Capítulo 34: Defesa Terrível

— Chen Chu... Chen Chu.

Eram seis horas da tarde quando Luo Fei, observando Chen Chu distraído à sua frente, não pôde deixar de chamá-lo duas vezes.

— Ah... O que foi? — Chen Chu recuperou parte de sua atenção.

Luo Fei ajeitou uma mecha de cabelo atrás da orelha e, apontando para o relógio de parede, disse suavemente:

— Já são seis horas. Eu preciso ir embora. Vamos juntos?

Já são seis horas... O tempo realmente voa quando tudo está tão intenso. Pensando nisso, Chen Chu assentiu:

— Claro.

Os dois se levantaram, devolveram os livros emprestados ao lugar e saíram do prédio. Naquele horário, a maioria dos alunos, imersos em seus treinamentos, também voltavam para casa, saindo em grupos pequenos e comentando sobre o torneio de classificação que se aproximava.

O sol poente já não trazia mais o calor sufocante da tarde. Uma brisa suave balançou os cabelos da jovem, trazendo consigo o delicado aroma do xampu.

Chen Chu virou-se e, admirando aquele perfil belo e gracioso, perguntou casualmente:

— Luo Fei, você vai participar da competição na próxima segunda-feira?

Ela balançou a cabeça:

— Minha técnica é especial, não tem muito poder de combate no começo. Por isso, não pretendo competir.

Ele sempre ouvia ela dizer que sua técnica era peculiar, o que despertou a curiosidade de Chen Chu:

— Que técnica é essa que você está praticando? Como assim, sem poder de combate inicial?

A jovem apenas sorriu de leve, os lábios delicadamente comprimidos:

— Isso é segredo. Quando chegar o teste do segundo ano, você vai descobrir.

Chen Chu suspirou, resignado:

— ...Tudo bem.

— E você? Vai participar do torneio desta vez? — Luo Fei devolveu a pergunta.

— Sim, vou.

Ele assentiu:

— Nos últimos dias, sinto que tive um avanço no treinamento. Por isso, quero participar, desafiar alguns colegas e acumular experiência real de combate.

Luo Fei não deu muita importância a esse motivo. Na sua visão, tanto ela quanto Chen Chu praticavam técnicas de nível inferior, e suas aptidões iniciais eram medianas entre os calouros. Participar do torneio era mais uma forma de se entreter do que competir de verdade.

Afinal, havia mais de uma centena de alunos que, em uma semana, atingiram a base e praticavam técnicas avançadas — verdadeiros “gênios” comuns.

No quesito talento e técnica, Chen Chu e ela estavam muito atrás desses estudantes. Seria impossível almejar um lugar entre os cinquenta melhores.

No caminho, eles continuaram conversando como amigos comuns. Luo Fei, porém, notava que, às vezes, Chen Chu se perdia em pensamentos. Provavelmente era o cansaço de treinar tanto sem descanso.

Pensando nisso, ela não pôde deixar de admirá-lo. Não faz mal ter menos talento; se houver esforço e dedicação, passo a passo, acumulando base, um dia alcançará alturas que surpreenderão a todos.

...

Na sexta-feira seguinte, o primeiro ano enfrentou o exame mensal. Muitos alunos, ao receberem as provas, não conseguiam esconder o desgosto.

Não havia muito o que fazer. Nos últimos tempos, a energia de todos estava dedicada ao treinamento; quem ainda tinha cabeça para estudar?

A prova terminou rapidamente e, no sábado, não haveria aula.

Dessa vez, Chen Chu não foi treinar na escola, como de costume. Preferiu ir à movimentada rua comercial, disposto a praticar em meio ao burburinho.

Naquele dia, usava uma camiseta branca, calça cinza e tênis branco de sola baixa. Simples e casual. Com a postura elegante, traços delicados e o rosto limpo, assim que se sentou sob a sombra de uma árvore, muitos olharam em sua direção.

Principalmente as garotas vestidas de forma leve, que, ao passar pelo belo rapaz, paravam como quem apenas observasse as lojas ao redor, mas na verdade lançavam olhares furtivos.

Infelizmente, apesar de algumas serem bastante bonitas e atraentes, o rapaz fechou os olhos assim que se sentou, mergulhando em concentração, alheio a todos à sua volta. Algumas pretendiam se aproximar, mas desistiram ao perceberem a indiferença.

Sem ser perturbado pelo ambiente, Chen Chu logo entrou novamente naquele estado especial construído pelos sentidos aguçados.

A audição filtrava os sons inúteis e caóticos, o olfato distinguia pessoas e objetos, e a pele captava o movimento do ar ao redor...

Quando se acostumou com esse estado, dividiu sua atenção.

Durante o último mês, ele vinha treinando para controlar duas tarefas ao mesmo tempo. Ainda não conseguia manejar perfeitamente dois corpos, mas já era capaz de, enquanto fazia algo com o próprio corpo, reservar parte da mente para controlar a Besta Blindada.

As águas do grande rio, com centenas de metros de largura e mais de quarenta metros de profundidade, abrigavam incontáveis criaturas aquáticas. Muitos peixes de grande porte sofriam mutações leves devido ao ambiente.

Junto à margem lamacenta, uma criatura de oitenta centímetros, de membros robustos e corpo blindado, saiu de uma toca e nadou em direção às águas profundas.

Em apenas dois dias desde que foi solta, graças à abundância de alimento, a réplica blindada já crescera dez centímetros, tornando-se ainda mais imponente, com defesa e força intensificadas.

O valor de evolução aumentava cinco pontos a cada dia, um ritmo muito superior ao anterior.

Claro, isso também era resultado do esforço constante de Chen Chu, que a fazia alimentar-se sempre que podia, inclusive durante a madrugada.

Logo, ele levou a réplica blindada para uma região de águas profundas, a mais de vinte metros da superfície. A visibilidade era baixa, limitada a cinco ou seis metros.

Não precisou nadar muito até que uma silhueta gigantesca surgisse à frente.

Era um peixe de três metros de comprimento, com um focinho longo de jacaré, coberto por escamas grosseiras e fileiras de espinhos nas costas — ameaçador e feroz.

Pela aparência, devia ser um peixe-gar mutante.

Ao avistar a réplica blindada, o peixe-gar também a notou. Agitou o rabo e disparou em sua direção, pronto para devorá-la.

Para um peixe-gar de três metros, com corpo grosso como um homem, aquela criatura de oitenta centímetros era apenas um petisco, fácil de abocanhar.

A réplica blindada manteve a calma, observando impassível enquanto a boca larga do peixe-gar rasgava a água, abrindo-se em sua direção.

Pum!

Sem desviar, a réplica blindada recebeu a mordida em cheio no dorso e abdômen. A força descomunal provocou um puxão violento.

Normalmente, esses peixes-gar matavam as presas com impacto e dentes afiados, partindo-as ao meio. Mas, naquele dia, era como morder aço.

Os dentes do peixe-gar mutante quebraram-se na hora. Tomado pela dor, ficou ainda mais furioso.

A poderosa mordida continuava presa ao corpo da réplica blindada, que era sacudida violentamente na água, enquanto a fera tentava despedaçá-la.

Mas, por mais que se esforçasse, até a exaustão, a réplica blindada permanecia ilesa.

Mesmo o ventre, menos protegido que o dorso, apresentava apenas uma leve marca esbranquiçada — era esse o poder aterrador da defesa natural.

Embora parecesse que o peixe-gar mordia o dorso e o abdômen, na verdade, toda a força era dissipada pela estrutura óssea integrada, espalhando o impacto por todo o corpo.

Além disso, a estrutura interna em camadas amortecia a pressão, enquanto o crescimento do corpo aumentava ainda mais a resistência da carapaça.

Tudo isso fazia da réplica blindada uma criatura de defesa assustadora.

Exausto e sem conseguir rasgar a presa, o peixe-gar mutante teve que soltá-la.

Nesse momento, após testar sua defesa, a réplica blindada girou o corpo com um movimento do rabo, liberando uma explosão de força muscular e golpeando a cabeça do peixe com uma das garras.

Um estrondo ecoou, água e sangue se misturaram quando o crânio do peixe-gar afundou, estraçalhado sob o golpe — morto na hora.

Após matar o peixe mutante, a réplica blindada cravou os dentes e arrancou um grande pedaço de carne do dorso, devorando-o com tamanha voracidade que o sangue se espalhou na água — uma cena verdadeiramente brutal.