Capítulo 75: Sangue na ponta da língua, a espada de moedas de cobre se despedaça

Utilizando uma habilidade extraordinária e o poder sombrio das artes fantasmagóricas, o Espírito da Ópera foi gradualmente conquistando vantagem. Jiang Yuanjin, embora dispusesse de encantamentos como a Nuvem de Fogo e as Três Flechas do Mistério, ambos eficazes contra espectros malignos, precisava se conter devido ao receio de ferir o corpo do homem de meia-idade, limitando assim sua atuação.

Foi então, num intervalo de troca de golpes, que o Espírito da Ópera manipulou o corpo do homem e, num movimento ágil, estendeu a mão e agarrou o pescoço de Jiang Yuanjin! Ele sentiu como se duas garras geladas de ferro tivessem se fechado ao redor de sua garganta, dificultando-lhe a respiração de imediato!

Jiang Yuanjin tentou atacar a mão do homem, mas ela permaneceu imóvel, tão sólida quanto um bloco de ferro. O homem, ao ver Jiang Yuanjin sob seu controle, soltou uma risada estranha. Seu rosto estava pálido como papel, mas exibia um sorriso andrógino, com um toque quase sedutor, tornando a cena ainda mais perturbadora.

O Espírito da Ópera mostrou um olhar de escárnio e triunfo, sem perceber o brilho agudo que lampejou nos olhos de Jiang Yuanjin. Ou talvez tenha percebido, mas já era tarde demais! Jiang Yuanjin mordeu a própria língua, e o sangue do seu ápice jorrou como uma flecha, atingindo em cheio o rosto do homem de meia-idade.

Mal o sangue tocou seu rosto, uma fumaça azulada começou a se erguer, e um grito agudo de mulher ecoou da boca do homem. Logo após esse grito, os olhos do homem se arregalaram e ele tombou rigidamente ao chão. A mão que apertava o pescoço de Jiang Yuanjin finalmente se afrouxou. Ele, massageando o pescoço dolorido, observou a silhueta espectral começando a se condensar e pensou que seu estratagema doloroso não havia sido em vão.

Na verdade, ao perceber que só poderia expulsar o espírito maligno do corpo do homem, Jiang Yuanjin vinha aguardando justamente por esse momento. Não podia usar a Nuvem de Fogo, nem as Três Flechas do Mistério, nem a Adaga do Beijo da Serpente, nem sequer a Espada da Nuvem Branca... Havia restrições demais.

Os métodos para forçar um espírito a sair sem ferir o hospedeiro são raros; o talismã de exorcismo serviria, mas seu poder era insuficiente. Além dele, restava apenas o sangue da ponta da língua.

O sangue do ápice da língua passa pelo meridiano do pericárdio, onde reside o espírito; por ser puro e vital, é chamado de "chuva do verdadeiro yang" e possui efeito de exorcizar espectros e afastar o mal. No caso de Jiang Yuanjin, cujo corpo era imbuído da pura energia do dao, seu sangue era ainda mais poderoso!

Mesmo assim, seria quase impossível atingir, com sangue, um espírito tão ágil e habilidoso quanto o Espírito da Ópera. Por isso, Jiang Yuanjin arquitetou o estratagema, simulando uma abertura em sua defesa, protegendo seus meridianos com a túnica ritual e deixando o adversário agarrar-lhe o pescoço.

Embora estivesse imobilizado, o Espírito da Ópera também ficou preso e incapaz de fugir.

Nessa proximidade extrema, Jiang Yuanjin lançou o sangue de surpresa, atingindo o adversário em cheio. Agora, como previra, o Espírito da Ópera não resistiu ao poder de exorcismo do sangue e foi forçado a abandonar o corpo físico.

Jiang Yuanjin verificou a respiração do homem, que ainda estava vivo, salvando-lhe a vida graças ao seu plano cuidadoso. Olhando adiante, viu a energia sombria se condensando até formar a figura de um espectro.

Diferente dos fantasmas horrendos de outrora, este espírito maligno tinha traços comuns: rosto oval, olhos pequenos, boca delicada, vestindo trajes brancos funerários. Exceto pela palidez extrema, parecia quase uma pessoa comum — não fosse pela larga cicatriz de faca ao redor do pescoço.

Certamente havia sido degolada em vida, por isso a marca. Observando melhor o rosto da mulher, Jiang Yuanjin logo reconheceu: era a mesma mulher do quadro pendurado na parede! Sendo ao mesmo tempo o fantasma da pintura e o Espírito da Ópera, este espectro era ainda mais poderoso do que ele imaginara.

— Pequeno mestre do yin-yang, ousa frustrar meus planos! — gritou o espectro, sua fúria fazendo o vento gélido soprar, cortando até os ossos.

— Vivo ou morto, homens e fantasmas seguem destinos distintos. Digo-lhe: como ousa perturbar o ciclo do mundo? Não teme ser aniquilada corpo e alma? — respondeu Jiang Yuanjin, sem um traço de medo, sorrindo friamente.

— Ser aniquilada... — o espectro gargalhou, seus dedos afiados apontando para Jiang Yuanjin. — Por acaso seria você, um simples sacerdote, capaz de tanto?

— Venha tentar! — Jiang Yuanjin não se conteve mais; disparou sua mais poderosa Flecha Púrpura.

Porém, livre do corpo físico, o espectro não tinha mais restrições e era agora várias vezes mais rápido. Mesmo calculando sua trajetória, Jiang Yuanjin não conseguia atingi-la. O Passo de Yu, técnica básica de movimento, funcionava contra fantasmas fracos, mas contra este espectro parecia inútil.

Cada ataque do espírito atingia Jiang Yuanjin com precisão, sendo necessário usar toda sua energia espiritual para resistir. Até a Espada das Moedas dos Cinco Imperadores, usada para se defender, já vibrava alto, como se alertasse que estava no limite.

Embora tivesse conseguido expulsar o espírito, Jiang Yuanjin se via agora em perigo ainda maior. Durante o combate, ele buscava uma brecha, resistindo com dificuldade, mas sem desistir.

Finalmente, após restringir o movimento do espectro com rápidas Flechas Púrpuras, conseguiu atingir o alvo com uma Flecha Azul.

Sem hesitar, Jiang Yuanjin avançou como um dragão emergindo das águas, e aplicou o golpe “Dragão Verde no Mar” diretamente sobre a testa do espectro — ali ficava a Porta dos Fantasmas, seu ponto mais vulnerável.

Quanto mais se aproximava, porém, mais inquieto ele se sentia, o perigo pulsando em seu íntimo. Como esperava, o espectro agitou os braços, e as mangas de seu traje se esticaram subitamente em direção à cabeça de Jiang Yuanjin.

Por sorte, ele estava alerta e desviou de lado, sentindo o vento cortante das mangas ferir sua pele. Se tivesse sido atingido, dificilmente escaparia com vida.

Mal pensou em recuar, o espectro avançou veloz, estendendo as mãos para cravar as garras no rosto de Jiang Yuanjin! As unhas da mulher eram afiadas como lâminas; se o acertassem, certamente perfurariam sua carne. Mais letal ainda era o veneno de ódio nas garras, capaz de corroer a mente e o espírito humano, tornando a vítima um fantoche.

Sem pensar duas vezes, Jiang Yuanjin ergueu a Espada das Moedas dos Cinco Imperadores para se defender, mas a mulher atacou com força total. Houve um estalo, e a espada não resistiu, despedaçando-se.

As moedas caíram uma a uma, espalhando-se pelo chão. Jiang Yuanjin também foi atingido, caindo pesadamente.

Cuspindo sangue escuro, ele olhou para as moedas espalhadas e mostrou um sorriso amargo.

— Que grande prejuízo... Minha preciosa Espada das Moedas dos Cinco Imperadores foi destruída assim!

Mas... este não era momento para lamentar a espada! Erguendo o olhar para o espectro que se aproximava como um vendaval, seus olhos brilhavam afiados como lâminas, repletos de determinação.

Inicialmente, hesitara em usar o Talismã dos Cinco Trovões, mas agora, com a espada destruída, não restava escolha.

Pois bem... que tu sejas destruída junto com o Talismã dos Cinco Trovões!