Capítulo 16: O Manipulador das Sombras, o Ancião de Trajes Escuros

Os amuletos despedaçados liberaram uma energia pura e reta, bloqueando a investida feroz dos espíritos malignos. Aproveitando esse momento, Zhou Zilan finalmente conseguiu arrastar Jiang Yuanjin para fora, até a porta de saída.

Em instantes, dezenas de espíritos conseguiram romper a barreira, avançando com garras e dentes para cima deles! Contudo, só conseguiram tensionar a corrente das almas, que rangia sob o esforço, sem conseguir avançar mais um passo.

Zhou Zilan desabou no chão, ofegante, abraçando Jiang Yuanjin, todo ensanguentado. Depois de fugir do Solar da Floresta, ela não partiu, mas ficou aguardando por Jiang Yuanjin na saída. Quando viu que ele estava em perigo extremo, lançou rapidamente o amuleto preparado, conseguindo barrar os espíritos e salvá-lo!

— Mestre, como você está? Acorde, a ambulância já está chegando! — Zhou Zilan, aflita, pressionava o ferimento de Jiang Yuanjin, quase chorando.

Se não fosse por ela, o rapaz jamais teria sofrido ferimentos tão graves... Enquanto esperava na saída, já havia ligado para o resgate, precavendo-se contra qualquer eventualidade. Agora, via que tomara a decisão certa.

Jiang Yuanjin abriu com esforço os olhos pesados, viu Zhou Zilan com lágrimas no rosto e conseguiu esboçar um sorriso, dizendo com dificuldade:

— Ainda não vou morrer, obrigado por tudo.

Zhou Zilan assentiu repetidamente, mas ainda preocupada, recomendou:

— Descanse, não se mova...

Jiang Yuanjin sorriu amargamente; mesmo que quisesse, não conseguiria se mover. Poucos minutos depois, a ambulância chegou ao local; ao ver a gravidade dos ferimentos, os paramédicos o colocaram rapidamente na ambulância, que partiu em disparada.

Enquanto isso, numa mansão do distrito de Qinghui, na cidade de Lingfeng.

Um ancião de vestes negras, de estilo antigo, abriu os olhos. Em seu olhar afilado e penetrante brilhou uma luz intensa.

Conseguiram escapar... impressionante!

O grande arranjo de aprisionamento de almas foi criado por ele mesmo; conhecia perfeitamente o seu poder. Para ele, o jovem que ativou acidentalmente o ritual não tinha chances de sobreviver. Nunca pensou em ajudá-lo; a vida de estranhos não lhe importava.

Ainda assim, mesmo diante de espíritos muito mais poderosos e numerosos, o jovem usou suas habilidades e técnicas para derrotar três espíritos e escapar!

A técnica do jovem era limitada, dominava apenas dois ou três feitiços, mas sua aptidão para o combate era extraordinária! Diante do perigo mortal, sua execução das artes era quase perfeita! Se tivesse domínio mais profundo, talvez teria exterminado todos os espíritos do ritual!

O talento do jovem realmente o impressionou, mas sua técnica era fraca...

— Uma pena... um talento de combate tão notável! — murmurou o ancião de preto.

Ao seu lado, uma jovem de vinte e poucos anos, também de preto, rebateu com arrogância:

— Se fosse comigo presa naquele ritual, não teria nem um arranhão!

Seu rosto era belo, mas a expressão fria lhe dava um ar cortante e hostil; as sobrancelhas franzidas indicavam que ninguém se aproximasse.

— Se você só conhecesse aqueles dois ou três feitiços básicos, faria melhor do que ele? — retrucou o ancião, com um resmungo.

A jovem torceu o nariz e não respondeu. Para ela, força é força, fraqueza é fraqueza. Não acreditava que aquele rapaz, por mais talentoso, pudesse resistir a um único ataque seu. Ridículo!

O ancião balançou a cabeça discretamente. Aquela menina era mimada; só enfrentando uma verdadeira derrota poderia despertar para a realidade.

…

Quando Jiang Yuanjin abriu os olhos novamente, foi recebido pelo brilho suave de uma lâmpada fluorescente.

Sentia dores pelo corpo inteiro, os membros estavam rígidos. Sabia que era consequência da batalha intensa.

Sacudiu a cabeça para clarear a mente e, ao olhar para o lado da cama, viu Zhou Zilan descansando, encostada.

Talvez pelo movimento, Zhou Zilan despertou sobressaltada, exclamando com alegria:

— Você acordou!

Ao ver seus olhos vermelhos, Jiang Yuanjin sentiu-se confortado, assentindo:

— Obrigado pelo esforço!

— Eu não fiz nada, o esforço foi todo seu, você está tão machucado... — respondeu Zhou Zilan, em voz baixa.

Jiang Yuanjin tocou o peito e o abdômen; ainda sentia uma dor aguda, mas estava bem enfaixado.

— São só ferimentos superficiais, nada grave — disse ele, sorrindo e negando com a cabeça.

— Superficiais? O médico disse que você quebrou duas costelas e tem um corte grande no peito e abdômen! Vai ter que repousar por mais de um mês, fique tranquilo! — Zhou Zilan apertou os lábios.

Mais de um mês... Jiang Yuanjin ficou surpreso; não podia perder tanto tempo.

O trabalho poderia esperar, mas o espírito de Sun Feifei estava preso no ritual por sua causa. Precisava resolver isso ou nunca teria paz.

O perigo vivido se devia não só à falta de força, mas, principalmente, à falta de preparação.

Se tivesse tempo para se preparar, talvez não conseguisse destruir o ritual, mas pelo menos garantiria sua segurança.

Só que os amuletos se esgotaram, a espada de madeira se quebrou na batalha... havia muito a providenciar!

Mais importante, precisava primeiro se recuperar.

Com expressão séria, os olhos escuros de Jiang Yuanjin brilharam com determinação.

Quando estivesse pronto, enfrentaria novamente o grande ritual de aprisionamento de almas!

— Ontem... O que aconteceu? — Zhou Zilan perguntou, hesitante.

Só de lembrar, sentia calafrios; o perigo fora extremo, quase perderam a vida.

Jiang Yuanjin ponderou por um instante e respondeu:

— Alguém usou o terreno do Solar da Floresta e dezenas de almas penadas para montar o grande ritual de aprisionamento. Neste ritual, todo espírito morto de forma trágica é transformado em espírito maligno, escravizado eternamente. Antes, o ritual estava oculto, mas ontem, meu feitiço de invocação o ativou, por isso tudo aconteceu.

— Escravizados para sempre... Que ritual cruel! — Zhou Zilan estremeceu.

Jiang Yuanjin assentiu e prosseguiu:

— Se não me engano, esse ritual tinha outro propósito; fomos só vítimas do acaso...

— Que azar! — lamentou Zhou Zilan, quase chorando.

— Quem sobrevive ao infortúnio, terá boa fortuna — Jiang Yuanjin riu.

Zhou Zilan também sorriu, perguntando suavemente:

— Está se sentindo melhor?

Jiang Yuanjin assentiu:

— Estou bem. Mas vou precisar que você providencie algumas coisas...

— O quê? — Zhou Zilan perguntou, curiosa.

— Palha seca, papel amarelo, bálsamo, aguardente, cinábrio, pincel...

Enquanto pensava, foi listando os itens.

— Para quê? — indagou Zhou Zilan; se fosse para desenhar amuletos, não usaria palha...

Jiang Yuanjin sorriu, mas seu olhar era sério.

— Preciso me recuperar logo!