Capítulo 20: Invadindo o Campo de Batalha Novamente, Salvando em Meio ao Perigo

O portão principal da Mansão da Floresta fora construído de maneira grandiosa e imponente; afinal, à época, tratava-se de uma área residencial de alto padrão, onde o preço do metro quadrado atingira quarenta mil. Contudo, devido ao abandono dos últimos anos, ervas daninhas cresciam desenfreadamente diante do portão, e mesmo o musgo tomava conta, subindo sorrateiro pelas colunas de pedra.

Era a segunda vez que Jiang Yuanyin vinha a este lugar; da última vez, escapara por um triz da morte. Desta vez, porém, estava decidido a romper o feitiço e trazer de volta a luz a este local.

Inspirou profundamente o ar fresco e, ao cruzar o portão, sentiu como se adentrasse outro mundo. Do lado de fora para dentro, eram dois universos distintos: uma onda de energia sombria o envolveu, ventos gelados uivavam como lobos, trovões ribombavam no céu e labaredas brotavam da terra.

Algo estava errado — a situação desta vez era ainda mais intensa do que antes.

Sem hesitar diante das rajadas gélidas, Jiang Yuanyin ergueu diante do peito a Espada das Moedas dos Cinco Imperadores. A energia maligna pareceu ser cortada ao meio, abrindo-se em duas correntes que o contornaram.

Ele sabia bem o poder de supressão que aquela espada exercia sobre espíritos malignos.

“Olho Celestial, revela tudo; que nada se esconda!” Ao ativar sua visão espiritual, Jiang Yuanyin conseguiu finalmente distinguir o que acontecia na formação.

No centro da Mansão da Floresta, dezenas de correntes espectrais se entrelaçavam furiosamente, de onde, vez ou outra, vinham gritos agudos como os de almas penadas, evocando o próprio inferno.

Será que já havia alguém tentando desfazer o feitiço? Sem perder tempo, Jiang Yuanyin correu na direção do tumulto.

Enquanto isso, numa das mansões do Bairro Brilho Claro, um velho de negro interrompeu seu ritual, surpreso.

“Aquele rapaz ousa invadir o círculo novamente?” murmurou o velho.

“Ele ainda tem coragem de vir ao encontro da morte!”, resmungou a jovem ao seu lado. “Já que ele busca o próprio fim... avô, que ele sirva de oferenda para aquele monge careca!”

O olhar do velho reluziu com uma luz sombria, mas não respondeu de imediato à neta.

O pequeno monge era alguém que precisava ser eliminado, mas quanto ao jovem... se possível, preferia recrutá-lo para sua seita.

Com tamanho talento, se bem treinado, tornar-se-ia um verdadeiro prodígio!

...

Na Mansão da Floresta, Jiang Yuanyin se aproximou e, desta vez, finalmente enxergou com clareza.

O alvo dos ataques das dezenas de espíritos malignos era um monge de pouco mais de vinte anos. Vestia uma túnica já um tanto gasta, era jovem, mas exalava uma aura solene e digna, como a de um mestre budista.

Mesmo cercado pelos fantasmas, mantinha-se imóvel, repelindo-os com a luz dourada que emanava de suas mãos a cada gesto.

“Impressionante!”, admirou-se Jiang Yuanyin. Mesmo tendo se preparado com todo o cuidado, ele próprio não seria capaz de enfrentar aquilo com tamanha serenidade.

Porém, sempre que o monge expulsava os espíritos, eles logo se reorganizavam e voltavam à carga.

Jiang Yuanyin rapidamente percebeu algo estranho: os ataques dos fantasmas eram coordenados e ordenados, ao contrário da última vez que enfrentara aquela formação. Se naquela ocasião eles tivessem agido assim, dificilmente teria saído vivo.

Seus olhos brilharam ao compreender: dessa vez, o Círculo de Almas estava sendo manipulado por alguém nos bastidores.

Ele já suspeitava que aquele círculo tinha um propósito oculto; agora via que o verdadeiro alvo era o jovem monge diante dele.

Na mansão, o velho de negro, sentindo através do núcleo mágico o que acontecia, reconheceu o talento do monge de Longquan, que resistia sem que sua mente fosse abalada, mesmo diante de tantos espíritos.

Ainda havia, porém, o jovem à espreita, pronto para intervir — era hora de agir!

Sem mais hesitar, o velho fechou o semblante, os olhos flamejantes de raiva, e bradou com voz feroz: “Círculo de Almas, Espadas de Fantasmas, manifestem-se!”

No círculo, os fantasmas cessaram seus ataques e começaram a se reunir sobre o monge.

Nuvens escuras cobriram o céu, relâmpagos riscaram o ar, e uma gigantesca espada negra, exalando energia maligna, flutuou ameaçadora.

O monge ergueu os olhos, e finalmente seu semblante impassível revelou um leve tremor.

“Matar!”, trovejou o velho. A espada colossal desceu como um meteoro, avançando velozmente sobre o monge.

Ventos uivavam, as nuvens se desfaziam, tudo tornou-se escuridão — a espada, como um raio, atingiu o topo da cabeça do monge em instantes.

O jovem juntou as palmas, entoando o Grande Mantra de Seis Sílabas, e uma couraça de luz dourada se formou sobre ele.

“Bum!” O impacto da espada foi como o choque de um caminhão pesado; logo ao primeiro golpe, o escudo de luz rachou e se despedaçou.

Sangue escorreu pelo canto da boca do monge, mas seu olhar permaneceu firme.

“O Grande Mantra de Seis Sílabas? Veremos quanto tempo Buda poderá protegê-lo!” zombou o velho, sacudindo a manga.

Mais uma vez, a espada negra se formou e voou direto ao peito do monge.

Agora, a fina camada de luz dourada à sua frente se quebrou instantaneamente, e a ponta da espada avançou implacável sobre seu coração.

No fim, não conseguiria escapar. O monge sentiu um gosto amargo de frustração.

Logo, porém, um sorriso de autodepreciação surgiu em seu íntimo. Sempre fora louvado pelo mestre como o discípulo mais talentoso de sua geração; após vinte e cinco anos de árduo cultivo, ainda assim não fora capaz de romper a barreira da nirvana inferior.

Farto da vida e da morte, ansiava pela libertação. Mas sem vencer esse obstáculo, jamais alcançaria seu destino.

Compreendeu, no instante final, o cerne de sua busca — mas já era tarde para si.

Sorriu, cerrou os olhos e se preparou, sereno, para encarar o terror supremo entre a vida e a morte...

Mas, em vez da dor de ser devorado pelos fantasmas, ouviu apenas um estrondo violento.

Ao abrir os olhos, viu que um jovem de dezessete ou dezoito anos se postara diante dele. Da espada em sua mão — a Espada das Moedas dos Cinco Imperadores — emanava uma aura de energia pura e espiritualidade vibrante.

Era Jiang Yuanyin, que já observava de longe e, ao ver o monge em perigo, não hesitou em agir.

Quando os espectros se reuniram novamente em forma de espada, Jiang Yuanyin lançou sobre sua lâmina dois Talismãs de Expulsão, cujas energias sagradas entrelaçaram-se ao poder já impregnado na espada, conseguindo finalmente repelir o ataque.

Contudo, a energia pura concedida pelos talismãs também começava a se esgotar...

Felizmente, ele se preparara com afinco: nos últimos dias, confeccionara trinta e dois Talismãs de Expulsão!

Dois já haviam sido usados, mas ainda restavam trinta... Jiang Yuanyin sentia-se quase como um magnata!

“Pequeno mestre, está bem?”, perguntou, voltando-se para o monge, o olhar tranquilo e profundo como um lago sereno.

“Namo Amitabha, muito obrigado, jovem amigo, por salvar minha vida!”, respondeu o monge, unindo as mãos em saudação.

Jamais esperara que, no último instante, surgisse um aliado tão poderoso. Com sua ajuda, talvez conseguissem romper a armadilha!

Na mansão, o velho de negro fechou o rosto, sombrio. Já previra que o jovem poderia intervir, mas não que seria capaz de deter a espada dos fantasmas!

Em apenas uma semana, suas técnicas e domínio das artes místicas haviam se tornado ainda mais refinados e difíceis de enfrentar.

Será que se enganara? Talvez o que aprendera não vinha apenas de uma linhagem familiar, mas fosse herança de alguma escola secreta...