Capítulo 120: Rompendo o Cerco, Perseguindo Sem Trégua

O céu escurecia cada vez mais. Aproximava-se da meia-noite, a lua já estava alta no céu, mas, por algum motivo, parecia mais opaca do que quando surgiu no horizonte. O vento da montanha soprava, fazendo com que a vegetação rasteira se curvasse, e diante dos olhos, vislumbravam-se sombras sinuosas de serpentes entrelaçadas.

Jiang Yuanjin não temia as cobras, mas a quantidade tão grande de serpentes venenosas lhe causava um calafrio. O enxame de cobras venenosas avançava como uma onda impetuosa, e o brilho escarlate de suas línguas e os dentes afiados dominavam toda a visão de Jiang Yuanjin.

Sem hesitar, ele lançou três Feitiços das Nuvens de Fogo. As chamas ardentes cortaram o ar, acompanhadas por um crepitar intenso. Dezena de serpentes velozes foram atingidas pelos feitiços, caindo ao chão. A maioria das cobras recuou, intimidada pelo fogo, enquanto no ar se espalhava o aroma fumegante de carne de cobra assada.

Comparado às Três Flechas do Abismo, era evidente que o Feitiço das Nuvens de Fogo era o que mais assustava as serpentes venenosas. Contudo, o monstro serpente de escamas vermelhas que comandava o grupo não pretendia desistir facilmente.

Com um guincho estridente, as serpentes que antes hesitavam avançaram novamente em massa, e nem mesmo o Feitiço das Nuvens de Fogo conseguiu detê-las. Incontáveis cobras foram chamuscadas pelas chamas até ficarem negras, mas muitas romperam o fogo, abrindo suas bocas gigantescas para atacar Jiang Yuanjin.

O inimigo estava prestes a se aproximar! Empunhando a Espada das Nuvens Brancas e pisando firmemente no solo com passos rítmicos, Jiang Yuanjin esquivava-se entre as serpentes. A Técnica da Espada do Portão Místico Taiyi estava em seu ápice; quase a cada investida, ele cortava várias das serpentes que o atacavam.

As cobras eram cortadas ao meio, caindo ao chão, onde continuavam a se contorcer, seus olhos negros fixos e frios em Jiang Yuanjin. Um enxame organizado e controlado de serpentes era, sem dúvida, muito mais aterrorizante do que as que se encontrava na natureza.

Por mais refinada que fosse sua técnica, Jiang Yuanjin não conseguia bloquear todos os ataques. Algumas cobras escapavam pelas frestas da espada, mordendo suas pernas, braços e pés com ferocidade. A vestimenta espiritual que emanava em seu corpo foi mordida, e embora afundasse sob a força dos dentes afiados, emitia um brilho tênue e não se rasgava.

A força da mordida das cobras não era grande, mas seu veneno começava a corroer lentamente a vestimenta espiritual. Jiang Yuanjin afastava as cobras com um movimento circular da Espada das Nuvens Brancas, cortando várias cabeças de serpentes mais uma vez.

O enxame consumia seu poder espiritual sem trégua. Se não fosse pelos Flechas do Abismo que, de tempos em tempos, lhe devolviam um pouco de energia, seu poder já teria se esgotado por completo.

Ainda assim, a maior parte de sua energia já havia sido consumida. A situação era crítica, e parecia que ser engolido pelo enxame era apenas questão de tempo. Desde a última investida fracassada, o monstro serpente de escamas vermelhas permanecia oculto entre as outras cobras, esperando o momento certo para um ataque fatal.

Com o passar do tempo, Jiang Yuanjin mostrava-se cada vez mais exausto. Mais serpentes haviam mordido sua vestimenta, que agora estava corroída até restar apenas uma camada fina.

Mais uma onda de cobras se aproximava. Jiang Yuanjin lançou os últimos três talismãs de exorcismo, que conseguiram deter a maioria, restando apenas uma dúzia de serpentes a avançar contra ele.

Ele brandiu a espada para bloquear, mas duas serpentes enrolaram-se na lâmina. Atrás dele, uma pequena serpente de escamas vermelhas cresceu rapidamente, transformando-se em uma píton gigante, abrindo a boca para engolir Jiang Yuanjin em um só golpe!

“Ding-ling-ling~ ding-ling-ling~” Um som claro e melodioso ecoou de repente, cortante como uma lâmina a penetrar os ouvidos. O monstro serpente de escamas vermelhas ficou confuso naquele instante.

O som vinha do Sino dos Três Puros que Jiang Yuanjin segurava — ele esperava essa oportunidade há muito tempo! Até então, o monstro permanecia escondido entre as cobras, e mesmo ao chocar o sino, o efeito teria sido reduzido pela metade.

Assim, Jiang Yuanjin fingiu estar sem energia, com sua vestimenta espiritual prestes a se romper, para atraí-lo a agir.

E de fato, o monstro de escamas vermelhas não resistiu à tentação e atacou com ferocidade.

Na formação do enxame de serpentes, o ponto mais crucial e o eixo central era justamente esse monstro. Enquanto ele estivesse intacto, não importava quantas cobras Jiang Yuanjin matasse, não haveria solução.

Mas naquele momento, o monstro estava atordoado pelo efeito do Sino dos Três Puros, sua mente totalmente confusa. Sem comando, o enxame finalmente revelou uma brecha!

Esse momento foi extremamente breve, e Jiang Yuanjin não hesitou. Ele se elevou no vento, usando sua perna para impulsionar-se contra a cabeça do monstro, ganhando impulso para saltar alto e voar rapidamente para o céu.

Naquele instante, ele cogitou outra possibilidade: aproveitar o atordoamento para matar o monstro em um único golpe.

Porém, logo descartou a ideia arriscada. A vitalidade do monstro era imensa, e um golpe fatal seria difícil. Se fosse pego novamente e o monstro se escondesse entre as cobras, ele estaria realmente encurralado, sem chance de escapar.

Jiang Yuanjin voou entre as sombras das árvores, enquanto a lua brilhava cada vez mais intensamente. O monstro serpente de escamas vermelhas finalmente recobrou a consciência, e ao ver Jiang Yuanjin rompendo o cerco, soltou um grito de raiva.

O enxame de serpentes no topo das copas avançou em velocidade, tentando alcançar Jiang Yuanjin sob a luz da lua, mas já era tarde demais; ele havia saído da formação.

Sentindo-se enganado, o monstro não desistiu.

Ele percebeu que o jovem estava exausto, com pouca energia espiritual restante. Se Jiang Yuanjin escapasse dessa vez, não teria outra chance tão favorável.

Com um guincho estridente, as serpentes correram pela relva como ondas, perseguindo-o sem descanso, acompanhando sua velocidade de voo.

O perigo aumentava, pois o vento da montanha enfraquecia, e Jiang Yuanjin percebeu que seu corpo começava a cair lentamente.

Seu rosto ficou sério ao avistar uma caverna de pedra na encosta, larga o suficiente para três pessoas, um local ideal para uma formação defensiva.

Ele voou até a entrada da caverna, pousando suavemente, e com um passo firme, entrou correndo.

O monstro serpente de escamas vermelhas, vendo sua energia diminuir e o jovem se refugiar, sorriu satisfeito e ordenou que as serpentes entrassem na caverna.

Porém, assim que o enxame penetrou na caverna, uma onda de chamas das Nuvens de Fogo irrompeu, cobrindo completamente a entrada.

Todas as cobras que tentaram entrar foram queimadas até caírem carbonizadas. Repetidas investidas não conseguiram fazer nenhuma serpente escapar.

A temperatura das chamas era muito mais alta que o fogo comum. O monstro serpente permanecia impassível, mas as cobras não resistiam.

Se ele pudesse enfrentar Jiang Yuanjin sozinho, não precisaria montar toda essa formação de serpentes.

O monstro pensou e decidiu usar dezenas de cobras para atacar repetidamente. Se Jiang Yuanjin não se defendesse, seria perturbado pelas cobras, dando a eles a chance de atacar.

Mas se ele continuasse a usar as Nuvens de Fogo, seu poder espiritual seria consumido até o fim, ficando à mercê deles.

O objetivo do monstro era claro: exaurir Jiang Yuanjin até a morte.

O monstro serpente de escamas vermelhas olhou para a estreita entrada da caverna e pensou consigo mesmo: “Você escolheu seu túmulo.”

Mas lamentava-se: “Não sobrará nada da sua carne, sangue e ossos.”

Jiang Yuanjin, naturalmente, não se deixaria encurralar assim.

Ele não esperava encontrar alguma surpresa na pequena caverna, mas possuía algo mais útil e eficiente: a loja do sistema.

Enquanto lançava feitiços para deter o enxame de cobras que entrava, ele entrou em seu mar de consciência.