Capítulo 69: O garoto obstinado e a avó benevolente

Ao longe erguem-se as montanhas, e o céu azul-clarinho parece vasto, aberto, sem limites. Jiang Yuanjin e seus companheiros seguem pela estrada, o sol que se infiltra entre as montanhas projeta as sombras dos três, a luz dourada e suave não traz calor excessivo, mas sim uma sensação de aconchego e tranquilidade.

Tal como o estado de espírito de Yu Lili naquele momento. Finalmente livre do assédio do espírito vingativo, ela sentia-se leve, quase a ponto de voar. Recordando o que acabara de acontecer na delegacia, ainda se sentia um pouco agitada.

Animada, ela contou a Jiang Yuanjin e Zhou Zhilan: “Vocês talvez não tenham percebido, mas quando eles viram o boneco de papel se mexendo, estavam quase chorando de medo! Foi hilário, bem feito para quem se atreveu a zombar do mestre antes, mereceram mesmo!”

“Era algo mesmo difícil de acreditar, não dá para exigir que todos confiem plenamente em você.” Jiang Yuanjin sorriu, sem dar muita importância.

“Mas foi tão satisfatório, me senti ótima!” Yu Lili disse de forma expansiva. “Só de lembrar das caras assustadas deles já me dá vontade de rir. Mestre, você é mesmo incrível.”

“E aquele garoto... Bem feito também, tão maldoso, devia ser fuzilado!” Zhou Zhilan acrescentou, indignada.

“O bem e o mal sempre recebem sua paga, o universo retorna tudo em seu tempo... Por isso, é melhor as pessoas evitarem más ações, pois a justiça sempre chega.” Jiang Yuanjin comentou, pensativo.

Zhou Zhilan e Yu Lili assentiram repetidas vezes. Depois daquele episódio, ambas compreendiam aquela verdade de forma mais profunda.

“Eu te disse antes e você não acreditou. Agora vê do que Yuanjin é capaz, não é?” Zhou Zhilan falou com um ar levemente orgulhoso, lembrando que sua amiga, antes, também duvidava.

Ela tentara ajudar de coração, mas Yu Lili não valorizara sua boa intenção, desconfiando de Yuanjin. Agora, mostrava-se a mais fervorosa das admiradoras, o que tinha lá sua graça.

“Sim, sim, entendi. Obrigada, Lan, te adoro!” Yu Lili abraçou o braço de Zhou Zhilan para agradá-la e, em seguida, agradeceu a Jiang Yuanjin com seriedade: “E claro, muito obrigada, Mestre Jiang!”

“Não há de quê, você é amiga da Lan!” Jiang Yuanjin respondeu sorrindo.

Zhou Zhilan voltou-se para ele; o brilho do entardecer desenhava seus traços angulosos com uma aura etérea e austera.

“Obrigada... nem sei como te agradecer,” disse Zhou Zhilan, agora muito séria. Era uma dívida imensa! Embora tivesse salvado sua amiga, era pela ligação entre eles que Yuanjin ajudara, e ela sentia a gratidão como sua.

“Não precisa de tanta formalidade,” respondeu Jiang Yuanjin, rindo. “Já disse antes, somos amigos. Por uma coisa dessas, não há necessidade de separar tanto as coisas.”

“E eu? E eu?” Yu Lili se aproximou, olhando ansiosa. “Mestre, mestre, eu também sou sua amiga?”

“Você...” Jiang Yuanjin olhou para ela, divertido, e fingiu pensar. “Ainda falta um pouquinho.”

“Ah?” Yu Lili ficou desolada. Afinal, pessoas tão extraordinárias como o mestre sempre eram um pouco frias e distantes.

“Mas...” Jiang Yuanjin provocou, sorrindo: “Se agora você me comprar algumas tangerinas para matar a sede, talvez eu aceite te considerar minha amiga.”

Os olhos de Yu Lili brilharam de alegria, quase saltando de empolgação—ser amiga do mestre era uma honra suprema!

“Tangerinas... tangerinas! Mestre, espere aí, vou buscar para você já!” Vendo uma frutaria na esquina, Yu Lili saiu pulando rumo à loja.

Jiang Yuanjin e Zhou Zhilan trocaram um olhar e não conseguiram conter o riso.

O dia ia chegando ao fim, e Yu Lili, a nova amiga, insistiu em convidar Jiang Yuanjin para jantar como agradecimento. Ele não conseguiu recusar, então os três fizeram uma refeição simples juntos.

Depois de acompanhar as duas até em casa, Jiang Yuanjin também se preparou para voltar e descansar—será que Xiaobai teria aprontado alguma em casa, sozinho?

Mas, ao passar por um beco, ele parou.

Ali, um grupo de meninos de uns dez anos estava maltratando um garotinho de seis ou sete.

“Bate nele, vamos bater, ele é só um mendiguinho, nem vai à escola.”

“Meu pai diz que quem não estuda é criança ruim!”

“Olha, ele tá vindo atrás, que raiva, vamos embora!”

“Será que ele morde? Vamos jogar pedra nele...”

Diante dos garotos mais velhos, o pequeno não recuou. Com os olhos grandes e arregalados, mostrava os dentes num gesto de desafio e até rosnava baixinho, correndo na direção deles!

Mas, sendo pequeno e fraco, não conseguia alcançá-los apesar do esforço.

Jiang Yuanjin observou o menino atentamente e se aproximou do grupo.

“Ei, não é certo um monte de meninos maiores baterem num menor. Vão todos pra casa fazer o dever de casa!” Jiang Yuanjin gritou, e os outros fugiram em debandada.

Quando ele se virou para olhar o garotinho, este já corria para longe.

Jiang Yuanjin não pôde deixar de sorrir e, prestes a ir embora, notou uma mochila caída junto ao muro.

Pensou que provavelmente pertencia ao garoto e decidiu verificar.

Ao abri-la e olhar o caderno, viu na folha de rosto, escrito em letras trêmulas: “Wu Liangjia.”

Abaixo, em letra de adulto, havia um endereço residencial.

Jiang Yuanjin refletiu um instante e decidiu seguir até o local indicado. Chegando lá, encontrou uma casa de três andares, um pouco velha.

Bateu à porta. Quem atendeu foi uma senhora de uns setenta anos, que, com algum esforço, levantou os olhos para ele:

“Pois não, rapaz, em que posso ajudar?”

Jiang Yuanjin sorriu gentilmente: “Boa noite, senhora... Encontrei a mochila do seu neto na rua e vim devolvê-la.”

“Ah, foi isso! Entre, sente-se...” A senhora, muito educada, insistiu para que ele entrasse e tomasse um copo d’água.

Ele aceitou, entrando na casa simples, mas limpa e arrumada.

A anciã preparou-lhe um chá quente e, sorrindo com amargura, comentou: “Esse menino... vive esquecendo as coisas. Ainda bem que você trouxe de volta, deu trabalho, não é?”

“Não foi nada!” Jiang Yuanjin respondeu, olhando ao redor e perguntando: “A senhora mora só com o neto?”

“Sim...” Ela hesitou um pouco antes de responder. “Só eu e meu neto. Os pais dele... foram trabalhar longe.”

“Deve ser difícil.” Jiang Yuanjin sorveu um gole de chá e perguntou suavemente: “Já passa das sete, ele ainda não voltou?”

“Ele é levado e gosta de brincar,” respondeu a senhora, sorrindo afetuosamente ao falar do neto, “mas logo está de volta...”

“Vovó... cheguei!” Mal acabara a frase, a porta se entreabriu e lá estava o garotinho de antes.

“Você vive esquecendo as coisas, menino! Deixou a mochila na rua, só graças a este moço ela voltou. Anda, agradece ao moço...” Apesar do tom de repreensão, a avó sorria com doçura.

“Vovó, vou brincar lá em cima!” O menino lançou um olhar tímido a Jiang Yuanjin e correu escada acima.

“Esse menino... tão mal-educado... me desculpe!” A senhora desculpou-se, constrangida.

Jiang Yuanjin apenas sorriu e fez um gesto para tranquilizá-la.

Observou o menino se afastando...

Uma criança... não é?