Capítulo 135: Quebrando a Formação dos Cinco Venenos, Sombras na Caverna

Wu Rong não sabia o que era a Formação dos Cinco Venenos, mas o simples vislumbre daquelas criaturas peçonhentas à sua frente era o suficiente para gelar a espinha.

— O que devo fazer... Irmão Jiang? — Ele não tinha outra opção a não ser depositar todas as suas esperanças em Jiang Yuanjin para salvar sua irmã.

— Mantenha a calma! — disse Jiang Yuanjin em voz baixa, com um brilho misterioso perpassando seus olhos. — Esta Formação dos Cinco Venenos pertence ao elemento água. O período entre as dezessete e dezenove horas corresponde ao metal, e o metal gera a água; por isso, a formação está em seu auge de poder agora. Devemos esperar até o horário do cão, às dezenove horas... O horário do cão pertence à terra, e a terra domina a água. Nesse momento, o poder da formação atingirá seu ponto mais fraco, assim como a mobilidade, a toxicidade e a resistência daquelas criaturas.

Wu Rong, naturalmente, não compreendia os princípios da interdependência e contenção dos cinco elementos, mas bastava-lhe saber que, às sete da noite, poderia salvar sua irmã. Faltavam poucos minutos, mas cada segundo parecia uma tortura interminável.

Jiang Yuanjin mantinha uma expressão solene. Ele desembainhou a Espada da Nuvem Branca, que estava severamente corroída, e a segurou horizontalmente diante do peito. A lâmina estava manchada e parecia extremamente desgastada. Após ter trocado uma espada nova para Xia Chan, restavam-lhe apenas 180 pontos de mérito, insuficientes para adquirir uma arma espiritual de qualidade.

No entanto, ele tinha um método alternativo. Sacou um Talismã de Expulsão de Espíritos e passou-o sobre o fio da lâmina; o papel inflamou-se instantaneamente, como se tivesse entrado em contato com um fogo voraz. As chamas lamberam a Espada da Nuvem Branca, e o metal antes opaco começou a emitir um brilho fluorescente. Ele estava utilizando a energia yang pura contida no talismã para restaurar a espada. Embora o efeito durasse apenas uma hora, seria o suficiente.

— Você... isso... — Wu Rong arregalou os olhos, chocado demais para articular uma palavra. A situação parecia mágica aos seus olhos; ele jamais imaginou que o jovem que trouxera para casa fosse, na verdade, um mestre com domínio sobre as artes taoístas. Isso significava que as chances de salvar sua irmã haviam aumentado consideravelmente.

— Irmão Jiang... eu te imploro, salve minha irmã! — suplicou Wu Rong do fundo do coração.

— Eu o farei mesmo que você não pedisse — respondeu Jiang Yuanjin, assentindo com gravidade.

A lua começou a subir, e um feixe de luz lunar atravessou a entrada, deixando o chão com o aspecto de estar coberto por uma fina lâmina de água que parecia fluir sobre os tijolos. O horário do cão chegara. Jiang Yuanjin levantou-se, e uma energia retilínea e poderosa dissipou a névoa. A luz do luar inundou o recinto, revelando cada detalhe do salão.

Com um movimento seco do pulso direito, a Espada da Nuvem Branca emitiu um zumbido longo. Sem que ele precisasse se preparar, já estava diante do palanquim. Wu Rong sentiu o peito apertar, inquieto, temendo que sua irmã fosse ferida por qualquer uma daquelas criaturas.

Dentro do palanquim, os animais peçonhentos ainda rastejavam sobre Wu Tao. O rosto da moça estava arroxeado, os lábios haviam perdido a cor, e apenas o leve movimento das narinas indicava que ainda respirava.

Jiang Yuanjin agitou a mão esquerda e tirou outro talismã, fixando-o na ponta da espada. A arma vibrava intensamente; ao tocar o papel, este se incendiou sozinho. Ele passou o talismã pelo corpo da espada, fazendo com que o selo de cinábrio desenhado nela brilhasse intensamente.

— Irmã... por favor, fique bem! — Wu Rong orava em silêncio, com as mãos cerradas.

As criaturas, como se sentissem o perigo, voltaram seus olhos alertas para a espada de Jiang Yuanjin. A Formação dos Cinco Venenos era uma técnica de feitiçaria extremamente insidiosa, projetada para corroer a vítima com toxinas fatais. Em sete dias, o corpo da pessoa apodreceria e o veneno atingiria o coração, levando-a à morte em meio a um sofrimento desesperador. O aspecto mais difícil de quebrar essa formação era que qualquer movimento desastrado poderia desencadear uma reação em cadeia; se os cinco venenos não fossem eliminados rapidamente, a vítima sofreria danos irreparáveis. Eram todos seres letais; um simples arranhão seria fatal para Wu Tao.

A serpente, que se enroscava no pescoço de Wu Tao, ergueu metade do corpo, balançando-o de um lado para o outro como se tentasse se esquivar da ponta da espada. Jiang Yuanjin manteve uma cautela extrema, segurando a espada com firmeza.

Após um breve impasse, a serpente avançou subitamente, desviando da ponta da lâmina e tentando morder o pulso de Jiang Yuanjin. Contudo, antes que o bote atingisse o alvo, um talismã disparou da mão esquerda de Jiang, que ele mantinha oculta. O papel, embora fino, agiu com a rigidez de uma placa de metal; num movimento rápido, o talismã colou-se na cabeça da serpente. O ataque da espada fora apenas uma distração.

Como a serpente era um ser de natureza yin extrema, o talismã agiu como uma brasa lançada na água; uma fumaça branca subiu, e a criatura, envolvida pelo papel, ficou atordoada. Aproveitando a oportunidade, Jiang Yuanjin desferiu um golpe preciso, atravessando a boca da serpente com a lâmina. Com um movimento ágil, ele a ergueu, removendo-a do pescoço de Wu Tao e lançando-a ao chão com um baque.

Sem hesitar, Jiang Yuanjin lançou uma bola de fogo em direção à lagartixa que estava no topo do palanquim. Ouviu-se um guincho agudo, e o réptil saltou das chamas, atacando diretamente a testa de Jiang Yuanjin. Ele sorriu friamente, e um brilho metálico atravessou o ar: a lagartixa foi cortada ao meio. Na mão de Jiang Yuanjin brilhava a Navalha Centenária, uma arma que absorvera a energia vital de milhares de pessoas. A criatura, mesmo partida, ainda tentou se arrastar, mas a ferida continuava a corroer sua força vital.

A Navalha Centenária, passada por gerações, era muito mais do que apenas uma lâmina afiada; qualquer criatura maligna era incapaz de resistir ao seu corte. O sapo, que até então permanecia imóvel, soltou um coaxar estridente e saltou em direção a Jiang Yuanjin. Uma Flecha da Alma Pura imobilizou o salto da criatura, e uma Flecha do Vazio Púrpura atravessou seu abdômen, pregando-o ao assoalho do palanquim. O abdômen era seu ponto fraco, e Jiang esperara por esse momento.

Nesse instante, o escorpião ergueu sua cauda venenosa, pronto para picar Wu Tao. Um som cristalino de sinos ecoou — era o Sino dos Três Claros. O escorpião, extremamente sensível a sons, paralisou devido ao controle do artefato. Aproveitando a pausa, Jiang Yuanjin desferiu um golpe, e o ferrão afiado e brilhante caiu ao chão.

Entretanto, a centopeia venenosa havia desaparecido do campo de visão. Wu Rong, que observava a cena boquiaberto, gritou em pânico apontando para a nuca de Jiang Yuanjin:
— Cuidado... atrás de você!

A centopeia aproveitara a luta para escalar o corpo de Jiang e estava prestes a cravar suas presas na nuca dele. Jiang Yuanjin soltou um suspiro de alívio ao perceber que a criatura estava em seu corpo; isso significava que Wu Tao estava a salvo. Quanto à centopeia, ele não precisava temer, pois já havia cultivado a "Túnica do Vale", uma proteção espiritual que nenhuma toxina comum poderia romper.

Com a mão protegida pela Túnica do Vale, ele agarrou a centopeia monstruosa e, com um golpe da Navalha Centenária, abriu-a ao meio, deixando-a sem vida.

— Irmã! — Wu Rong correu e abraçou Wu Tao, que estava caída e inconsciente.

Em uma caverna escondida nas montanhas, um homem de rosto indefinido abriu os olhos. Sua voz grave ecoou pelo recinto:
— Alguém foi capaz de quebrar minha Formação dos Cinco Venenos... Não esperava encontrar um adversário desse nível aqui... Mas, se ousa arruinar meus planos...

"Zumbido... zumbido... zumbido..."