Capítulo 63: Como de costume, faça sua escolha

No pátio de Ai Qixing, naquele momento estava sendo realizada uma pequena festa de comemoração. Ele, de fato, nunca apreciou lugares com muita gente e agitação; com a idade, acabou por preferir um pouco de tranquilidade. O chá era seu aliado para clarear a mente, normalmente ele preparava um bule de chá de qualidade, entoava uma canção, cuidava de um pássaro, girava um par de nozes nas mãos, ouvia músicas suaves e, de tempos em tempos, convidava alguns amigos com status semelhante para um encontro discreto.

— Isso é que é autêntico! — Ai Qixing exclamava, segurando uma taça de champanhe, enquanto fazia um grande gesto com o braço.

Naquele instante, celebrava-se o sucesso de bilheteria do filme "Flores da Juventude", do qual Ai Qixing era um dos investidores. Muitos altos cargos da empresa Julho Superior estavam presentes, inclusive o próprio proprietário.

Todos brindavam, trocando palavras de felicitações.

— Parabéns, mestre Ai! Que tenha muita sorte, mestre Ai!
— Hahaha, o novo filme está vendendo muito bem, mestre Ai!

Como era de se esperar, a reputação de "Flores da Juventude" subia rapidamente.

— Este é o padrão que Julho Superior deveria sempre manter. O filme é ótimo, retrata uma história emocionante da República.
— Aquele tempo era realmente digno de nostalgia, um período romântico até o âmago, com vestidos tradicionais, gramofones, festas e amores inocentes.
— A República foi uma era romântica e incomparável.
— Se eu tivesse a chance, voltaria para aquela época só para sentir como era a vida então.
— O protagonista é tão charmoso, realmente preenche todos os requisitos de um homem ideal, diferente desses rapazes de hoje. O segundo protagonista, o príncipe, também é bonito e apaixonado! Pena que, no fim, ele morre. Já que a realeza não tinha mais poder, por que não adotar uma monarquia constitucional como modelo externo? O segundo protagonista foi realmente uma perda.

"Flores da Juventude" conquistou uma legião de fãs, especialmente mulheres, e os atores eram todos jovens celebridades em ascensão. Nas redes sociais, como Batata Doce e TikTok, proliferavam avaliações e criações derivadas sobre o filme.

Ai Qixing apenas observava, mal contendo o riso. Não era esse exatamente o resultado que desejava?

Quanto a "O Mestre"? Huo Chunliang?

Agora, o efeito que ele buscava já havia sido alcançado; apesar de "O Mestre" ter tido crescimento nas bilheteiras e recuperado a reputação, Ai Qixing não dava importância.

O objetivo estava cumprido: era difícil para "O Mestre" superar "Flores da Juventude" em bilheteira, tendo perdido o melhor momento de lançamento.

Aliás, desde o princípio, ele só havia boicotado "O Mestre" por conta de uma frase dita anos atrás.

Ele havia declarado: quem ousasse contratar Huo Chunliang se tornaria seu inimigo, e ele agiria.

Agora, ele agira, e o círculo viu. Não perderia mais prestígio.

Com isso, o objetivo estava alcançado e ele não pretendia prejudicar o outro lado até o fim. Não valia a pena.

Portanto, agora, com tudo resolvido, só lhe restava dedicar-se à festa de celebração! Abrir o champanhe!

Aproveitar o momento, com todos os convidados felizes!

Mas, nesse exato momento, chegaram visitantes inesperados.

Seu assistente pessoal foi abrir a porta, pronto para negar o acesso, afinal, a posição de mestre Ai não permitia qualquer visita, mas nem teve tempo de recusar; os visitantes simplesmente invadiram.

Eram policiais fardados, acompanhados de outros em jaquetas civis, que se dirigiram a Ai Qixing e, sem expressão, perguntaram:

— Você é Ai Qixing?

— Sou, sim. O que houve? Algum problema? — Ai Qixing estava intrigado, sem entender a situação.

Os convidados ao redor observaram em silêncio.

— Presidente Ai, somos do Departamento de Supervisão e Disciplina. Suspeitamos que esteja envolvido num caso, pedimos que nos acompanhe.

Naquela hora, Ai Qixing despertou do efeito da bebida.

...

Na internet, silenciosamente, foi publicado um boletim policial.

Extremamente direto.

[Hoje, por volta das 14h25, a polícia da capital, em conjunto com o Departamento de Supervisão e Disciplina, iniciou uma investigação sobre lavagem de dinheiro, detendo o suspeito 'Ai Qixing', acusado de lavagem de dinheiro, fraude, extorsão, suborno, difamação e outros crimes. O suspeito está sob custódia e será investigado.]

Pouco depois, outro comunicado foi divulgado.

[Após denúncia popular, o filme "Flores da Juventude" da produtora Julho Superior foi removido das salas devido a envolvimento em lavagem de dinheiro e divulgação de visão histórica distorcida e niilismo histórico, confirmado após investigação.]

"Flores da Juventude" desapareceu.

Isso causou um enorme alvoroço.

É preciso lembrar que "Flores da Juventude" era o campeão de bilheteira do momento, com domínio absoluto do período festivo, a não ser que algo imprevisível acontecesse.

Os protagonistas, com o sucesso do filme, estavam em ascensão, com fama crescente.

Mas, repentinamente, tudo acabou?

Os cinemas receberam rapidamente a notificação para retirar o filme, e os ingressos não podiam mais ser adquiridos.

Uma enxurrada de internautas começou a especular, questionando nos perfis oficiais da Julho Superior e dos protagonistas.

No entanto, tanto a produtora quanto os atores mantiveram silêncio absoluto, como se nada soubessem.

Num instante, o alvoroço tomou conta tanto do setor quanto do público.

É preciso admitir: os internautas têm recursos. Alguns são capazes de descobrir coisas inimagináveis, de todas as procedências, e realmente acabaram encontrando algo.

— Ouvi dizer, mas não posso garantir, que tudo isso tem relação com a produtora Folha de Grama, por causa daquele caso de Huo Chunliang há algum tempo. O detido tem um sobrenome de quatro caracteres.

— Será possível? Uma produtora recém-fundada tem tanto poder assim?

— Acho improvável, talvez tenha sido mesmo denúncia popular.

— Então, seria este o verdadeiro culpado por incriminar Huo Chunliang no passado? Se for, só posso dizer: bem feito!

— Finalmente tiraram "Flores da Juventude" de cartaz. Esse filme me deixou doente, mas nunca tive coragem de falar, com medo dos fanáticos.

— De fato, é repugnante. Chamam de romântica uma era de prostituição, traição nacional, um período sanguinário e absurdo transformado em romance.

— Assiste ao filme achando que, se voltasse no tempo, teria aquele estilo de vida: vestindo vestidos tradicionais, andando de carro, em festas, ouvindo gramofone, jogando cartas. Mas nunca pensaram que era a vida das concubinas dos senhores da guerra, cujos 'galantes' eram na verdade assassinos cruéis, responsáveis por tragédias familiares.

— O romance de poucos é a história de lágrimas da maioria. Filmes que promovem niilismo histórico e ainda envolvem lavagem de dinheiro, só posso dizer: merecem ser retirados!

— Todo dia escuto sobre a tal era romântica da República, meu cérebro já está atrofiado.

— Para retratar aquela época com realismo, tem que assistir "O Mestre", que mostra a desesperança da classe baixa.

— O único romantismo daquele tempo era o dos pioneiros que rasgavam as trevas.

...

Julho Superior estava em apuros: não bastasse ter lançado um filme com grande potencial de lucro, agora sofria um desastre inesperado, e ainda foi envolvida no escândalo.

Duas grandes produções abaladas seguidas, mesmo com o porte e experiência da empresa, resultavam em prejuízos sérios.

Os problemas vinham dos investidores e distribuidores, com Ai Qixing como responsável por toda a confusão.

Agora, a própria empresa pagava o preço.

A produtora Folha de Grama finalmente entrou no radar deles.

Antes, não davam atenção a essa empresa, nunca a consideraram relevante.

Desta vez, não podiam ignorar.

Todos decidiram: daqui em diante, evitariam qualquer contato.

Não jogariam com eles, mas também jamais os provocariam.

Quanto às mudanças que essa empresa poderia trazer ao setor, isso já não era problema deles. O poder era maior, não se encaixavam, então bastava seguir com seus negócios, extraindo lucros dos fãs e espectadores como sempre.

Só que, agora, havia um tigre feroz ao lado, tornando difícil dormir em paz.

E o tempo, assim como a reputação de Ai Qixing na velhice, desapareceu sem aviso.

Sem "Flores da Juventude" como obstáculo, a bilheteira de "O Mestre" disparou, subindo vertiginosamente. O lema "Compre um ingresso pela juventude" ecoava pelo país, e as vendas aumentavam sem parar.

Ao fim do Ano Novo, Xia Yuan e Tang Ying voltaram para Xin Hai.

No escritório, mais uma vez, sentaram-se frente a frente.

Na mesa, três roteiros repousavam.

— Como sempre, veterana.

— Já disse mil vezes, use o cargo durante o expediente!

— Certo, chefe. Três opções, escolha uma.

Os roteiros:

"Fortaleza Xin Hai", "Grande Confusão no Tianzhu", "Deixe as Balas Voarem", jaziam sobre a mesa, aguardando decisão.