Capítulo 046: Este chapéu de melancia não cabe em minha cabeça

— Eu não faço ideia! Eu ia perguntar justamente para você. — Tang Ying parecia completamente perdida.

Que força ela teria empregado? O dinheiro havia acabado de passar pela contabilidade e só recentemente fora depositado na conta do grupo de produção. Ela ainda planejava causar um impacto, perder um pouco mais, afinal, divulgação e publicidade consomem fortunas; cada etapa exige uma enxurrada de notas vermelhas para abrir caminho.

Mas mal havia terminado o planejamento, nem começara a agir, e ao olhar para a internet, já estava tudo explodindo? E ainda por cima nos assuntos mais comentados?

Que diabos estava acontecendo?

— Esses dados estão estranhos, a orientação dos comentários parece bem deliberada, conduzindo tudo para um único rumo — Xia Yuan analisava as informações no celular, franzindo a testa. — Provavelmente estão nos sabotando.

— Tem alguma pista? — Tang Ying perguntou, também com a testa franzida.

— Pergunta excelente! — Xia Yuan fechou o punho e bateu na palma.

Tang Ying arregalou os olhos, esperançosa.

Mas logo em seguida, Xia Yuan mudou o tom:

— Não faço ideia.

Tang Ying ficou em silêncio.

— Você já criou algum inimigo? — Tang Ying insistiu.

— Outra ótima pergunta! Eu também não sei. — Xia Yuan respondeu, mas antes que Tang Ying explodisse, ele acrescentou: — Mas provavelmente não.

Ele, como diretor, não ficava nada feliz ao ver seu trabalho sendo atacado, ainda mais porque esse ambiente de críticas era prejudicial ao novo filme. O problema era que eles não haviam ofendido ninguém. Xia Yuan vasculhou sua memória, mas não conseguiu encontrar nenhum nome; era um campo completamente vazio.

Ele mal havia entrado nesse círculo, terminara sua primeira obra; de onde viria uma rede de contatos? Além disso, nunca teve interesse em se misturar, evitava relações superficiais, e, pelos quatro anos de faculdade, já percebia dificuldades até mesmo para se conectar com colegas. Existia uma barreira invisível.

Então, quem estaria disposto a pagar tão caro para prejudicá-los? Manipular a opinião pública é caríssimo; só para figurar nos tópicos do momento já se começam as cifras em milhões, cobrando por hora.

Será que...

Ele olhou para Tang Ying.

Ele tinha certeza de que não havia provocado ninguém; era conhecido por ser introvertido e discreto, incapaz de dizer algo ofensivo. Mas sua colega, talvez não fosse assim. Filhos de famílias ricas, pelo ambiente em que cresceram, sempre acabam se envolvendo em atritos e até em inimizades por diversas razões.

O número de inimigos, consequentemente, é maior.

Talvez viesse do lado dela.

Mas ao olhar para Tang Ying, ela sabia exatamente o que ele pensava. Então apenas lançou um olhar, respondendo friamente:

— Não olhe para mim. Só existe a versão de que os outros me ofendem; nunca a de que eu ofendo alguém.

Xia Yuan ficou sem palavras.

A diferença abrupta entre mundos, entre classes, o deixou mudo.

— Desculpe.

Ele havia sido superficial, incapaz de entender o poder de quem tem muito dinheiro.

No fim das contas, não era só Xia Yuan; Tang Ying também estava insatisfeita com a situação. Alguém tomara a frente, o ponto de prejuízo sumira.

Ela havia acabado de preparar uma grande quantia, pronta para perder um pouco mais, e de repente, alguém passou na frente.

Que tipo de atitude era essa?

Além disso, as críticas eram ofensivas, claramente com a intenção de destruí-los.

Se ela mesma cuidasse da divulgação, seria apenas para promover o filme, jamais para direcionar ataques pessoais — são coisas absolutamente distintas. Ela só queria perder dinheiro, não prejudicar ninguém; bastava reduzir as expectativas da obra.

Agora, cada um carregava sua própria insatisfação.

Mas sobre quem estava por trás de tudo, ainda não tinham uma conclusão.

Nesse momento, alguém bateu à porta do escritório de Xia Yuan.

Toc-toc-toc!

A batida era apressada, interrompendo o raciocínio deles.

— O que está acontecendo? Quem é? — Xia Yuan perguntou, franzindo a testa.

— Sou Xiao Liu, diretor Xia, aconteceu um problema! — A voz feminina do lado de fora, aflita, era da assistente Xiao Liu.

Problema?

Xia Yuan ficou surpreso:

— Entre.

A porta se abriu e Xiao Liu entrou, cumprimentando Tang Ying:

— Olá, presidente Tang.

Depois voltou-se para Xia Yuan:

— Diretor Xia!

— O que houve? — Xia Yuan perguntou.

— Na entrada do grupo, houve um conflito entre os seguranças e alguns fotógrafos clandestinos. Nos últimos dias, vários paparazzi têm rondado o set, tentando entrar, e foram vistos em vários cantos. Os seguranças decidiram montar uma operação para pegar alguém em flagrante, e acabaram barrando-os. Mas eles negaram tudo, chamaram mais gente, agora estão nos acusando de calúnia, fazendo escândalo e ameaçando expor o grupo. Um dos seguranças perdeu a calma e houve agressão; está tudo tumultuado lá fora.

— Isso também? — Xia Yuan sentiu a testa latejar.

Mas não era tudo; logo a porta voltou a se abrir.

Dessa vez, quem entrou foi Huo Chunliang.

Ao entrar, Huo Chunliang olhou com um sorriso amargo para Xia Yuan e Tang Ying:

— Desculpem, diretor Xia, presidente Tang, tudo isso é culpa minha, trouxe problemas para vocês. Aproveitando que ainda temos uma chance de resolver, quero pedir para me retirar do elenco. Quanto ao cachê, devolvo tudo.

— Professor Huo, como assim? — Xia Yuan ficou atordoado.

Huo Chunliang queria sair do filme?

Como de repente todos os problemas vieram de uma só vez?

Espera, Huo Chunliang apareceu?

Será que...

Xia Yuan ficou cheio de dúvidas, e logo tudo ficou claro, inclusive quem era o responsável por tudo isso.

— Na verdade, tudo começou por minha causa... Não, não é "provavelmente", é certeza. — Huo Chunliang respirou fundo. — O que está acontecendo na internet, é culpa minha.

— O que aconteceu afinal? — Xia Yuan perguntou, com a testa franzida. — Quem você ofendeu no passado?

Essa era uma dúvida antiga, mas Huo Chunliang nunca falara a respeito. Agora seria o momento de esclarecer.

— O antigo presidente da Associação de Artes Cênicas Hanxia, fundador do Comitê de Desenvolvimento Audiovisual, diretor da Julho Filmes, Ai Qixing. — Huo Chunliang respirou fundo e respondeu.

Ele? Xia Yuan sentiu um frio na espinha.

Esse nome, sendo do meio, ele já ouvira falar, era quase lendário.

Tang Ying semicerrava os olhos, com uma aura ameaçadora.

No meio há pessoas de verdade, não diretores, nem atores, tampouco produtores ou profissionais visíveis. Não são nada disso. Mas esses são mais influentes que qualquer um dos citados; basta um movimento e todo o setor se abala. São os donos do poder, da influência, os líderes do desenvolvimento.

Ai Qixing era um desses nomes, famoso e poderoso, com quem Xia Yuan já havia tido contato. Na universidade, Ai Qixing foi convidado para palestrar na escola, era professor em várias instituições especializadas, e a nova produção era uma delas.

Xia Yuan imaginava que Huo Chunliang poderia ter ofendido algum diretor, produtor ou investidor, mas nunca pensou que fosse alguém desse calibre.

Mas afinal, por quê?

— Como você o ofendeu? — Xia Yuan perguntou, intrigado.

— O motivo é simples: apenas porque recusei um convite para atuar em um de seus projetos. — Huo Chunliang sorriu amargamente.

Recusar um papel? Só isso, e o outro já se vingava?

— Eu tinha acabado de terminar um trabalho, estava livre, e Ai Qixing mandou alguém me procurar, convidando para conversar. Perguntou se eu aceitaria um papel em um drama do seu grupo, um drama de... palácio. — Huo Chunliang explicou, desvendando o mistério que há tanto intrigava Xia Yuan e Tang Ying.

Resumindo, Ai Qixing era um dos grandes promotores de dramas do palácio Qing, investiu tempo, energia e dinheiro para popularizar esse gênero. Hoje, os dramas de época quase sempre se passam na dinastia Qing, não por acaso; Ai Qixing é um dos responsáveis por isso, com grande mérito.

Na época, ele procurou Huo Chunliang para atuar em um desses dramas, contando a história de oficiais enfrentando invasores, lutando bravamente.

Mas Huo Chunliang, então no auge da carreira, recusou sem hesitar, alegando que não gostava do chapéu típico, nem do penteado com trança. E foi direto: aquele roteiro não era fiel aos fatos históricos.

Por estar no topo, era orgulhoso, e ao recusar, Ai Qixing não comentou nada, parecia que tudo ficaria por isso mesmo.

O resto é história.

— A garota era meu amor livre, minha primeira paixão de verdade. — Huo Chunliang disse. — Mas ninguém esperava...

Ao terminar, seu semblante era de tristeza.

Sabendo do passado, Xia Yuan olhou para o homem, sentindo a dor.

Como homem, compreendia bem: tudo estava perfeito, carreira e amor, e de repente tudo desaba, especialmente quando a pessoa em quem mais confiava, sua primeira paixão, o empurra direto ao abismo, deixando-o sem saída.

Depois vieram vinte anos de injustiças, com toda sorte de acusações e infâmias caindo sobre ele.

Xia Yuan sentiu o peso, e respondeu:

— Desistir do papel não está em questão, professor Huo, você não tem culpa alguma, é inocente, não deve pagar por nada.

Então, Huo Chunliang havia passado por tudo isso?

Tang Ying também concordou:

— Não se preocupe, professor Huo, nós confiamos em você, não precisa nos contar mais nada. Agora, deixe conosco.

Qualquer um podia ver o fogo de indignação em seus olhos.