Capítulo 34: A verdade por trás dos acontecimentos de outrora, a estrela caída

Huo Chunliang?

Xia Yuan franziu levemente as sobrancelhas, vasculhando as memórias em sua mente até finalmente se lembrar de alguém. Uma pessoa que há muito tempo já havia desaparecido do cenário público, e só depois de pensar bastante é que Xia Yuan conseguiu ter alguma vaga recordação.

Huo Chunliang, nascido em 1967, natural de Jinwu, em Tianjin, interior do país. Em sua juventude, deixou o interior rumo a Jiangang em busca de oportunidades e entrou para o ramo das artes marciais, acabando por ingressar no cinema como astro de filmes de ação.

Para Xia Yuan, havia mesmo uma lembrança. Para ser sincero, há vinte anos, logo após o início do novo milênio, o nome de Huo Chunliang era estrondosamente famoso em todo o país.

Na época, era citado ao lado de Zeng Dan e Li Yuanjie como um dos “Três Grandes Astros das Artes Marciais”, idolatrado por multidões, vivendo o auge de sua carreira.

Mas por que, então, alguém assim, que, em teoria, deveria ter seguido uma carreira fulgurante como os outros dois, acabou sumindo completamente com o tempo?

Até hoje, raramente se ouve alguém mencionar esse nome.

A razão era simples — como Zeng Dan havia dito, Huo Chunliang era um artista com má reputação.

No auge de sua carreira, poderia muito bem ter aproveitado o momento para ascender ainda mais, alcançar novos patamares. Mas foi justamente então que algo aconteceu.

Naqueles tempos, a internet ainda não era tão desenvolvida. Diferente de hoje, em que qualquer pequeno incidente pode se espalhar em questão de minutos, naquela época a informação circulava devagar, e a rede era fechada. Mesmo assim, o caso causou comoção nacional.

Houve uma onda de críticas, todos apontando o dedo, a ponto de até o jovem Xia Yuan da época se recordar desse episódio.

O caso foi noticiado assim: “Famoso astro do kung fu, Huo Chunliang, acusado de tentativa de violência sexual! Tentativa! Familiares da vítima fazem abaixo-assinado pedindo justiça, um retrato da distorção da moralidade e da natureza humana!”

Rapidamente, a notícia se espalhou por todo o país.

A opinião pública foi tomada por uma indignação sem precedentes, as massas revoltadas. A reportagem estampou revistas de grande circulação, como a popular “Confidente”.

O crime, desde os primeiros detalhes até o desfecho, foi minuciosamente relatado. Tudo começou quando Huo Chunliang, durante as gravações de um filme, teve contato com uma assistente de maquiagem.

Segundo os relatos, a jovem assistente era recém-formada, iniciando sua carreira no set, onde logo conheceu o astro Huo Chunliang, então no auge da fama.

Para a moça, era a primeira vez que se aproximava de uma grande estrela, o que a deixava encantada. Inesperadamente, Huo Chunliang não demonstrou arrogância, pelo contrário, mostrou-se acessível, gentil, sempre atento ao seu bem-estar.

Assim, a relação de ambos foi se aprofundando.

Mas a boa fase não durou muito. Huo Chunliang logo revelou um lado obscuro, aproveitando-se da ingenuidade e da bondade da jovem, deixando que sua maldade viesse à tona.

Talvez vencido pelo lado sombrio, decidiu arriscar tudo e mostrou suas verdadeiras intenções para com a jovem inexperiente.

Numa noite fatídica, tomado de más intenções, levou bebida ao quarto da moça, bebendo com ela.

Como de costume, a jovem, sem malícia, jamais imaginaria que aquele homem, que lhe parecia tão acessível, estava prestes a arrastá-la para o abismo.

Logo, depois de várias rodadas de bebida, conversaram animadamente, até que, percebendo o avançar da hora, a moça sugeriu que Huo Chunliang voltasse para seu quarto e que conversassem em outro momento, dando a entender que estava cansada e queria descansar.

Mas, ao contrário do que ela esperava, Huo Chunliang não foi embora. Ficou encarando-a fixamente.

Num estalar de dedos, com um olhar ameaçador, Huo Chunliang lançou-se sobre ela.

A jovem, apavorada, lutou com todas as forças, gritando por socorro. Resistiu o quanto pôde, mas, sendo uma mulher frágil diante de um homem como ele, experiente nas artes marciais, não havia como se defender.

Restaram-lhe apenas lágrimas de humilhação — uma sombra que marcaria sua vida para sempre...

Pelo menos, foi isso que disseram as reportagens da época, como Xia Yuan se recordava.

Logo, o caso veio à tona. Os pais da jovem, indignados, procuraram a polícia, e o escândalo, que chocou o país, veio à luz.

Sob uma enxurrada de críticas da opinião pública, o astro, que brilhava como o sol, teve um fim melancólico.

Desde então, o nome Huo Chunliang caiu no esquecimento.

O que Xia Yuan não conseguia entender era: por que Zeng Dan estava recomendando um artista manchado para eles?

O que pretendia com isso?

Sem falar em outros aspectos, será que ele não sabia da importância da escolha de elenco em um filme? Que isso poderia afetar a reputação da obra?

Será que não pensou que, ao contratar um artista com má fama, as consequências poderiam ser desastrosas?

Que intenção teria Zeng Dan? Seria hostilidade?

Xia Yuan franziu as sobrancelhas, pensativo.

Por outro lado, não percebeu que, ao seu lado, Tang Ying tinha os olhos brilhando de entusiasmo, como se tivesse acabado de receber uma ótima notícia.

Provavelmente, Zeng Dan também notou a expressão de Xia Yuan e, entendendo seus pensamentos, apressou-se em explicar com um sorriso amargo:

— Sei o que você está pensando, mas posso dar uma explicação.

— Por favor — respondeu Xia Yuan, acenando com a cabeça. Ele não acreditava que Zeng Dan fosse alguém que se prejudicaria gratuitamente, até porque nunca tivera desavenças com ele.

— Na verdade, há uma história por trás daquele caso — disse Zeng Dan, respirando fundo. — Não foi como todos pensaram. Huo Chunliang era inocente!

Huo Chunliang era inocente?

Xia Yuan ficou atônito.

Como assim? Ele lembrava que o caso teve grande repercussão, chegou ao sistema judicial, embora não se recordasse de que Huo tivesse sido preso de fato.

— Pensem bem — suspirou Zeng Dan. — Os detalhes daquele caso nunca resistiram a uma análise mais profunda, havia muitas contradições. Para alguém do nível de Huo Chunliang, o que não faltava era oportunidade. Não precisava recorrer à força, muito menos contra uma simples assistente de maquiagem.

— Além disso, a uniformidade da opinião pública e a velocidade da disseminação das notícias... O motivo de ter repercutido tanto foi porque todos os fóruns e revistas só falavam disso!

— Aquilo foi uma armação do início ao fim. Ele irritou as pessoas erradas, provocou inveja.

Era tudo mentira?

Xia Yuan ficou boquiaberto.

Nunca teria imaginado isso.

E, após ouvir Zeng Dan, fazia sentido: se o caso acontecesse hoje, ficariam evidentes as inúmeras contradições.

Vivemos na era dos textos virais, de reviravoltas e mais reviravoltas, e os internautas modernos já foram ensinados a duvidar de tudo...

Não é à toa: depois de tantos escândalos, já não se acredita em tudo que se lê.

Se fosse hoje, em menos de três horas já teriam desmascarado a história, e dificilmente teria causado tal comoção.

Zeng Dan continuou, sério:

— O mais importante é que, no fim, a polícia comprovou que o caso era falso. Ele foi inocentado, mas infelizmente...

Fez uma pausa e sorriu amargamente.

— É fácil criar um boato, mas difícil desmenti-lo. As pessoas só querem jogar pedras, ninguém se importa se você é inocente. Quando a verdade veio à tona, já era tarde, nem causou impacto. A reputação de Huo Chunliang já estava arruinada.

— Então, o senhor nos recomenda Huo Chunliang por algum motivo especial? — perguntou Xia Yuan, após um momento de silêncio.

— Sim — confirmou Zeng Dan, visivelmente resignado.

— Na época, não pude ajudá-lo, sempre me senti culpado. Fomos, e ainda somos, grandes amigos. Ele está enfrentando dificuldades, precisa urgentemente de dinheiro.

— Já me ofereci para ajudá-lo, mas ele é teimoso, nunca aceitou. Então, pensei que, já que estou machucado, talvez isso seja um sinal do destino. Quem sabe ele não pode tentar uma última vez?

— Fiquem tranquilos, ninguém o procura há muito tempo, o cachê dele é baixíssimo, e posso prometer: se vocês o aceitarem, atuo gratuitamente, sem cachê, desde que haja um papel para um personagem manco. Hahaha...

Zeng Dan fez uma brincadeira, mas a ansiedade em seu olhar era impossível de disfarçar.

Era curioso ver uma figura tão respeitada, quase lendária no cinema, tão nervosa diante de um jovem diretor como Xia Yuan.

Xia Yuan, por sua vez, hesitava.

Havia mesmo um personagem manco no roteiro — aquele que, no final, entrega a faca ao protagonista Chen Shi. Um papel marcado por infortúnios semelhantes ao do herói.

Mas Xia Yuan ponderava: seria prudente escalar um ator com má reputação, mesmo que inocente e não oficialmente banido?

Seu nome estava manchado. O público aceitaria?

Se não cuidassem disso, o sucesso do filme poderia ser comprometido.

Tang Ying, porém, declarou prontamente:

— Aceitamos! Ele pode atuar!

Mal podia esperar, como se temesse perder Huo Chunliang para outro projeto.

Seus olhos brilhavam de entusiasmo.

Era uma oportunidade rara!

Contratar um ator de má reputação — algo praticamente proibido no meio artístico, especialmente para um papel principal.

O público certamente reagiria mal. O nome do filme poderia ser arruinado, e o fracasso seria iminente.

Mas, então, quando seria o momento certo de arriscar, senão agora?

Além disso, ainda ganhariam a participação de Zeng Dan.

Onde mais encontrariam uma chance dessas?

Mas, gratuitamente? Isso era difícil de acreditar.

Tang Ying prontamente declarou:

— Mestre Zeng Dan, não precisa fazer isso. Podemos contratar Huo Chunliang, mas sua remuneração é indispensável. É uma questão de respeito.

— O quê? — Xia Yuan nem teve tempo de reagir.

Zeng Dan, emocionado, esqueceu até a perna machucada, ergueu-se para agradecer:

— Muito obrigado! De verdade, muito obrigado!