Capítulo 50: Desta vez, não quero sair perdendo

Outubro chegou, e a temporada de filmes festivos em fevereiro estava cada vez mais próxima, restando apenas alguns meses. Assim como ocorre durante as férias de verão, esse período é um campo de batalha crucial para a indústria cinematográfica, afinal, trata-se de um feriado em que todos aproveitam para descansar.

Além disso, a temporada de filmes festivos movimenta ainda mais público do que as férias de verão, já que o fluxo nesse último período vem, principalmente, dos estudantes. Mas nesse feriado, a situação é diferente: nem todo mundo tem férias de verão, mas o Ano Novo, em Hanxia, é celebrado por todos, sem exceção.

Por isso, é nessa época que as principais linhas ferroviárias do país — conhecidas popularmente como as "rotas de transporte de formigas" — registram seu maior movimento do ano. Não importa quanto dinheiro se tenha, todos voltam para casa no Ano Novo. Esse é um costume gravado no DNA do povo de Hanxia.

Após um ano inteiro de trabalho, as pessoas finalmente podem relaxar e escolhem aproveitar esse tempo com a família ou realizar atividades que há tempos desejavam, buscando um pouco de leveza. Entre essas atividades, assistir a um filme no cinema durante o Ano Novo se tornou uma escolha comum.

Por isso, a disputa durante essa temporada é ainda mais acirrada.

— Este ano, há muitos filmes para estrear na temporada festiva.

— E são produções de peso. Seis delas receberam investimentos superiores a cem milhões, três contam com vencedores do prêmio Flor de Cem e ainda há uma superprodução que ultrapassou a marca de um bilhão.

— É aquele filme de temática republicana que foi anunciado em julho?

— Exatamente, retrata as guerras durante a República.

— Filmes de guerra ambientados na República costumavam ser de baixo orçamento, mas com tanto investimento, com certeza será extraordinário. Estou ansioso.

— Agora, lembrei de uma coisa: o novo filme de Xia Yuan também estreia na temporada festiva, ninguém está comentando sobre isso?

— Xia Yuan? Já caiu no esquecimento, quem se lembra dele?

— Um filme protagonizado por um ator polêmico? Nem pagando eu assisto!

— Desde que ele escalou Huo Chunliang e se recusou a pedir desculpas, sua carreira acabou.

— Jovens ainda se acham insubstituíveis, insistem em atitudes autodestrutivas, mas não percebem que, hoje em dia, ninguém é insubstituível. Ainda mais no meio do entretenimento! Um diretor novato, se ele não estiver lá, não é por isso que vão faltar filmes para assistir.

— Esse “Mestre”, certo? Eu não vou assistir, nem que Zeng Dan esteja no elenco.

— Xia Yuan já se posicionou dizendo que tudo não passou de um mal-entendido, vocês não desconfiam nem um pouco?

— Desconfiar do quê? Já faz tanto tempo, sem contar que houve inúmeros relatos na época, muitos profissionais do setor se manifestaram, até familiares das vítimas se posicionaram. Você realmente acha que seria falso? Consigo até encontrar uma entrevista do irmão da vítima daquela época.

— Eu acredito nas vítimas, não em Huo Chunliang. Só porque ele diz que é mentira, então é mentira?

...

Na internet, muitos internautas já discutiam os filmes que seriam lançados na temporada festiva. Mas, entre todos os títulos em evidência, o nome de “Mestre” e de Xia Yuan estava ausente. Mesmo quando eram mencionados, era apenas para serem alvo de críticas.

Ninguém se importava com esse filme. Na verdade, nos sites de cinema, nas páginas de pré-estreia dos lançamentos da temporada festiva, havia até notas de expectativa. “Mestre” já havia recebido uma nota baixíssima: 2,4.

A estreia do novo filme de Xia Yuan parecia fadada ao fracasso.

Nesse contexto, os dias iam se passando. Em Xangjing, o velho Ai observava o rumo das discussões na internet e o clima da temporada festiva e sorria satisfeito. Seu objetivo estava cumprido.

Diante desse cenário, suas ações podiam ser consideradas apenas competição normal. Mesmo se alguém quisesse responsabilizá-lo, não encontrariam motivos. Afinal, foi a filha do adversário quem quis escalar um ator com má reputação; as críticas vinham dos internautas, o que isso tinha a ver com Ai Qixing?

Se, ao final, o filme fracassasse nas bilheteiras, não seria culpa dele. Não havia como calar a boca dos internautas.

Na verdade, ele só agiu assim para satisfazer seu próprio orgulho. Todos no setor sabiam o que ele havia dito anos atrás; se Huo Chunliang voltasse tranquilamente à cena, não pareceria que suas palavras não tinham peso? Que impressão deixaria aos colegas?

Mesmo por uma questão de orgulho, Huo Chunliang não poderia retornar. E ainda por cima, as razões que deu na época eram absurdas: que cortar as tranças era um erro irreparável, que não condizia com os fatos históricos? Um disparate total! Os antepassados deram tudo por este país, fizeram enormes contribuições. Quem era ele, um mero diretor de filmes de ação, para negar isso?

— O povo todo sente saudades da Grande Qing, mas também há muito mal-entendido sobre ela — suspirou ele.

Felizmente, nos últimos anos, a reputação de Qingtin vinha melhorando entre o público, especialmente entre as jovens mulheres. Isso tinha tudo a ver com seu planejamento: usar obras audiovisuais para dissipar preconceitos e mudar a mentalidade coletiva.

Os antepassados fizeram tanto pelo país; ele não podia permitir que fossem desonrados.

Agora, vendo que seu plano dava certo, sentia-se vitorioso. Huo Chunliang dificilmente teria uma segunda chance.

— Como dizem os jovens, o que é isso? Dragão voando baixo, como perder? — O velho Ai, usando seu boné tradicional, sorria satisfeito.

...

No set de “Mestre”, as gravações haviam mudado de local, afinal, é assim que funciona: termina-se uma cena, passa-se para outra.

Agora, o ambiente era outro. A última cena estava sendo concluída.

— Corta!

Xia Yuan deu o último “corta” do filme, encerrando oficialmente as gravações de “Mestre”. Em circunstâncias normais, todos no set estariam comemorando, celebrando o término do trabalho.

Mas, dessa vez, era diferente. Ninguém tinha ânimo para festejar.

Porque todos sabiam, muito bem, qual era a situação do filme na internet durante esse período.

E se sentiam impotentes. Era como se fossem formigas enlameadas sob uma lupa, alvos de críticas de todos os lados. Não importava o que fizessem, estavam sempre errados, já que, aos olhos dos outros, eram impuros, e sua voz era fraca demais para ser ouvida.

Com o ritmo intenso das filmagens, não lhes restava tempo nem energia para se preocupar. Só lhes restava dedicar-se ao trabalho.

Agora, com toda a rede desacreditando o projeto, quem conseguiria ficar feliz?

Xia Yuan também percebia a situação, mas, para ser sincero, não havia muito que pudesse fazer. Antes, estava ocupado demais para pensar nisso; agora, com a situação agravada, só podia prometer tentar esclarecer os fatos antigos e investir na divulgação do filme.

Quanto ao rumo dos acontecimentos, se a polêmica voltaria à tona, ele não podia garantir nada.

— Chefe, você precisa estar preparada. A situação é muito desfavorável para nós. Podemos perder dinheiro, e muito — disse ele, preparando Tang Ying para o pior.

Não havia alternativa: todos os custos juntos já ultrapassavam setenta milhões. Com a pós-produção e a divulgação, era certo que o orçamento superaria cem milhões.

Em condições normais, talvez conseguissem recuperar parte do investimento. Mas, na situação atual, todos torciam contra, e não podiam contar com o prestígio de antes.

Além disso, no outro mundo, esse filme também não foi um sucesso, sendo um projeto deficitário.

Diante de tantos fatores negativos, ele não via onde poderiam lucrar.

Tang Ying, porém, sentiu um frio na espinha.

— Você disse que vamos perder dinheiro?

Em outras ocasiões, ela ficaria até satisfeita com prejuízo, pois só assim poderia ganhar de verdade.

— Isso não! — exclamou Tang Ying, em alto e bom som.

Dessa vez, ela não queria perder. Afinal, estavam sendo sabotados.

Isso a deixava furiosa.

Se fosse um prejuízo causado por ela mesma, tudo bem. Mas ser prejudicada pelos outros, jamais.

Além disso, o mais importante: ela recentemente havia vislumbrado um novo mundo, percebido alguns pontos cegos.