Capítulo 036: Tudo Pronto, Início das Gravações

Huo Chunliang permaneceu em silêncio, fumando, até terminar o cigarro.

— Senhores, já fumei três cigarros e ainda não consegui entender por que vocês querem me escolher — disse ele, por fim. — Atualmente, há opções muito melhores do que eu no meio, não? Estou velho, desgastado, faz anos que não atuo e minha reputação ainda está manchada. Justamente no cinema, onde o que mais existe são pessoas, não é mesmo? Nem vou falar de outras opções, só o Zeng Dan já seria uma escolha melhor, não? Pelo que sei, ele também está sem compromissos no momento, que tal... — Huo Chunliang pensou por um instante e sugeriu: — Posso apresentar vocês, fazer a ponte. Apesar da minha situação, ainda mantenho uma boa relação com ele. Foi um dos poucos que nunca me desprezou.

Xia Yuan e Tang Ying trocaram olhares.

Eles não vieram justamente do lado do Zeng Dan?

No fim das contas, estavam dando voltas para voltar ao ponto de partida?

Xia Yuan explicou: — Viemos do mestre Zeng. Foi ele quem nos deu seu endereço.

— Zeng Dan recomendou você. Ele quis que essa oportunidade ficasse para você, e nós também acreditamos que você é capaz...

O gesto de Huo Chunliang parou no ar. Mesmo depois de anos sendo esmurrado pela vida, não pôde deixar de se comover ao ouvir aquelas palavras.

Era um homem orgulhoso, talvez por tudo o que já tinha passado. Mesmo quando a vida o esmagava, nunca baixou a cabeça para aceitar a ajuda dos amigos.

— O senhor ainda quer voltar a atuar? — perguntou Xia Yuan. — Depois de tantos anos, o senhor está satisfeito? Deixaram destruir seu futuro, mas o senhor não merecia isso.

— Mas de que adianta não se conformar? — respondeu Huo Chunliang. — Estou sozinho, sou apenas um ator, com talento e técnica, queria ganhar a vida com isso. Mas hoje em dia, mesmo que tenha força sobre-humana, não dá para vencer o peso do poder e da influência do dinheiro.

Ele estava conformado?

Huo Chunliang cerrou os punhos.

No fundo, se estivesse conformado, não seria homem.

Mas, sabendo que oportunidades dessas não surgiriam mais, e que a vida o empurrava para frente, tinha consciência de que, se não seguisse adiante, só lhe restaria a morte.

— Vocês não têm medo de perder tudo? — perguntou ele. — Não quero prejudicá-los.

— Não temos! — respondeu Tang Ying sem hesitação.

Como poderia desperdiçar essa chance?

Já tinha perdido tantos bônus em “Comédia Vulgar”; desta vez era uma oportunidade única.

Desta vez, ela precisava vencer! Precisava dar prejuízo!

Além disso, depois de conhecer a história de Huo Chunliang, sentia que ele merecia uma chance, e queria ajudá-lo.

— Mas eu sou um condenado por crime grave.

— Isso ficou no passado — replicou Tang Ying. — E, para falar a verdade, tudo aquilo era mentira, o senhor foi a vítima. Hoje em dia, que sentido faz exigir que a vítima carregue esse fardo? Não deveria ser assim, nem para o senhor, nem para a sociedade.

Além disso, nossa empresa é diferente das outras, valorizamos a capacidade individual, não as aparências. O contrário seria inverter a ordem das coisas. Cinema deve ser puro, é arte, não mercadoria, não pode ser medido por critérios superficiais.

Este meio está agitado demais, o entretenimento está agitado demais, todos só querem fama e lucro. Se depender de mim, minha empresa nunca será assim, e as pessoas nela também não.

No fim das contas, tudo se resume a uma coisa.

Se perdesse Huo Chunliang, onde encontraria outro “SSR” desses?

Se Zeng Dan, que cobra milhões por filme, é um SR, então Huo Chunliang é um ouro tirado num sorteio simples, uma escolha ainda melhor.

Afinal, Zeng Dan é caro, tem nome e reputação, mas mesmo os filmes de ação com estrelas estão fracassando nas bilheteiras.

Mas sempre existe o “e se”, não é? Ainda mais com a aceitação de mercado de Zeng Dan, as chances de lucro são grandes.

Com Huo Chunliang é diferente!

Hanxia tem a política mais rigorosa do mundo com artistas problemáticos.

E, depois de tantos anos, será que o público ainda se importa com o passado? Na época, mesmo com tudo acontecendo, o que todos queriam era fofoca.

Se a fofoca era verdadeira ou não, importava? Ninguém ligava, a maioria só queria um motivo para extravasar.

Se realmente se importassem, “desmentir até cansar” não seria um ditado popular.

Hoje, quem ainda reconhece Huo Chunliang?

Veja só, ele está na rua vendendo ensopado de carne, e ninguém o reconhece!

E se o público souber que escolheram um ator problemático como protagonista? Ainda mais com o roteiro de Xia Yuan, preparado para problemas de imagem? É um desastre anunciado!

Assim, ela poderia dar prejuízo, receber os incentivos de volta e ainda ajudar Huo Chunliang. Não seria um duplo ganho?

Ganhar duas vezes, uma vitória absoluta!

— E então, o que acha? — perguntou Xia Yuan.

— Obrigado... — disse Huo Chunliang, levantando-se e agradecendo solenemente.

Naquele momento, tanto Xia Yuan quanto Tang Ying sorriram. Sabiam que haviam convencido o velho mestre, afastado por tanto tempo, a voltar aos palcos.

O protagonista estava decidido, o maior problema resolvido.

Agora, era hora de escalar os outros papéis e montar a equipe.

Zeng Dan não precisava de mais detalhes, vinha como um “bônus” de Huo Chunliang. Com esses dois mestres das artes marciais, o poder de fogo da equipe estava garantido.

Quanto ao cachê de Huo Chunliang, Tang Ying insistiu e barganhou até conseguir baixar para 1,5 milhão, quantia suficiente para quitar sua última dívida.

E o pagamento foi feito à vista, depositado imediatamente.

Quando Huo Chunliang entrou em contato com o credor para quitar a dívida, o credor reagiu como se visse a peste, recebeu o dinheiro e nem quis conversa, bloqueando-o logo em seguida.

Por isso, a gratidão de Huo Chunliang por Tang Ying e Xia Yuan só aumentou.

Xia Yuan também estava feliz e animado para montar a equipe.

Com a experiência do projeto anterior, tudo seria mais tranquilo. Com a reputação construída pelo último filme, seu nome como diretor já começava a ser reconhecido.

Assim, o processo de seleção foi um sucesso, com muitos atores se candidatando, inclusive alguns nomes do segundo e terceiro escalão.

Logo a maior parte dos papéis estava preenchida, faltando apenas alguns.

Dessa vez, Xia Yuan voltou a procurar Chu Zhongtian.

Após o sucesso estrondoso de “Comédia Vulgar”, seus velhos colegas — o elenco principal — também aproveitaram o embalo, conseguiram bons contratos e entraram nos trilhos.

Zhou Yisen pegou um papel em um drama de época.

Luo Qingning conseguiu um papel em um drama adolescente.

Eles não poderiam participar do novo filme.

Apenas Chu Zhongtian, apesar de ser quem mais se destacou e ganhou fama, ainda não tinha novos contratos. Talvez por causa do papel que interpretou.

O personagem Chu Huizhang era realmente excêntrico.

Agora, toda vez que saía, as pessoas apontavam e diziam: "Olha, o produtor-chefe!"

Então, quando Xia Yuan ligou e perguntou se ele tinha algum projeto, Chu Zhongtian respondeu entre dentes:

— Maldito Xia Yuan! Tem coragem de perguntar? Sabe muito bem por que estou sem trabalho, não sabe?

— Chega, tenho um novo filme, falta um papel, quer vir? Também é protagonista.

Xia Yuan torceu o nariz.

— Vai ser outro papel de cozinheiro de miúdos, igual ao último?

— Não, dessa vez é realmente estiloso. Filme de ação, luta, vai ser legal, não acha?

— Sério?

— Sério! Eu, Xia Yuan, ia mentir pra você?

— Tá bom... aceito!

Com Chu Zhongtian a bordo, o elenco principal estava completo, e a fase mais difícil superada.

Os dias passaram, até que, finalmente, em 12 de agosto, a equipe estava pronta.

O segundo filme de Xia Yuan, o longa de ação e artes marciais “O Mestre”, estava prestes a começar as filmagens.

Desta vez, porém, as coisas aconteceriam de um modo bem diferente, trazendo situações inusitadas e divertidas...