Capítulo 033: Candidatos Recomendados para Certas Questões

O termo “estrela de ação” surgiu aproximadamente na década de setenta do século passado. Naquele tempo, foi um conceito que brilhou intensamente. Com a popularidade dos filmes de artes marciais, muitos astros desse gênero ganharam fama, suas obras conquistaram todo o país e até ultrapassaram fronteiras.

Até hoje, entre os nomes mais conhecidos internacionalmente, quase todos são estrelas de ação, dominando grande parte do cenário. Mesmo para estrangeiros, esses nomes têm peso e são conhecidos em qualquer lar.

Contudo, esse sucesso ficou restrito àquela época. Com o declínio das produções de artes marciais, o setor entrou em decadência; os profissionais da área enfrentaram dificuldades, muitos chegaram a não ter o que comer, arriscando a vida por algumas centenas de yuans.

Na nova geração, já não há muitos que possam ser chamados de “estrelas de ação”. Para encontrar algum, é preciso buscar entre os poucos veteranos.

Esses astros antigos, embora sejam hábeis e experientes, têm uma característica marcante: alcançaram a fama muito cedo. Mesmo hoje, são nomes de peso, verdadeiras lendas; convidá-los exige um investimento elevadíssimo.

O cachê é exorbitante, e há outro problema: mesmo com o convite, não é garantido que aceitem. Neste mercado atual, onde os filmes de artes marciais já não atraem tanto público, as respostas do público têm sido mornas, e os astros envelheceram, alcançaram uma posição que já não lhes exige sacrificar-se nos sets.

Por isso, aqueles que puderam, migraram para outros gêneros cinematográficos.

— Tenho algumas opções — disse Tang Ying.

Ela listou alguns nomes.

— O primeiro, naturalmente, é o irmão Long Fang.
— O segundo, Dan Zeng.
— O terceiro, Li Yuanjie.

Tang Ying sorveu um pouco de chá, sua voz suave:

— Estes são, no momento, as melhores opções.

— Entendo — assentiu Xia Yuan, ponderando.

Ele conhecia bem os três nomes mencionados pela colega: são, sem dúvida, os maiores representantes das artes marciais cinematográficas atuais, verdadeiras estrelas de primeira grandeza.

Primeiro, Long Fang, originário do círculo de artes marciais de Jianggang. Seus filmes são sucesso dentro e fora do país; mesmo se parar um americano na rua, dificilmente não o reconhecerá.

Seu estilo pessoal é único e distinto; seus filmes têm como principal atração cenas extremas e acrobacias arriscadas. Num tempo em que os efeitos especiais eram limitados, ele realmente arriscava a vida para garantir veracidade: pulava de prédios com dezenas de andares, realizava acrobacias espetaculares, cenas de lutas impressionantes.

É, ainda, o mais famoso entre os astros de ação vivos.

O segundo, Dan Zeng, também de Jianggang, formado em Wing Chun e Xingyi, com habilidades extraordinárias, conhecido por coreografias de combate elaboradas e refinadas.

O terceiro, Li Yuanjie, considerado o mais belo dentre as estrelas de ação, muito respeitado, famoso desde jovem, especialista em Shaolin.

— Long Fang pode ser descartado — Xia Yuan balançou a cabeça. — Não há chance de conseguirmos que ele aceite o papel.

Se fosse alguns anos atrás, talvez fosse possível, mas agora?

Ele já tem quase oitenta anos.

Dizem que o pugilismo teme os jovens; as batalhas do passado deixaram Long Fang com muitos traumas físicos. Seria cruel exigir que ele voltasse aos filmes de ação.

Além disso, seu cachê é altíssimo; como estrela internacional, atualmente cobra cerca de 140 milhões, um dos poucos do meio a ultrapassar a marca de cem milhões.

É claro que, alguns anos atrás, era menos assustador — entre 70 e 80 milhões — mas recentemente aumentou propositalmente, talvez por causa da idade e para sinalizar que não quer mais atuar.

— Li Yuanjie também não é adequado — Xia Yuan acrescentou. — O mesmo ocorre: Li Yuanjie está muito debilitado por lesões, difícil continuar gravando cenas intensas de ação.

E Xia Yuan estava decidido: não usaria dublês.

O melhor seria deixá-lo descansar e recuperar-se.

Assim, já sobraram dois nomes...

Tang Ying massageou as têmporas.

— Então só nos resta um candidato? — perguntou, resignada, pois os dois mencionados são os mais caros.

— Sim, o professor Dan Zeng é uma boa escolha — Xia Yuan assentiu.

Dan Zeng ainda está em plena forma, continua treinando, e sua condição física está no auge; é o principal entre as estrelas de ação nacionais que ainda podem atuar.

Se não fossem esses veteranos, incluindo Dan Zeng, o mercado de filmes de artes marciais já teria morrido por completo.

Dan Zeng é um mestre, capaz de dominar o cenário com facilidade.

— Eu me encarrego de entrar em contato, e logo vamos a Jianggang para visitá-lo — decidiu Tang Ying.

Assim, chegaram a um consenso, mas ainda era preciso confirmar a vontade do próprio ator.

Três dias depois, ambos embarcaram para Jianggang.

A casa de Dan Zeng ficava em uma vila nas colinas da Baía de Kowloon. No dia da visita, o assistente de Dan Zeng já os aguardava à porta.

Ambos estavam discretos: Tang Ying usava camisa, jeans e tênis, cabelo preso em um rabo de cavalo simples; Xia Yuan vestia camiseta, calças casuais e tênis.

Não se pode negar: pareciam harmoniosos.

— Olá, vocês são a senhorita Tang e o senhor Xia, agendados, certo? — saudou o assistente, com um sotaque peculiar. — Por favor, sigam-me. O professor Dan Zeng já os espera.

Seguiram o assistente pelo corredor até a sala. Logo encontraram o objetivo da visita.

Cabelos curtos, o rosto já com algumas rugas, mas sem ar de velho; pelo contrário, os traços marcantes e a energia cultivada traziam uma aura profunda. Vestia um traje tradicional e, ao servir o chá, as veias saltavam nas mãos robustas — não era preciso perguntar.

Era ele, o astro de ação contemporâneo, Dan Zeng, conhecido de todos! Também um dos herdeiros do Wing Chun de Ye.

— Professor Dan Zeng, é uma honra.

— Por favor, sentem-se — Dan Zeng, ao vê-los, se surpreendeu, depois sorriu e se levantou.

— Não precisa levantar, por favor, não se incomode.

Nem Xia Yuan nem Tang Ying ousariam bancar os importantes diante de um veterano assim; quando ele conquistava o meio artístico, ambos ainda eram crianças. Sentiram-se honrados e apressaram-se a dispensar formalidades.

— Tudo bem — assentiu Dan Zeng, servindo chá. — Sobre o motivo da visita, já estou ciente; vocês falaram com meu agente.

— E qual é sua opinião, professor Dan Zeng? — Xia Yuan perguntou, ansioso.

Já que foram diretos, era ótimo: quanto antes definissem, melhor. O grupo precisava de um astro de ação como Dan Zeng.

O protagonista de “O Mestre”, Chen Shi, exige um ator realmente habilidoso para transmitir a essência.

No outro mundo, o ator de Chen Shi não sabia artes marciais, o que prejudicou algumas cenas.

Por isso, o filme teve pontos criticados, tornando-se um defeito.

Xia Yuan não queria cometer o mesmo erro.

Já que Dan Zeng aceitou recebê-los, certamente havia espaço para negociação; se não, teria recusado por telefone, poupando-lhes o trabalho.

Porém, antes que Xia Yuan falasse, Dan Zeng sorriu tristemente:

— Vocês chegaram tarde; se viessem há dois dias, talvez fosse possível, mas agora... não posso aceitar o convite.

— Como? — Xia Yuan ficou atônito.

— Durante o treino, houve um problema, a proteção falhou, machuquei-me — explicou Dan Zeng, apontando o pé.

Só então Xia Yuan olhou.

Um susto.

Dan Zeng estava com o tornozelo esquerdo engessado.

De fato, quem treina artes marciais pode se machucar durante a prática.

Mas por que justo agora?

Há coisas que acontecem por coincidência — no momento crucial, justo ele se lesiona.

E agora? Dan Zeng era o último candidato! Os outros estavam muito abaixo dele.

Nesse instante, Dan Zeng sorriu com um tom tranquilizador:

— Mas não se preocupem, tenho um nome para indicar, cuja habilidade não é inferior à minha, talvez até superior. Se não fosse por certas circunstâncias, hoje ele teria mais sucesso do que eu. Mas, infelizmente, grandes talentos sofrem com inveja. Se vocês realmente precisarem de alguém como eu, ele será uma excelente escolha.

Só resta saber se vocês têm coragem de contratá-lo.

— Quem seria?

— Um artista de má reputação, décima primeira geração do Punho Secreto da Família Huo: Huo Chunliang!