Capítulo 36: Vingança Pessoal

A mulher que propôs a vingança pegou a adaga sem hesitar. Caminhou passo a passo na direção de um dos velhos. O ódio em seus olhos parecia prestes a explodir em chamas. O velho, visivelmente aterrorizado, começou a xingar em voz alta, cheio de rancor:

— Sua mulher desprezível, eu vou matar você!

Sabendo que seus dias estavam contados, ele ignorou os espectadores ao redor e esticou as mãos, tentando agarrar o pescoço da mulher.

— Dayong, quebre os braços dele! — ordenou Lin Hai, temendo que a mulher se ferisse.

Wang Dayong não hesitou. Com o sabre em mãos, golpeou com o dorso da lâmina, quebrando os braços do velho. A mulher soltou um grito e avançou repentinamente, cravando a adaga com força no corpo do velho. Talvez por falta de força, os primeiros golpes não foram fatais, fazendo o velho uivar de dor.

— Mesmo que eu me torne um espírito, não os perdoarei! Esperem só...

— Se espíritos realmente existissem, aqueles que vocês assassinaram já teriam voltado para se vingar — retrucou Lin Hai com um riso de escárnio.

Após mais alguns golpes, o velho finalmente exalou seu último suspiro. Caiu no chão com os olhos arregalados, morrendo em completo inconformismo. Ele estava acostumado a exibir seu poder ali, mantendo um bando de bandidos. Como já estava velho demais para participar dos saques, passava os dias atormentando as mulheres que haviam sido capturadas. Elas o odiavam profundamente, desejando devorar sua carne e beber seu sangue.

Após cometer o ato, a mulher ficou com o olhar vago. Talvez assustada com o que fizera, deixou a adaga cair no chão e começou a chorar copiosamente, com o rosto entre as mãos.

— Próxima! Sejam rápidas! — gritou Lin Hai.

Com o exemplo dado, as outras mulheres também pegaram as adagas para eliminar seus algozes. Gritos ecoaram por todo o esconderijo e, em pouco tempo, todos os bandidos foram mortos.

Lin Hai pediu que as mulheres o guiassem até o local onde o dinheiro estava escondido. Ao chegarem aos aposentos do líder caolho e abrirem uma câmara secreta, todos arregalaram os olhos diante da quantidade de ouro e prata. As moedas de cobre acumuladas no chão quase formavam uma pequena colina. Nenhum deles jamais vira tanto dinheiro em toda a vida.

— O que estão esperando? Tragam as carroças de burros e carreguem tudo para levarmos embora! — ordenou Lin Hai.

Todos despertaram do estupor e correram para recolher as riquezas. As carroças, anteriormente roubadas pelos bandidos, foram postas em uso. Após uma estimativa rápida, calcularam o valor em cerca de vinte mil taéis de prata. Havia também muitas carroças de bois usadas para transportar grãos, que foram igualmente carregadas.

— Como vamos dividir tanto dinheiro? — perguntou Shitou, incapaz de conter a curiosidade.

Wang Dayong deu-lhe um tapa na cabeça.

— Precisa perguntar? Seguimos a mesma regra da caça: Lin Hai fica com a metade e nós dividimos o restante. Sem a liderança de Lin Hai, como poderíamos ter derrotado esses bandidos? Não sejam gananciosos; se perderem a honra por causa de dinheiro, só lhes restará continuar sendo caçadores na aldeia para sempre.

Lin Hai também ponderava sobre a divisão. Na caça, ele ficava com a metade, mas como o valor era baixo, ninguém sentia inveja. Agora, com mais de vinte mil taéis, ele sabia que reter metade causaria descontentamento.

— As regras não podem ser quebradas! Sem disciplina, como faremos grandes coisas no futuro? — disse Lin Hai com o semblante frio.

Os outros, ao verem o descontentamento de Lin Hai, calaram-se imediatamente.

— Mas tenho uma ideia. O dinheiro será dividido pela regra antiga. No entanto, eu pagarei pela manutenção dessas mulheres. Se algum de vocês quiser desposar uma delas, poderá cuidar dela por conta própria depois. Além disso, não podemos ficar com toda a comida. Metade será dividida entre nós e a outra metade distribuída aos aldeões. Com tanto alimento, ninguém passará fome por um ano inteiro.

— Concordo com esse plano. Lin Hai é nosso líder há poucos dias e já nos fez ganhar tanto dinheiro. Não obedeço a mais ninguém, apenas a ele. Com Lin Hai no comando, teremos muitas oportunidades de prosperar! — exclamou Liu Ergou.

— Faz sentido. As regras foram estabelecidas desde o início e todos concordamos em obedecer ao que Lin Hai decidisse. Agora que estamos ricos, é justo repartir a comida com a aldeia — concordou Tie Dan.

Os outros finalmente entenderam e assentiram em concordância. Carroças de cavalos e bois, carregadas de mantimentos, começaram a sair do esconderijo. O sol já estava alto quando terminaram o trabalho. Lin Hai estimou haver cerca de duas mil cargas de grãos.

Wang Dayong ficou exultante ao ouvir o número.

— Esses bandidos acumularam tanta riqueza e mantimentos!

— Ora, tudo isso acabou caindo em nossas mãos. Eu prometi a vocês que, trabalhando comigo, poderiam construir casas de tijolos. Parece que dez casas não seriam problema — brincou Lin Hai.

— É verdade, nossa vida só vai melhorar daqui para frente.

— Não podemos nos limitar a esses ganhos imediatos. Com dinheiro, podemos comprar terras, mas precisamos buscar outras formas de lucrar e sair da aldeia. Um homem deve construir seu próprio legado para que sua passagem por este mundo não seja em vão — afirmou Lin Hai com seriedade.

— Então, o que você sugere que façamos?

— Existem dois caminhos: prestar exames para se tornar um oficial ou seguir a carreira militar. Se conquistarmos méritos, poderemos ascender aos cargos mais altos.

— Estudar para ser um oficial não é para nós; apenas você teria essa capacidade. E ser soldado não parece uma boa escolha. A corte é incompetente e perde batalhas constantemente. Se formos lutar, é provável que morramos no campo de batalha. Não é que eu tema a morte, mas não me conformaria em morrer pela incompetência de funcionários corruptos.

— Deixaremos esse assunto para depois, temos tempo de sobra. Vou pensar bem sobre o que fazer — respondeu Lin Hai.

Ao retornarem à aldeia, o sol já estava alto. Lin Hai ordenou que as carroças com dinheiro fossem levadas para a casa de Wang Dahai, longe dos olhares curiosos. Ele sabia que, se houvesse inveja, alguém poderia tentar denunciá-los.

Depois de trancarem o dinheiro, anunciaram a distribuição dos grãos. Ao ouvirem a notícia, todos os aldeões, incluindo o chefe da aldeia, correram para a porta da casa de Lin Hai. Diante de tantas carroças de mantimentos, a multidão explodiu em entusiasmo.

— Eu não esperava que vocês realmente conseguissem conquistar o esconderijo dos bandidos e trazer tanta comida! — exclamou o chefe da aldeia, visivelmente emocionado. — Você tem certeza de que quer dividir tudo isso com a aldeia? — perguntou ele, conferindo mais uma vez.