Capítulo 34: A Conquista do Acampamento

Capítulo 34: Conquistando o Esconderijo

O caolho, tomado pelo choque e pela fúria, gritou: "Você se atreve a me tratar assim? Se meus irmãos souberem, com certeza exterminarão toda a sua família!"

Lin Hai não deu a mínima para a ameaça.

"Você já não terá chance de se vingar. Em breve, exterminarei todo o seu bando. Repito: se colaborar, sofrerá menos. Segundo minhas investigações, o líder do Monte Laoyao é um caolho, imagino que seja você. Além disso, seu bando diz ter mais de cem homens, mas em cada ataque aparecem apenas uns trinta. Suponho que seja bravata e que não haja tanta gente assim. Agora, protegendo o esconderijo, deve haver no máximo uns vinte homens capazes de lutar. Acertei?"

Enquanto falava, Lin Hai encarava fixamente os olhos do prisioneiro, que revelaram uma clara hesitação. Ao ver que seus segredos haviam sido expostos, o caolho percebeu que não tinha mais trunfos nem como ameaçar o oponente, mas ainda assim cerrou os dentes, recusando-se a falar.

Liu Ergou e Tiedan, sem qualquer paciência, pegaram o alho amassado e o enfiaram diretamente nas narinas e feridas do homem, tapando-lhe a boca para que não se debatesse. O caolho sentiu um ardor insuportável subir pelo nariz até o cérebro, uma dor pior que a própria morte. Ele gritava em agonia, tentando desesperadamente respirar, mas o tempero forte bloqueava suas vias respiratórias, fazendo seus olhos lacrimejarem.

Não demorou muito para que ele não aguentasse mais: "Eu falo! Direi tudo! Por favor, parem!"

Lin Hai fez um gesto para Wang Dayong, que o soltou. O caolho limpou freneticamente o nariz para remover o alho.

"Traga uma tigela com água para ele se limpar", ordenou Lin Hai com frieza. "Isso foi apenas um aperitivo. Se não colaborar, provará do que realmente sou capaz."

"Se eu contar tudo e ajudar a tomar o esconderijo, vocês me pouparão a vida?", perguntou o caolho.

"Se você se comportar bem, posso considerar deixá-lo viver", respondeu Lin Hai após uma breve reflexão.

"Não podemos soltá-lo, ele é uma praga!", exclamou Wang Dayong, preocupado.

"Fique tranquilo, tenho meus planos. Se ouso prometer a vida dele, não temo qualquer vingança futura", assegurou Lin Hai.

"Então faça um juramento aos céus, só assim poderei confiar plenamente!", exigiu o caolho.

Lin Hai ergueu os dedos e fez o juramento. O caolho sentiu-se um pouco mais aliviado; enquanto estivesse vivo, teria chance de se reerguer, recrutar novos homens e retornar para se vingar, massacrando todos daquela aldeia para saciar seu ódio.

Embora Wang Dayong não compreendesse os planos de Lin Hai, ele confiava profundamente nele e não se opôs.

"Muito bem, o juramento foi feito. Conte tudo agora. Se ousar esconder algo, farei com que deseje estar morto."

"Eu falo..."

Em seguida, o caolho detalhou tudo sobre o esconderijo. De fato, o local era apenas uma fachada, com pouco mais de dez homens aptos a lutar; o restante eram idosos, enfermos e mulheres, sem qualquer capacidade de combate.

Após entender a situação, Lin Hai ignorou o estado crítico do caolho, amarrou-o sobre o cavalo e partiu em direção à montanha. Todos vestiram as roupas dos bandidos e empunharam suas armas. Chegaram ao Monte Laoyao durante a madrugada e, antes do amanhecer, Wang Dayong aproximou-se e gritou na entrada.

Os guardas, exaustos, não distinguiram a voz no escuro. Jamais imaginariam que o grupo de ataque tivesse sido aniquilado e que estranhos estivessem usando suas roupas para um ataque surpresa. Ao serem despertados, ficaram contentes e, enquanto abriam o portão, perguntaram entusiasmados: "Como foi a colheita desta vez?"

Wang Dayong respondeu com voz baixa: "Saqueamos milhares de moedas de prata, foi um grande sucesso!"

Ao ouvirem sobre o dinheiro, apressaram-se ainda mais. Assim que o portão se abriu, Lin Hai não perdeu tempo; avançou a cavalo, seguido por seus homens. Ao invadir o esconderijo e confirmar que não havia resistência, Lin Hai disparou uma flecha de sua besta contra um dos bandidos. Os outros seguiram o exemplo, eliminando os guardas da entrada antes mesmo que pudessem reagir.

"Avancem! Não poupem quem oferecer resistência!", ordenou Lin Hai. Sabendo de sua fraqueza, pediu que Wang Dayong e Liu Ergou o protegessem enquanto avançavam.

O esconderijo não era grande e logo chegaram ao centro. Todos os que resistiram foram mortos. O restante eram, em sua maioria, mulheres que tremiam de medo. Os caçadores, porém, não tiveram coragem de feri-las.

Lin Hai cavalgou até elas e notou que muitas eram bastante belas.

"Por favor, poupe-nos! Somos todas vítimas, fomos raptadas por esses bandidos!", gritou uma das mulheres, ganhando coragem.

"Lin Hai, não podemos matá-las, elas não são más", disse Wang Dayong com compaixão.

"Eu não sou um monstro, por que mataria inocentes?", retrucou Lin Hai. "Viemos apenas pelos bandidos. Eles foram eliminados. Vocês estão livres, podem voltar para casa."

Quando Lin Hai se preparava para procurar o esconderijo do dinheiro e dos mantimentos, as mulheres caíram de joelhos.

"Não temos para onde ir! Por favor, nos acolha!"

Lin Hai ficou em um dilema. A missão deveria ser secreta; como poderia levar tantas mulheres? No entanto, as trinta mulheres ajoelharam-se implorando por socorro.

"Por favor, nos salve! Contanto que tenhamos o que comer, faremos qualquer coisa."

"Vocês não têm família?", perguntou Lin Hai.

"Mesmo que tivéssemos, não podemos voltar. Fomos desonradas por esses homens; se voltássemos, nossas famílias nos rejeitariam."

Lin Hai suspirou, sentindo compaixão. Eram vidas humanas, ele não poderia simplesmente abandoná-las. Mas sustentar tantas pessoas não seria fácil, e exigiriam moradia, o que custaria muito dinheiro.

Vendo o silêncio de Lin Hai, Tiedan não se conteve: "Acho que podemos deixá-las ficar. Elas são bonitas, poderiam até ser esposas!"

"Você realmente não se importa?", perguntou Lin Hai, lançando-lhe um olhar de lado.

"O que tem isso? Se não puderem ser esposas principais, podem ser concubinas. Além disso, com o dinheiro que estamos ganhando, sustentar mais algumas pessoas não será problema", respondeu Tiedan com expectativa.