Capítulo 2: A Arte de Pescar com Astúcia

Capítulo 2: A Astúcia na Pescaria

Qiao’er ainda não acreditava; como seria possível pescar sem entrar na água? Mesmo usando uma rede na beira do rio, era preciso se aproximar o máximo possível da água para conseguir pescar algo. Caso contrário, seria impossível capturar peixes. Além disso, pescar não era tarefa fácil. No vilarejo, havia pescadores que todos os dias navegavam pelo rio para lançar suas redes, mas mesmo assim viviam na incerteza, muitas vezes voltando de mãos vazias.

“Meu marido, você só precisa se concentrar nos estudos; deixe as questões de ganhar dinheiro comigo,” aconselhou Qiao’er.

Lin Hai percebeu imediatamente o que Qiao’er estava pensando. “Eu só preciso desses poucos casulos de bicho-da-seda, e você pode me acompanhar quando for pescar. Eu disse que podemos pegar peixes sem entrar na água, e isso vai funcionar. Dizem que estudiosos não servem para nada, mas desta vez vou mostrar para você a utilidade dos estudos,” disse Lin Hai com um sorriso.

Qiao’er, vendo que Lin Hai não estava brincando e ainda queria que ela fosse junto, finalmente se sentiu um pouco mais tranquila. Lin Hai sempre foi teimoso e nunca mudava suas decisões; que ele tivesse concordado em discutir algo com ela já era raro.

“Tudo bem, eu confio em você, meu marido! Mas você precisa prometer que, se não conseguirmos pescar, não fará mais essas coisas,” disse ela.

“Sem problema, faremos como você disse. Mas você tem que me ajudar, porque eu sozinho trabalho muito devagar.”

Qiao’er começou alimentando os bichos-da-seda com folhas de amoreira. Depois, ajudou a puxar os fios. Ela já estava acostumada com esse trabalho, era ágil e fazia um ótimo trabalho puxando os fios. Lin Hai só podia observar. Um fio de bicho-da-seda é muito fino, era necessário torcer vários juntos para dar resistência. Lin Hai amarrou dois bastões de madeira e prendeu um manípulo no meio. Com essa ferramenta, eles podiam enrolar os fios juntos, tornando-os mais fortes.

Os dois trabalharam até a meia-noite e finalmente conseguiram fiar o fio de seda. “Hoje vamos ficar acordados até tarde para fazer a rede; eu vou te ensinar como fazer,” disse Lin Hai. Ele mediu o tamanho das malhas da rede conforme o tamanho dos peixes-brancos. Trabalharam até tarde da noite e conseguiram fazer uma rede pegajosa com mais de três metros de comprimento e cerca de sessenta centímetros de largura. Adicionaram alguns bastões de árvore para que a rede flutuasse e penduraram pequenas pedras na parte inferior para afundar.

Qiao’er olhou para a rede, cheia de dúvidas. “Com essa rede, como vamos pescar?”

“Shhh, vá dormir logo e espere para amanhã saborear o peixe!” responderam, deitados na cama. Qiao’er estava exausta, e preocupada com o fato de Lin Hai ter caído na água, mal podia esperar para descansar. Mal se deitou, já adormeceu.

***

Quando Lin Hai virou a cabeça para olhar, viu o corpo delicado de Qiao’er. Uma esposa tão bonita, e antes ele desprezava sua origem humilde; mesmo casados há tanto tempo, ainda não tinham consumado o casamento. Lin Hai sentiu seu estômago roncar de fome. Durante o dia, só bebera uma tigela de sopa simples de verduras selvagens, que não saciava a fome. Ele sorriu amargamente. “Sem nem comida decente, onde vou arranjar energia para pensar nessas coisas?”

“Mas pelo menos consegui uma boa vantagem!” Ele lutou contra o sono e a fome, esforçando-se para dormir.

Quando acordou, já quase era meio-dia. Qiao’er já havia levantado cedo para colher folhas de amoreira; não podia deixar os bichos-da-seda com fome. Lin Hai lavou o rosto. Qiao’er preparou o almoço: ainda era uma simples sopa de verduras, com algumas folhas boiando na tigela. Mesmo assim, era o melhor que tinham em casa.

“Beba rápido essa sopa para encher a barriga e ganhar força para pescar,” Qiao’er disse, trazendo a tigela.

“Vamos beber juntos, e nunca mais comeremos raízes e capim!” Lin Hai falou.

“Só tem essa tigela, deveria dar para o chefe da casa,” Qiao’er respondeu.

“Não, se você não beber, eu também não bebo,” Lin Hai disse firmemente. Com uma esposa tão bonita e trabalhadora, ele não podia deixar que ela passasse fome enquanto ele comesse sozinho.

“Vamos dividir a tigela, um gole para cada um!” Qiao’er ficou vermelha de vergonha. Embora estivessem casados há quase dois anos, tinham poucos gestos íntimos. De repente, ela se sentiu desconcertada, sem saber se recusava ou aceitava, mas de alguma forma sentia uma felicidade imensa.

Lin Hai a puxou para sentar, tomou um gole e aproximou a tigela da boca dela. “Beba logo, depois de comer vamos pescar.”

Qiao’er não teve como recusar e deu um pequeno gole. “Muito pouco, você precisa beber um gole grande,” disse Lin Hai com seriedade.

Ela tomou um gole maior. Eles foram alternando goles até acabar a sopa. Pegaram a rede feita e foram para o rio. Lin Hai havia feito uma vara de bambu longa para ajudar a lançar a rede.

No caminho, encontraram algumas mulheres do vilarejo que cochichavam pelas costas: “Lin Hai é um estudioso, mas não serve para nada, depende da esposa para sustentar a casa. Se continuar assim, não vai conseguir nem levantar a tampa da panela.”

“Dizem que estudar é bom, mas para quê? Ele é só um rato de biblioteca.”

“É verdade, Qiao’er, uma esposa tão boa, está sofrendo junto com ele.”

“Estudiosos não servem pra nada, nem para altos cargos nem para baixos, é só isso mesmo...”

Eles ouviram esses comentários vagamente. Qiao’er, com medo de que Lin Hai se abatesse, apressou-se a dizer: “Meu marido, não ouça o que dizem! Se você passar no exame de xiucai, vai conseguir se destacar.”

Lin Hai suspirou: “Elas têm razão. Mesmo estudando, precisamos primeiro pensar em encher a barriga. Mas as coisas vão melhorar. Vou encontrar uma maneira de ganhar dinheiro; primeiro vamos comer bem.”

“Se você for trabalhar para ganhar dinheiro, não vai atrapalhar os estudos?”

“Vamos deixar isso para depois.” Lin Hai não estava muito interessado em estudar e sabia que passar no exame não seria fácil.

Quando chegaram à margem do rio, sob o sol, puderam ver cardumes de peixes-brancos nadando na superfície. Lin Hai e Qiao’er cavaram algumas minhocas para colocar na rede como isca. Em seguida, colocaram a rede na água onde os peixes estavam e puxaram uma corda até a margem. Com a vara de bambu, espantaram os peixes para dentro da rede.

Em pouco tempo, vários peixes ficaram presos na rede, com os corpos enroscados nas malhas, incapazes de escapar. Depois de um tempo, acharam que era suficiente. Puxaram a corda e recolheram a rede, que estava cheia de peixes.

Qiao’er ficou tão feliz ao ver tantos peixes que pulou de alegria. “São tantos peixes, vão durar dois ou três dias para a gente.”

Ver a alegria dela trouxe uma grande sensação de realização para Lin Hai. “Rápido, pegue a cesta para colocarmos os peixes!” Ele segurou a rede e retirou os peixes, colocando-os na cesta. Conseguiram mais de vinte peixes, pesando mais de meio quilo.

“Você pode ir para casa preparar os peixes e fazer uma sopa. Eu vou colocar a rede de novo na água; acho que hoje podemos pegar cinco ou seis quilos de peixe.”

Ele sentia fome, pois só tinha tomado meia tigela de sopa de verduras; precisava se alimentar bem para trabalhar.

“Tudo bem, marido, tome cuidado. Eu vou preparar a sopa de peixe.”

“Vá depressa! Ah, e cuidado para ninguém ver os peixes que pegamos. Também não podemos deixar ninguém saber como pescamos. Se descobrirem, vão querer pescar aqui também, e aí não vamos conseguir nada.”

“Eu sei!” Qiao’er não era boba; se todos começassem a pescar, os peixes acabariam e a família passaria fome novamente.

(Fim do capítulo)