Capítulo 37

As memórias ainda são fragmentadas, como uma televisão velha que, com a vida útil prestes a esgotar, exibe certas imagens travadas. Gu Jinnan não bebeu esta noite, mas, neste momento, sua cabeça lateja intermitentemente e sua expressão não está nada boa.

— Estarei sempre com você. — O tom de Xia Li não é alto, mas é muito solene.

Gu Jinnan sorri e responde:
— Certo.

Seu sorriso não chega aos olhos e, ao dizer isso, soa um pouco evasivo. Xia Li também sorri, com os cantos dos olhos levemente caídos. Ela mantém a bolsa sobre as coxas e, com as mãos apoiadas nela, sente a caixa de veludo através do tecido. Ela pensa que seria bom se Gu Jinnan fosse mais firme em relação a ela.

Durante o restante do trajeto, Gu Jinnan dirige bem devagar, com as sobrancelhas levemente franzidas, como se estivesse perturbado por algo. Xia Li olha para ele várias vezes, mas não sabe o que perguntar.

Os carros atrás os ultrapassam constantemente, e alguns motoristas, ao passarem por eles, olham para Gu Jinnan de forma deliberada, provavelmente querendo entender o que há de errado com aquele carro de luxo que trafega tão lentamente. O ar mergulha em um silêncio.

Por fim, o toque do telefone de Chen Qing rompe o silêncio dentro do carro. Gu Jinnan olha para o identificador de chamadas, atende casualmente e coloca no viva-voz.

— Irmãozinho, o que está fazendo? — A voz de Chen Qing é fria, elegante e carrega um toque de sensualidade sedutora.

O humor sombrio de Gu Jinnan melhora um pouco devido à ligação de Chen Qing. Ele responde de forma desleixada:
— Estou com minha esposa.

Do outro lado da linha, há um silêncio de dois segundos. Em seguida, Chen Qing diz:
— Ah, entendi. Quando tiver tempo, jogamos algo juntos.

Coincidentemente, o semáforo fecha e Gu Jinnan para o carro. Ele se recosta um pouco e diz:
— Acho que não vai dar.

— Hum? Você tem estado muito ocupado ultimamente?

— Não é isso. Minha esposa não deixa que eu jogue com outras mulheres.

A chamada é encerrada com um sinal sonoro. Gu Jinnan não retorna. Xia Li de repente sente que todos aqueles sentimentos ruins do dia foram desnecessários.

O sinal vermelho demora um pouco. Gu Jinnan estende a mão, envolve a de Xia Li na sua e a acaricia lentamente com o polegar. Ao mesmo tempo, sua aura descontraída retorna:
— Onde vamos dormir esta noite?

Xia Li pisca os olhos:
— No seu apartamento, certo? Qi Shiyi acabou de me perguntar quando vamos voltar.

Gu Jinnan levanta uma sobrancelha e solta um estalo com a língua:
— Não está sendo esperta, pequena.

Xia Li leva dois segundos para entender que ele se refere a qual quarto usar. Ela olha para a frente, forçando-se a não encarar os olhos dele:
— Vou dormir com Qi Shiyi.

— E como eu fico? — Gu Jinnan segura o queixo de Xia Li, forçando-a a desviar o olhar para ele.

— Não tem o Ren Zixu? — Xia Li responde com seriedade, embora ainda não ouse olhar nos olhos dele, fixando o olhar na pinta clara sob o olho de Gu Jinnan.

Gu Jinnan move o canto da boca, querendo continuar a brincadeira, mas o semáforo não lhe dá trégua; fica verde e o motorista de trás buzina, apressando-os. Gu Jinnan empurra a bochecha com a ponta da língua, sentindo-se insatisfeito, mas solta Xia Li e volta a dirigir. Xia Li vira o rosto para a janela e não consegue evitar um riso contido.

Ao chegar ao subsolo do prédio, Gu Jinnan estaciona o carro e desce de forma indolente, com uma mão no bolso e a outra carregando a sobremesa que o Professor Zhou preparou. Ele parece descompromissado, mas é extremamente fascinante.

Quando chegam à porta do apartamento, Gu Jinnan coloca o dedo no leitor da fechadura digital e a porta se abre rapidamente. No entanto, a cena na sala de estar deixa Xia Li atônita.

A sala está cheia de lanches, empilhados como uma pequena montanha; há petiscos de todas as cores e tipos, uma variedade tão grande que parece o depósito de um supermercado.

— Lili, você voltou. — Qi Shiyi coloca a cabeça para fora de trás da pilha de lanches, com farelos de batata frita no canto da boca.

Ren Zixu está deitado ao lado de Qi Shiyi, com as pernas cruzadas, jogando videogame e com um pirulito na boca.

Xia Li solta um "hum" alegre. Ela evita os lanches e coloca a bolsa no quarto com cuidado; aquele bracelete é caro demais e ela teme que qualquer descuido possa danificá-lo.

Gu Jinnan só entra após enviar uma mensagem. Ele fecha a porta e, ao ver a sala bagunçada, seu transtorno obsessivo-compulsivo desperta. Ele caminha até lá e dá um chute em Ren Zixu.

Ren Zixu levanta os olhos para ele:
— O que foi?

Gu Jinnan cruza os braços, puxa o canto da boca e diz num tom provocador:
— Eu comprei esses lanches para você comer?

Ren Zixu revira os olhos, tira o pirulito da boca e o estende para cima:
— Devolvo para você.

Ren Zixu, querendo irritar Gu Jinnan, dá uma lambida barulhenta no pirulito antes de tirá-lo da boca.

— Vá se ferrar. — Gu Jinnan chuta Ren Zixu novamente, desta vez com mais força.

Ren Zixu se senta e grita para Xia Li no quarto:
— Xia Li, seu marido está me batendo!

Ao ouvir a palavra "marido", os olhos de Xia Li brilham instantaneamente e ela sente uma alegria imensa no coração.

— Xia Li! — Ren Zixu chama novamente.

Xia Li é obrigada a ir à sala intervir. Ela caminha até lá e pergunta baixinho:
— O que houve?

Ren Zixu levanta o pirulito na mão:
— Hum, comi um pirulito seu e levei dois chutes do seu marido. O que vamos fazer agora?

Ao mesmo tempo, Gu Jinnan olha para Xia Li, com um semblante relaxado, parecendo muito interessado em ouvir o veredito dela.

Xia Li levanta levemente as sobrancelhas e, num instante, tem uma ideia:
— Que tal... você chutar de volta?

Ren Zixu se diverte, volta a se deitar e ri às gargalhadas.

Gu Jinnan caminha até Xia Li em dois passos, leva-a de volta para o quarto, encosta-a na porta e olha fixamente para ela:
— Tão sem coração assim?

Xia Li ri, com a voz suave:
— Estou brincando.

Gu Jinnan abaixa a cabeça e morde levemente a pele macia do pescoço de Xia Li, com a voz rouca:
— Não foi o que pareceu.

Xia Li fica tensa, afinal, Qi Shiyi e Ren Zixu estão logo ali fora. Ela se agacha um pouco e escapa por baixo do braço de Gu Jinnan. Ele solta uma risada contida e não a impede.

Xia Li vai para a sala organizar os lanches, enquanto Gu Jinnan vai para o quarto principal, fecha a porta e começa a ligar para o Professor Zhou. Na primeira tentativa, o professor não atende. Gu Jinnan olha a hora, pouco mais das nove, hesita por dois segundos e liga novamente.

Desta vez, a ligação é atendida. O Professor Zhou o chama pelo nome, como de costume.

Gu Jinnan vai direto ao ponto:
— Tio, por que deu o bracelete para Xia Li? Não é só porque acha que ela é uma boa menina; escolas estão cheias de meninas comportadas, por que logo ela?

O Professor Zhou não responde imediatamente à pergunta de Gu Jinnan, mas devolve com outra:
— Jinnan, o que você gosta em Xia Li?

Gu Jinnan fica sem palavras. Fragmentos surgem em sua mente: o tempo em que esteve doente, Xia Li indo procurá-lo no bar, a imagem dela sorrindo para ele... Mas, se precisasse dizer o que realmente gosta nela, ele parece não conseguir encontrar as palavras.

— Se você pretende tratar Xia Li como tratou suas namoradas anteriores, apenas por diversão, é melhor terminar logo. Aliás, o filho da família Jiang, meu aluno, é um bom rapaz. Se Xia Li estiver com ele, ficarei tranquilo.

— Eu sou seu sobrinho. — Gu Jinnan solta as palavras de imediato.

Ele não esperava que o tio fosse apoiar Jiang Shaoyu. O que aquele sujeito tem de bom? Usa óculos e é afeminado o tempo todo; por fora é calmo, mas por trás é o mais traiçoeiro de todos. Gu Jinnan fica cada vez mais irritado, quase esquecendo o propósito da ligação.

— Você é meu sobrinho, é verdade, mas desejo ainda mais que Xia Li tenha um bom destino — diz o professor em tom grave.

— E eu não sou um bom destino?

— Por enquanto, não parece que você seja o destino ideal para ela.

Gu Jinnan faz uma careta e traz o assunto de volta aos trilhos:
— Tio, o senhor conhece os pais da Xia Li?

— Não conheço. Mas lembre-se: não decepcione Xia Li. — Após um longo silêncio do outro lado da linha, o Professor Zhou parece engasgar e diz: — Porque nós não somos dignos.

"Porque nós não somos dignos." Que frase de peso.

Na memória de Gu Jinnan, o tio sempre foi alguém desapegado da fama e do dinheiro, uma pessoa livre que nunca falava de si mesmo dessa forma. Poucos não cobiçam os bens da família Gu, mas o tio nunca interferiu nos negócios. As ações que a avó lhe deixou antes de morrer foram todas transferidas para Gu Jinnan, sem qualquer condição. Aqueles parentes distantes, sabendo que o tio não tinha filhos, tentavam de tudo para enviar crianças para perto dele, mas ele nem sequer olhava para elas. Agora, porém, ele tomou a iniciativa de propor que Xia Li fosse sua afilhada.

— Acho a Xia Li muito magra. Quando tiver tempo, leve-a a um médico de medicina tradicional chinesa; aquele que sempre te levei serve. Pronto, já está tarde, vou dormir.

O Professor Zhou desliga o telefone. Gu Jinnan deixa o aparelho sobre a mesa, encosta-se na cadeira e bate levemente na coxa com a mão, saboreando repetidamente o que o tio disse.

O som de notificação do celular interrompe seus pensamentos. É uma ligação de Gu Qian. Gu Jinnan olha para a tela com desdém, observando o telefone parar de tocar sozinho e a tela escurecer. Gu Qian já ligou várias vezes, como se estivesse determinado a não parar até que Gu Jinnan atendesse.

Após várias tentativas, Gu Jinnan massageia as têmporas, atende e diz logo de cara:
— Qual das minhas madrastas engravidou?

Gu Qian solta um bufo frio e diz:
— Amanhã, às sete da noite, no restaurante Nanju, venha até aqui.

— Sem tempo — recusa Gu Jinnan.

— O que você tem para fazer?

— Ganhar dinheiro e acompanhar minha esposa — diz Gu Jinnan, com um sorriso no canto da boca e uma voz extremamente preguiçosa.

Sua postura desleixada irrita Gu Qian, que tenta manter a calma:
— Não me importo com quantas namoradas você tenha por aí, mas o casamento exige alguém do mesmo nível social. A neta da família Chi estará lá amanhã, venha conhecê-la.

— Não vou. Minha esposa é rigorosa — insiste Gu Jinnan.

Gu Qian explode:
— Você quer me matar de raiva, não é?

Xia Li está do lado de fora da porta com duas caixas de leite morno. Gu Jinnan diz ao telefone:
— Vou desligar, minha esposa está me chamando.

Ele encerra a chamada imediatamente. Gu Jinnan pressiona a bochecha com a língua, com um sorriso malicioso no rosto. Os vasos decorativos na casa de Gu Qian provavelmente vão quebrar hoje. Que tenhamos paz e segurança.

Devido à pequena interrupção de Gu Qian, Gu Jinnan deixa de lado o que estava pensando.

— Você já dormiu? — pergunta Xia Li da porta. Ela ouviu de Ren Zixu que a qualidade do sono de Gu Jinnan é muito ruim, então pensou em lhe trazer um pouco de leite morno para ajudar.

— Não. Pode entrar — chama Gu Jinnan.

Xia Li abre a porta e entra. Gu Jinnan gira a cadeira para ficar de frente para ela. Seu olhar direto cai sobre os olhos de Xia Li, e em suas pupilas escuras e profundas transborda uma emoção intensa que ela não consegue decifrar. Ela apenas sente que ele está de bom humor.

— Precisa de algo? — Gu Jinnan pergunta.

Xia Li levanta o leite e diz sorrindo:
— Trouxe leite para você.

Gu Jinnan, que sempre teve uma personalidade rebelde, olha para os olhos límpidos e escuros de Xia Li e, de repente, sente que ter uma namorada como ela não é nada mal.

Ele abre os braços e diz com um sorriso:
— Venha aqui, me dê um abraço.