Capítulo 8

Esta idosa é Ye Shuzhen, a avó de Xia Li.

Xia Li respondeu com um murmúrio, ergueu o olhar para Gu Jinan e forçou um sorriso: "Desculpe, acho que preciso ir agora."

Gu Jinan apertou levemente a mão de Xia Li, mas sua expressão permanecia indiferente como sempre. Ele moveu o canto da boca e perguntou: "Quem é esta?"

"Minha avó", disse Xia Li com a voz calma, embora seu olhar para Gu Jinan fosse profundo.

Gu Jinan sentiu um nó na garganta. A cena diante dele trazia uma estranha sensação de familiaridade, mas ele não conseguia precisar onde a tinha visto antes. Confusões de memória eram frequentes para ele. Ele tentou recordar, mas, sem sucesso, decidiu desistir.

"Sua mochila ainda está no carro", disse ele.

"Pode entregá-la a Qi Shiyi para mim? Obrigada."

Os olhos turvos de Ye Shuzhen observavam o relógio no pulso de Gu Jinan, enquanto ela permanecia em silêncio, imersa em pensamentos.

Xia Li soltou a mão quente de Gu Jinan e sorriu para ele: "Estou indo. Não se esqueça de levar as costelas para o 11."

Gu Jinan observou a idosa e a jovem desaparecerem no meio da multidão, baixou o olhar e entrou no Hongshan Ju.

Antes que pudesse se mover, seu celular tocou. Ele tirou o aparelho do bolso e viu que era o Professor Zhou. Ele atendeu.

"Comprou a câmera?", perguntou o professor logo de início.

"Comprei. Da próxima vez, não precisa me lembrar todos os dias de comprar câmeras para os outros."

"Já que está na hora do almoço, leve a Xia Li para comer alguma coisa."

"Isso provavelmente não será possível", disse Gu Jinan, tirando a carteira de cigarros do bolso. "A avó dela apareceu e a levou embora."

"O quê?", o tom do professor era de clara dúvida. "Para onde a levou?"

"Como vou saber?", Gu Jinan, com vontade de fumar, brincava com a caixa de cigarros, impaciente. "Se não há mais nada, vou desligar."

"Ligue para a Xia Li, pergunte onde ela está e traga-a de volta. Preciso falar com ela."

Gu Jinan franziu a testa ligeiramente. "Está brincando comigo? Não vou!"

Ele desligou o telefone, acendeu um cigarro e encostou-se na parede, fumando de um jeito desleixado e boêmio.

-

Na ciclovia, Ye Shuzhen segurava o pulso de Xia Li com um olhar de desprezo e dizia ironicamente: "Conseguiu se agarrar a um bom partido?"

Xia Li baixou os olhos para os próprios sapatos, pensando que tênis brancos sujam fácil e que precisava comprar um limpador especial.

Ye Shuzhen fez uma careta e continuou: "Não sou cega. Tudo o que aquele rapaz veste e usa não parece ser barato. Pois é, se a mãe tem o dom de se agarrar a gente de alta linhagem, a filha não seria diferente."

Xia Li permaneceu em silêncio.

Ye Shuzhen apertou o braço de Xia Li, fazendo-a franzir a testa de dor.

"Ficou muda? Fale!"

Xia Li respirou fundo, contendo suas emoções, tentando parecer uma pessoa normal. "O que você veio fazer em Dongzhou?"

"Fazer exames. Sinto dores por todo o corpo e ouço ruídos na cabeça. Se não fosse para cuidar de você..."

"Já terminou os exames?", Xia Li interrompeu.

"Como vou fazer exames se meu bolso está mais vazio que minha cara?", Ye Shuzhen fez uma pausa. "Aproveite e peça o dinheiro do dote ao seu namorado. Preciso cuidar da minha saúde."

Xia Li deu um sorriso frio, olhando para a marca arroxeada em seu braço. "Você está sonhando."

Ye Shuzhen contraiu o rosto, olhando para Xia Li com maldade: "Acredita que eu me jogo na frente de um carro agora mesmo?"

Dito isso, Ye Shuzhen soltou o pulso de Xia Li, atravessou o canteiro e foi direto para o meio da estrada, caminhando cada vez mais devagar, lançando olhares de soslaio para ver se Xia Li a impediria.

Xia Li ficou parada sob a árvore, observando-a, sentindo até que ela andava devagar demais.

Ao ver que Xia Li não a seguia, Ye Shuzhen parou.

Xia Li correu até ela, agarrou seu braço e atravessou a rua como uma louca, sem se importar com o fluxo de carros.

Os veículos ao redor frearam bruscamente, com buzinas soando furiosamente.

Ye Shuzhen gritou de medo, pálida, soltou o braço de Xia Li e correu de volta para a ciclovia.

Um motorista abaixou o vidro do carro e repreendeu Xia Li: "Você é louca? Quer morrer?"

"Desculpe", respondeu Xia Li com a voz fria.

O motorista olhou para o olhar vazio de Xia Li, teve um espasmo nos lábios, pisou no acelerador e foi embora.

Ye Shuzhen tremia, repetindo que ela era uma louca.

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Xia Li segurou os ombros de Ye Shuzhen, forçando-a a encará-la: "Não quer morrer? Certo, então vamos falar de coisas de gente viva. Ouça bem: até eu completar dezoito anos, vocês cumpriram a obrigação de me criar, mas ambos sabem muito bem como me trataram durante esses anos. Pagarei pela sua aposentadoria, mas apenas quando eu me formar e tiver estabilidade financeira. Não adianta me cobrar dinheiro agora, você não vai conseguir nada comigo. Portanto, viva bem enquanto espera que eu ganhe o dinheiro. E outra coisa: não me ameace com a morte. Morrer é a coisa mais fácil deste mundo."

A expressão de Ye Shuzhen vacilou um pouco; ela olhava para Xia Li como se visse um monstro terrível.

"Vou perguntar pela última vez: por que você veio a Dongzhou?"

"Procurar sua mãe. Disseram no vilarejo que a viram na cidade."

Xia Li ficou paralisada; ambas caíram em silêncio.

O papel de mãe estava ausente na vida de Xia Li por tempo demais; ela já não se lembrava de como era a mãe que a avó mencionava.

Após um longo tempo, Xia Li suspirou e perguntou: "Veio procurar por dinheiro?"

Ye Shuzhen não respondeu.

"Não perca seu tempo. Vou chamar um táxi e comprar sua passagem de trem. Volte para casa."

Depois que Ye Shuzhen partiu, Xia Li sentou-se na guia da calçada, olhando para a lua clara no céu.

Muito tempo depois, como se tivesse se lembrado de algo, Xia Li pegou o celular, transferiu uma quantia para Gu Jinan e escreveu: [Obrigada por me levar para comprar a câmera hoje. Este é o reembolso.]

Qi Shiyi ligou para Xia Li várias vezes e, sem resposta, ligou para Gu Jinan.

Gu Jinan estava na via expressa. Assim que atendeu, disse: "Estou voltando agora."

Qi Shiyi: "Ah, a Li está aí com você? Liguei várias vezes e ela não atende."

Gu Jinan explicou que Xia Li tinha ido embora com a avó. Qi Shiyi ficou imediatamente alarmada: "Ela corre perigo? Seu estado mental não tem sido bom ultimamente."

Gu Jinan franziu a testa: "Estado mental não bom?"

"Sim, depois te explico. Você pode procurá-la? Estou preocupada, ela não atende." Qi Shiyi parecia cada vez mais ansiosa.

"Fique tranquila, vou trazê-la de volta em segurança."

Gu Jinan desligou e fez outra ligação.

Cinco minutos depois, recebeu uma mensagem de voz no WeChat: "Jovem Mestre Gu, encontramos a pessoa que você queria. A localização foi enviada. Mas essa sua amiga tem problemas mentais? As câmeras de segurança mostram um comportamento estranho, parece que ela... tentou suicídio. O vídeo também foi enviado. Se precisar de mais alguma coisa, é só falar."

Gu Jinan: "Certo, obrigado. Bom trabalho."

Ele abriu o vídeo e assistiu à gravação.

Depois de ficar sentada na calçada por um longo tempo, Xia Li levantou-se e caminhou em direção ao ponto de ônibus.

"Entre."

Uma voz familiar soou ao lado dela.

"Gu Jinan?", os olhos inchados de Xia Li brilharam.

Havia carros buzinando atrás, pedindo para não bloquear a passagem. Xia Li abriu apressadamente a porta do passageiro e entrou.

"Chorou?", perguntou Gu Jinan.

Xia Li esfregou os olhos: "O vento estava forte. Você estava por perto resolvendo algo?"

"Sim, procurando alguém."

Xia Li hesitou por um momento: "Estava me procurando?"

"E quem mais seria?"

O coração de Xia Li disparou, e seu semblante se suavizou.

"Ligue para a Qi Shiyi, ela está preocupada com você", lembrou ele enquanto dirigia.

Qi Shiyi atendeu quase instantaneamente: "Li, que bom que está bem! Você me deu um susto, nunca mais vou deixar o Gu Jinan sair com você."

"..."

Xia Li tentou acalmá-la: "Estou bem, não vi o celular, estava no silencioso. Desculpe."

Qi Shiyi continuou reclamando de Gu Jinan.

Gu Jinan inclinou a cabeça e disse: "Certo, da próxima vez não levo sua amiga."

Xia Li levou a sério e desligou o telefone apressadamente.

O carro ficou em silêncio.

Xia Li olhou para as lojas e pessoas passando pela janela; as experiências passadas pesavam como uma pedra, impedindo-a de respirar.

Quando o carro chegou ao dormitório, Xia Li desfez o cinto de segurança. Prestes a sair, Gu Jinan colocou o braço sobre o encosto do banco do passageiro. Pela janela, parecia que ele a estava cercando, uma cena um tanto ambígua.

"O que foi?", perguntou Xia Li, confusa e constrangida.

Gu Jinan ergueu uma sobrancelha: "Dê um sorriso. Se você descer desse jeito, vão pensar que eu fiz alguma coisa com você."

Sua expressão era tão séria que Xia Li acabou rindo.

-

Em outro domingo, Xia Li e Shen Yun saíram para fotografar carros.

Eles usaram o Tiguan L de Shen Yun. Assim que entraram no carro, Shen Yun disse entusiasmado: "Hoje vou te levar a um lugar incrível."

"Que lugar?"

"Autódromo Internacional de Dongzhou. Tem uma corrida hoje."

"Pode fotografar?"

"Pode, o dono nos convidou."

Xia Li ficou atônita por três segundos antes de reagir: "Começamos a aceitar anúncios?"

Shen Yun estalou os dedos: "Acertou."

Xia Li virou-se: "Diga logo, quanto?"

"500."

"Por pessoa?"

"Para nós dois."

"Então 250 cada um?"

"Não", disse Shen Yun, fazendo mistério.

"Não? Não tínhamos combinado dividir o lucro do canal meio a meio? Isso não dá 250?"

Xia Li suspirou em silêncio; 501 já estaria bom.

"Eu 249, você 251."

"Obrigada por forçar uma tentativa de salvar nossa dignidade."

Shen Yun levantou o queixo: "Brincadeira. Aperte o cinto, vamos lá."

Xia Li perguntou enquanto se prendia: "A brincadeira foi sobre o anúncio ou sobre a divisão?"

"O anúncio é real, sua pequena gananciosa!"

Quando Shen Yun convenceu Xia Li a criar o canal, o foco era fotografar pessoas. Xia Li achou o tema comum demais e decidiu buscar um nicho inexplorado para garantir um conteúdo vertical, maior tráfego e melhor monetização. Depois de pensar muito, escolheu carros.

Shen Yun concordou, e começaram a estudar séries de carros, técnicas de filmagem para efeitos visuais, horários de postagem e títulos chamativos. Foi graças a esse trabalho prévio que Xia Li conheceu muitos carros de luxo.

O valor total dos carros em exibição no autódromo não era inferior a 500 milhões. Xia Li, com sua mochila, observava os carros saindo para a pista. No meio da multidão, ela se encantou por um Bugatti vermelho: "Vamos focar naquele Bugatti vermelho."

"Bom gosto. Vou perguntar ao dono qual é o trajeto e o horário."

Enquanto Shen Yun estava fora, Xia Li segurava a câmera, capturando closes dos carros. Ela vestia jeans azul, uma regata de alças largas e uma blusa de proteção solar de seda gelada. Seu rosto branco estava levemente corado pelo sol, parecendo um pêssego maduro. Por sua boa forma, muitos donos de carros olhavam para ela ao passar.

Xia Li olhou para a pista; o Bugatti ainda estava parado lá atrás. O dono não parecia ter pressa. Ela torcia para que ele participasse da corrida, o que daria um ótimo material para o vídeo.

"Terminou?", perguntou Shen Yun ao voltar.

Xia Li, com um olho fechado e o outro colado na câmera, respondeu: "Podemos ir a qualquer momento."

"Então vamos, atrás do Bugatti vermelho."

Shen Yun entrou no autódromo com o carro. Xia Li, no banco do carona, ajustava os ângulos. Começou a garoar, e ela reajustou os parâmetros da câmera. Eles esperaram perto da pista.

Os carros de corrida se aproximavam. Shen Yun ligou o carro: "Prepare-se, Xia Li."

Os carros rugiam, avançando com força. O Bugatti parecia o rei daquele circuito, superando todos os outros em velocidade e técnica.

Xia Li olhou pelo retrovisor. O Bugatti estava vindo. Ela ajustou a câmera e começou a disparar fotos. Quando ele passou, ela já tinha dezenas de registros.

Enquanto Shen Yun dirigia, Xia Li filmava o Bugatti à distância.

Ao conferir o resultado, um pensamento surgiu em sua mente: como seria Gu Jinan dirigindo um carro de corrida?