Capítulo 17

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— Xia Li, você acabou de sair muito bem. — Chen Chu lançou um olhar de cima a baixo para Xia Li. — Por que você trocou de roupa? Ah, já sei, é do clube de figurinos, gosta? Se gostar, diga que eu compro para você.

No rosto de Chen Chu e seus acompanhantes havia um sorriso malicioso.

Esse tipo de sorriso aparecia com frequência na vida de Xia Li, ela já estava acostumada.

Só que ser provocada assim na frente de Gu Jinnan era como ser torturada publicamente, pensou Xia Li. Ela respirou fundo, segurou a manga de Gu Jinnan e disse baixinho:

— Vamos embora.

— Ele ainda está te incomodando? — Gu Jinnan perguntou.

De repente, ele lembrou da primeira vez que viu Xia Li, também quando Chen Chu a estava paquerando e ela usou a si mesma como desculpa.

— Não, vamos. — Xia Li queria fugir daquele lugar desesperadamente.

— Vai aonde? Ouvi dizer que não tem um homem na sua casa. — Alguém na multidão disse isso.

Xia Li pensou nas ofensas do passado, sua mente quase explodiu.

Gu Jinnan puxou Xia Li para trás, soltou uma baforada de fumaça e perguntou para aquele homem:

— Que porra você disse?

— Irmão Nan, essa garota realmente não tem homem em casa, só mulheres. Sua família é rica, por que você quer uma mulher que traz má sorte? — respondeu o homem.

Gu Jinnan ergueu as pálpebras, olhou para Xia Li, que mordia o lábio inferior, o corpo tremendo.

Ele bateu no ombro dela e disse para não ter medo, depois caminhou calmamente em direção ao homem que falara.

— Você nunca teve aula de Marx? — Gu Jinnan pressionou o cigarro no pescoço do homem, um sorriso sarcástico surgiu em seus lábios. — Que superstição ridícula.

— Ah! — O homem gritou de dor, o rosto contorcido, encarando Gu Jinnan ferozmente. Ele sabia da riqueza da família de Gu Jinnan e que não poderiam arcar com uma briga; ele foi forçado por Chen Chu a vir.

Gu Jinnan riu com desdém e perguntou:

— Que tipo de caixão vocês querem?

O grupo que momentos antes estava falando besteiras ficou em silêncio, alguns recuaram alguns passos.

Chen Chu jogou o cigarro no chão, cuspiu e falou com desprezo:

— Que merda é essa de Gu Jinnan? Não pense que eu não sei, seu pai anda procurando alguém para ter um segundo filho, você é um cachorro rejeitado.

Gu Jinnan deu um passo à frente, bateu na cara de Chen Chu e disse:

— Tsc, seu pai não presta, e você é pior que ele.

Chen Chu ficou com os olhos vermelhos, levantou o punho para golpear Gu Jinnan.

Ele desviou o golpe, e com um movimento rápido desferiu um soco forte no rosto de Chen Chu, que começou a sangrar pela boca.

Os dois se enroscaram numa briga, as pessoas ao redor apenas tentavam separar com palavras, ninguém ousava entrar.

— Você é um bastardo rejeitado, o cão de guarda da família Gu. — Chen Chu gritou baixo para Gu Jinnan, para que os outros não ouvissem.

Gu Jinnan assentiu com um olhar desafiador, devagar tirou o casaco e jogou para Xia Li.

Ela ficou pálida de medo e deixou o casaco cair no chão, se abaixou para pegar.

Gu Jinnan, vestindo uma camisa preta, estava recortado pelo vento, exibindo uma cintura esguia e marcada. Ele sorriu friamente, um olhar cortante como uma lâmina de gelo.

Com um chute, derrubou Chen Chu no chão, agachou-se ao lado dele e, com um sorriso despreocupado, disse:

— Se quer morrer, fale logo, homem grande, pra que enrolar?

Chen Chu puxou o colarinho de Gu Jinnan com força, tentando virar a situação.

Gu Jinnan parecia perder a razão, desferindo punhos sangrentos no rosto de Chen Chu.

A saída sul do centro de atividades, perto de Longquan, era um lugar isolado, poucos estudantes passavam por ali, e a briga não mostrava sinais de parar.

Xia Li tirou o celular e, nervosa, ligou para Ren Zixu.

— Quantas pessoas são? — ele perguntou ao atender.

— Sete ou oito. — ela respondeu, tremendo.

— Ainda está controlado.

— Mas os que estão lutando agora são Gu Jinnan e Chen Chu.

— … Irmãzinha, fala direito, para de respirar ofegante. — Ren Zixu suspirou, olhou para Qi Shiyi, que estava escolhendo doces, e disse: — Eu não vou aí, você fica de olho, não deixa o Gu Jinnan espancar o Chen Chu até a morte, deixa um respiro.

— Ah?

Xia Li observava a cena, parecia mais uma surra do que uma luta.

Viu Chen Chu no chão reagindo menos, e pareceu entender o que Ren Zixu quis dizer, então correu para segurar Gu Jinnan.

— Gu Jinnan, para! Para! — segurou o braço dele, tentando detê-lo.

Ele olhou para a pequena mão dela, mordeu o dente de trás, respirou fundo e tentou se acalmar.

Os comparsas de Chen Chu ajudaram a levantar ele e o levaram embora.

Gu Jinnan, ofegante, encostou na parede, os nós dos dedos da mão direita sangrando.

Xia Li segurou suas mãos com as duas dela, o corpo tremendo, lágrimas escorrendo sem controle.

— Desculpe. — ela disse, engasgada.

Ele empurrou suavemente a testa dela com a outra mão.

— Eu não perdi, por que chorar?

Se não fosse por ela, ele não precisaria lutar com Chen Chu.

Xia Li mordeu o lábio, calada, o corpo subindo e descendo com os soluços.

— Sem você, eu e ele também brigaríamos, e seria mais sangrento. — Gu Jinnan tocou o lábio com o dedo indicador, disse distraído: — Viu só, Chen Chu é persistente, investigou a gente direitinho, tsc, foi bem detalhado.

Xia Li olhou para ele em silêncio, será que ele estava tentando consolá-la? Usando seus próprios laços familiares difíceis como exemplo.

Os dois estavam frente a frente, vento soprando ao redor, o centro de atividades cheio de risos e músicas.

Esse canto parecia esquecido, fazia tempo que ninguém passava por ali.

— Vou com você ao hospital da escola para cuidar da sua mão. — Xia Li perguntou.

Ele olhou para a mão machucada e respondeu com um sorriso leve:

— Não precisa.

Xia Li levantou os olhos para ele, seus olhos limpos pareciam guardar uma luz, refletindo a teimosia e a força da vontade, suas longas pestanas ainda molhadas de lágrimas, cheia de fragilidade.

Gu Jinnan engoliu em seco, tirou o casaco do colo dela e foi procurar um cigarro.

O bolso estava vazio, sem caixa de cigarros nem isqueiro.

Ele fez um som de desdém e, com o casaco, limpou o braço dela.

— Você é bom, em pouco tempo jogou fora meu cigarro e meu isqueiro?

Xia Li checou os bolsos do casaco dele, nada havia.

Ela lambeu os lábios envergonhada e disse baixinho:

— Desculpa, eu pago para você.

Gu Jinnan pendurou o casaco no braço e disse:

— Vamos.

— Para onde?

— Comprar cigarro para mim.

— Ok. — Xia Li respondeu com uma nota de alegria na voz.

Os dois foram até uma loja de conveniência próxima. Após pegar os cigarros e o isqueiro, Gu Jinnan ficou encostado na prateleira perto do caixa, respondendo mensagens para Ren Zixu.

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Depois que Xia Li escolheu seus itens, ficou diante de Gu Jinnan, com covinhas sorridentes, tirou o isqueiro e o cigarro da mão dele e disse sorrindo:

— Deixa que eu pago.

Gu Jinnan seguiu atrás dela, mas no final foi ele quem pagou.

Ao sair da loja, Xia Li olhou para o saco plástico pendurado no dedo de Gu Jinnan e perguntou com cuidado:

— Você não disse que eu tinha que te pagar?

Os estudantes que passavam ouviram e olharam para eles.

— Como vai me pagar, pequena? — Gu Jinnan sorria maliciosamente.

Xia Li mordeu o lábio, calou-se.

Eles andaram lado a lado, a luz do poste alongava suas sombras no chão. Xia Li olhou para as sombras e deu um passo para o lado direito; as duas sombras ficaram juntas.

Ao passar por um banco, Xia Li parou, segurou a manga de Gu Jinnan, apontou para o banco e falou baixinho:

— Espera aqui um pouco, vou comprar remédio para você.

Ele olhou para as pontas dos dedos brancas na camisa preta e disse preguiçosamente:

— Não precisa, essa pequena ferida não mata.

Xia Li jogou o celular no colo dele e falou teimosamente:

— Precisa sim. Fica aqui, não vai embora.

Ela saiu correndo.

Gu Jinnan sentou no banco, as pernas esticadas, envolto em sombras, o cigarro na ponta dos dedos acendia e apagava com o vento.

Quando Xia Li voltou, tinha suor na testa, respirava ofegante, sorriu para ele e levantou o saco plástico:

— Voltei.

De repente, Gu Jinnan sorriu de verdade, levantou a mão com o dorso para ela:

— Rápido, a ferida nem cicatrizou ainda.

Era um sorriso sincero.

O humor de Xia Li clareou também.

Atrás do banco, a sombra da árvore bloqueava a luz, Xia Li usou a lanterna do celular para passar remédio na mão dele.

Quando o cotonete tocou o braço machucado, ele soltou um som entre um suspiro e um gemido.

— Doeu? — ela perguntou.

Gu Jinnan sorriu e disse:

— Seu cabelo encostou no meu braço, deu cócegas.

Xia Li juntou o cabelo de um lado e continuou passando o remédio.

— Foi grave?

Ren Zixu e Qi Shiyi passaram por ali, parecendo um casal relaxado depois de comer.

Qi Shiyi segurava o celular, filmando Gu Jinnan e Xia Li, animada:

— Uau, mais um bom material.

— Não foi grave, seu pai está bem. — Gu Jinnan respondeu a Ren Zixu.

— Vai se foder. — Ren Zixu cuspiu no chão e perguntou:

— Chen Chu está bem?

— Ainda está vivo.

— …

— Ren Zixu, ajuda com a luz aqui. — Qi Shiyi gritou animada.

Ren Zixu deu de ombros, tirou o celular e ligou a lanterna, iluminando Xia Li.

— Isso, é assim. — Qi Shiyi falou para a câmera: — Vocês dois podem chegar mais perto para deixar o vídeo mais convincente?

De repente, Gu Jinnan estendeu o braço e puxou Xia Li para perto, sorrindo:

— Assim está bom?

Xia Li quebrou o cotonete, se assustou e o remédio derramou.

— Está bom, mas não olhem para a câmera, olhem um para o outro.

Gu Jinnan olhou nos olhos dela com intensidade, o vapor da respiração quente tocava seu rosto.

Xia Li o olhava também.

O ar ao redor parecia ter sido sugado, ela não ousou respirar fundo.

O abraço e o olhar duraram o que pareceram dois séculos.

No último dia do ano, Xia Li experimentou o sabor da felicidade.

No canto nordeste do céu, um fogo de artifício subiu e explodiu em uma flor colorida.

— Já quase meia-noite, que emoção, o ano novo está chegando, vamos festejar! — Qi Shiyi propôs.

— Claro. — Ren Zixu concordou.

— Eu também vou. — Xia Li falou baixinho.

Gu Jinnan apenas fez um som breve.

Eles foram para Tian Shui.

O salão estava cheio, com amigos convidados por Ren Zixu e Qi Shiyi. Jiang Shaoyu também estava lá.

Ren Zixu puxava Gu Jinnan para beber com Jiang Shaoyu.

Algumas garotas sentadas na frente cochichavam animadas.

Ao lado de Gu Jinnan, uma mulher deslumbrante, vestida de forma provocante, olhava para ele, Ren Zixu e Jiang Shaoyu jogando dados, seu salto pendia no pé de forma sensual.

Qi Shiyi apoiava Jiang Shaoyu, torcendo por ele.

Ren Zixu parecia irritado e perguntou a Qi Shiyi:

— Você sabe de quem você é, né?

Ela brincou com a língua:

— De qualquer forma, não sou sua.

Xia Li se encolheu no sofá, comendo doces da mesa. Uma garota reclamou que o doce era muito doce, Xia Li olhou para o seu e achou sem sabor.

A mulher ao lado de Gu Jinnan olhava para ele com olhos cheios de paixão, e ele respondia com algumas palavras, fazendo ela rir.

Gu Jinnan parecia à vontade naquele ambiente de festa, sem olhar uma vez para Xia Li.

De repente, Xia Li não quis mais aproveitar a noite, estava apegada ao dia anterior.

Qi Shiyi se aproximou, abraçou Xia Li e perguntou por que ela não jogava.

Xia Li escondeu seu constrangimento, sorriu levemente e disse:

— Vou comer um pouco primeiro.

Depois de jogar um pouco, alguém sugeriu cantar. Alguns rapazes entregaram o microfone para Xia Li, encorajando-a a cantar.

Ela piscou e disse:

— Desculpa, eu sou desafinada.

— Ei, o importante é criar clima, ninguém aqui sabe cantar direito.

Qi Shiyi não estava na sala VIP.

Xia Li olhou para Gu Jinnan buscando ajuda.

— Não adianta, o irmão Nan nunca canta em karaokê. — alguém a avisou.

Xia Li ficou constrangida. Ela tinha ido algumas vezes ao karaokê no ensino médio, mas nunca cantou, então não sabia se era boa.

Mas na frente de Gu Jinnan, não queria passar vergonha.

Jiang Shaoyu veio, tirou o microfone das mãos de Xia Li e sorriu:

— Ela está com dor na garganta, eu canto no lugar dela.

— Oh, que tipo de relação vocês têm? — alguém perguntou.

Jiang Shaoyu olhou para Xia Li e sorriu:

— Por enquanto amigos, no futuro, nunca se sabe.

Gu Jinnan olhou para o remédio amarelo na mão, ergueu as pálpebras e encarou quem pediu para Xia Li cantar, ignorando a gentileza de Jiang Shaoyu, disse direto:

— Então, quem é útil?

Silêncio por três segundos.

Quando todos se recuperaram, alguém provocou:

— Uau, o irmão Nan quebrou as regras?

— Menina, canta logo.

Gu Jinnan cruzou as pernas, colocou o celular na mesa e olhou para Xia Li com interesse.

Ela não sabia o que ele queria, quando pediu ajuda estava calado, agora parecia interessado.

Xia Li olhou nos olhos dele, achando que não era interesse, mas uma provocação.

Alguém cutucou Xia Li para que ela começasse a cantar.

Ela escolheu uma música do seu playlist chamada “Encontro”.

Alguém perguntou:

— Garota, de quem é essa música “Encontro”?

— Minha. — respondeu ela.

— Não, quem é o cantor original?

— … Stefanie Sun.

Gu Jinnan levantou, pegou um microfone na mesa, sentou num banquinho alto, limpou a garganta e começou a cantar.

“Ouça, a partida do inverno,
Eu acordei em um ano e mês,
Eu penso, espero, anseio…”

Sua voz era profunda e magnética, o salão ficou silencioso.

Xia Li olhou para Gu Jinnan, que estava levemente curvado no banquinho, a mão na coxa ainda com remédio, o cabelo um pouco mais longo, e ela se sentiu estranhamente tocada.

Ela esticou a mão, parecia estar mais perto dele.

“Encontrar você foi o mais belo acidente,
Um dia, meu enigma será revelado.”

Xia Li pensou: Gu Jinnan, quando meu enigma for revelado, estaremos apaixonados?

A música terminou, Gu Jinnan caminhou despreocupado, passando ao lado de Xia Li, que piscou e duas lágrimas caíram no tapete.

Ele lançou um olhar de lado para Jiang Shaoyu e voltou para o sofá.

Alguém assobiou:

— Que voz incrível!

— O irmão Nan é demais!

— Nan, já pensou em ser cantor? Eu já quero ser seu empresário.

Gu Jinnan riu preguiçosamente:

— Só não quero ser feio demais.

Quando Qi Shiyi voltou, Gu Jinnan já tinha terminado de cantar. Ela abraçou Xia Li e sussurrou no ouvido dela:

— Ouvi dizer que seu crush cantou, foi bom?

Xia Li corou e assentiu.

— Tsc tsc, primeiro dia do ano, ter alguém que gosta cantando, que felicidade.

Xia Li sorriu e mordeu o lábio, ele olhou para ela com aquele jeito preguiçoso, bebendo casualmente.

Depois de um tempo, Gu Jinnan e Ren Zixu saíram para tomar ar.

Encostados na parede, fumavam.

Ren Zixu cutucou Gu Jinnan:

— O que está acontecendo com você? Parece estranho.

Gu Jinnan não respondeu.

— A família está te pressionando de novo? Caramba, somos tão jovens, recém adultos, mas já nos tratam como bois de carga.

Ele virou-se, olhando para a rua movimentada:

— O projeto de Green City, a família Jiang mexeu.

Ren Zixu parou e franziu as sobrancelhas:

— Como assim? Não estava tudo certo?

— O irmão de Chen Chu e Jiang Shaoyu uniram forças e derrubaram o preço em 10%.

Ren Zixu cuspiu no chão:

— Merda.

— Por isso você quis dar uma de difícil para Jiang Shaoyu? — Ren Zixu perguntou.

Gu Jinnan mexeu a testa e disse:

— Quem sabe?

De volta ao dormitório, Xia Li cantava baixinho “Encontro” enquanto se arrumava para dormir, um sorriso involuntário nos lábios, toda sua mente vivia a imagem de Gu Jinnan cantando no banquinho alto.

Qi Shiyi bateu nela de leve na cintura e perguntou:

— O clipe de “Encontro” já mudou para o Gu Jinnan?

Xia Li riu, engoliu um pouco do remédio em espuma, ficou tonta por dois segundos e foi lavar a boca.

Qi Shiyi recolhia roupas na varanda e disse:

— Realmente, o destino é coisa do céu. Eu e Gu Jinnan não temos química nenhuma.

— E seu noivado com ele? — Xia Li perguntou com cuidado.

Qi Shiyi fez uma cara séria de brincadeira:

— Meu avô ainda insiste que eu fique noiva dele.

Os olhos brilhantes de Xia Li escureceram gradualmente. Ela sorriu para disfarçar o constrangimento.

— Tô brincando, nossas famílias só querem que a gente fique junto, se der certo ótimo, se não, ainda tenho um irmão na escola para cuidar de mim. — Qi Shiyi riu por três segundos, depois disse: — Lili, sabia? Toda vez que mando para meu avô vídeos do Gu Jinnan flertando com outras, ele responde meio sem jeito: “Já sei, já sei, não casa com ele, para de mandar.”

Xia Li riu junto, mas logo se sentiu vazia, o sorriso desapareceu rápido.

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