Capítulo 4
[Fase Universitária]
Setembro. O calor sufocante do outono dominava a cidade de Dongzhou; bastava ficar um pouco ao ar livre para as costas ficarem encharcadas de suor. Xia Li estava encostada na esquina do ginásio, suportando o ar quente e enviando uma mensagem para Qi Shiyi: “Princesa 11, onde você está? Estou quase sendo devorada pelos mosquitos.”
Qi Shiyi não respondeu. Sem nada para fazer, Xia Li navegava no celular. Quando o céu começou a escurecer, alguém a chamou pelo nome. Ela ergueu o olhar e viu um rapaz do departamento de Educação Física, cujo nome esquecera, mas era uma figura popular na universidade, frequentemente ativa nos fóruns.
Xia Li guardou o celular com expressão indiferente. “O que quer?”
“Sou Chen Chu, do departamento de Educação Física, queria te convidar para jantar.”
Xia Li franziu os lábios. “Desculpe, estou sem tempo.”
Chen Chu sabia que Xia Li era difícil de agradar. Após tantos dias de aula, nenhum garoto que a cortejara teve sucesso. Ele arqueou a sobrancelha. “Então, quando estará livre?”
“Se quiser algo, pode falar direto.” O olhar dela era gelado; desde pequena, era assim, difícil para alguém penetrar seu coração, e ela não gostava de se aproximar dos outros, vivendo solitária.
Chen Chu tocou a ponta do nariz com o dedo indicador. “O que eu poderia querer? Só quero namorar com você.”
“Desculpe, já tenho alguém de quem gosto.”
Chen Chu não saiu imediatamente, com um ar determinado. “Quem?”
Xia Li pensou em Gu Jinnan, que, segundo os fóruns, faria uma apresentação na recepção dos calouros com bateria.
“Ou isso é só uma desculpa para me rejeitar?”
“Sem comentários.”
Chen Chu riu sem jeito. “Xia Li, mesmo com bom gosto, tem limites, sabe? Meu pai é sócio sênior do escritório Zhonghai, namorar comigo não vai te trazer prejuízo.”
O escritório Zhonghai era um dos mais prestigiados do país.
“Já entendi.”
“Então, vamos namorar?”
“Não, já tenho alguém.”
“...”
Um assobio soou atrás deles.
Xia Li olhou na direção do som e, ao identificar quem era, seu coração gelou: Gu Jinnan e Ren Zixu caminhavam naquela direção.
Ren Zixu assobiava enquanto se aproximava, e Gu Jinnan, com um cigarro entre os dentes, mãos nos bolsos, com um jeito despreocupado e charmoso, seguia adiante sem olhar para eles.
Chen Chu avançou um passo. “Então, diga quem você gosta.”
O olhar de Xia Li se fixou em Gu Jinnan. Ela respondeu baixinho: “Gu Jinnan.”
“Droga, de novo Gu Jinnan!” Chen Chu ficou claramente irritado.
O conflito entre Chen Chu e Gu Jinnan girava em torno de uma garota; com Ren Zixu, era sobre o campo de jogos.
Instintivamente, Xia Li deu dois passos para trás, tentando se afastar de Chen Chu, mas pisou em falso e caiu sentada no chão, o livro na mão caindo com estrondo.
Gu Jinnan ouviu o barulho, levantou as pálpebras e olhou para eles.
“Sabia que aquele cara do departamento de Educação Física tem má reputação, mas não esperava tanto, não conseguiu beijar o sapo e ainda partiu para a agressão.” Ren Zixu, sempre tagarela, espalhava boatos.
Gu Jinnan segurou o cigarro entre os dedos com o canto da boca levantado em um sorriso irônico. “Então, vá lá salvar a donzela, quem sabe ainda consegue arrumar uma namorada.”
“Boa ideia. Namorar ou não, só quero fazer uma boa ação.” Mas, na verdade, Ren Zixu queria aproveitar para dar uma lição em Liu Chu, afinal, ficar no alto da moral e repreender os outros era muito satisfatório.
Gu Jinnan chutou sua perna. “Se continuar falando besteira, nem vai restar nada para você.”
Ren Zixu se aproximou e viu o rosto de Xia Li, franzindo a testa. “Xia Li?”
Vestida com roupas finas e magra, Xia Li caíra sobre o chão duro de tijolos, respirando com dificuldade, os olhos ligeiramente vermelhos. Ao ouvir Ren Zixu chamá-la, respondeu com um murmúrio nasal.
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Ren Zixu ficou irritado e se posicionou ao lado de Xia Li, apontando para Liu Chu. “O que você pensa que está fazendo? Xia Li é menina, e você, um homem, tem coragem de partir para a agressão?”
Liu Chu via Ren Zixu como um arruaceiro de rua e não quis discutir. Respondeu curto: “Xia Li caiu por acidente, não tem nada a ver com você. Para de arrumar confusão.”
Liu Chu se aproximou para verificar os ferimentos dela, mas Ren Zixu o impediu. “Se mexer nela, te desafio.”
Xia Li, com medo de uma briga, explicou a Ren Zixu: “Eu realmente cai sem querer.”
“É mesmo?”
Xia Li assentiu.
“Xia Li, não tenha medo, somos antigos colegas, vou cuidar disso.”
“Eu realmente cai sozinha.” Xia Li olhou para Liu Chu. “Você pode ir.”
Gu Jinnan terminou o cigarro e, vendo que Ren Zixu ainda não saía, se aproximou preguiçosamente. “Já terminaram a conversa?”
Era a primeira vez que Xia Li estava tão perto de Gu Jinnan desde que chegou à Dongda há pouco mais de um mês. Ele gostava de vestir preto, e hoje estava completamente de preto; seus olhos estreitos e escuros tinham uma sombra leve, enquanto os olhos brilhantes e límpidos de Xia Li o observavam profundamente, mas inquietos, com o coração palpitando forte e o som dos grilos nas árvores diminuindo lentamente.
Chen Chu mexeu no rosto, olhando para a pele clara e macia de Xia Li, que parecia quase translúcida. “Ok, é chato amar em silêncio. Vou te acompanhar.”
Xia Li percebeu o que Chen Chu queria dizer e tentou interromper, mas ele falou antes: “Gu Jinnan, essa garota disse que gosta de você. Vai falar algo? Vocês têm chance? Se não, vou atrás dela.”
Ele falou assim, tão abertamente?
Xia Li ficou sem jeito, os olhos dispersos.
Gu Jinnan lançou um olhar profundo para Xia Li por um instante, depois voltou a olhar para o isqueiro prateado na mão, mexendo lentamente com o polegar, com uma expressão indiferente e desafiadora.
Os outros três esperavam a resposta, mas ele continuava calmo, dominando a situação com naturalidade.
Seu carisma nato encantava e amedrontava.
Alguns segundos depois, ele jogou a ponta do cigarro no chão, apagou com o pé, soltou um riso preguiçoso e respondeu com a voz arrastada: “Tem, sim.”
“Droga!” Chen Chu resmungou xingamentos e foi embora.
Ren Zixu acenou com a mão para Chen Chu e indicou Xia Li, que parecia confusa. “Jinnan, conhece? Fomos do mesmo colégio.”
Gu Jinnan levantou a pálpebra, com voz preguiçosa e levemente sedutora. “Conheço, colega antigo.”
Sua voz parecia ecoar, envolvendo o ouvido de Xia Li, que sentia o coração bater forte. Ele ainda se lembrava dela, realmente se lembrava.
“Obrigado por hoje, um dia desses eu pago um jantar para vocês.” Xia Li ficou nervosa só de perceber, as bochechas coraram e seus gestos ficaram desajeitados.
“Beleza.” Ren Zixu respondeu.
Gu Jinnan, com as mãos nos bolsos, não disse nada, com expressão fria.
Xia Li apertava os dedos, quase fechando a mão, tentando se controlar. “Gu Jinnan, o que Liu Chu falou foi mentira, não leve a sério.”
Gu Jinnan ficou pensativo por um instante, como se tentasse lembrar o que Liu Chu dissera. Depois, respondeu com um “hmm” preguiçoso. Xia Li sabia que ele não ligara para as palavras de Liu Chu, nem sequer as ouvira direito.
Seus olhares se encontraram e o canto da boca dele se curvou levemente. O som dos grilos voltou a encher o ar.
Gu Jinnan olhou para a sujeira na mão de Xia Li. “Deixa eu mexer.”
“Hã?” Xia Li ficou um pouco atônita, nervosa demais para entender o que ele dizia.
Gu Jinnan se aproximou e torceu o pulso dela.
Ela ficou ao lado dele, com medo até de respirar fundo, sentindo uma corrente elétrica percorrer o braço, espalhando-se pelo corpo.
“Dói?” perguntou ele.
“Não.”
Gu Jinnan soltou a mão dela, franzindo levemente a sobrancelha.
Ren Zixu sorriu e explicou: “Jinnan estuda medicina, é um meio-doutor, se não confiar, pode ir à enfermaria da faculdade depois.”
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Gu Jinnan sorriu de lado e saiu. Ren Zixu acenou para Xia Li e seguiu Gu Jinnan.
Xia Li ficou parada, com o pulso meio levantado, olhando fixamente para as costas dele. Depois de alguns segundos, correu atrás para pedir o WeChat.
Gu Jinnan e Ren Zixu saíram do banheiro no segundo andar do ginásio. Ren Zixu, após lavar as mãos, encostou na parede para fumar e observou Gu Jinnan demonstrar o “método dos sete passos” para lavar as mãos. “Cara, você já está ofegante? Quanto tempo faz que entrou na faculdade de medicina e já está lavando as mãos assim?”
Gu Jinnan arqueou a sobrancelha, olhou no espelho para si mesmo e respondeu com voz cansada: “Não é da sua conta.”
“Vai se ferrar.” Ren Zixu tragou outra vez. “Você ainda lembra da Xia Li?”
“Quem?”
“Essa garota de agora há pouco.”
“Não lembro.” Gu Jinnan respondeu com indiferença, sem esforço para se lembrar da moça que Ren Zixu mencionava.
“...Então por que disse que conhecia tão calmamente? Pensei que tinha mudado de gosto.”
“Só estava te ajudando a fazer um papel de colegas de colégio.”
“Ela é incrível, foi a primeira no vestibular do colégio.”
Gu Jinnan jogou a cinza do cigarro. “Eu que garanti a vaga dela adiantado.”
“Hehe, isso não quer dizer nada. Ela foi a maior surpresa da nossa turma, 718 pontos no vestibular, geralmente ficava em 30º nas simulações, mas no exame oficial apareceu do nada. Muito foda!”
Gu Jinnan não demonstrou interesse e ignorou o assunto de reencontro com uma antiga colega.
“Não estou fingindo, ela também era representante de inglês, a gente se via no escritório e às vezes trocava umas palavras.” Ren Zixu pensou. “Você já a viu antes, ela é bem pura, tem foto dela no fórum do colégio.”
Gu Jinnan, com o cigarro na boca, encostado no corrimão, sorriu de lado. “Não lembro.”
Ren Zixu riu e assentiu. “Claro, não é o seu tipo.”
Xia Li, a poucos metros deles, fechou os olhos. Então ele já não se lembrava dela.
Um vento frio passou pela garganta de Xia Li, causando uma dor surda no peito. Ela apertou o celular na mão direita, hesitando se deveria pedir o WeChat a Gu Jinnan.
De repente, o celular tocou: era uma chamada de Qi Shiyi.
A música de toque, que a acompanhava, soou estranhamente alta naquele silêncio.
Gu Jinnan virou a cabeça e seus olhares se cruzaram no ar. Xia Li ficou paralisada, constrangida, o tempo pareceu congelar por dois segundos, ou talvez dois minutos.
Gu Jinnan jogou a cinza para o chão, sorriu de lado com um tom frio e provocador: “O celular está tocando.”
Não parecia um aviso, mas uma ameaça, como se a presença dela perturbasse sua paz e espionasse a conversa.
Ren Zixu riu e olhou para Xia Li com um olhar cheio de significado. Ele pensava: como não percebi antes que essa menina era corajosa?
O constrangimento tomou conta de Xia Li, que piscou com olhos grandes e respondeu mecanicamente, depois correu para atender na escadaria atrás deles.
Gu Jinnan baixou as pálpebras e continuou fumando, com a expressão ainda distante.
Ren Zixu olhou para Gu Jinnan. “Você anda muito gentil ultimamente, até as meninas certinhas estão vindo atrás.”
Gu Jinnan lançou um olhar para a escadaria, onde a garota magra e frágil parecia que um vento a levaria dali.
“Quer apostar?” Ren Zixu cutucou Gu Jinnan no cotovelo. “Aposto que ela volta para você depois da ligação.”
Gu Jinnan lançou um olhar de desprezo. “Vai se tratar se estiver doente.” E começou a se afastar.
Ren Zixu bloqueou seu caminho. “Tão covarde? Faz sentido, esse tipo de garota vicia.”
O celular de Gu Jinnan tocou. Ele olhou o número, desligou sem emoção. A tela mostrava várias mensagens de Chen Shiwei, cheias de texto. Gu Jinnan apagou o celular. “Eu aposto que não.”
Ren Zixu colocou o braço no ombro dele e estalou os dedos. “Esse é meu irmão de verdade, eu aposto que sim.”
“Aposta em quê?” Gu Jinnan viu Xia Li desligar o telefone e mexer no celular, e seu espírito competitivo o fez se interessar pela aposta.