Capítulo 30

Os cantos dos olhos de Gu Jinnan estavam levemente avermelhados, e ele encarava Xia Li fixamente.

O queixo de Xia Li repousava sobre o peito dele; ao levantar o olhar, ela via seu pomo de adão proeminente e ouvia com clareza as batidas vigorosas de seu coração. O ar estava impregnado com um suave aroma de álcool, que intensificava o desejo e criava uma atmosfera de ambiguidade.

— Você... o que está fazendo? — a voz de Xia Li tremia.

Gu Jinnan apertou o abraço, sentindo com o resto de consciência que lhe restava o calor que emanava do pescoço e do peito dela. Esforçando-se para manter a lucidez, ele soltou uma risada abafada e, segurando o queixo de Xia Li para que ela o encarasse, provocou:

— Quer dormir comigo, mas não tem coragem?

Ele dizia essas obscenidades com uma naturalidade desconcertante. Seu olhar divertido pousou nos lábios rosados de Xia Li por alguns segundos, antes de subir e, finalmente, contemplar a si mesmo refletido nos olhos dela.

Gu Jinnan vestia apenas roupas leves e uma calça social. Xia Li podia sentir claramente algo rígido pressionando-a por baixo. Embora nunca tivesse tido um namorado, ela sabia exatamente o que era aquilo, desde que os garotos da sua turma, ainda no ensino fundamental, começaram a fazer insinuações de baixo calão.

Xia Li desviou o olhar para não encará-lo. Seus olhos pousaram nas contas de oração sobre a mesa de cabeceira. Após dois segundos de silêncio, a inquietação em seu corpo começou a se dissipar.

Chen Qing também costumava usar aquelas contas. Ela não sabia dizer se aquele colar ali fora esquecido por ele.

Ao observar as contas, Xia Li recuperou a clareza. Ela empurrou o peito de Gu Jinnan com as mãos e se levantou.

Gu Jinnan não a soltou. Ele inclinou a cabeça, aproximou-se do ouvido dela e disse com a voz rouca:

— Não quer?

Sua voz era grave, magnética e carregada de desejo, o que fez os pensamentos de Xia Li vacilarem novamente.

— Por que esse fingimento? Da última vez você já não viu como eu fico sem roupa?

— Você estava vestido.

Da última vez, ela o levara ao hospital, mas ele agia como se ela tivesse tirado algum proveito dele. Xia Li defendeu-se instintivamente.

Gu Jinnan fechou os olhos e riu, olhando para o teto. Xia Li percebeu então que havia caído em sua armadilha.

— O quê? Não ficou satisfeita por eu estar de cueca? — a voz de Gu Jinnan soou fraca, como se estivesse exausto e prestes a adormecer a qualquer momento.

Xia Li lembrou-se de que ele ainda estava com febre. Ela afastou o braço dele de sua cintura e foi até a sala para ferver água e pegar os remédios.

Gu Jinnan não a impediu; na verdade, já não tinha consciência para provocá-la. Ele jazia imóvel na cama, deixando o corpo ser levado pelo cansaço. Sua mente parecia dividida: de um lado, ele afundava nas profundezas de um oceano; do outro, via Xia Li estendendo a mão para ele com um sorriso.

Quando Xia Li voltou com a água e o remédio, Gu Jinnan estava deitado na mesma posição. Ela colocou tudo na mesa de cabeceira e sacudiu seus ombros para que ele se levantasse.

— Frio — murmurou Gu Jinnan.

Xia Li puxou o cobertor para cobri-lo melhor e continuou a chamá-lo:
— Gu Jinnan, acorde para tomar o remédio. Gu Jinnan.

Após vários minutos de paciência, ele finalmente abriu os olhos. O sono profundo deixava suas pálpebras pesadas e vincadas, dando-lhe um aspecto de alguém viciado.

Xia Li colocou o comprimido em sua boca, encostou o copo em seus lábios e sustentou a base para que ele bebesse. Ele a olhava fixamente, e só depois de ter a boca cheia de água é que ele engoliu.

— Quer mais? — Xia Li o observava. Ele estava completamente diferente do habitual: o cabelo desgrenhado, o rosto pálido, o olhar vazio e uma fragilidade pungente.

Xia Li mal ousava falar alto, cuidando de cada palavra e esperando ansiosamente por sua resposta, com medo de que, a qualquer descuido, ele se despedaçasse como a garrafa que ele quebrara no bar.

— Dói — disse ele.

— Onde dói?

Xia Li pegou seu dedo indicador e pressionou suavemente a ponta do polegar. Gu Jinnan não disse nada, mas seu olhar se fixou no pé da cama.

Xia Li entendeu: era o tornozelo. Ela puxou o cobertor e viu que a meia branca estava encharcada de sangue, uma visão que lhe apertou o coração.

— Quando você se machucou assim?

Ninguém respondeu. Com os olhos marejados, Xia Li foi buscar a caixa de primeiros socorros. O tornozelo dele tinha vários cortes, alguns com a extensão de meio dedo. Ao limpar o sangue com um algodão, a carne viva exposta era chocante.

Depois de desinfetar com iodo e aplicar o pó cicatrizante, ela enfaixou o ferimento. Talvez fosse o efeito do remédio ou a ardência do álcool, mas Gu Jinnan pareceu recobrar um pouco da consciência. Ele segurou a nuca de Xia Li, aproximando seus rostos, e perguntou:

— O que você quer de mim?

Xia Li não esperava por aquilo e não respondeu de imediato.

— Dinheiro? Ou poder? — insistiu ele.

Xia Li pousou o copo na mesa de cabeceira e o encarou por um longo tempo, questionando a si mesma o que ela realmente queria.

— Não consigo pensar em nada.

Mesmo subtraindo o dinheiro e o poder, Xia Li percebeu que ainda gostava dele. "Eu gosto de você", de forma simples e pura, sem precisar que você se coroe com nenhum acessório; apenas você, por si só, já basta.

— Esqueça. Eu prefiro que você queira algo de mim — disse Gu Jinnan com sinceridade.

Xia Li sentiu como se um balde de água fria tivesse sido despejado sobre ela. Então, tudo o que ela fizera era, aos olhos dele, apenas uma transação com segundas intenções.

— Afinal, eu não sou uma boa pessoa. Você ficar comigo...

— Gu Jinnan, a tempestade de ontem não pode molhar o você de hoje — cortou Xia Li, com os olhos transbordando sinceridade e compaixão.

Os pesadelos dela não eram apenas seu passado doloroso, mas também os dias que Gu Jinnan passara no porão; aquelas sombras obscuras a perseguiam noite após noite. Mas, e daí? Ao abrir os olhos, um novo dia claro e limpo sempre surgia.

— Seu tornozelo dói porque há uma ferida. Eu já a enfaixei, e quando cicatrizar, não doerá mais.

Gu Jinnan silenciou-se por um longo tempo, tentando conter as emoções. Aquelas dores antigas estavam gravadas em seu sangue; ele era forçado a aceitá-las. Muitas vezes, ele quis trocar todo o seu sangue, pois detestava o que corria em suas veias. Ele escolhera a medicina, em parte, por si mesmo. Mas, agora, ele percebia que as palavras também podiam ser um remédio.

Após o longo silêncio, Gu Jinnan falou, levantando o canto dos olhos cansados:
— Você me deu o remédio agora há pouco?

— Sim — assentiu ela. — É o remédio que pegamos no hospital.

— Eu bebi. Bebi muito — disse ele.

Sua preocupação com a própria vida era, de certo modo, cômica. Xia Li riu sem reservas e respondeu:
— Pesquisei na internet; esses remédios podem ser tomados depois de beber.

Gu Jinnan, sentindo-se um tanto embaraçado, acariciou a nuca de Xia Li.
— Não se deve medicar um paciente baseando-se apenas em buscas online.

— Então não fique doente.

Gu Jinnan balançou a cabeça e soltou um som de desaprovação.
— Que teimosa.

— Já está tarde, descanse. Não fique acordado até tarde se estiver doente.

— Em qual quarto você vai dormir? — perguntou ele.

— Qualquer um serve.

— Hm, tranque a porta — disse Gu Jinnan, num tom que parecia preocupação, mas que soava bastante indecente.

— O que um paciente como você poderia fazer?

Ela dizia a verdade. Naquele momento, não temia as investidas dele; o que um homem com febre e um tornozelo machucado poderia fazer?

— Está me desafiando? — Gu Jinnan puxou levemente o pulso de Xia Li, fazendo-a cair em seu peito com uma força surpreendente.

Xia Li ajeitou o cabelo, franziu a testa e o repreendeu:
— Agora eu sou sua salvadora.

— Então devo retribuir com meu próprio corpo? — o tom era indolente e provocador.

Ele mudou de posição, apoiando-se na cama com as mãos e olhando para Xia Li com preguiça, como se estivesse realmente se oferecendo. Se fosse outra mulher, provavelmente já teria se atirado sobre ele. "Ele é mais dócil quando está doente", pensou Xia Li.

— Mas terá que esperar até que eu esteja sóbrio — acrescentou ele.

Ela jogou a compressa térmica no colo dele e disse em voz baixa:
— Coloque você mesmo. Se precisar de algo, me chame. Já vou.

Gu Jinnan observou as costas de Xia Li, a língua pressionando a bochecha. Pela primeira vez em mais de uma década, uma febre não o deixava tão mal; em vez de perder a consciência, ainda tinha energia para provocar alguém. Mas ela era dócil demais.

Xia Li dormiu no quarto perto da entrada. Quando terminou de arrumar a cama, já passava das três da manhã. A cama de Gu Jinnan era extremamente confortável e, somado ao cansaço extremo, ela adormeceu em poucos minutos.

-

Pela manhã, Gu Jinnan abriu os olhos, ficou confuso por alguns segundos e virou-se para tentar dormir novamente, como de costume. O toque áspero da gaze em seu tornozelo dissipou seu sono instantaneamente. Ele se sentou, olhou para o curativo e tudo o que acontecera na noite anterior passou por sua mente como um filme.

Seu celular tocou no bolso; era Ren Zixu. Gu Jinnan atendeu, massageando as têmporas.

— Pela sua voz, você se esforçou ontem, hein? — Ren Zixu ria do outro lado.

— Fala logo o que você quer! — Gu Jinnan deitou-se novamente, fechando os olhos, com a voz preguiçosa.

— Caramba! Você realmente dormiu com a Xia Li? — o tom de Ren Zixu mudou para choque; ele ligara apenas para verificar a saúde do amigo e, claro, ser inconveniente.

— Como você sabe que a Xia Li está aqui?

Gu Jinnan lembrava-se de que não falava com aquele idiota desde o Ano Novo.

— À uma da manhã, a Xia Li me ligou. Ela me mandou fotos de uma pilha de remédios e pediu para eu perguntar ao médico quais podiam ser tomados após beber. Tsc, não é que a garota é atenciosa?

A respiração de Gu Jinnan desacelerou. Então, onde ele não via, a garota fizera tudo aquilo por ele.

— Então, vocês dormiram juntos ou não? — insistiu Ren Zixu.

— Não — respondeu Gu Jinnan friamente.

— Ah, não acredito, cara. Você se segurou? Ou está doente e não está dando conta?

Gu Jinnan abriu a gaveta, pegou um cigarro e o levou à boca para saciar o desejo.

— Fala alguma coisa! — Ren Zixu estava excitado como um macaco. — Não me diga que você está revivendo a sensação da noite passada?

— Como você consegue ser tão irritante quanto no ano passado? Não cala a boca nunca! — Gu Jinnan desligou o telefone na cara dele. Olhou para a tela: já passavam das nove.

Ele tirou o cigarro da boca, jogou-o no lixo, tomou um banho, vestiu uma roupa limpa e foi até o quarto de hóspedes chamar Xia Li.

— O que houve? — a voz de Xia Li soou fraca. Ela sentia uma forte dor abdominal e também nas costas.