Capítulo 7

O barulho do ambiente cessou instantaneamente.

Xia Li, com seus olhos redondos, encarava fixamente a lente no chão, observando as rachaduras sobre ela, sem dizer uma palavra.

Aquela câmera carregava lembranças demais. Era também o único objeto que ela aceitara trazer de sua terra natal.

Gu Jinnan lançou um olhar para Xia Li, retirou uma das mãos do bolso e, com um movimento lento e desleixado, recolheu a câmera e a entregou a ela, dizendo com total indiferença: "Eu lhe compro uma nova."

Xia Li pegou a câmera, sem verificar a extensão do dano. Após vários segundos, ela comentou: "Seu cadarço está desamarrado."

Gu Jinnan olhou para o cadarço solto, mas não se deu ao trabalho de amarrá-lo.

Qi Shiyi, que conhecia um pouco da situação familiar de Xia Li, sabia que aquela câmera era provavelmente o bem mais precioso que ela possuía. Ela observou a amiga, sem saber o que dizer.

Ren Zixu deu um cutucão no cotovelo de Qi Shiyi e sussurrou: "Essa calmaria da Xia Li não seria a calmaria antes da tempestade? Você não deveria tentar consolá-la?"

Qi Shiyi despertou de seus pensamentos e deu leves tapinhas nas costas de Xia Li, tentando confortá-la: "Não tem problema, vamos comprar outra, faremos o Gu Jinnan pagar."

Xia Li sorriu, com o olhar vazio e sem qualquer emoção: "Está tudo bem, eu só estou um pouco cansada. Assim, posso voltar mais cedo para descansar."

"Caramba, parece que ela vai chorar. Você não quer usar seu charme para consolá-la?", perguntou Ren Zixu a Gu Jinnan, olhando para a figura esguia de Xia Li.

Gu Jinnan inclinou-se para amarrar o cadarço, com um tom de impaciência: "Já disse que vou comprar uma nova para ela."

"É, ver você, Gu Jinnan, consolando uma garota... só na próxima vida."

Ao voltar para o dormitório, Xia Li lavou-se rapidamente e foi dormir. Ela teve um sono longo, no qual sonhou com muitas coisas do passado.

Sonhou com a avó batendo nela com uma bengala, com a mãe a repreendendo por arruinar sua própria vida feliz, com aquele homem abrindo a porta de seu quarto na calada da noite. Vários fragmentos passavam sem parar, e, no fim do sonho, um par de mãos grandes arrancava sua câmera e a jogava violentamente no chão.

Sentindo como se seus nervos estivessem prestes a se romper, Xia Li gritou.

Qi Shiyi acordou com o grito de Xia Li. Usando a luz da lanterna do celular, ela acariciou suavemente os ombros da amiga e sussurrou: "Foi um pesadelo? Não tenha medo, estou aqui."

O suor de Xia Li havia encharcado o travesseiro.

Ela não acordou, permanecendo encolhida, soluçando de dor, como um pequeno animal preso em uma cela num abismo.

Qi Shiyi permaneceu sentada na cabeceira da cama, vigiando Xia Li e murmurando baixinho que estava ali, pedindo para que ela não tivesse medo.

Cerca de meia hora depois, Xia Li começou a se acalmar.

Qi Shiyi, no entanto, sofreu de insônia a noite toda, só conseguindo dormir quando o céu começou a clarear.

Às seis da manhã, Xia Li levantou-se para ir ao banheiro e, ao ver a notificação de pedido de amizade de Gu Jinnan, ficou paralisada por um instante. Por reflexo, beliscou a própria coxa. Ai, que dor!

Gu Jinnan tinha tomado a iniciativa de adicioná-la no WeChat!

O mundo parecia um pouco absurdo demais...

Havia duas mensagens de solicitação de amizade:
A das dez da noite: Gu Jinnan.
A das onze da noite: "Desculpe, esqueci de aceitar seu pedido da última vez. Desta vez enviei duas vezes, estamos quites?"

As pontas dos dedos de Xia Li pairaram sobre a tela do celular. Após hesitar por alguns segundos, ela fechou o aplicativo. Era tarde demais.

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Às seis da manhã, Xia Li aceitou o convite de Gu Jinnan. Ele logo enviou uma mensagem de voz.

Não se sabia se Gu Jinnan tinha passado a noite em claro ou se ainda estava sonolento, mas sua voz era grave e carregada de cansaço: "Você aceitou. Até que você tem personalidade, criança. Está livre hoje?"

Xia Li sentiu o corpo esquentar e respondeu: [Não estou.]

"Então me avise quando estiver livre. Vou te levar para comprar a câmera." A voz de Gu Jinnan estava ainda mais sonolenta, mais suave que antes, quase um sussurro.

Xia Li sentiu as bochechas corarem. Ela limpou a garganta e também respondeu por voz: "Está bem."

"Hum." Desta vez, a voz de Gu Jinnan trazia um sorriso.

Xia Li deu um sorriso, mudando o apelido de Gu Jinnan no WeChat para "Criança".

Ela entrou no perfil dele. Havia apenas três postagens, todas muito antigas: fotos dele com carros de corrida ou motocicletas. A foto de capa era um céu azul profundo, e a de perfil, uma imagem totalmente preta.

Como ele, puro, mas também um pouco ardiloso.

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Nos dias seguintes, Xia Li ou passava o tempo na biblioteca preparando-se para a competição de tribunal simulado do fim do ano, ou saía com Shen Yun para fotografar carros.

Xia Li e Shen Yun criaram uma conta de vídeo dedicada a fotos e vídeos de veículos. O tráfego estava bom e, em breve, seria possível monetizar. Xia Li queria aproveitar a onda dos vídeos curtos para juntar algum dinheiro e não ficar tão vulnerável no futuro.

Gu Jinnan perguntava ocasionalmente quando ela estaria livre, e Xia Li sempre dava respostas vagas, mantendo a conversa sem que o diálogo morresse.

O campus de Dongzhou não era tão grande, mas também não era pequeno, e Xia Li acabou, de forma inesperada e embaraçosa, invadindo um canto da vida de Gu Jinnan.

Certa vez, ao sair da biblioteca e pegar um atalho para o dormitório passando pelo Jardim Longquan, Xia Li ouviu claramente um tom manhoso, misturado a uma voz masculina familiar.

Xia Li olhou para o lado. Em um canto escuro, um casal estava de pé, muito próximo, como se estivessem flertando.

Gu Jinnan estava encostado na parede com as mãos nos bolsos, enquanto a garota em seus braços se esfregava nele, com uma voz doce e manhosa: "Eu só estava fazendo birra, queria que você me consolasse. Não fique bravo."

Ao ver que Gu Jinnan não reagia, a garota abaixou a alça do vestido e, segurando a mão dele, colocou-a sobre seu ombro: "Querido, escolha um hotel. Eu vou te mimar."

Na imensidão da noite, Xia Li sentiu um calafrio no peito.

Ao redor, o silêncio só era quebrado pelo farfalhar das folhas ao vento. Xia Li não pôde deixar de imaginar o que viria a seguir.

Gu Jinnan soltou uma risada debochada e, com o dedo indicador, puxou a alça do vestido de Chen Shiwei de volta ao lugar: "Você se esfregou por tanto tempo. Viu alguma reação em mim?"

Chen Shiwei se aproximou ainda mais, e suas mãos começaram a ficar inquietas, descendo pelo corpo dele, sua voz agora embargada, soando lamentável: "Não fique bravo."

Gu Jinnan lançou um olhar para Xia Li, que estava paralisada ali. Sua voz era fria e cansada: "Chega, Chen Shiwei. Isso é muito sem graça."

Chen Shiwei agarrou Gu Jinnan, que tentava sair, com a voz ainda mais suave: "Você deve estar muito cansado ultimamente. Eu serei boazinha, não vou mais te irritar. Não vamos terminar."

Gu Jinnan: "Chen Shiwei, se eu soubesse que você era tão incapaz de aceitar o fim, eu nunca teria aceitado namorar você."

Xia Li não sabia há quanto tempo eles estavam ali, nem quando iriam embora. A razão dizia que ela deveria sair. Gu Jinnan era frio demais. Ao ouvi-lo dizer aquelas coisas, Xia Li não sentiu qualquer alegria pelo fato de ele estar solteiro novamente; apenas uma dor densa e persistente.

Ela se perguntava se chegaria o dia em que ele estaria diante dela, dizendo palavras tão frias e cortantes.

Se o fim estava destinado a ser o despedaçamento, valeria a pena se aproximar dele?

Xia Li deu dois passos, mas Gu Jinnan surgiu à sua frente, bloqueando seu caminho.

O isqueiro na mão de Gu Jinnan soltou um estalo e uma pequena chama acendeu. Seu rosto ficou subitamente claro na escuridão. Com uma mão ele protegia a chama, com a outra acendia o cigarro, exibindo uma postura libertina e arrogante, sem qualquer sinal de constrangimento por ter sido flagrado terminando um namoro.

Pelo contrário, sua franqueza forçou Xia Li a sentir um pouco de culpa.

Xia Li engoliu em seco. Com medo de que Gu Jinnan ficasse bravo, ela explicou com o olhar trêmulo: "Eu... eu só estava passando."

Gu Jinnan olhou para Xia Li, que parecia um coelhinho, e arqueou uma sobrancelha: "É mesmo? Achei que você estivesse parada ali há um bom tempo."

"Você viu errado. Já vou indo."

Gu Jinnan não a deixou passar.

Xia Li ergueu o rosto para olhar para ele. A noite estava escura e ela não conseguia ver seu rosto com clareza, mas a presença de Gu Jinnan era intensa. Ela ainda não conseguia tratá-lo como um estranho. Após um impasse, Xia Li perguntou em voz baixa: "Aconteceu alguma coisa?"

Chen Shiwei ajeitou a roupa, lançou um olhar furioso para Xia Li e saiu. Ela era a musa do Instituto de Belas Artes, de família rica, bonita e cheia de pretendentes. Com tanto orgulho, como ela permitiria que Xia Li a visse em um momento tão humilhante?

"Você está me perguntando?" Gu Jinnan baixou a cabeça, com um tom leve que tornava impossível discernir suas emoções.

Xia Li sentiu-se tensa sob o olhar daqueles olhos emoldurados pela escuridão. Ela reprimiu o nervosismo e continuou a se explicar: "Eu realmente só estava passando."

Gu Jinnan soltou uma risada sarcástica. Ele achou aquela garotinha muito interessante. Sua voz era suave e doce, respondendo a tudo o que ele perguntava, diferente daquelas garotas que viviam atrás dele, falando sem parar. Se fosse outra, dificilmente ficaria ali, explicando com tanta teimosia e seriedade que estava apenas passando. Flertes e elogios exagerados eram a especialidade das garotas do círculo de Gu Jinnan.

Gu Jinnan refletiu; ele nunca tinha conhecido uma garota tão comportada.

Xia Li permanecia ali, observando o cigarro de Gu Jinnan brilhar intermitentemente na escuridão, sem saber se avançava ou recuava.

Depois de um tempo, Gu Jinnan deu dois passos à frente, diminuindo a distância até que pudessem ouvir a respiração um do outro. Ele olhava para Xia Li de cima para baixo. O coração dela batia como um tambor, e suas bochechas esquentavam cada vez mais.

"Não espalhe o que aconteceu hoje." A voz de Gu Jinnan era grave e magnética, e o ar quente que ele exalava atingiu o topo da cabeça de Xia Li, deixando-a completamente confusa.

"Hum." Assim que Xia Li respondeu, Gu Jinnan se virou, abrindo caminho para ela.

Naquela mesma noite, a notícia do término de Gu Jinnan e Chen Shiwei explodiu no fórum. O título do tópico era: "Gu Jinnan está solteiro agora".

As respostas abaixo pareciam cópias umas das outras:
"Vamos com tudo!"
"Peço que o muso do campus me ame uma vez!"
...

Xia Li sentiu um aperto no peito. Paixão e exclusividade pareciam não existir para Gu Jinnan. Todos sabiam que namorar com ele era apenas um jogo, mas todos estavam dispostos a jogar.

Mas será que ela, Xia Li, teria fôlego para esse jogo?

-

No domingo, Xia Li e Gu Jinnan foram comprar a câmera.

Gu Jinnan pilotava sua motocicleta preta, vestindo um conjunto esportivo preto e botas pretas de cadarço, que destacavam suas pernas longas e retas.

A maioria dos olhares das garotas no portão da universidade caía sobre ele, mas ele agia como se não visse nada, baixando a cabeça e acendendo um cigarro com desleixo.

Xia Li se aproximou e disse com um sorriso: "Gu Jinnan, cheguei."

Gu Jinnan levantou a cabeça lentamente, soltou uma nuvem de fumaça e disse com desdém: "Que azar, acabei de acender o cigarro."

"Não tem problema, não estou com pressa."

Na verdade, Xia Li estava atrasada. Era a primeira vez que ficava sozinha com Gu Jinnan, e ela estava tão animada quanto nervosa, tendo passado muito tempo decidindo o que vestir.

O pôr do sol tingia o céu de vermelho, espalhando-se sobre o mundo.

Xia Li mantinha os pés juntos, esperando em silêncio que ele terminasse de fumar, com uma postura comportada.

Gu Jinnan observou seu rosto pálido e perguntou casualmente: "Muita lição de casa ultimamente?"

"Sim, além das aulas, participei de algumas competições, estou bem ocupada." Xia Li respondeu, mas logo pensou: será que isso daria a Gu Jinnan o sinal errado de que ela não tinha tempo para socializar? Então, acrescentou: "Mas tudo bem."

Gu Jinnan respondeu com um "hum" preguiçoso.

Xia Li olhou para o cigarro entre seus dedos e, após hesitar por dois segundos, sussurrou: "Fumar faz mal à saúde, você não quer diminuir um pouco?"

"Não." Gu Jinnan foi direto. Ele arqueou a sobrancelha: "E, além disso, esse assunto de fumar só minha namorada pode controlar."

Xia Li ficou em silêncio.

Gu Jinnan ergueu a cabeça e soltou uma risada. Ele não esperava que a garotinha fosse tão fácil de enganar.

"Pode subir na moto?" Gu Jinnan não terminou o cigarro; deu apenas duas tragadas e o apagou no lixo.

"Posso." A voz de Xia Li era firme, embora ela nunca tivesse andado de moto antes.

"Suba." Gu Jinnan jogou um capacete para ela, também preto, com um leve perfume. Ficou um pouco grande nela.

Gu Jinnan andava de moto desde o ensino médio. Xia Li já o tinha visto algumas vezes, mas nunca o viu levando nenhuma garota.

"Vamos?" Gu Jinnan perguntou, virando o rosto.

"Sim." Xia Li agarrou com força a barra traseira da moto.

Tudo ao redor passava rapidamente