Capítulo 33

Xia Li sorriu e baixou a cabeça, em silêncio. Não sabia se era por ter bebido demais, mas o tom lascivo de suas palavras parecia forçado, como se ele estivesse tentando manter sua imagem habitual. De qualquer forma, ele estava particularmente estranho hoje.

Gu Jinnan abriu a porta traseira do carro, envolveu os ombros de Xia Li para que ela entrasse primeiro e, em seguida, sentou-se ao lado dela.

Como o motorista designado ainda não havia chegado, os dois ficaram sentados lado a lado no banco de trás, esperando.

A embriaguez de Gu Jinnan tornava-se cada vez mais intensa. Ele fechou os olhos, encostado no banco, enquanto em sua mente a cena daquele homem salvando sua vida anos atrás surgia vagamente: o homem correndo em sua direção, gritando para ter cuidado e colocando-se à sua frente.

Gu Jinnan viu o carro atingi-lo. Ele foi perdendo a rigidez, os braços que o envolviam foram se soltando aos poucos, até que ele caiu. Havia uma grande poça de sangue no chão. O homem olhou para ele uma última vez, sorriu, disse com esforço que estava tudo bem e, então, girou os olhos lentamente em direção à porta, como se estivesse esperando por alguém.

A respiração de Gu Jinnan era suave. Xia Li pensou que ele estivesse dormindo e virou o rosto para a janela. Não muito longe, um pai e sua filha brincavam.

A menina, vestida com roupas em tons pastéis e usando um gorro e luvas grossas, segurava um espeto de frutas cristalizadas. Em pé nos degraus, ela disse com sua voz infantil: "Papai, aposto que consigo pular dois degraus de uma vez, acredita?"

"O papai não acredita." O pai, cooperando com a brincadeira, curvou-se com os braços abertos, em uma postura protetora, pronto para evitar que ela caísse.

A menina dobrou os joelhos, inclinou o corpo para a frente e, num salto, superou dois degraus, caindo nos braços do pai.

O pai a ergueu acima da cabeça e disse, cheio de mimos: "Minha pequena é incrível! Que tal se o papai te recompensar com um passeio no parque de diversões amanhã?"

"Oba!" A menina estava radiante. "Eba, amanhã vamos ao parque de diversões!"

Uma mulher, provavelmente a mãe, aproximou-se carregando sacolas de compras e disse sorrindo: "Você é um pai babão mesmo. Quando essa menina se casar, quero ver você chorar."

O pai beijou a filha, segurou a mão da esposa e disse: "Mimarei vocês duas, mãe e filha."

Xia Li ria enquanto seus olhos se enchiam de lágrimas.

Quando Xia Jing'an era vivo, também a mimava muito. Se ela se arranhasse ou batesse em algo, ele ficava preocupado e se culpava imensamente. Os vizinhos brincavam dizendo que, quando Li Li crescesse e tivesse um namorado, o que ele faria se ela não fosse mais tão grudada nele?

Xia Jing'an sempre ficava desapontado por dois segundos, mas depois ria: "Isso seria ótimo. Nessa época, eu já estarei velho e não poderei levar minha filha a lugares distantes. Encontrar um bom homem que cuide dela será maravilhoso."

Nessas horas, Xia Li sempre dava um beijo carinhoso em Xia Jing'an e dizia com sua vozinha infantil: "Papai e namorado, os dois têm que ficar comigo."

Os vizinhos caíam na gargalhada. Naquela época, Xia Li era pequena e não entendia que os adultos riam de suas palavras inocentes; ela apenas ria junto.

Esses dias felizes já se passaram há dez anos. Xia Jing'an está enterrado há uma década.

Hoje, ela conquistou a pessoa com quem deseja passar o resto da vida, mas não tem ninguém com quem compartilhar essa alegria.

Do lado de fora, alguém bateu no vidro do carro, no lado de Gu Jinnan. Sem abrir os olhos, ele estendeu a mão, pressionou o botão e baixou o vidro pela metade.

"Olá, é o motorista designado solicitado pelo celular com final 0394?"

Gu Jinnan respondeu com um murmúrio, tirou a chave do bolso, estendeu a mão para fora e, de repente, soltou-a.

O motorista, ágil, pegou a chave e contornou o carro para assumir o volante.

Assim que o motorista se acomodou, ele se virou para Xia Li e perguntou: "Podemos ir?"

"Sim. Ele bebeu muito, por favor, vá devagar. Obrigada."

"Pode deixar."

O carro seguiu suavemente até o subsolo do prédio de Gu Jinnan.

Xia Li tocou o ombro de Gu Jinnan, avisando que haviam chegado.

Gu Jinnan ergueu as pálpebras lentamente, examinou o ambiente e, ao reconhecer o local familiar, respondeu com um "certo" pesado, antes de abrir a porta e descer.

***

Ele caminhava apressado à frente, e ela o seguia. Gu Jinnan parecia ter esquecido que havia acabado de se declarar para Xia Li; para ele, aquilo não passava de um simples jogo de verdade ou desafio.

Ao chegar em casa, Gu Jinnan disse, sem muita emoção: "Minha cabeça está doendo. Vou dormir, fique à vontade."

"Tudo bem." Xia Li sentiu uma pontada de desapontamento; aquilo era bem diferente do que ela imaginava sobre namorar.

Após tomar banho, Xia Li sentou-se na cama e mandou uma mensagem para Qi Shiyi: [Quando vocês voltam? Vou dormir. Não tranquei a porta do quarto pequeno, podem entrar quando chegarem.]

Qi Shiyi: [Não vamos voltar, não queremos atrapalhar o momento a sós de vocês. Espera, por que você está dormindo no quarto pequeno?]

Xia Li: [Faz menos de cinco horas que oficializamos...]

Qi Shiyi: [E daí? Se quiser, é só avançar!]

Xia Li: [Não vou discutir isso com você. Estou exausta, vou dormir. Cuidado aí fora.]

Qi Shiyi: [Durma, durma. Amanhã, quando abrir os olhos, verá seu namorado.]

Xia Li sorriu e apagou a tela do celular. Deitada, encarava o teto, sentindo uma decepção inexplicável. Nem quando ela errou o gabarito no vestibular sentiu algo assim. Por que o relacionamento deles parecia ainda mais distante após começarem a namorar?

Ouviu-se uma batida na porta. Xia Li prestou atenção e percebeu que era na porta do apartamento de Gu Jinnan. Levantou-se para verificar e, pelo olho mágico, viu um homem do lado de fora.

No meio da noite, Xia Li não ousou abrir e perguntou, através da porta, o que ele queria.

O homem respondeu que era uma entrega local e que a encomenda dela havia chegado.

Xia Li pediu que ele deixasse pendurado na maçaneta.

Minutos depois que o homem se foi, ela abriu a porta para pegar o pacote. Era uma sacola de compras requintada, leve. Quando Xia Li viu o que havia dentro, seu rosto ficou vermelho instantaneamente.

Uma embalagem de preservativos...
Caixas de várias cores...
E uma caixa maior, contendo artigos sensuais...

Xia Li não ousou olhar direito. Sentiu que aquilo queimava suas mãos e, como se fosse uma batata quente, jogou a sacola no chão, recuando dois passos.

Ela olhou para a sala, sentindo que nenhum lugar ali era apropriado.

Após um longo tempo, ela decidiu: a geladeira.

A geladeira de Gu Jinnan estava cheia de bebidas que ele gostava, e como ele havia comprado aquilo, talvez ali fosse o lugar certo.

Xia Li pegou a sacola com a ponta dos dedos e foi até a cozinha. A geladeira era embutida, dividida em freezer, refrigerador e uma adega climatizada.

Xia Li pensou por dois segundos e enfiou a sacola na adega. Fechou a porta, apagou a luz, foi para a cama e cobriu o rosto com o cobertor.

A vergonha atingiu seu ápice naquele momento. Ela lembrava que Gu Jinnan não tinha tocado no celular desde que saíram do camarote. Não sabia quando ele tinha pedido aquilo.

Ela já tinha lido postagens na internet dizendo que homens, tivessem namorada ou não, sempre compravam algumas caixas disso para deixar em casa. Antes, achava que era apenas um exagero para ganhar cliques, mas agora, pensava que talvez fosse verdade.

***

Gu Jinnan passou a noite com uma ressaca terrível. Na manhã seguinte, acordou com uma dor de cabeça lancinante e a garganta seca. Ele saiu do quarto cambaleando e foi, como de costume, até a geladeira pegar água.

"Você acordou."

Xia Li já estava de pé há tempos. Com medo de acordá-lo, ela tomou banho e ficou sentada em silêncio na sala resolvendo exercícios, esperando por ele.

Gu Jinnan olhou para Xia Li com as pálpebras pesadas por dois segundos, virou-se e voltou para o quarto, fechando a porta.

Quando estava bem, ele costumava dormir nu e circular pela sala com qualquer pijama ao acordar. Quando Xia Li o cumprimentou, ele travou por um instante e correu de volta ao quarto para se vestir – principalmente, para colocar roupa de baixo.

Cinco minutos depois, Gu Jinnan saiu do quarto principal, parecendo muito mais disposto, com o frescor de quem acabou de se lavar, gotas de água ainda escorrendo de seu cabelo molhado pelo rosto.

"Acordou há muito tempo?" A voz de Gu Jinnan estava um pouco rouca.

"Não muito. Fiz mingau, quer tomar?"

Pela manhã, Xia Li tinha ido ao mercado do prédio, comprado ingredientes básicos e preparado um mingau de abóbora com milheto e alguns sanduíches. Ela fez uma quantidade generosa, prevendo a parte de Qi Shiyi e Ren Zixu.

"Certo." Gu Jinnan sorriu.

Ele caminhou em direção à geladeira para pegar água, mas Xia Li o chamou: "Você quer água?"

Gu Jinnan respondeu com um aceno.

Xia Li deu dois passos à frente e disse suavemente: "Quer beber um pouco de água com mel antes? Ajuda na dor de cabeça. Vou preparar com água morna."

Gu Jinnan não gostava de bebidas ou água muito quentes, e Xia Li sempre se lembrava disso.

Ele semicerrou os olhos, observando os olhos claros e sorridentes de Xia Li. Seu coração pareceu ser tocado pela ponta de uma agulha; uma sensação de coceira e uma leve dor.

Aquela complexa sensação contraditória surgiu novamente. Ele perguntou: "Você não bebeu demais ontem, bebeu?"

Xia Li balançou a cabeça: "Não."

Gu Jinnan continuou: "Ontem, eu perdi uma aposta no jogo. Achei que você não aceitaria, por isso me declarei. Mas se você não se importar, podemos tentar."

"Eu quero tentar", respondeu Xia Li.

Gu Jinnan assentiu: "Combinado."

Depois que Gu Jinnan terminou a água com mel, Xia Li lhe entregou um sanduíche. Ele pegou, examinou o conteúdo e retirou as fatias de tomate cru.

"Você não come tomate?"

"Não como cru."

"Entendi." Xia Li concordou com a cabeça.

Enquanto ela comia seu sanduíche, uma mão grande e fria cobriu sua cabeça de surpresa, acariciando seus cabelos com gentileza. Gu Jinnan disse: "O café da manhã feito pela namorada está muito gostoso."

Xia Li curvou os lábios em um sorriso e continuou a comer lentamente. O desapontamento do dia anterior havia desaparecido por completo.

Após o café, Xia Li foi ao quarto pegar seu carregador.

Gu Jinnan abriu a geladeira por hábito. Assim que a porta se abriu, a sacola de compras apareceu claramente diante de seus olhos.

Ele franziu a testa levemente e estendeu a mão para pegar a sacola.

Preservativos?