Capítulo 58: O importante é ser feliz

O traje do sexto discípulo era extremamente simples.
Por passar o ano todo forjando ferro, ele sempre usava um avental de couro, deixando o tronco nu à mostra. Aquela pele cor de bronze e os músculos capazes de fazer as donzelas suspirarem e babarem evidenciavam que ele era um homem robusto — excessiva e grandiosamente robusto!
O sexto discípulo era um excelente ferreiro gerado por um excelente ferreiro. Embora já fosse um praticante no reino de Dongxuan, ele ainda preferia a lida com a forja.
Um ferreiro no reino de Dongxuan.
Como diabos ele havia alcançado tal nível?
Às vezes, o Mestre aceitava discípulos sem seguir regra alguma; se gostava de alguém, simplesmente o tomava sob sua tutela. Era como Jiang Xianyu naquela época: quando acabara de transmigrar, um mero "pequeno peixe salgado" sem nenhum sistema a apoiá-lo por quatro anos, que especial ele poderia ter? Sem nenhum poder extraordinário trazido da travessia, faltava-lhe confiança...
Mesmo que o próprio Jiang Xianyu tentasse pensar nisso, ele não conseguia encontrar uma única virtude em si mesmo. O Velho Du? O Velho Li? Eu poderia dizer que era um aluno releceiro? E mesmo que fosse um verdadeiro gênio acadêmico, seria das ciências exatas ou humanas? E se fosse das humanas, estudioso de história? Filosofia? Teria algo a ver com poesia e literatura? Conseguir recitar uma única redondilha já seria uma sorte...
Gordinho, branco e adorável? Extremamente fofo?
Isso contaria?
Naquela época, ele havia fingido muito bem sem vergonha alguma, não é?
Portanto... uma cara de pau colossal também poderia ser considerada um traço distintivo?
De qualquer forma, embora não tivesse sido aceito como discípulo de imediato naquela época, o ainda "pequeno peixe salgado" foi levado para o pátio dos fundos, convivendo sem restrições com os irmãos e irmãs mais velhos... Naturalmente, mais tarde, Jiang Xianyu adquiriu um sistema e desenvolveu uma habilidade culinária esplêndida, tornando impossível para o Mestre, que era um verdadeiro gôlme guloso, recusá-lo.
O Mestre... Chen Pipi dizia que, ao aceitar discípulos, o Mestre valorizava acima de tudo a índole do estudante. De fato, isso estava correto. Embora os irmãos e irmãs na montanha tivessem várias obsessões e excêntricas excentricidades, todos eram boas pessoas, com naturezas bondosas... Mas, pensando bem por esse ângulo, se o Mestre não o havia aceitado por tantos anos, será que a índole dele não era lá muito boa?
Mas... ora bolas, eu sou uma boa pessoa!
Infeliz, a expressão de Jiang Xianyu tornou-se sombria, coberta por nuvens tempestuosas.
Nesse momento, o sexto discípulo ainda não havia formulado o seu teste.
Embora o sexto discípulo já tivesse aparecido na tela gigante anteriormente, isso ocorrera por causa do calçado de alpinismo especial de Jiang Xianyu, e ele ainda não havia submetido os alpinistas a nenhum teste real.
Contudo, ele só sabia forjar ferro, sendo meio tolo de raciocínio, honesto e pacato como Guo Jing, e nada afeito a criar dificuldades para os outros.
Será que ele exigiria que Longqing fosse esmagado algumas vezes com um martelo de ferreiro?
Por mais que o príncipe Longqing estivesse prestes a alcançar o reino de Zhiming, se recebesse algumas marteladas diretas daquelas, ele estaria acabado. Por mais formidável que fosse, qualquer praticante era, no fundo, apenas uma casca frágil.
Portanto, sentindo-se de mau humor naquele instante, Jiang Xianyu começou a dar palpites:
— Sexto irmão, você não gosta de forjar? Eu tenho um pedaço de ferro aqui, o material não é nada ruim. Por que não empresta seu martelo de ferreiro ao príncipe Longqing para ele tentar desferir algumas batidas? Assim, você pode orientá-lo de lado, e também permitir que o público ao pé da montanha contemple a musculatura escultural do príncipe Longqing, não acha? — Enquanto falava, Jiang Xianyu estendeu as duas mãos, segurando horizontalmente um bloco de ferro de cor negro-profunda, que emitia um brilho avermelhado sutil na escuridão da noite.
Esse bloco de ferro quadrado foi arremessado de repente por Jiang Xianyu para o ar, descrevendo uma bela parábola a partir das alturas e despencando diretamente em direção ao príncipe Longqing...
As pessoas na Academia que assistiam a essa cena exclamaram em sobressalto: se fosse atingido por aquilo, o príncipe Longqing não estaria eliminado? Será que não acabariam por esmagá-lo até virar um imbecil?
Por outro lado, o sacerdote Moli, da Academia Tianyu, não se importava com isso. Hehehe, bando de mortais ignorantes, acaso conhecem a formidabilidade do jovem príncipe que está prestes a cruzar para o reino de Zhiming? Sabem o que é um gênio, o que é um homem poderoso?
Observando o bloco de ferro quadrado que vinha em sua direção, Longqing sorriu com desdém, ergueu uma das mãos e canalizou a energia primordial armazenada em seu mar de Qi e montanha de neve, fazendo-a jorrar para controlar a energia do céu e da terra e aderir àquele bloco de ferro, com a intenção de apanhá-lo com elegância.
Contudo, assim que a energia primordial se fixou, a expressão do príncipe Longqing mudou drasticamente: pesado!
Essa coisa é excessivamente pesada!
Controlar objetos com a força da vontade já era, por si só, extremamente difícil.
Ning Que, que estava no reino de Buxing, mal conseguia controlar adequadamente uma pequena espada de madeira; e embora o peso daquele bloco de ferro fosse considerável, o príncipe Longqing tinha total confiança. Ele era um gênio, possuía um poder mental colossal e era capaz de controlar uma quantidade imensa de energia do céu e da terra, de modo que aquilo não deveria ser um problema. Afinal, um pedaço de ferro pequeno, quanto poderia pesar? Dez quilos? Vinte quilos?
Porém, ao entrar em contato real com ele, percebeu que provavelmente havia sido enganado.
Aquele pedaço de ferro tinha um material deveras peculiar.
A energia do céu e da terra que ele expelira foi incapaz de fazer o bloco de ferro pairar no ar, e o objeto continuou despencando...
Pumba!
Os pés de Longqing abriram uma pegada profundíssima na superfície da rocha da montanha. No fim, ele teve de recorrer a todo o seu poder mental, mas ainda assim só conseguiu conter o bloco de ferro com o auxílio de ambas as mãos...
Jiang Xianyu levantou o polegar para Longqing, indicando que ele estava indo muito bem, enquanto um brilho gélido piscava furtivamente nas profundezas dos olhos de Longqing.
O teste seguinte não tinha nada de extraordinário: forjar ferro, suar em bicas e tudo o mais. O príncipe Longqing estava com o torso nu, exposto à multidão. Embora fosse noite, com as luzes cintilantes configuradas por Jiang Xianyu projetadas na tela gigante, aquilo parecia muito mais nítido, deslumbrante e resplandecente do que em pleno dia!
Um grande bando de obcecados, podiam babar à vontade, sentindo toda a inveja, ciúme e ódio possíveis; afinal, um rapaz tão galã só podia ser desfrutado por aquela que era verdadeiramente a "Obcecada"...
Nesse exato momento, Ning Que finalmente chegou ao topo da montanha.
E foi exatamente essa cena que Ning Que presenciou...
O Filho da Luz de Xiling, o príncipe encantado da Obcecada, o príncipe Longqing do Reino de Yan, com suas vestes claras arriadas até a cintura, exibia o torso nu. Gotículas densas de suor rolavam por sua pele, exalando um charme singular... Um príncipe Longqing daqueles não despertaria em alguém o impulso irresistível de profaná-lo???
Ning Que ficou estupefato por um instante, ainda sem entender bem a situação. Mas deduzia que aquilo devia ter alguma relação com Jiang Xianyu.
Aquele sujeito adorava criar confusão.
Ao ver que Chen Pipi piscava para ele debaixo daquela árvore verdejante, Ning Que apressou o passo e fez uma reverência respeitosa... Naturalmente, não para Chen Pipi, mas para os demais, ignorando deliberadamente a presença de Chen Pipi, o que deixou o tal gordinho gênio bastante satisfeito.
Após Ning Que, não houve mais nenhum alpinista. O segundo discípulo, Jun Mo, olhou para ele calmamente e disse:
— Ouvi do Pipi que você é um gênio? Embora seu mar de Qi e montanha de neve só tenham dez aberturas desobstruídas, você rompeu três reinos consecutivos em apenas uma dúzia de dias? Diga-me, quantos dias foram exatamente?
Ser encarado fixamente por alguém solene, sério e com um chapéu alto empoleirado na cabeça, como o irmão mais velho, impunha uma pressão enorme.
O segundo discípulo era o mais severo de todos, mas o "porrete" em sua cabeça era a coisa mais cômica do mundo. Aquilo afinal metia medo ou dava vontade de rir?
Mesmo com vontade de rir, Ning Que não ousava fazê-lo.
Afinal, ele era um rapaz espertalhão, um pequeno malandro!
Embora nunca tivesse ouvido falar da reputação do segundo mestre da Academia, Pipi havia mencionado vagamente algumas coisas. Ele sabia que aquele segundo discípulo sofrera por muitas noites devido ao problema de matemática com o qual ele, no passado, havia encurralado Chen Pipi... Será que ele viria a se vingar?
Carregando um coração apreensivo, Ning Que respondeu:
— Cerca de quinze dias e meio? Sim, exatamente esse o tempo.
Observar as expressões faciais alheias era uma especialidade de Ning Que. Aquele número que dissera com tanto cuidado pareceu agradar bastante ao segundo discípulo, embora não se soubesse o motivo de tal agrado.
— Eu bem disse que não podiam ser apenas catorze dias — murmurou uma voz imperceptível na noite, quase inaudível.
O nosso segundo discípulo era simplesmente orgulhoso desse jeito...
E então, o assunto passou batido. O orgulhoso segundo discípulo fez apenas algumas perguntas simples e retirou-se com leveza, sem sequer explicar as regras, incumbência que coube novamente a Chen Pipi.
Afinal, Ning Que não era Longqing; com apenas um ano de cultivo e estando no ápice do reino de Buxing, aquilo não bastaria para que ele vencesse as lutas!
Aquelas palavras simples permitiram a Ning Que compreender a situação anterior. Ele fuzilou Chen Pipi com o olhar: já que haveria um teste daqueles, por que o gordinho não o avisara com antecedência, contando ao jovem mestre do que cada um deles gostava?
A terceira mestra: saber que Yu Lian era a terceira mestra do pátio dos fundos da Academia não causou a Ning Que um espanto exagerado. Passando os dias inteiros a ler na Biblioteca Antiga e tendo ao seu lado um gordinho branco e metido como Chen Pipi, a partir das entrelinhas das falas de Pipi e de suas próprias observações, ele naturalmente conseguira perceber que a instrutora daquela biblioteca não era comum.
No primeiro encontro, julgara-a uma mulher de meia-idade; mais tarde, descobrira que parecia impossível adivinhar a idade da instrutora. Tão jovem e, ao mesmo tempo, tão madura — o vigor da juventude misturado com o charme da maturidade, além daquele temperamento peculiar e da atitude casual, porém inquestionável, ao mencionar o Espadachim Supremo de Nanzhen, Liu Bai —, tudo isso impedia Ning Que de tratar Yu Lian como uma praticante comum de Dongxuan.
Ah, e foi desta vez que ele soube o nome verdadeiro da instrutora: Yu Lian, e não Yu Lian com o caractere de lótus; uma única letra de diferença, mas com um significado completamente distinto.
Yu Lian também exigiu que Ning Que escrevesse um caligrama, utilizando exatamente os mesmos quatro caracteres de quando cruzaram o portão de galhos secos:
O homem superior não é um utensílio.
Não possuir um modo fixo de pensamento, sendo capaz de ponderar sobre os problemas sem limitações e até mesmo sem limites inferiores.
O modo como Ning Que superara o teste foi avaliado pelo segundo discípulo como pura esperteza e oportunismo, o que parecia carregar uma leve alusão ao irmão mais velho... Ora, bolas! Eu não sou do tipo que provoca confusões!
Contudo, irmão mais velho... o segundo irmão realmente não tem se comportado direito ultimamente! Após conversar em particular com o irmão mais velho, o humor de Jiang Xianyu havia melhorado imensamente!
Desta vez não dava para escrever em caracteres regulares pequenos, pensou Ning Que, coçando o nariz: não seria um caso de erguiar a espada em frente a Guan Yu? E se ele escrevesse bem demais, não ficaria ainda mais embaraçoso?
Enfim, tendo escrito a caligrafia, foi aprovado no teste.
Mais um método de avaliação desconcertante.
Assim, a seguir, Ning Que começou a jogar xadrez.
Xadrez, jogo de Go. Ning Que compreendia mal e porcamente as regras, ficando aquém do nível de um nono dan amador, de modo que perdeu de forma esplêndida. Sendo Ning Que a própria cara de pau, e contando com o aviso prévio que Chen Pipi lhe soprará há pouco, ele pôs-se a jogar de qualquer maneira, resultando em o quinto discípulo mandar aquele indivíduo embora com o rosto escurecido... Um verdadeiro perdedor no xadrez, sem dúvida!
Quando o quinto discípulo jogara com o príncipe Longqing, cada partida fora ferozmente disputada; jogar daquela forma trazia verdadeira satisfação, pois ambos eram mestres. Embora tivesse vencido nove partidas, o processo fora algo tenso, o que só provava que ele próprio era ainda mais formidável...
Mas e aquele sujeito do Ning Que? Talvez por não conseguir enxergar a situação no tabuleiro, ou talvez por jogar puramente ao acaso, transformando o jogo numa bagunça total, a única solução fora mandá-lo sumir o mais rápido possível... De qualquer forma, o método de teste era definido por eles mesmos; não havia vitória ou derrota fixa, contanto que todos se divertissem à valia...
Em seguida, Ning Que também começou a forjar ferro.
E, nesse exato momento, Longqing... estava bordando???
Quem disse que alguém aprovado num teste não podia passar por outro? A sétima discípula, Mu You, declarou não se conformar, e o segundo discípulo só pôde fingir que não estava vendo nada.
A sétima discípula dedicava-se profundamente ao estudo das formações, podendo ser chamada de mestra de formações? Ou grande mestra de formações? Um título meio comum, mas cheio de um romantismo peculiar...
A arte do bordado, numa Dinastia Tang de costumes tão aguerridos, era algo que muitas mulheres sequer dominavam, quanto mais os homens. O príncipe Longqing não era um homem de Tang, mas acaso os homens do Reino de Yan seriam exímios bordadores?
Ning Que observou o príncipe Longqing, de aparência etérea e refinada, segurando um bastidor de bordado com a mão esquerda e pinçando uma agulha de costura entre os dedos da mão direita, sem saber exatamente como cravar a agulha... Aquela expressão de pura aflição era divertidíssima!
Contudo, de repente, Ning Que lembrou-se de que ele próprio também parecia precisar bordar... Distraído e negligente, uma fagulha saltou da forja, quase atingindo o seu olho!
Dito isto, que diabo de pedaço de ferro era aquele?
O príncipe Longqing já dera oitenta e uma marteladas, e ele próprio já acumulava cerca de quarenta e nove... Pelos deuses, aquilo não apresentava a menor alteração!
A base do seu polegar estava dormente e trêmula; se o seu corpo não fosse suficientemente robusto, ele certamente não teria suportado uma força de recuo tão violenta!
Os oficiais das várias nações presentes na Academia e os sacerdotes de Xiling bocejavam, fitando as imagens no topo da montanha. Restavam apenas dois alpinistas, faltando um único passo para a chegada ao cume, mas justamente agora surgira aquele bando de excêntricos professores do pátio dos fundos, causando tanta confusão que eles não tinham outra escolha senão ficar ali plantados, olhando boquiabertos... Embora, para falar a verdade, até fosse bastante divertido, o que diabo se passava com aquele velho?
À tarde, o mestre Yan Se trouxera Sangsang para dentro da Academia. Sangsang partira sozinha, indo para aquela floresta de espadas para receber a "educação" do tio-avô marcial... Enquanto isso, Yan Se permanecera ali o tempo todo.
Aquele velhinho Yan Se tinha uma antiguidade altíssima; vivendo por setenta ou oitenta anos, era uma verdadeira relíquia fóssil. Embora fosse difícil compreender por que um grande praticante no ápice do reino de Zhiming estaria prestes a partir desta para melhor após setenta ou oitenta anos, a posição daquele velho era indubitavelmente altíssima.
Hoje ele estava extremamente ansioso. Olhando para Ning Que, que suava bicas no topo da montanha, Yan Se sentia uma vontade irrefreável de correr montanha acima e raptar aquele rapaz...
Mas aquilo era a Academia; mesmo que ele tivesse a ousadia, faltavam-lhe forças para tanto!
Yan Se fitava Ning Que como se visse uma iguaria deliciosa, uma beldade incomparável ou uma sopa de galinha fumegante... Aquela expressão... qualquer um que a visse ficaria com a pele arrepiada.
Aquele velho estava tramando algo!
Contudo, ninguém tomou a iniciativa de perguntar. Naquele dia, nenhuma questão, por mais importante que fosse, superava os assuntos da Academia, tampouco os testes no topo da montanha.
O príncipe Longqing ergueu os olhos para o céu, soltou um longo suspiro de ar viciado e entregou a peça que havia bordado.
O que ele bordara fora uma flor... uma flor de lótus de neve.
E por incrível que pareça, o bordado estava realmente muito bem-feito.
Isso porque, ao bordar, o príncipe Longqing utilizara o seu poder mental. Com uma vontade formidável, embora controlar uma agulha de costura exigisse a manipulação de uma energia do céu e da terra extremamente sutil e uma operação delicada, tais requisitos decerto não representavam um problema para ele.
Concebendo a flor em sua mente e utilizando a força mental para guiar a agulha sobre o tecido, embora aos olhos da sétima discípula ainda houvesse muitas deficiências, aquela técnica já superava a de muitas mulheres.
A sétima discípula chegou a exibir a obra de bordado de Longqing na tela gigante, fazendo com que até mesmo a nossa ilustre princesa, conhecida por sua erudição, sentisse vergonha alheia!
Em seguida veio o oitavo discípulo, e o rosto do príncipe Longqing tornou-se verde de desespero, pois o teste continuava a ser... jogar xadrez!
O quinto e o oitavo discípulos: um era um enxadrista consagrado de Nanzhen, e o outro, um mestre de xadrez da corte do Reino de Yuelun; suas habilidades eram equivalentes, de modo que Longqing sofreu outra derrota esmagadora em nove partidas... Seu coração sangrava! Porém, sendo inferior no xadrez, não havia como vencer!
Satisfeito, o oitavo discípulo deixou Longqing em paz, e o nono discípulo, Beigong Weiyang, era até camarada: limitou-se a fazer o príncipe Longqing ouvir uma melodia de sua flauta... e depois... outra melodia. O décimo discípulo tocou cítara, numa canção atrás da outra, peça após peça...
O coração de Longqing já não sangrava; estava derramando lágrimas em prantos!
Eu queria desenhar uma capa para o livro, alguém tem alguma objeção?
(Fim do capítulo)