Capítulo 10: O Duplo Onze de Ning Que?

Capítulo 10: O "Onze de Novembro" de Ning Que?

Os candidatos, contudo, não sabiam disso. As palavras do Mestre não eram algo que qualquer um tivesse o privilégio de ouvir. Ainda assim, mesmo os três alunos de desempenho acadêmico excepcional, como Xie Chengyun, não subestimavam Jiang Xianyu. A melodia de sua flauta ainda ecoava nos ouvidos de Xie Chengyun e dos outros, e a visão da neve caindo que ele conjurou era algo inesquecível. Portanto, os candidatos naturalmente não acreditavam que ele fosse um leigo na prática do cultivo; pelo contrário, estavam convencidos de que Jiang Xianyu era, sem dúvida, um cultivador formidável.

Estaria ele no estado de "Sem Dúvidas"? No estado de "Visão da Profundeza"? Ou talvez...

Este era o pensamento mais genuíno na mente de quase todos.

Quanto a Ning Que, o segundo colocado no exame da Academia, ele havia passado do anonimato à fama absoluta, apenas para cair novamente na obscuridade devido à sua incapacidade nas artes mágicas.

"Orifícios, orifícios, orifícios!"

Será que o cultivo se tratava apenas dos pequenos túneis e cavidades existentes na montanha de neve do peito e no mar de qi da cintura? Como uma flauta, que usa orifícios vazados para produzir melodias sublimes através da harmonia entre o sopro superior e a resposta inferior? O corpo de Ning Que, no entanto, estava tão obstruído que não conseguia emitir som algum, muito menos uma melodia agradável.

Dizem que, se alguém tem seis de sete orifícios abertos, continua sendo um ignorante. E se alguém tivesse apenas seis de dezessete abertos? Um "Onze de Novembro"?

"Ning Que é realmente impressionante..."

Os candidatos finalmente se acalmaram. O ciúme desapareceu, dando lugar a um olhar que misturava piedade e um certo prazer mesquinho com a desgraça alheia. A sensação de alívio que sentiam agora era proporcional ao choque que haviam experimentado antes. Bem, esse é um comportamento humano bastante comum. Ao descobrir que aquele que parecia inalcançável e superior era, na verdade, do mesmo nível que eles — apenas um mortal comum sem nada de extraordinário —, as emoções despertadas eram complexas.

Mesmo com notas excelentes, se ele não podia cultivar, então, como discípulos da Academia, eram todos iguais. Não era vergonhoso não saber cultivar, afinal, noventa e nove por cento das pessoas no mundo não cultivavam, e ainda assim viviam bem, brilhavam em suas carreiras, enriqueciam e constituíam família. Portanto, não era nada demais.

Porém, o contraste entre a expectativa de grandeza e a realidade da mediocridade era um golpe forte, pelo menos aos olhos dos candidatos. Por isso, sentiam-se genuinamente satisfeitos.

Mas será que Ning Que se importava? Ele já tinha visto olhares de pena e lamento demais ao ter seu corpo examinado e ser informado de que seu mar de qi e sua montanha de neve estavam bloqueados. Ele já estava imune a isso. Contudo, ao notar o escárnio mal disfarçado daqueles candidatos, Ning Que ainda sentia uma vontade enorme de cerrar os punhos e dar-lhes uma boa surra.

Após deixar a Academia, Jiang Xianyu foi ao Pavilhão das Mangas Vermelhas para dar as boas novas às irmãs que cuidavam dele, descansando ali enquanto era mimado com todo o zelo — não pensem besteira, ele ainda era... enfim.

No dia seguinte, a dificuldade de levantar-se cedo persistiu. Era assim todas as noites. Jiang Xianyu arrastou-se para fora da cama e seguiu para a Academia. Desta vez, ele não quis se exibir. Afinal, as pernas humanas não correm tão rápido quanto quatro rodas, e ele temia desmaiar de sono no meio da estrada principal.

Com o uniforme da Academia — uma túnica azul com gola cruzada à esquerda e um turbante de seda preta —, Jiang Xianyu parecia notavelmente bem. Era, sem dúvida, o jovem mais belo entre os rapazes. Jovens de ambos os sexos reuniam-se, exibindo a vitalidade e o frescor da juventude em seus rostos. Jiang Xianyu, por outro lado, não estava nervoso nem animado; sua expressão era serena, quase neutra. Ele apreciava aquela vida; afinal, já tendo vivido uma vida inteira, sua mentalidade era madura e ele não nutria tabus em relação à Academia, sentindo-se tão à vontade quanto se estivesse no quintal de sua própria casa.

A Academia oferecia seis disciplinas, e os alunos selecionados para as artes mágicas tinham aulas extras. As tardes eram livres. Ning Que interessava-se muito pela Biblioteca de Livros Antigos, pois ali havia inúmeros tratados sobre cultivo, e ele esperava encontrar uma forma de superar suas limitações. O processo, porém, era extremamente penoso.

Enquanto isso, Jiang Xianyu ia à cozinha todos os dias para preparar suas refeições e também as da Montanha dos Fundos, onde conheceu uma pessoa interessante. O cotidiano na Academia era monótono, como um registro de despesas, mas para Jiang Xianyu, não era nem um pouco entediante. Era estranho; em sua vida anterior, estudou por mais de dez anos e a única palavra que definia tudo era "aborrecimento". Mas agora, ele adorava. Antes, ele era quem era "estudado" pelo sistema; agora, era ele quem estava no comando.

De qualquer forma, sentia-se muito leve. Entre assistir às aulas e cozinhar, o marketing gratuito que a Academia fez para seu restaurante foi um sucesso estrondoso, e o movimento estava incrível. Quem não gosta de comida boa? Os clientes pagavam bem; havia muitos ricos, e eles adoravam novidades e competiam entre si, aproveitando qualquer oportunidade para se exibir.

Dizem por aí — apenas rumores — que até o Imperador provou seu arroz frito com ovos e o avaliou muito bem. Essa notícia foi espalhada pelo próprio Jiang Xianyu, embora, na verdade, o Imperador nunca tivesse aparecido. E ele nem veio! Jiang Xianyu ouviu dizer que, no dia do exame, o Imperador gostou muito do prato. Será que mudou de ideia em poucos dias? A família imperial era realmente implacável.

A princesa Li Yu até visitou o local algumas vezes. Aquela princesa "idiota" de fama virtuosa. Contudo, os dois nunca se encontraram. Ela vinha, e o restaurante fechava; parecia até que Jiang Xianyu sabia de antemão, quando, na verdade... era apenas coincidência. Você acredita nessa explicação? Só um idiota acreditaria! Quem mandava a princesa desfilar com todo aquele aparato cerimonial? Jiang Xianyu ouvia o barulho a quarteirões de distância e fechava o estabelecimento imediatamente.

A princesa, então, aproveitava para conversar com Sangsang, da Livraria Lao Bi, com quem parecia ter sempre muito o que dizer.

Para o "Chefe Jiang", esses eram apenas problemas que ele não queria enfrentar, então ele os esquecia e focava em preparar novos pratos. Até então, o cardápio só contava com o arroz frito, acompanhado de rabanete em conserva, sopa de alga e bolinhos cozidos no vapor. Embora fossem deliciosos, até o que é bom enjoa. Então, era hora de inovar.

Como possuidor do Sistema de Deus da Culinária, Jiang Xianyu dominava receitas vastas e poderia preparar um banquete imperial sem esforço. Ele pensou por alguns segundos e... a sopa de tomate com ovos nasceu. Por que essa escolha? O motivo era simples: praticidade. Um ovo, alguns tomates e um pouco de cebolinha; era econômico e rápido. Jiang Xianyu adorava esse tipo de coisa.

Quanto às atualizações, por enquanto, só posso garantir que haverá uma por dia. Sou um iniciante e não consigo equilibrar qualidade e velocidade, então melhorarei aos poucos. Este é um livro derivado; como mencionado na sinopse, haverá outros mundos, mas podem ficar tranquilos: o mundo de "A Noite Eterna" será explorado por muito, muito tempo.