Capítulo 50: Escalar montanhas começa com saltos de rã

Capítulo 50: Escalar a montanha começa com saltos de rã

A montanha estava lá, erguendo-se orgulhosamente entre o céu e a terra como um gigante, olhando de cima para todos na Academia, esperando que eles a escalassem.

A montanha estava lá, sempre estaria lá, mas demorou muito para que alguém começasse a escalada.

Ela permanecia em silêncio, observando de cima, com um olhar de desdém.

Em meio ao silêncio mortal causado pela tensão, ninguém ousava falar.

Este era o território da Academia, mas os alunos da Academia recuavam, encolhidos, e nem mesmo Xie Chengyun, o mais elogiado por seus colegas, foi o primeiro a se aventurar na subida.

E assim, de tanto esperar, apareceu um monge.

Esse monge parecia ter cerca de vinte e poucos anos, com feições claras e bonitas. Vestia um robe monástico esfarrapado, mas lavado até ficar perfeitamente limpo. Nos pés, calçava sandálias de palha cujas bordas já estavam quase desmanchadas, o que dava para imaginar quantas montanhas áridas, águas traiçoeiras e caminhos cheios de espinhos aquela sandália o havia acompanhado a cruzar. No entanto, se alguém olhasse com atenção, veria que não havia sequer um pingo de lama em seus pés.

Eram brancos e puros como uma flor de lótus.

Parecia cheio de pose, parecendo alguém que sai da lama sem se manchar, mas, na verdade, esse sujeito era só um monge mesmo.

Nem todo monge era o monge Tang, nem todo monge era uma boa pessoa.

Jiang Xianyu detestava aquele sujeito.

Embora na superfície ele fosse um monge errante do Templo Daduku no Reino de Yuelun, na realidade ele vinha de um lugar incognoscível.

Provavelmente do Templo Xukong.

Tanto sua origem quanto sua força não eram muito inferiores às do Príncipe Longqing.

Vinha escalar a montanha desta vez? Queria se divertir no mundo mortal? Ou queria encontrar uma donzela para levar de volta?!

Mas, humph! Jiang Xianyu, que no momento agia apenas como um espectador comendo sementes de girassol, soltou uma risada fria. Como diz o ditado, o prego que se destaca é o que leva a martelada. Já que o sujeito quis ser o primeiro a saltar para comer o caranguejo, mostrando tanta coragem, certamente teria coragem de fazer outras coisinhas também.

***

O professor da Academia encarregado da cerimônia de abertura do Segundo Andar exibia uma expressão inexpressiva e bastante contrariada.

Este era o território da Academia, mas os alunos da Academia se escondiam atrás de todos como coelhos acuados. Que tipo de comportamento era aquele? Será que o nível dos alunos daquela geração da Academia era tão baixo assim? Mesmo que o cultivo e a força fossem insuficientes, será que nem coragem eles tinham? Aquilo era passar vergonha diante de todo o mundo!

Com a aparição da primeira pessoa, naturalmente surgiria a segunda, e a terceira, até que finalmente chegou a vez de Xie Chengyun e os demais alunos da Academia entrarem em cena.

Nesse momento, contudo, o monge que havia sido o primeiro a comer o caranguejo já caminhava em direção ao caminho para a montanha dos fundos. E o caminho ficava logo atrás do beco silencioso da Academia, atrás de uma cerca de bambu não muito longe do Segundo Andar. Quem estivesse de pé sobre a laje de pedra da Academia podia ver claramente aquele trecho de trilha de montanha, que não era assim tão íngreme, bem ao sopé da montanha.

No entanto, o monge que iniciara a escalada parou sobre aquele trecho de caminho plano, exibindo uma expressão de dificuldade.

Aquele trecho de caminho tinha mil metros, mas esses mil metros mais simples faziam com que aquele monge, que definitivamente não era comum, mostrasse hesitação.

Por quê?

Um oficial da Academia estava parado ali com uma expressão impassível, agachado com as mãos cruzadas atrás da cabeça, demonstrando uma postura extremamente humilhante.

Saltar, saltar, saltar, eu salto, você também salta.

Isso era um salto de rã?

Ning Que quase arregalou os olhos até saltarem das órbitas. Que diabos era aquilo, estavam brincando? Numa ocasião tão solene, inventar uma coisa dessas... mas parecia até bem divertido.

Ele olhou para Jiang Xianyu na multidão. Sem dúvida alguma, assim como Chen Pipi dissera, aquela escalada da montanha seria provavelmente muito peculiar. Embora as edições anteriores também fossem peculiares, aquela havia sido manipulada por nos bastidores por Jiang Xianyu, então com certeza muitas coisas interessantes surgiriam, o que o deixava sinceramente muito ansioso.

Aquele começo com saltos de rã era simplesmente formidável.

O primeiro escalador, aquele monge de aparência transcendental, havia parado ali; os jovens cultivadores estrangeiros que vinham logo atrás também pararam ali; o Terceiro Jovem Mestre Xie e os demais alunos da Academia que vinham mais atrás também pararam ali; e o Príncipe Longqing, tão belo e sereno quanto um pêssego de inverno, que havia começado a levantar-se e tirado metade do casaco, congelou no meio do gesto, com o olhar cravado naquele grupo de "rãs" que saltavam para lá e para cá...

O humor de Longqing, antes perfeitamente sereno, foi instantaneamente estragado pelo truque do "salto de rã" de Jiang Xianyu. Não importava o quão perfeito ele fosse, parecendo o Filho da Luz? Não importava o quão calmo ele estivesse, como se já tivesse a vitória garantida? Diante daquele caminho de pedra de mil metros, o sujeito simplesmente teria de agir como uma rã, saltando e saltando até entrar na trilha da montanha.

Ao testemunharem uma cena tão bizarra, os príncipes, princesas, funcionários de vários ministérios e embaixadores estrangeiros do Grande Tang exibiram expressões particularmente magníficas, querendo rir, mas incapazes de fazê-lo.

Mo Li, o vice-reitor do Instituto Tianyu, olhou para a cena na trilha de pedra e depois para o seu nobre Príncipe Longqing, antes de dar umapa no móvel, levantar-se de um salto e rugir indignado:

— Isso é uma humilhação! Usar esse tipo de método para testar aqueles que escalam a montanha... Acaso a Academia não está indo longe demais?

***

A reprimenda colérica de Mo Li provocou algumas discussões, mas as opiniões divergiam, restando apenas aguardar a explicação da Academia.

E então, pela Academia... Jiang Xianyu fez uma entrada triunfal.

Naquele dia, ele não vestia o uniforme de primavera da Academia, mas sim um conjunto branco chamativo, segurando um leque dobrável na mão, parecendo extremamente afetado.

Embora sua aparência fosse bem inferior à de Longqing, ele ainda podia ser considerado um belo rapaz, o que fez com que várias donzelas desferissem gritos de torcida.

Jiang Xianyu acenou com a mão, avançou e disse:

— O que chamam de escalar a montanha, vocês de Xiling realmente acham que é algo tão simples assim? Recusam-se a aceitar o mínimo teste, o Filho da Luz de Xiling é assim tão frágil? A chamada luz é tão incapaz de resistir a testes? A suposta perfeição consiste apenas em fazer o que gosta e naquilo em que é bom? Se for assim, só posso dizer que o Templo de Xiling é realmente muito bom em criar disfarces para as pessoas...

— Você, um mero aluno da Academia, que qualificações tem para apontar falhas em Xiling? Onde estão as regras da Academia?! Ou será que a Academia simplesmente não tem regras?! — rugiu o sacerdote Mo Li com furor.

A princesa Li Yu disse com desagrado:

— Sacerdote Mo Li, acaso o meu Grande Tang e a sua Academia são lugares que você pode criticar levianamente? Além do mais, o que este homem disse faz todo o sentido. Será que o Filho da Luz de Xiling é realmente incapaz de suportar qualquer teste?

Ao ver Jiang Xianyu dar um passo à frente, Li Yu escolheu apoiá-lo incondicionalmente. Ela nunca havia desistido de atrair Jiang Xianyu para o seu lado; mesmo que não conseguisse trazê-lo para sua facção, manter um bom relacionamento com ele já seria excelente.

Nesse momento, o Mestre de Falsas Inscrições Huang He, que presidia o exame do Segundo Andar da Academia, pronunciou-se:

— Já que desejam escalar a montanha, devem aceitar todos os testes que a escalada impõe. Se não estiverem dispostos, por favor, retirem-se.

Ele não tinha vontade de explicar, nem se dignava a fazê-lo. Tratava-se de uma Academia milenar; quem ousaria comportar-se com insolência ali?

Nesse instante, a irritação no rosto de Longqing já havia desaparecido. Sob o olhar de inúmeros pares de olhos, ele ergueu a mão direita para tocar levemente o centro da testa, depois ergueu o rosto para contemplar serenamente o sol escaldante no firmamento. A expressão de piedade e compaixão em seu rosto dissipou-se por completo, dando lugar à mais pura serenidade, antes que finalmente desse o primeiro passo em direção aos fundos da Academia.

O tal teste não passava de um truque insignificante; apenas agir daquela maneira o fazia superestimar aquela Academia.

Longqing caminhou com passos firmes em direção à montanha dos fundos da Academia. Ao chegar àquele trecho de caminho estreito, ele se agachou, cruzou as mãos atrás da cabeça e adotou um comportamento calmo, sem mostrar nenhum traço de vergonha, mantendo-se resoluto e elegante, digno de admiração.

Ele estava prestes a começar a saltar...