Capítulo 30: Você já comeu?

Capítulo 30: Você já comeu?

Se alguém quiser encontrar um caminho, sempre haverá uma maneira. Isso não é um problema. Jiang Xianyu rapidamente arquitetou uma ideia bastante engenhosa, que poderia ser descrita como algo que agrada a todos.

A Academia tem mil anos de existência; quem poderia dizer quantos alunos foram admitidos ao todo? E quantos deles se tornaram discípulos do Mestre? Se apenas aqueles que ascendem ao segundo andar são considerados discípulos do Mestre, o que seriam, então, os alunos comuns? Em sua vida passada, um diretor de escola poderia afirmar que todos os alunos da instituição eram seus pupilos, mesmo que, na prática, ele nunca os tivesse ensinado ou sequer visto. E daí? A Academia poderia ser exatamente assim. Como uma seita, há discípulos da seita externa e da seita interna. Aqueles que sobem ao segundo andar são os discípulos diretos do Mestre, enquanto os que não sobem podem ser chamados de discípulos externos ou discípulos nominais.

Em suma, a ideia de Jiang Xianyu tinha relação com isso. Yan Se, aquele velho atrevido e sem vergonha, concordou prontamente ao ouvir a proposta, pois, para ele, não havia desvantagens; o plano de Jiang Xianyu era muito atencioso com seus interesses. A sugestão era excelente. No entanto, se fosse o próprio Yan Se a propô-la, seria um insulto, e Jiang Xianyu certamente o teria rechaçado. Mas, como a ideia partiu do próprio Jiang Xianyu após cuidadosa reflexão, Yan Se sentiu-se um tanto estranho.

A solução dada por Jiang Xianyu era simples: ele e Yan Se precisavam apenas manter uma relação de discípulo nominal por enquanto. Um discípulo nominal não é um discípulo direto e não precisa herdar o manto e a linhagem do mestre.

Dessa forma, Yan Se continuaria à procura de outros pupilos com aptidão. Se ele nunca encontrasse ninguém, então, no futuro, Jiang Xianyu assumiria o posto de discípulo direto. Já que ele precisava ser um "plano B", era melhor que ele mesmo tomasse a iniciativa; se não podia recusar, só lhe restava aceitar da forma que lhe fosse mais conveniente. E Ning Que? Ah, ele logo apareceria. Não se engane com o rosto enrugado daquele velho, que sorria como um crisântemo; quando Ning Que surgisse e o jogasse para escanteio, será que o velho sentiria qualquer remorso?

Jiang Xianyu tornou-se um "plano B" por vontade própria. Mas será que Yan Se realmente conseguiria levar essa voluntariedade a sério? Quando ele aprendesse todas as técnicas do velho, não precisaria se preocupar em cuidar dele até o fim da vida.

Após o fim da reunião da Academia, a relação de Jiang Xianyu com seus colegas de classe tornou-se visivelmente mais harmoniosa. Especialmente com Situ Yilan, uma jovem de personalidade vibrante que, apesar de ser uma nobre da capital, era muito fácil de lidar. Não existiam aqueles clichês de gente arrogante que desprezava os outros por causa de status social. Aquele tipo de enredo onde se encontra um jovem rico e arrogante a cada esquina apenas para ser humilhado não acontecia ali; eram todos colegas, não havia necessidade de tamanha hostilidade. Por outro lado, o príncipe Li Hunyuan, presente na história original, tinha uma certa tendência a isso, mas, infelizmente, ele não frequentava a Academia. Caso contrário, quem sabe quantas vezes sua irmã, a princesa, teria vindo à Academia para defender o irmão?

A primavera passou, o verão chegou e o canto das cigarras começou. A temperatura subiu gradualmente, e o som das cigarras tornava-se mais alto, mais frequente e mais impressionante a cada dia. O verão estava aqui.

A estação chegara de repente, e com ela, o período em que a Terceira Irmã mais detestava Jiang Xianyu. Ouvindo o canto incessante das cigarras lá fora — que começou tímido, tornou-se familiar e depois evoluiu para um coro estrondoso —, Jiang Xianyu pensou que a Terceira Irmã, praticando sua caligrafia no Antigo Pavilhão de Livros, provavelmente acharia aquilo muito agradável.

Isso fez Jiang Xianyu recordar uma história antiga. Era do tempo de sua infância. As cigarras são criaturas fascinantes; antes de criarem asas, são deliciosas. Em sua vida passada, dependendo da região, as ninfas que ainda não cantavam recebiam nomes diferentes. Na terra natal de Jiang Xianyu, gostavam de chamá-las de "relíquias", por viverem enterradas no solo; em outros lugares, eram chamadas de "rastejantes". Mas, fossem enterradas ou rastejantes, fritas, eram uma iguaria.

Naquela época, nas noites de verão, Jiang Xianyu saía com uma lanterna para procurá-las nas árvores e nos pequenos buracos no chão. A montanha era imensa, e havia muitas delas por toda parte. Não se sabia se era por causa da Terceira Irmã, mas, de qualquer forma, sua colheita diária era farta; bastava caminhar um pouco para capturar centenas delas. Apesar de ser jovem, seu talento culinário já era notável. Quando o prato estava pronto, o Mestre e os outros irmãos e irmãs banqueteavam-se com entusiasmo. Apenas a Terceira Irmã... Ao lembrar da expressão dela ao ver um prato de cigarras perfumadas na mesa enquanto todos comiam alegremente, Jiang Xianyu estremeceu. O medo de ser dominado pela Terceira Irmã ainda era latente.

Portanto, ele "selou" aquela receita. É claro que, todo verão, ele ainda comia algumas escondido. Por isso, a cada ano, quando a Terceira Irmã via Jiang Xianyu, ela tinha vontade de dar-lhe uma bela surra. Mas, sendo honesto, será que a Terceira Irmã nunca as provou escondida?

No Antigo Pavilhão de Livros, Ning Que, desde que se aproximou de Chen Pipi, mantinha uma amizade fervorosa, trocando cartas todas as noites. Graças a isso, Ning Que adquiriu muito conhecimento sobre o cultivo. Então, ele descobriu, tragicamente, que seu corpo era inadequado e que ele realmente não podia cultivar. Antes, ele não sabia o porquê, mas agora que compreendia a porta do cultivo, o desespero era ainda maior.

Ning Que conseguia escrever o "Cartaz da Sopa de Galinha" devido à sua prática de observar caracteres e esquecer o significado no Antigo Pavilhão de Livros. Ele acreditava ter esperança, por isso se esforçava ainda mais. No entanto, não houve progresso. Mover montanhas? Escavar buracos? Usar a energia da Espada da Retidão, transformando tinta e pincel em inúmeras lâminas afiadas que perfuravam seu corpo, causando dores indescritíveis, deixando-o com a aparência de um paciente tuberculoso sob o olhar piedoso dos médicos? Mesmo com a ajuda de um amigo genial no segundo andar, se nem mesmo um prodígio daquele nível podia ajudá-lo a cultivar, o estado de espírito de Ning Que era fácil de imaginar.

Ele havia sondado Chen Pipi sobre como o Culto Demoníaco cultivava, mas foi informado de que seus meridianos estavam bloqueados, e que nem as técnicas demoníacas poderiam ajudá-lo. Isso fez com que Ning Que duvidasse das palavras que Jiang Xianyu lhe dissera no passado; pelo menos, ele desistiu da segunda opção.

Exatamente. Já que ele estava sem saída e não tinha mais alternativas, ele teria que recorrer à escolha que outros lhe haviam deixado. Pois, afinal, aquela era sua última oportunidade.

Trinta dias se passaram.