Capítulo 48: Desta vez, o segundo andar

Ning Que não tinha como reclamar, limitando-se a olhar para Chen Pipi com um olhar ressentido.

Chen Pipi sentiu-se completamente desconfortável sob o olharzinho de Ning Que.

— Ei, Ning Que, fala logo o que você quer. Com esse teu jeito, eu fico todo arrepiado e sem jeito.

Ning Que disse em tom lúgubre: — Você disse que o exame do Segundo Andar desta vez pode ser muito difícil, cheio de obstáculos desenhados por Jiang Xianyu. Então eu te pergunto: e você? Você não deu o seu pitaco também? — Se tivesse dado, pelo menos você saberia quais seriam as dificuldades e os problemas desta vez, droga.

Chen Pipi entendeu imediatamente.

Portanto, ele disse com um raro ar de timidez:

— Embora eu seja um gênio incomparável como poucos no mundo, quanto ao exame do Segundo Andar, eu realmente não tenho ideia nenhuma. Além do mais, quem comanda isso são o Segundo Irmão e os professores do pátio principal, onde é que eu teria qualificação para dar palpites? — Como disseram aqueles irmãos mais velhos que curtem arte, ele só sabe lutar usando a energia primordial do céu e da terra. Será que ele ia querer que todos os escaladores lutassem um a um contra ele?

Se fosse assim, só haveria dois resultados possíveis.

Ou Chen Pipi ficaria exausto, ou todos os montanhistas desabariam no chão.

Ning Que olhou em silêncio para Chen Pipi, balançou a cabeça e disse: — Na verdade, isso significa que, no quintal da Academia, o seu status é inferior ao do Jiang Xianyu, não é?

Ao ouvir isso, Chen Pipi arregalou os olhos para Ning Que e retrucou: — Como assim? É que, é que a comida daquele cara é gostosa demais, por isso os irmãos e irmãs mais velhos foram todos subornados. — Aquele sujeito entende tanta coisa que parece até uma versão enfraquecida do Primeiro Irmão!

— De qualquer forma, quando for subir o Segundo Andar, é melhor você colar nele; quem sabe assim você não ganha alguma esperança real.

Ning Que franziu a testa: — O quê? Ele já é discípulo do quintal e ainda tem que subir o andar?

Chen Pipi revirou os olhos e soltou um muxoxo: — Seu idiota, se alguém não subir o Segundo Andar pelo menos uma vez, como é que vão saber que aquele sujeito é discípulo do quintal? Mas ele não vai ocupar a vaga do Segundo Andar desta vez.

— Então... ele vai subir só para se exibir?

Chen Pipi disse contrariado: — Pois é, exatamente! — Ele próprio era um aluno admitido por via especial e nem sequer tinha a chance de se exibir diante de todo o mundo.

— Com o nível de cultivo dele, o que o Long Qing pensa que é? Nem mesmo aquela mulher conseguiria algo contra ele. Por isso, a abertura do Segundo Andar desta vez trará muitas surpresas. Ouvi dizer que o Xiling e o Reino de Tang chegaram a um acordo, e também ouvi dizer que o tal príncipe Long Qing atrai todas as atenções. Hehe, quando chegar aquele dia, mesmo que ele consiga subir o andar, vai acabar levando uma surra do Jiang Xianyu. Com certeza isso vai deixar Xiling morrendo de vergonha!

— Chen Pipi, você mesmo é de Xiling — observou Ning Que com um olhar esquisito.

— E daí? — Chen Pipi suspirou. — Deixa eu te dizer uma coisa: aqui na Academia, desde o Mestre, passando pelo Primeiro Irmão, por todos os irmãos e irmãs mais velhos, e até incluindo a mim, quase ninguém gosta daquele lugar chamado Xiling. E o Velho Jiang, então? Ele tem ojeriza e despreza abertamente aquele lugar.

— Mas e aí? Eles ainda assim estão dispostos a aceitar de coração alguém como eu, que sou um genuíno nativo de Xiling. Por isso, a Academia é realmente um lugar maravilhoso.

Chen Pipi falou com bastante emoção.

Com isso, Ning Que sentiu uma vontade ainda maior de pertencer àquele lugar.

— Na verdade, eu consigo entender perfeitamente a atitude do Velho Jiang desta vez. Pense bem: ele vive na Academia desde a infância. Se houvesse um ranking, ele provavelmente ficaria no meio, mas foi adiando tanto, adiando até ficar na última posição. Ninguém ficaria satisfeito com isso. — Chen Pipi abriu uma exceção para justificar Jiang Xianyu.

Ning Que disse angustiado: — Será que eu realmente vou ter de ir implorar a ajuda dele? Você sabe muito bem que eu já lhe devo um grande favor. Se eu não pagar este ainda, vou ter de acumular uma dívida nova?!

Ao tocar nesse assunto, Chen Pipi ficou furioso e disparou: — Aquele sujeito é mesmo descarado! Usou a minha Pílula Tongtian para pagar um favor pessoal. Quase morro de raiva!

Ning Que deu uma olhada de soslaio para Chen Pipi e retrucou: — Já te ouvi reclamar disso várias vezes. Você ainda não tem outra pílula? Além do mais, ele ganhou aquilo de você por mérito próprio. — Afinal, o item que ele ganhou salvou a sua vida, e Ning Que ainda sentia muita gratidão.

Chen Pipi acenou com a mão: — Chega, não vamos mais falar disso. Já está tarde, é melhor você voltar para casa, descansar bem e se preparar para o exame.

O Segundo Andar estava prestes a se abrir.

Depois de voltar para casa, Ning Que ficou matutando se deveria ir até o final do beco para bater papo com Jiang Xianyu sobre a vida e conversar sobre ideais.

Apesar de sua vida passada já pertencer ao passado e pensar muito nisso só trazer melancolia, se os dois fizessem essa reflexão juntos, a relação deles não ficaria mais próxima?

E aí, quando fossem caçar monstros no campo, poderiam formar uma equipe e carregar um ao outro, não poderiam?!

Mas puxar assunto assim do nada parecia meio inadequado. Será que ele deveria primeiro pedir dois pratos para comer e só depois puxar conversa?

Mas eram tão caros.

Realmente muito caros, e Sangsang com certeza absoluta não o permitiria gastar aquilo. Embora, para ser justo, a comida fosse de uma excelência incomparável.

Ao pensar nisso, Ning Que claramente se esqueceu de que havia colocado o preço de três mil peças de ouro em uma única caligrafia sua, o que sim era o ápice da carestia e da extorsão.

Portanto, indeciso, Ning Que simplesmente resolveu não pensar em mais nada e aguardar em silêncio o dia da abertura do Segundo Andar.

E Jiang Xianyu?

Ele continuava abrindo sua taverna no horário padrão.

Esse horário podia ser diferente todos os dias.

Às vezes, uma hora de manhã, uma hora ao meio-dia, uma hora à noite.

Geralmente era assim. De qualquer forma, ele trabalhava no máximo seis horas por dia e no mínimo três, dependendo exclusivamente do seu humor.

Somando tudo, nem um minuto a mais, nem um segundo a menos.

Essa era a sua regra.

Logo após transformar o local em um restaurante, Jiang Xianyu tinha sido muito dedicado, mas ele não tinha a menor inclinação natural para o trabalho árduo, então, aos poucos, essa regra acabou se consolidando.

Embora isso deixasse muita gente na Cidade de Chang'an insatisfeita — afinal, o tempo limitado significava que o número de pessoas capazes de comer ali também era restrito —, quem ousaria agir com insolência?

As regras do Alimento dos Imortais mudavam com frequência, parecendo uma brincadeira do proprietário, mas, com o passar do tempo, tornaram-se uma característica própria.

Uma regra peculiar.

Todos sabiam que aquele era um proprietário arrogante e voluntarioso.

E logo eles também saberiam que aquele proprietário era capaz de fazer com que todos os gênios do mundo perdessem o brilho.

Como dizia aquele ditado: Quando o céu gerou a mim, Jiang Xianyu, todas as eminências do mundo abaixaram a cabeça. Ah, era mais ou menos assim.

Dizendo isso só de brincadeira, na verdade Jiang Xianyu ainda gostava bastante de continuar vivendo na surdina.

Mas para conseguir se casar, às vezes era preciso ousar um pouco.

Nesta noite, quantas pessoas foram incapazes de dormir devido à emoção e à empolgação?

O Segundo Andar da Academia guardava os anseios de tanta gente, o anseio por se tornar mais forte.

Quando você sobe com esforço extremo um pico perigoso e consegue avistar aquela bela paisagem, percebe que, entre as nuvens brancas e nebulosas, existem montanhas ainda mais altas.

E ao subir o Segundo Andar, era possível contemplar a paisagem suprema no ponto mais alto.

Nesta primavera do Décimo Quarto Ano de Tianqi, o Segundo Andar abria-se novamente.

A última vez que o Segundo Andar recrutara estudantes fora há quase seis anos. Naquela época, um gordinho de dez anos, por ter sido intimidado por uma mulher, deixara Xiling tomado pela fúria e fora para a Academia, sendo recebido no Segundo Andar com notas máximas em todas as seis disciplinas.

Havia sido uma admissão especial.

Portanto, embora tenha causado espanto na época, logo foi esquecido.

Ninguém sequer sabia quem era aquele jovem gordinho.

Mas desta vez era diferente.

Quem era Long Qing?

Quem no mundo de Haotian não o conhecia? A identidade de príncipe do Reino de Yan não tinha muito peso no Reino de Tang; se fosse apenas por isso, Long Qing não conseguiria se dar bem em Tang.

O fundamental era que ele também era um gênio, um grande gênio vindo do Tribunal de Julgamento de Xiling, além de ser um belo rapaz que enfeitiçava milhares de donzelas. Ele havia conquistado a Donzela da Obsessão, uma das Três Obsessões do mundo, deixando Jiang Xianyu morrendo de inveja... Ele fizera o mundo se impressionar com ele repetidas vezes. Por causa dessa pessoa, a abertura do Segundo Andar desta vez estava destinada a atrair todas as atenções.

E se, originalmente, os estudantes da Academia deveriam ser o foco das atenções...

Como Xie Chengyun, aquele pequeno gênio, acabara levando uma surra e sendo completamente humilhado por ele, o que mais havia para dizer?

Soldados da guarda imperial vestidos com armaduras completas patrulhavam a área com cautela. Sob um toldo montado temporariamente, funcionários de vários departamentos do Ministério de Ritos organizavam os assentos tensos. Ao longe, sob árvores verdejantes, alguns homens trajando vestes oficiais de Grande Tang permaneciam parados sem expressão, sem se saber a qual departamento pertenciam, mas exalando naturalmente um ar perigoso.

Embora o imperador não estivesse presente pessoalmente, o nível de segurança desta vez não era muito inferior ao dia do Exame de Ingresso.

Apesar de ainda faltar meio dia inteiro para a abertura do Segundo Andar, quase todo mundo já parecia ter chegado.

Diante de um evento tão grandioso, quem conseguiria realmente manter a serenidade?

Long Qing? Hehe, vamos ver se ele realmente consegue quando chegar a hora!

Jiang Xianyu passeava descontraidamente pela Academia, dando passos leves e com um sorriso alegre no rosto. Ele devia ser a pessoa mais relaxada do dia.

Afinal, não havia pressão sobre ele.

Como estava caminhando por toda parte, acabou encontrando muita gente, o que o levou a cruzar com Xie Chengyun e seu grupo.

Ao ver uma das pessoas ao lado de Xie Chengyun, Jiang Xianyu soltou um sorriso sarcástico e disse: — Ora, já sarou? Pediu a qual instrutor para te descosturar? — Se fosse em sua vida passada, daria para fazer uma cirurgia e retirar os pontos, mas tentar remover aquilo neste mundo era realmente difícil.

Zhong Dajun encarou Jiang Xianyu com um olhar cheio de ódio.

Naquele dia, Jiang Xianyu havia usado uma agulha de prata para costurar a boca dele com pontos perfeitamente justos, fazendo-o sofrer dores excruciantes. Ele fora imediatamente amparado pelos colegas para procurar um médico, mas que médico teria a habilidade de realizar uma cirurgia tão delicada? Os pontos estavam tão apertados que nem dava para ver as fendas... No fim, após muitas idas e vindas, ele teve de recorrer a um professor sênior da Academia para finalmente se ver livre daquela calamidade.

Mesmo para um instrutor comum, uma operação tão minuciosa era impossível de realizar.

Mesmo assim, os lábios dele ainda estavam vermelhos e inchados como salsichas.

— Eu não... vou te deixar em paz — disse Zhong Dajun, cerrando os dentes.

Jiang Xianyu olhou para Zhong Dajun com desdém: — O quê? Você ainda ousa me morder? Então venha! Eu estou bem aqui. Quer se vingar? Venha logo, ou será que você só sabe falar besteira e difamar os outros pelas costas? Ora, daqui a pouco nem falar você vai conseguir direito.

Xie Chengyun olhou friamente para Jiang Xianyu e disse: — Hoje, na subida da torre, vou disputar o primeiro lugar com você. — Como Zhong Dajun era seu bom amigo, ele não podia deixar de tomar as dores.

— De novo essa história chata. Se você realmente quer defender o seu amigo, que tal cortarmos as mangas ou os braços agora mesmo? Fica o dia todo cercado por um bando de bajuladores e acha que é muito poderoso? Eu já disse: vocês são todos uns inúteis. Todos vocês. — Jiang Xianyu seguiu em frente sem olhar para os lados, avançando direto e esbarrando naqueles estudantes, antes de ir embora e deixar para trás um bando de pusilânimes que só tinham coragem de fofocar pelas costas.

Jin Wucai franziu a testa delicadamente ao ver a cena e comentou com Situ Yilan ao seu lado: — Este Jiang Xianyu é arrogante demais.

Situ Yilan sorriu friamente: — Ficou incomodada porque o seu pretendente foi humilhado? — Ela nutria uma verdadeira aversão por aqueles colegas da Academia, que só sabiam chutar cachorro morto e fofocar pelas costas. Ela vinha observando isso claramente havia mais de meio ano, mas como Jin Wucai afinal era sua boa amiga, não podia ser excessivamente dura nas críticas, embora a frustração em seu coração fosse inevitável.

Jin Wucai ponderou: — Você vive defendendo Ning Que e Jiang Xianyu, mas eles nunca pensaram em provar o próprio valor, então é inevitável que haja falatório.

Situ Yilan sorriu e disse: — Sim, sim, sim. Só o seu querido jovem mestre Xie é orgulhoso, pensando o tempo todo em provar seu valor e rebaixar os outros, mas acabou dando de cara com alguém ainda mais arrogante do que ele, o tal Long Qing...

Jin Wucai permaneceu em silêncio e apenas suspirou.