Capítulo Oito: Se é para fazer, que seja em grande estilo! Terceiro capítulo! Obrigado ao grande Viajante X

Feng Cheng partiu do café levando o roteiro e os materiais.

Fang Long não recusou, nem aceitou, limitando-se a dizer que daria uma olhada depois.

Ao deparar-se com tal atitude, Feng Cheng ficou sem saber o que dizer por um momento.

Antigamente, muitos atores chineses partiram para tentar a sorte em Hollywood, mas a grande maioria limitava-se a conseguir uma aparição fugaz para ostentar um rótulo internacional e, como quem regressa após ser revestido de ouro, voltavam cabisbaixos à China apenas para amealhar dinheiro.

Havia inúmeros atores assim, e naquela época muitos ainda sonhavam com um convite para pisar no tapete vermelho dos Óscares...

Hmm...

Hollywood...

Como descrever?

Para os atores chineses, tratava-se de um território completamente desconhecido.

Aventurar-se em Hollywood sem qualquer apoio, confiando apenas num papel insignificante de um segundo, era o mesmo que esperar um milagre impossível.

Naturalmente, há exceções para tudo, e alguns poucos atores continuam a prosperar em Hollywood até hoje.

Não há dúvidas de que Fang Long era um deles, e por sinal, um dos mais destacados.

Quão destacado?

Digamos o seguinte!

Quando Shen Lang apanhou um táxi nos Estados Unidos e ouviu o motorista gritar plenos pulmões "Kung fu, eu te mato kung fu!", tratava-se de um fã de Fang Long...

*O Tigre e o Dragão*, a obra-prima máxima do cinema de artes marciais chinês, aclamada além-fronteiras e nomeada para o Óscar de Melhor Filme, foi protagonizada justamente por Fang Long.

A partir desse momento, Fang Long passou a definir certos padrões.

Ele fez com que muitos espectadores americanos acreditassem que todos os chineses sabiam dominar o "kung fu", conseguiam saltar diretamente para os telhados com um simples impulso e eram criaturas aterradoras capazes de enfrentar dezenas de adversários sozinhos.

Após *O Tigre e o Dragão*, Fang Long floresceu em Hollywood, aceitando papéis em filmes de ação musculados como *Primeira Marca*, *Falcão dos Céus* e *Os Mercenários*, onde bastava despir a camisa para deixar as raparigas de Hollywood a suspirar e a babar...

Nos últimos anos, a reputação de Fang Long em Hollywood continuava invejável, e o seu regresso à China assemelhava-se ao triunfo de um deus da guerra envolto em glória suprema.

Diante disso, o diretor Feng sentia uma enorme cobiça.

Acreditava que, se conseguisse atrair Fang Long para *A Batalha da Grande Muralha* e anunciar o seu envolvimento, talvez pudesse convencer os investidores a injetar ainda mais capital, permitindo elevar a qualidade do filme!

Infelizmente, Fang Long parecia demonstrar pouco interesse no projeto.

Feng Cheng sentia-se impotente.

Apesar de ser um aclamado diretor chinês, ele não estava ao nível de um Li Yu e, perante alguém do peso de Fang Long, realmente não havia muito que pudesse fazer.

"Esqueça, deixemos Fang Long de lado por agora."

"O melhor será contactar os jovens talentos populares..."

"Zhang Dongkun ou Cai Jiaming?"

"..."

Feng Cheng mergulhou em profundas reflexões.

No que respeita à atuação, Cai Jiaming parecia ligeiramente superior.

Contudo, se a prioridade fosse a capacidade dos fãs para gerar escândalos e promover campanhas publicitárias, Zhang Dongkun levava vantagem.

Apesar de ter participado em alguns filmes desastrosos, a popularidade de Zhang Dongkun não parava de subir...

Em contrapartida, Cai Jiaming...

Os fãs de Cai Jiaming pareciam ter arrefecido, e todas as votações na internet vinham sendo dominadas por Zhang Dongkun.

Ainda assim, Cai Jiaming não era uma má opção...

Que seja, afinal ambos pertencem à Xinghuang, vamos ver quem demonstra mais iniciativa.

Se ambos se mostrarem entusiastas, então...

Ficará com os dois!

De fato, o papel de Cai Jiaming como o Doutor Chen em *As Portas do Submundo* era deveras reduzido.

No entanto...

*As Portas do Submundo* ultrapassou os cem milhões nas bilheteiras!

Ele obteve uma fatia generosa dos lucros.

No cômputo geral, acabou por faturar mais do que Zhang Dongkun com o seu cachê no mesmo filme.

Nesse preciso instante, Cai Jiaming encontrava-se num dilema desconcertante.

O novo filme do diretor Shen versus o novo filme do diretor Feng...

Ambas eram grandes produções co-produzidas entre a China e os Estados Unidos, mas com uma diferença: Feng Cheng transmitia uma sensação mais tradicional e ortodoxa, enquanto Shen Lang parecia trazer um toque de excentricidade...

Desta vez, Shen Lang estava a deixá-lo genuinamente apreensivo.

Essa insegurança assemelhava-se a caminhar sobre uma corda bamba; um mínimo deslize e tudo ruiria!

Ele recebera informações de que Shen Lang tencionava aceitar cinquenta anúncios publicitários!

Como lidar com cinquenta anúncios de patrocínio integrados num filme de cerca de duas horas?

A reputação não ficaria completamente arruinada?

Além do mais, o filme do diretor Feng pelo menos tinha um título definido e um enredo delineado, ao passo que o filme de Shen Lang...

Nem sequer um título possuía.

Isto é...

Será que não estavam a brincar com a sanidade dos outros?

Embora os dois filmes anteriores de Shen Lang lhe tivessem garantido lucros e uma reputação aceitável, quem poderia assegurar que ele continuaria a ter sorte?

"Irmã Chen, o que acha que devo fazer?"

Após longashesitações, Cai Jiaming dirigiu finalmente o olhar para Chen Fang, que estava sentada ao seu lado.

"Fazer o quê?" Chen Fang consultava vários dados estatísticos sobre *A Batalha da Grande Muralha* e perguntou sem sequer virar a cabeça.

"Irmã Chen, qual deles devo escolher? O diretor Shen ou o diretor Feng? Com quem devemos falar..."

"Eu não sei..." Chen Fang permaneceu em silêncio durante um longo período após ouvir a questão, acabando por balançar a cabeça.

De fato...

A escala de *A Batalha da Grande Muralha* era colossal, para não falar do elenco; embora fosse uma co-produção sino-americana, exalava um forte apelo internacional, sem contar que Feng Cheng era indubitavelmente um realizador de prestígio no cinema chinês.

Esta obra deixava transparecer a enorme ambição do diretor Feng.

Ele pretendia conquistar Hollywood!

Se o filme obtivesse sucesso, Cai Jiaming teria genuinamente a oportunidade de se aproximar de Hollywood.

Em contrapartida, Shen Lang...

Desta vez, até Chen Fang sentia que Shen Lang estava a caminhar na corda bamba — uma corda cuja queda significaria a ruína absoluta!

O alarido promocional era enorme, mas...

Independentemente do ângulo de análise, transmitia uma sensação de especulação vazia.

Era francamente...

Difícil de decidir.

"Irmã Chen, nem a senhora sabe?"

"Jiaming, desta vez seguirei a tua decisão. Escolhe o filme que preferires e eu encarregar-me-ei de garantir os recursos necessários!" Chen Fang fitou Cai Jiaming fixamente após meditar longamente.

"..."

Cai Jiaming virou o olhar em silêncio para a janela.

Após um longo, longuíssimo silêncio...

"Contudo, não penses demasiado. Já soube que o pessoal de Zhang Dongkun está a preparar contactos com o diretor Feng. Toma uma decisão; se formos falar com ele agora, ainda vamos a tempo. Se demorarmos, perderemos os melhores recursos..." continuou Chen Fang, observando-o atentamente.

"Irmã... que seja com o diretor Shen!"

"Decidido?"

"Decidido! Embora o diretor Shen seja extremamente arriscado, ele venceu nas duas vezes anteriores. Desta vez, volto a apostar nele!" Cai Jiaming assentiu com a cabeça ao pronunciar estas palavras.

Após proferir tal frase, sentiu todo o corpo aliviar consideravelmente e, simultaneamente, os seus olhos brilharam com uma vitalidade indescritível.

A equipa de filmagem de Shen Lang.

Era inegavelmente um lugar vibrante e cheio de vida.

E além disso...

Parecia verdadeiramente divertido!

"Muito bem!" Chen Fang assentiu. "Mas... terás de preparar a opinião pública! Com este tipo de manobras arriscadas por parte de Shen Lang, se não adotarmos uma postura conservadora, a polémica poderá tornar-se insuportável."

"Sim..."

"Shen Lang, tens mesmo a certeza de que vais avançar com isto?"

"Sim, professor Huang, aconteceu alguma coisa?"

"Shen Lang... se precisas de investimento, posso financiar-te, ou podemos encontrar uma solução conjunta. Tenho um certo peso na indústria. Sei que gostas de dinheiro, mas sinceramente não te aconselho a seguir por este caminho... Se jogares assim, podes acabar por meter-te em sarilhos graves! Quando isso acontecer, não vais estrear-te nas tabelas de bilheteira, mas sim nos noticiários judiciais..."

"Professor Huang, não estou a angariar fundos ilegalmente, tratam-se apenas de parcerias comerciais normais... Está tudo documentado em contratos!"

"Tu..."

"Não se preocupe, professor Huang, na pior das hipóteses ainda tenho as minhas habilidades de remodelação, não me faltará o que comer ou vestir nesta vida."

"..."

Huang Bo desligou a chamada.

Soltou um longo suspiro.

Ele simplesmente não conseguia compreender porque razão Shen Lang era incapaz de rodar um filme de forma convencional, insistindo sempre em caminhos arriscados que metiam medo ao susto.

De facto, desde que acolhera Shen Lang como aluno, Huang Bo muitas vezes não sabia o que dizer.

Talento, capacidade, possuía todas as qualidades necessárias.

Mas por algum motivo...

Recusava-se a seguir o caminho normal!

E o pior é que...

Tentar aconselhá-lo era completamente inútil.

Ele simplesmente não ouvia conselhos.

"Esquece..."

Huang Bo abanou a cabeça.

Investimento?

Se Shen Lang quisesse angariar fundos, certamente conseguiria atrair montantes avultados.

Afinal...

*As Portas do Submundo* e *A Nossa Juventude* tinham gerado lucros estrondosos com orçamentos reduzidos.

Mas...

Para que procurar investimentos ou assinar os chamados acordos de aposta financeira?

Não era muito mais vantajoso rodar filmes com o dinheiro dos outros?

No passado, ele não tinha capital!

Não podia dar-se a esse luxo, mas agora que o possuía, porque raio havia de abdicar dele?

Especulação vazia?

Treta!

Isto é cooperação, pura cooperação comercial legítima, onde cada um obtém o que deseja!

Há algum problema nisso?

"Chefe Shen, estou um pouco assustado..."

"Com medo de quê?"

"Eu... bem, estou apenas receoso. Podíamos simplesmente filmar tranquilamente... tenho a sensação..."

"..."

Pei Qian entrou no escritório de Shen Lang.

O seu olhar expressava uma complexidade profunda.

Agora que todos se encontravam no mesmo barco, já era demasiado tarde para Pei Qian saltar fora.

"Diretor Pei, não se preocupe. Se algo correr mal, serei o primeiro a ser detido, vocês não têm qualquer responsabilidade..."

"Chefe Shen, não foi isso que eu quis dizer..."

"Eu compreendo." Shen Lang abriu um sorriso, fitando calmamente a paisagem lá fora. "Diretor Pei!"

"Sim?"

"Os caminhos são abertos pelas pessoas! Por mais desolado e difícil que seja um lugar, se alguém o percorrer, ele acaba por se transformar numa estrada."

"..."

"Lembre-se, todos nós somos caminhantes da estrada da vida! Para se destacar, é preciso trilhar caminhos que os outros nunca pisaram! Desde que não seja ilegal ou infrinja as regras, tudo é aceitável... Naturalmente, a menos que seja estritamente necessário, convém preservar certos limites morais..." Shen Lang recordou vagamente as suas próprias peripécias e acrescentou esta última frase por instinto.

"Chefe Shen, eu entendi."

Ao ouvir tais palavras, por alguma razão, Pei Qian sentiu uma lufada de força surgir no seu interior.

A ansiedade que o consumia dissipou-se de repente.

Subitamente, sentiu um impulso indescritível de avançar.

"Diretor Pei..."

"Estou a ouvir." Pei Qian assentiu instintivamente.

"Avisa aqueles cinquenta patrocinadores: a partir da meia-noite, a nossa campanha de promoção dedicada a eles terá início!"

"Ah? O quê? Isso... mas vamos provocar uma enorme controvérsia, se a reputação desabar..."

"Confie em mim!"

"Está bem..."

Pei Qian soltou uma respiração profunda e acabou por assentir.

Depois, virou-se e retirou-se.

Incapaz de conter a opinião pública?

Shen Lang não tencionava conter nada, aliás, nem sequer tinha essa intenção!

Já que era para brincar com o fogo, quanto maior o incêndio, melhor!

O pássaro que sobrevive às chamas torna-se uma fênix!

Se arder...

Paciência, ao menos serve de pato assado.

Nesse preciso momento...

O telemóvel de Shen Lang começou a tocar.

"Alô?"

"Alô, olá, fala com o senhor Shen Lang?"

"Olá? Quem é..."

"Sou eu, Fang Long..."

"Olá, diga, o que deseja?"

"Considero-o uma pessoa interessante, gostaria de conversar consigo..."

*Bip, bip, bip.*

Shen Lang desligou o telefone sem hesitar.

Fang Long?

Quem diabos era Fang Long?

Nunca ouviu falar...

Hmm?

Por que é que o nome lhe parecia vagamente familiar?

Estariam os burlões a fazer chamadas a fingir ser a superestrela Fang Long?

Fang Long?

E eu sou o Presidente dos Estados Unidos...

Do outro lado da linha.

Fang Long fitou o telemóvel, estupefacto.

Quando tentou ligar de novo, descobriu que o outro o tinha bloqueado.

Isto...