Capítulo Dezesseis: Os Pais de Zhou Xiaoxi
8 de outubro.
Mais um dia em que “Monstros Marcianos” dominava o mundo do cinema e da televisão.
Uma força de bilheteria inacreditável, uma promoção avassaladora, um sucesso estrondoso...
Tudo indicava que aquele era um filme fenomenal.
“As Festas do Banquete de Hongmen” e outros filmes de ficção científica lançados na mesma época já haviam perdido o fôlego...
“Senhores... os tempos mudaram!”
Muitos jovens, ao testemunharem essa cena, não puderam deixar de exclamar essa frase.
Mas logo perceberam que ela soava estranha.
Karl, o caminhoneiro, também era um adulto...
Uma era próspera não para por causa de ninguém, nem se altera por lamentações e suspiros...
Tudo avança sempre para frente.
“Espero que a aprovação de ‘Portão do Mundo Inferior’ saia logo!”
“Este tempo...”
“Está cheio de minas de ouro, parece que onde quer que cave, encontra ouro!”
“...”
Após ler atentamente uma série de notícias, Shen Lang fechou os olhos e murmurou para si mesmo.
Depois de muito tempo, ele finalmente abriu os olhos, pegou o celular e sorriu.
“Tia, os projetos da reforma já foram desenhados. Quando estiver disponível, eu posso levar para você.”
“Ah, estou livre agora mesmo, Xiao Shen. Venha, o tio Zhou também está aqui, deixe-o opinar conosco.”
“Certo.”
Após desligar, Shen Lang olhou o projeto da reforma da casa da senhora Lu, depois o da sua nova empresa, e lembrou-se do telefonema do Macaco Magro, que havia contratado uma equipe experiente para a obra.
Um sorriso surgiu em seu rosto.
Talvez a reforma nova não custasse um centavo sequer.
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Quando Shen Lang desceu do carro e viu uma casa tradicional de quatro pátios, percebeu que a família Zhou Xiaoxi não era comum.
Uma casa assim, na periferia da cidade de Yanjing, não podia ser simples.
Fora da casa, colunas esculpidas em forma de dragões adornavam a entrada; o portão não era grandioso, mas continha uma energia constante de feng shui, a sorte não diminuía, e ainda estava próxima à Cidade Imperial, envolta em uma aura auspiciosa...
Shen Lang ajustou os óculos, excitado.
Na vida, ou melhor, na vida passada até agora, era a primeira vez que via algo tão impressionante.
Realmente um aprendizado.
“Xiao Shen, chegou?”
“Tia, cheguei.”
“Ótimo, vou chamar a empregada Mei para te receber.”
“Certo.”
Não demorou muito para a porta se abrir e uma mulher de meia-idade, sorridente e um pouco rechonchuda, sair para cumprimentá-lo e levá-lo para dentro.
Shen Lang observou o interior do portão. Embora não entendesse muitos detalhes do layout, tinha plena certeza de que era obra de um mestre de feng shui, pois cada passo dentro do pátio trazia uma sensação de conforto.
De repente, sentiu uma leve perda de confiança.
Apesar de ser entendido em reformas, quando confrontado com verdadeiros mestres, no que diz respeito à arte da decoração, ainda estava muito aquém.
Claramente, o projeto e o arranjo daquela casa de quatro pátios abriram seus olhos, fazendo-o sentir-se inferior.
No entanto, embora um pouco inseguro, manteve a expressão calma e serena.
Shen Lang sabia que, quanto mais incerto por dentro, mais precisava parecer confiante.
Principalmente em situações incontroláveis, era preciso manter o equilíbrio, estar atento e não se desesperar.
Assim, ele caminhou até o salão principal.
“Xiao Shen, chegou?”
“Sim, tia, cheguei.”
Shen Lang sorriu levemente.
“Quer beber chá?”
“Tia, qualquer um serve.”
“Chá Longjing, tudo bem?”
“Claro.”
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A senhora Lu sorriu calorosamente ao ver Shen Lang e o convidou para sentar.
Com o canto do olho, Shen Lang percebeu diversas esculturas em madeira de lei e alguns objetos de pedra e tinta...
Um aroma indescritível de cultura literária enchia o ambiente.
Sentiu-se deslocado naquele mundo.
“Xiao Shen, fique à vontade, como se estivesse em casa...”
“Ah, obrigada, tia.”
“Xiaoxi está se trocando, logo aparece.”
“Tia, tudo bem, podemos falar da reforma da casa. Na verdade...”
“Ha ha, Xiao Shen, não tenha pressa. O pai da Xiaoxi ainda não chegou...”
“...”
“Xiao Shen, o que seus pais fazem para viver?”
“Meus pais eram agricultores, depois trabalharam em uma fábrica, fazendo manutenção simples e estatística...”
“Ah, a infância foi dura, né?”
“Não, apesar da falta de dinheiro, meus pais sempre foram bons comigo, sempre pensaram no meu bem...”
“Filho único?”
“Sim, sou filho único.”
“Hum, Xiao Shen, tome um pouco de chá. Esse Longjing é o nosso favorito, vem de Hangzhou, sua terra natal. O que acha?”
“Tia, está muito bom, não é enjoativo, tem um perfume suave... Hum, tia, quer que eu fale do projeto?”
“Ha ha, Xiao Shen, sem pressa, eu não entendo muito de reforma. Esperemos Xiaoxi e o pai chegarem. Aliás, Xiaoxi não te contou que tem um irmão mais velho, né?”
“Não...”
“Essa menina...”
A senhora Lu riu, um sorriso radiante.
Shen Lang sentiu que havia algo por trás das palavras dela; aquilo não era apenas uma reunião de negócios, mas um tipo de cerimônia estranha.
Sentiu um desconforto crescente.
Olhou o relógio: eram oito da manhã.
Seu plano era discutir o negócio com a senhora Lu em duas horas e depois voltar para a empresa para cuidar da divulgação de “Portão do Mundo Inferior”.
Mas...
Tudo ultrapassara seus planos.
Sentia que sua energia estava sendo esmagada pela senhora Lu.
Ela falava principalmente sobre sua origem, sua infância, e coisas afins...
Shen Lang achava que aquilo era uma perda de tempo.
Pouco depois, Zhou Xiaoxi apareceu.
Ele ficou ligeiramente surpreso ao vê-la.
Hoje, ela usava um qipao; sua beleza estonteante e as longas pernas destacadas pela roupa despertaram em Shen Lang uma imaginação sem fim, fazendo-o ficar imóvel por um instante.
Logo, recuperou a compostura.
“Diretor Shen, chegou?”
“Sim, senhorita Zhou. Trouxe os projetos da reforma...”
“Oh? Deixe-me ver.”
“Certo!”
A senhora Lu olhou para os dois, com uma expressão um pouco estranha, mas logo se transformou em sorriso.
Assim que Zhou Xiaoxi e Shen Lang se sentaram, a porta se abriu novamente.
Shen Lang levantou a cabeça e viu um homem de meia-idade em uniforme militar, de postura rígida, e um jovem de rosto quadrado, com aparência honrada.
Ao vê-los, os olhos de Shen Lang se arregalaram, e uma sensação de arrepios percorreu sua espinha.
O homem de meia-idade era Zhou Aiguo... sim, um general famoso, com experiência real em combate...
Shen Lang até ouvira falar dele.
O jovem deveria ser o irmão de Zhou Xiaoxi mencionado pela senhora Lu...
Embora não constasse nas enciclopédias, sua postura indicava claramente origem militar, e sua simples presença transmitia uma sensação aguda e penetrante.
Shen Lang sentiu vontade de recuar, sem mais pensamentos sobre ganhar dinheiro.
Compreendeu que havia entrado em um mundo que não deveria.
“Diretor Shen?”
“Olá, tio.”
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“Hum... Diretor Shen, você precisa se exercitar mais. Parece fraco, deve estar virando noites. Mas a voz está cheia de vigor...”
“...”
Zhou Aiguo avaliou Shen Lang de cima a baixo, franzindo a testa, mas esboçando um leve sorriso.
Sua primeira frase deixou Shen Lang um pouco constrangido.
Quanto a Zhou Zuqiang, ele também olhou Shen Lang de alto a baixo e balançou a cabeça ligeiramente, claramente insatisfeito.
“He he, tio Zhou, vou me exercitar mais... Que tal falarmos da reforma?”
“Claro. Como pretende decorar nossa casa?”
“Tio Zhou, vou falar com sinceridade!” Shen Lang pegou o projeto e, encarando os olhos penetrantes de Zhou Aiguo, respirou fundo e falou com calma.
“Ah, fale.”
“Antes de entrar na casa do tio Zhou, eu estava confiante em reformar a mansão. Mas depois de entrar, perdi a confiança.”
“Ah?”
“Essa casa esconde o feng shui do I Ching, de dentro para fora, cada passo segue tradições chinesas, como as proporções do salão e o conceito do céu redondo e terra quadrada. Mais importante, o layout parece conter a energia imperial da Cidade Proibida... Se eu estiver certo, essa casa é parte essencial da cidade de Yanjing e quem sair daqui será alguém de grande importância... Claro, há coisas mais profundas que não entendo...”
“Interessante, continue...” Zhou Aiguo olhou Shen Lang com interesse.
“Como é, come o que pode. Tenho confiança, mas essa confiança se esvaiu ao entrar na casa do tio. Posso falar, mas perdi a segurança... Na verdade, minha ideia inicial era reformar a mansão do tio e usar o dinheiro ganho para reformar minha empresa... Mas agora, desisti. Esse projeto é grande demais para mim, não posso arcar com os riscos...”
Dizendo isso, Shen Lang sorriu inocentemente.
“Diretor Shen, você não parece alguém sem confiança...” Zhou Aiguo balançou a cabeça.
“Tio Zhou, sou um homem de negócios e tenho consciência de mim mesmo...” Shen Lang continuou sorrindo.
“He he, não venha com essa de recuar para avançar. Mostre seu projeto.” Zhou Aiguo sorriu e balançou a cabeça.
“Ok.” Shen Lang assentiu.
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O projeto da reforma era satisfatório.
Shen Lang era bom em falar...
Depois de expor sua visão de design, Zhou Aiguo e a senhora Lu ficaram pensativos, enquanto Zhou Zuqiang observava Shen Lang, achando que ele tinha algum talento, mas ao olhar para Zhou Xiaoxi, que permanecia calma e silenciosa, balançou a cabeça.
Não gostava dela.
Depois de toda a conversa, Shen Lang ainda se sentia desconfortável.
Para ser sincero, ele não gostava da sensação de estar fora de seu controle.
A distância entre ele e a família Zhou era imensa, e ele tinha uma insegurança inata, especialmente diante de Zhou Aiguo, sentia-se completamente acanhado.
Zhou Aiguo emanava uma aura esmagadora que sufocava Shen Lang, deixando-o sem fôlego.
Ele se lembrava de que não pertencia àquele mundo e desejava se afastar deles.
Sentia-se profundamente desconfortável...
Pelo menos, naquele momento, não queria se envolver demais.
A sensação era de desigualdade.
“Xiao Shen, já está tarde, fique para almoçar conosco...”
“Não, tia, estou ocupado na empresa, não posso faltar...”
“Xiao Shen, que trabalho é esse que te impede até do almoço? Não é por isso que vale a pena...”
“Não, tia, outra hora, desta vez estou mesmo atolado, vários projetos me esperando.”
“...”
Após falar do projeto, Shen Lang nem tirou o contrato do bolso, só pensava em sair dali o quanto antes.
Até que...
“Xiao Shen, você está achando que nossa comida não é boa, ou que não quer nos dar o devido respeito?”
“...”
Quando Zhou Aiguo disse isso, Shen Lang percebeu que teria que aceitar o convite para a refeição.
Não podia ofender aquela família.
“Ouvi dizer que você às vezes bebe, venha beber um pouco de maotai comigo!”
“Ah... Tudo bem, tio Zhou... Mas só um pouco... Se eu beber demais, posso perder a memória e ficar louco... Isso não seria bom.”
“He he, sente-se e beba um pouco de chá primeiro, pare de ficar só com os projetos. Gostamos do seu estilo de decoração... Trouxe o contrato? Vamos assinar.”
“Trouxe, trouxe.”
“...”