Capítulo Terceiro: Encontrei um Ator Premiado?

Como definir Hollywood?
É um lugar de opulência e ilusão.
Muitos veem este lugar como um grande santuário do cinema, onde qualquer pequeno laço com Hollywood parece revestir a pessoa de um brilho inexplicável e de um ar profundamente internacional.
Evidentemente, quanto mais brilhante a luz, mais profunda é a escuridão.
Muitos alcançaram o topo rapidamente, apenas para caírem de cena logo em seguida, como flores que desabrocham por um breve instante...
Existem incontáveis caminhos para o sucesso, mas também incontáveis motivos para o fracasso...
Em pouco tempo, a caixa de entrada de Shen Lang recebeu uma mensagem enviada por Huang Mao.
Era uma planilha...
Ao abrir a planilha, Shen Lang estreitou os olhos, fitando a densa rede de nomes e dados, com uma expressão pensativa no rosto.
"Johnny, dependência química... Esqueça, não é possível fazer contato."
"Dave, ator de sucesso em Hollywood em 2007, mas envolvido em escândalos com mulheres, brigas, agressões a jornalistas e estrelismos nos sets, resultando em boicote... Esqueça, não é possível fazer contato."
"Victor, ator de 2008, um coadjuvante de ouro decadente em Hollywood, com manias de colecionador e viciado em antiguidades caras, aficionado por artigos de luxo, aceitando papéis no cinema olhando apenas para o cachê e ignorando a origem do projeto, estrelando inúmeros filmes ruins nos anos seguintes..."
"..."
"..."
"Robert, ex-vencedor de prêmio de melhor ator, que mais tarde teve o rosto desfigurado em um acidente de carro, sofrendo um golpe quase devastador, com uma cicatriz permanente no rosto que o impossibilitou de conseguir papéis no mundo de Hollywood, onde reinam homens e mulheres bonitos, tendo mudado de profissão para consertar carros... Atualmente desempregado..."
"..."
As informações passavam pelo filtro na mente de Shen Lang.
Atores envolvidos com drogas, que faziam exigências de astros ou aceitavam qualquer papel foram sendo gradualmente movidos para um segundo plano por Shen Lang.
Então, ao ver os dados sobre Robert, os olhos de Shen Lang se estreitaram.
Em seguida, ele abriu o computador para pesquisar informações a respeito de Robert.
As páginas da web estavam todas em inglês, mas isso não era um obstáculo para Shen Lang, que bastou ativar um tradutor de páginas.
Após pesquisar os detalhes sobre Robert, Shen Lang começou a navegar por várias notícias de Hollywood sobre o ator.
No entanto...
Para seu pesar, quase não havia notícias sobre Robert este ano, embora houvesse uma do início do ano passado...
Contudo, eram apenas poucas palavras, cujo significado geral era que Robert estava desempregado e tentara várias vezes retornar ao círculo cinematográfico, conseguindo apenas pequenos papéis de vilão, incapaz de obter papéis com real relevância — o que gerava reflexões lamentando como um ex-melhor ator havia chegado a tal situação...
Shen Lang abriu uma foto recente de Robert e a encarou por um longo tempo, constatando que a cicatriz era de fato muito profunda, estendendo-se desde a testa até o canto da boca, o que conferia uma aparência bastante feroz àquele que antes parecia ser um homem tão amável...
Shen Lang estreitou os olhos, meditando profundamente por um longo período em sua mente até que, por fim, assentiu com seriedade e circulou o nome de Robert em sua lista.
Depois disso, Shen Lang continuou a examinar outros atores decadentes de Hollywood, mas, após vasculhar tudo, não encontrou nenhuma outra opção que parecesse mais adequada...
Não que Shen Lang estivesse descartando completamente os atores de Hollywood do segundo grupo, mas sentia que eles eram simplesmente...
Pareciam carecer totalmente de ambição!
"Plim, plim, plim."
"Alô?"
"Senhor Shen Lang, já retornou?"
"Ainda não, pretendo ficar em Hollywood mais alguns dias. Aconteceu algo, senhorita Xu?"
"É o seguinte: a senhorita Ophelia acha que você viajou tão longe para vir aos Estados Unidos e, se for embora assim, ela realmente se sentirá um pouco culpada. Se for possível, gostaria de convidá-lo para almoçar juntos. O que acha?"
"Ah..." Shen Lang estreitou os olhos. "Senhorita Xu, para quando seria isso?"
"Que tal amanhã?"
"Amanhã... Sinto muito, senhorita Xu, amanhã receio que não seja possível. Amanhã irei me encontrar com um ator premiado de Hollywood..."
"Um ator premiado? Qual deles?"
"Por ora é segredo, só posso dizer que é um ator bastante talentoso, e esta visita é para conversarmos sobre uma cooperação cinematográfica."
"Ah, entendo. E depois de amanhã, então?"
"Depois de amanhã deve ser possível. Agradeço à senhorita Xu e à senhorita Ophelia."
"Hehe, já que você fez o esforço de vir de tão longe aos Estados Unidos com tanta sinceridade, nós também gostaríamos de demonstrar nossa hospitalidade..."
"Ok!"
Após desligar o telefone, Shen Lang colocou o celular de lado e olhou para a distância.
À distância, as luzes brilhavam intensamente; a vida noturna de Los Angeles mal havia começado.
Shen Lang ajeitou os óculos e um leve sorriso brotou nos cantos de sua boca.
O peixe mordeu a isca!
Agora, basta continuar lançando a rede e espalhando a isca...
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"Olá, senhor Cole, há algum papel para mim no novo filme?"
"Me desculpe, senhor Robert, no momento não há papéis para o senhor no novo filme. O papel de vilão já foi reservado. Se houver alguma oportunidade futura, entraremos em contato..."
"Ah, entendo, perdão pelo incômodo. Obrigado!"
"Sem problemas."
"..."
Após desligar o telefone, Robert balançou a cabeça, desapontado, e apagou o cigarro.
Às vezes, a vida é tão cruel que dá vontade de chorar.
Um ator aclamado por todos no passado, agora reduzido a ponto de ter que implorar por papéis de vilões coadjuvantes. Essa disparidade não podia deixar de ser imensa.
Ele havia ficado deitado em um hospital por um ano inteiro.
No primeiro ou segundo mês, muitos colegas conhecidos vinham visitá-lo, mas, com o tempo, o número de pessoas foi diminuindo.
Quando recebeu alta, percebeu que estava completamente sozinho.
Em seguida, todas as pessoas lá fora passaram a encará-lo com um olhar muito estranho, e as crianças fugiam para longe quando o viam se aproximar...
Ele esboçou um sorriso irônico.
Era possível fazer cirurgia plástica, mas aquela cicatriz era simplesmente profunda demais. Com uma cicatriz tão profunda, mesmo após a cirurgia restariam marcas, e havia ainda uma certa probabilidade de falha...
Após hesitar por muito tempo, ele acabou desistindo da cirurgia plástica.
No entanto, jamais poderia imaginar que o seu verdadeiro pesadelo começaria a partir dali.
Ele procurou seus antigos colegas, que se assustaram ao ver seu rosto. No início, tentaram ajudá-lo a conseguir audições, mas, após sucessivos fracassos, os antigos colegas finalmente desistiram...
Eles o aconselharam a mudar de profissão!
Diante de tantas rejeições, Robert também compreendeu que seria muito difícil conseguir papéis de mocinho com aquele rosto. Porém, aceitar papéis de vilão era algo cuja enorme disparidade ele ainda não conseguia suportar naquele momento, e por fim optou por mudar de carreira.
Contudo, só depois de realmente mudar de profissão é que percebeu que sua verdadeira paixão era a atuação. Ele passou a encarar sua carreira profissional de frente e, ao ter certeza de que sua vida não podia existir sem a representação, tomou a decisão resoluta de retornar aos sets de filmagem, mesmo que isso significasse aceitar papéis de vilões...
No começo foi tranquilo; ele de fato conseguiu alguns papéis principais de vilão em alguns filmes, mas...
Parecia que o destino conspirava contra ele: por diversas razões, os filmes acabavam não conseguindo estrear temporariamente.
Sem estreia, não há exposição. Além disso, Hollywood era um lugar de competição implacável, a ponto de ser difícil de imaginar, e assim, aos poucos, Robert tornou-se uma figura marginalizada.
"Esqueça!"
"Vou esperar mais um pouco."
"Não desista da esperança! Se você desistir, aí sim ficará sem absolutamente nada!"
"Força!"
No quarto, Robert levantou-se devagar, vestiu aquele terno, pegou seu cartão de visitas e empurrou a porta.
Pretendia continuar visitando os estúdios cinematográficos de Hollywood, na esperança de aparecer um pouco; conseguir nem que fosse um papel menor já seria bom...
No entanto, assim que abriu a porta, viu subitamente um jovem de óculos, ofegante, segurando um pedaço de papel e procurando algo ao redor...
Em seguida, o jovem pareceu avistar algo e seus olhos imediatamente brilharam!
"Hello... Robert... sen... hor, olá, meu nome é Shen... Lang..."
"..."
Robert ficou completamente confuso!
Shen Lang misturava inglês e chinês em sua fala, gesticulando de vez em quando...
Robert não entendia absolutamente nada do que aquele jovem estava dizendo.
Então, quando o jovem percebeu o quão absurdo estava sendo, pegou instintivamente o tradutor em seu celular, exibindo um sorriso enquanto o suor escorria por sua testa...
"Robert... senhor... olá, meu nome é Shen Lang, venho da China, sou um diretor..."
"Ah?"
Robert ficou pasmo por um bom tempo. Quando finalmente conseguiu compreender o que Shen Lang dizia, tomou-se de surpresa e passou a examinar Shen Lang de cima a baixo.
Vestindo um terno amarrotado, suando em bicas, com um sorriso bobo no rosto, e segurando um celular que parecia manifestamente barato.
"Senhor Robert... tem interesse em desenvolver sua carreira na China?"
Quando Shen Lang finalmente conseguiu traduzir o chinês fluentemente, soltou um longo suspiro de alívio.
Droga...
Se soubesse, teria contactado Qin Yao para vir atuar como tradutora.
Mas...
Qin Yao parecia estar ocupada preparando seu novo álbum e estava atarefada demais.
Portanto...
Por que eu não contratei um tradutor?
Que canseira dos infernos!
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"Entre para conversarmos."
"Tudo bem..."
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Quando alguém permanece no fundo do poço por muito tempo, inevitavelmente chega o momento em que a maré vira.
Robert serviu uma xícara de chá para Shen Lang e, a partir dali, começou a perceber a imensa sinceridade e respeito vindos daquele jovem chinês.
Esse respeito proporcionou a Robert uma sensação indescritível de proximidade.
Já fazia muito, muito tempo que ele não experimentava tal respeito.
"Senhor Shen Lang, então, você quer me chamar para rodar um filme?"
"Sim! Senhor Robert!"
"Que tipo de filme é?"
"É um filme de fantasia, puxado para o lado dos contos de fada..."
"E, hã, o roteiro? Me desculpe, posso dar uma olhada no roteiro primeiro, por favor..."
"Ainda não tenho um roteiro..."
"Ah?"
"Estou conversando no momento com o autor original do livro de *O Senhor dos Anéis*, e o roteiro estará definido amanhã... Mas, mesmo que não estivesse definido, eu já tenho na cabeça um roteiro perfeitamente adequado para o senhor."
"E eu... que tipo de papel interpretarei?"
"O protagonista!"
"..." Robert, que a princípio estava bastante interessado, perdeu o entusiasmo instantaneamente ao ouvir a palavra "protagonista".
Ao olhar para Shen Lang novamente, achou que ele parecia um vigarista!
Não era excesso de melindre de sua parte, mas ele simplesmente julgava impensável que alguém com a sua aparência pudesse interpretar um protagonista!
Não seria algo para assustar as pessoas?
"Não, não, não... Por favor, acredite em mim, senhor Robert, eu não sou um vigarista. Mais do que isso, sou realmente um diretor; você pode pesquisar meus dados na China..."
"Ah, por favor, aguarde um momento."
"Certo!"
Robert hesitou por um instante, assentiu com a cabeça, virou-se sem dar mais atenção a Shen Lang e foi até o quarto dos fundos ligar o computador.
Ao ligar o computador, burlar o bloqueio de rede para acessar a internet chinesa e pesquisar pelas palavras "Shen Lang", sua expressão tornou-se extraordinariamente expressiva...
"Shen Lang é simplesmente um patife..."
"Esse diretor Shen Lang não tem absolutamente nenhum limite..."
"Shen Lang faz de tudo, pega carona em qualquer modismo, é simplesmente..."
"..."
Bem no momento em que Robert estava paralisado de surpresa, Shen Lang também presenciou aquela cena...
"Cof, cof, senhor Robert, por favor, pesquise por *Os Portões do Submundo*. Minha reputação na China pode, de fato, não ser das melhores... mas isso não afeta a bilheteria dos meus filmes..."
Shen Lang deu um sorriso sem jeito, achando repentinamente que ter uma extensão tão vastas de páginas na internet o xingando talvez não fosse algo tão bom assim.
Que tal...
Aproveitar um tempo livre para dar uma tarefa aos exércitos de perfis falsos na internet e pedir que o elogiassem mais?
"Senhor Shen Lang... O senhor, realmente vai me deixar interpretar o protagonista?"
"Com certeza, genuíno e sem falsificações!"
"Senhor Shen Lang, qual é a previsão de investimento para este filme?"
"Enorme, é o maior investimento da história da nossa empresa!"
"Ah!" Robert encarou Shen Lang boquiaberto e, ao notar a expressão de extrema sinceridade no rosto do rapaz, sentiu-se inexplicavelmente convencido.
"..."
......................
"Presidente Pei..."
"Irmão Lang?"
"Peça para o pessoal criar um texto de divulgação dizendo que meu novo filme contará com a participação de um renomado ator premiado de Hollywood! Assim que eu terminar de acertar o roteiro amanhã, publiquem tudo junto..."
"O quê?"
"Um famoso ator premiado de Hollywood vai participar do meu novo filme; será uma coprodução entre China e Estados Unidos, fazendo sucesso em ambos os países simultaneamente!"
"!!!"