Capítulo cento e dezenove: Sinto-me verdadeiramente injustiçado (segunda parte publicada)

— Não se engane, eu também sou um dos jurados hoje. A pessoa sabia disso, por isso me pediu para trazer isto para você.

— ... — Lu Yuan olhou para An Xiao e abriu a boca, sem saber o que dizer.

— Bem, se não há nada, vou indo. Ah, a propósito, a entrevista com os jornalistas daqui a pouco pode ser um pouco problemática para você. Tente resolver do seu jeito... bem... boa sorte...

Dito isso, An Xiao virou-se e partiu. Contudo, em seu rosto bonito, havia um leve sorriso enigmático. Embora fosse quase imperceptível, Lu Yuan percebeu claramente.

— ???

Ele abaixou a cabeça. Olhando para as pastilhas para a garganta e para An Xiao se afastando, Lu Yuan sentiu-se completamente confuso. Quem seria tão gentil a ponto de me enviar pastilhas para a garganta? Será que foi... Wang Qinxue? Ao imaginar o rosto de Wang Qinxue, o coração de Lu Yuan aqueceu-se. Mas o que An Xiao quis dizer com "problemático"?

— Olá, você é o namorado da An Xiao?

— Qual é a sua identidade real? Pode revelar com antecedência?

— Há muitas especulações na internet. Você é mesmo o diretor Lu Yuan? Poderia confirmar apenas balançando a cabeça?

— Olá, qual é a sua relação com a An Xiao? Pode nos contar? Vocês estão morando juntos?

— Vocês são parentes?

— ...

No saguão de preparação, todos os olhares estavam fixos em Lu Yuan, que estava cercado pelos repórteres. Vários competidores sentiam inveja pura. Enquanto Lu Yuan era o centro das atenções, o lado deles estava deserto. Até um dos competidores mascarados sentiu uma pontada de ciúme. Ele também observava Lu Yuan, tentando adivinhar quem era aquele sujeito.

An Xiao, apesar de ter seguido carreira solo, sempre foi conhecida por seu orgulho e por zelar imensamente por sua imagem, nunca tendo se envolvido em escândalos. Nesses anos, ninguém a viu ligada a qualquer celebridade. No entanto, uma estrela de primeira grandeza como ela enviar pastilhas para a garganta para alguém... O que isso significava? Significava que aquele homem não era comum!

Seria o jovem ídolo Liu Xiaofeng, da Tianyu? O agente de Liu Xiaofeng já havia revelado que a empresa investiria todos os recursos nele. Deve ser ele! Caso contrário, como explicar as táticas de marketing brilhantes na internet, tantas músicas originais e a própria An Xiao fazendo propaganda para ele? Afinal, An Xiao também era da Tianyu! Esses recursos eram do mais alto nível. Por que ofereceriam tanto a ele? Ao pensar nisso, ele sentiu uma inveja profunda. Lembrou-se de um ditado: algumas pessoas passam a vida sonhando em chegar a Roma, enquanto outras já nascem em Roma e ainda possuem uma mansão na capital...

— Desculpe, somos apenas amigos...

— Eu realmente não tenho privilégios. Eu nem sabia que ela seria jurada na terceira fase...

— De verdade, não tenho tanta proximidade com ela!

— Eu não sou um cafajeste, juro que não...

— Eu não sei de nada, sinto muito...

— Desculpe, não posso revelar, sinto muito...

Todos sentiam inveja, ciúme e ódio de Lu Yuan, mas o próprio Lu Yuan estava sofrendo por dentro! Ele finalmente entendeu o que An Xiao quis dizer com seu comentário sarcástico. Cercado por tantos jornalistas, ele não tinha experiência em lidar com a imprensa. Sabia que eles adoravam distorcer fatos e não poupariam esforços para difamá-lo, por isso mantinha-se cauteloso, falando o mínimo possível. Essa foi a estratégia que Liu Shuyao lhe ensinou. Ao ver o olhar assassino dos outros competidores, ele realmente não sabia o que fazer. O que ele poderia fazer? Ele sentia-se desesperado e injustiçado; ele não queria ser cercado por repórteres sendo bombardeado com perguntas!

Ele sentia que era apenas um coitado tentando ganhar algum dinheiro para ajudar no orçamento de seu filme e, de quebra, realizar o sonho de cantor de seu cozinheiro, Wang Long! Ele realmente não queria ser entrevistado. Esse pedido era muito absurdo? Droga!

Alguns minutos depois, os repórteres foram expulsos do saguão pelos seguranças. Eles estavam frustrados, pois descobriram que o sujeito não respondia nada. A única coisa que diziam era: "somos amigos comuns", "não temos nada", "não somos íntimos", "não sei de nada". Eles achavam aquele competidor muito estranho. Que ótima oportunidade de marketing! Qualquer pessoa com um pingo de inteligência tentaria criar um escândalo para se promover, mas aquele competidor parecia ter pavor de ser associado a qualquer fofoca. O que significava aquilo? Você não é do meio? Não conhece as regras? Nós estamos colaborando, por que você não pode colaborar também?

Lu Yuan deu um suspiro de alívio quando os jornalistas finalmente partiram. Então, ele olhou instintivamente para os outros competidores. Sentiu uma onda de frieza e um calafrio percorreu seu corpo. Ele sabia que tinha feito inimigos. E não apenas inimigos, a distância entre eles aumentou; ninguém queria sentar perto de Lu Yuan, e até mesmo deixar várias cadeiras vazias parecia pouco para os outros. Isso era terrível.

Ele só pôde olhar para a tela de transmissão ao lado. No palco, após o apresentador falar por um bom tempo, ele apresentou a quinta jurada, An Xiao. Ela acenou para todos, provocando gritos e delírios na plateia. Em seguida, subiu ao palco e cantou "Asas Invisíveis". Sua voz era cristalina e hipnotizante; ao terminar, foi ovacionada.

Após os aplausos e os agradecimentos, começou o sorteio dos confrontos entre os competidores. Desta vez, Lu Yuan sorteou um competidor chamado Chen Han. Quando Chen Han viu Lu Yuan, deu um sorriso amigável e apertou sua mão. Pareciam velhos amigos. Embora sua expressão fosse impecável, Lu Yuan sentiu instintivamente uma pontada de hostilidade no aperto de mão de Chen Han.

— Boa sorte!

— Hm, para você também.

Após trocarem palavras protocolares, não disseram mais nada. Afinal, não eram próximos e Chen Han guardava um certo ressentimento. Chen Han trabalhava nos bastidores da Huajin, e a empresa, vendo que ele tinha boa aparência e uma voz agradável, investiu recursos para que ele participasse do programa. De fato, a Huajin estava certa; mesmo sendo um profissional de bastidores, sua performance no palco não era inferior à de um cantor profissional, superando muitos deles no controle emocional.

A Huajin e a Tianyu, embora não fossem inimigas mortais, eram rivais, e a batalha nas bilheterias de outubro só apimentou essa disputa. Por isso, Chen Han já estava em pé de guerra com Lu Yuan. Ele era um competidor talentoso e desprezava quem dependia apenas de marketing. Embora a habilidade de Lu Yuan o tivesse surpreendido, ele achava que o sucesso de Lu Yuan era puramente fruto de investimento. Esse tipo de pessoa não duraria muito! Desta vez, ele faria questão de derrubá-lo. Ele não podia perder!

A ordem das apresentações logo foi definida. Dos nove competidores, um mascarado sorteou um passe direto para a próxima fase, enquanto os outros oito começaram os confrontos diretos. Quando a ordem saiu, Lu Yuan fechou os olhos novamente. Quarta dupla! Sim, de novo o quatro... Sem comentários.

— Chen He, admiro seu estilo de palco e sua dança, mas sinto muito, só posso permitir que um competidor avance, e gostei mais da música do outro...

— Chen He, desculpe, eu também...

— É uma pena. Respeito a escolha do público. Sinto muito, Chen He.

— Na verdade, é uma escolha difícil. Sim, chegamos a um ponto em que tudo é difícil. Mas ainda prefiro o mistério... "Porquinho", parabéns!

...

É preciso admitir que usar uma máscara no programa traz vantagens. Pelo menos na primeira dupla, todos acharam que, em termos de canto e performance, ambos estavam no mesmo nível; se fossem pessoas comuns, seria difícil escolher. Infelizmente, devido a certas regras implícitas e ao efeito do programa, todos os jurados, incluindo An Xiao, escolheram o "Porquinho". A votação do público também favoreceu o "Porquinho", sem qualquer controvérsia.

Chen He foi eliminado. Ao deixar o palco, ele não conseguiu esconder a decepção. Estava desolado, mas não havia o que fazer. Quem mandou ele ser descoberto logo na segunda rodada? Era questão de sorte. Ele não se conformava, mas, sem outra opção, teve que engolir a frustração.

Depois veio a hora de revelar a identidade.

— Jiang Qiao!

— Sim, eu também acho que é ele!

— É ele mesmo!

Quando o apresentador deu a dica de que o "Porquinho" era um famoso apresentador do meio e que sua velocidade de rap já havia aparecido em um programa, Luo Dalu disparou o nome de Jiang Qiao. Logo em seguida, quando o juiz confirmou, o "Porquinho" revelou seu rosto. A revelação causou uma onda de gritos. Ninguém imaginava que fosse Jiang Qiao, e muito menos que ele cantasse tão bem.

Após o alvoroço, o silêncio se instalou. Em seguida, as outras duas duplas subiram ao palco. Após os confrontos e as escolhas dos jurados, um lado sorria, enquanto o outro se retirava em silêncio. O palco, de fato, é um lugar cruel.

— O próximo é Chen Han contra "Cão Vermelho"! Anuncio que o confronto começou. Por favor, subam ao palco para sortear quem se apresenta primeiro!

— Chen Han tirou o número um, "Cão Vermelho" tirou o número dois. Parabéns, Chen Han! Por favor, suba ao palco. "Cão Vermelho", prepare-se...

— Uau!

— O Chen Han finalmente vai subir!

— O Chen Han está tão bonito hoje.

— É verdade, muito bonito. Ouvi dizer que ele vai cantar uma música antiga e emocionante, "Caminho Perdido"!

— Uau, faz tanto tempo que não ouço essa música!

— É verdade.

— Estou muito ansioso!

— Eu também...

Chen Han, segurando o microfone, olhou instintivamente para Lu Yuan, que estava parado lá embaixo, e um sorriso surgiu no canto de sua boca. Ele estava muito confiante. Escolheu essa música especialmente, pois soube que a música de Lu Yuan era melancólica, então ele também escolheu um clássico como "Caminho Perdido". Não importa o quão boa seja sua composição original, você não vencerá esta música! Afinal, era uma canção que, após dez anos, ainda tocava o coração do público! Era uma aposta na nostalgia e nos sentimentos mais profundos. Ele tinha certeza de que venceria!

Ele fechou os olhos. Meia hora depois, todos o observavam. O público respirava fundo, e alguns estavam com os olhos marejados. Músicas antigas são clássicas e tocam nas memórias mais profundas. Ao ver a expressão da plateia, Chen Han exibiu um sorriso satisfeito, embora não pudesse parecer arrogante. Ele precisava ser humilde. Ele fez uma reverência. Sua atuação era impecável; todos ali viam sua humildade. O público simpatizava com ele e achava que ele venceria de qualquer maneira.

Ao voltar para seu posto, ele ficou na sombra, observando Lu Yuan subir ao palco com o microfone. Desta vez, quero ver como você vence!