Capítulo Cento e Quinze: Denuncie-me, então (Agradecimentos ao segundo aliado do livro, Z Jiuri Lingtian)

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No dia seguinte, quando Wang Long chegou à empresa, Lu Yuan lhe entregou um papel. Nele estava escrita uma canção, com a melodia e a partitura. Ao olhar para aquela música, o ingênuo Wang Long ficou imediatamente paralisado, com o nariz apertado pela emoção. Em seguida, pediu desculpas a Lu Yuan e correu para o banheiro, encarando seu reflexo no espelho, com os olhos vermelhos.

Recordações passavam uma a uma... Wang Long tinha um passado difícil de lembrar. Ele não era formado em música, na verdade, nem sequer terminou o ensino fundamental; abandonou a escola para trabalhar. Não era por preguiça ou rebeldia, mas por causa da pobreza. Sendo o mais velho da família, ele carregava o peso de ajudar os irmãos e irmãs a estudarem, sustentando-se com o corpo frágil nos canteiros de obra. Tinha apenas quinze anos então.

Para conseguir emprego, mentiu sobre a idade, dizendo que tinha dezessete, quase dezoito, pois ninguém contratava menores de idade. O trabalho era duro: tarefas pesadas e cansativas. Para ganhar um pouco mais, Wang Long muitas vezes carregava sacos de cimento até o terceiro andar, e de madrugada levantava cedo para ajudar na cozinha em troca de uma refeição. Lavava, cortava legumes, cozinhava... Fazia tudo o que podia. À noite, caía exausto. Antes de dormir, olhava para as estrelas, sem motivo aparente, apenas olhando. Ele só queria ganhar dinheiro!

Wang Long era um homem determinado; não suportava ver os irmãos sem roupas novas no Ano Novo, sem dinheiro para o presente, nem ver o pai deficiente trabalhando duro todos os dias, ganhando pouco. O canteiro era entediante, sem lazer algum, e ele só via cimento, areia e o rosto zombeteiro dos colegas. Mas o momento mais feliz do dia era a meia hora do almoço, quando se sentava num banco de pedra perto do porteiro, comendo arroz simples e ouvindo o rádio, que trazia notícias, piadas e músicas.

Foi assim que ele descobriu o violão. E desejou muito ter um. Mas um violão comum custava centenas de yuans, algo que ele não podia pagar. Ele teve que economizar, trabalhar ainda mais, aceitar todo trabalho, mesmo perigoso. O tempo passou.

Ao completar dezoito anos, com algumas centenas de yuans economizados, comprou seu primeiro violão sob olhares desconfiados. Sorriu e chorou por muito tempo, escondido num canto, sentindo-se a pessoa mais feliz do mundo. Com coragem, contou aos pais que queria ser cantor no futuro. Eles não entenderam e acharam que ele estava louco.

— Por que não continua como pedreiro? Com experiência, pode virar empreiteiro. Ser cantor? Você mal tem dinheiro, ainda quer ser cantor?

Eles o repreendiam, dizendo que ele não tinha talento, que era um sonho impossível, que seu destino era ser trabalhador braçal, não estrela. Ele baixava a cabeça e não respondia, pegava sua mochila e voltava ao canteiro. Continuava mandando dinheiro para a família, sustentando os irmãos na escola, e, claro, praticava violão sempre que podia.

Naquela época, ele não sabia o que era um sonho. Só sabia que queria tocar violão e cantar, e se esforçava com toda a persistência. Quando finalmente os irmãos se formaram na universidade, ele sentiu uma satisfação profunda e chorou novamente.

Agora era diferente! Sim, era diferente! Contendo a amargura no peito, respirou fundo e guardou cuidadosamente o papel no bolso. A canção se chamava “Viva a Juventude”.

Saiu do banheiro com seu sorriso bobo de sempre e continuou preparando o café para Lu Yuan.

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Parecia que nada tinha acontecido. Lu Yuan, olhando para as costas de Wang Long, semicerrava os olhos, e então lembrou de outra canção. Hesitou, baixou a cabeça e pegou a caneta novamente.

O café da manhã estava delicioso; dava para ver que Wang Long realmente sabia cozinhar. Lu Yuan sentia pena dele.

— Acredito que se você levasse a culinária a sério, teria um grande futuro. Se tivesse insistido em abrir um restaurante, não estaria nessa situação agora... — disse Lu Yuan, olhando para cima.

— Hehe, Sr. Lu... minha vida não tem tantos “se” assim — Wang Long coçou a cabeça, sem saber o que dizer.

— Vou te dar mais uma música, mas você tem que cantar bem!

— Ah?

— Dá uma olhada.

— Oh... Isso... Sr. Lu... eu... — Wang Long pegou a canção e ficou paralisado, depois as mãos começaram a tremer e as lágrimas finalmente escaparam.

A música se chamava “Marinheiro”. Seu marinheiro...

Na internet, o nome “Lu Yuan” voltou a ser um dos assuntos mais comentados. Além disso, o cantor “Cabeça de Cachorro” crescia em popularidade junto com “Lu Yuan” e “Lu Manzi”. O sucesso do “Cabeça de Cachorro” era natural, afinal sua música “Mesmo Morto, Quero Amar” explodira na rede, e ninguém sabia ao certo quem era esse cantor misterioso com múltiplas identidades.

Mas e Lu Yuan? Ele parecia estar na linha tênue entre diretor, artista e ator, com menos de trinta anos e capaz de criar canções originais. Quem seria ele? Os internautas não encontravam essa pessoa em nenhum lugar do meio artístico. No fim, voltaram seus olhos para Lu Yuan em Hengdian.

Jornalistas lotaram Hengdian para tentar vê-lo filmando novos filmes. Embora os seguranças os impedissem de entrar no set, conseguiam ver sua silhueta. Lu Yuan realmente estava filmando, e parecia não ter nenhuma ligação com o programa “Cantor Misterioso”.

Quando as notícias chegaram à internet, os internautas ficaram incertos quanto à veracidade. Tudo era incerto. Mas a popularidade de Lu Yuan só crescia.

A recompensa por informações subiu de 500 mil para 700 mil yuans. Qualquer um que trouxesse provas poderia ficar com o dinheiro!

No final de outubro, o tempo começava a esfriar. O set de filmagem não mudava, o trabalho continuava. Lu Yuan estava mais à vontade com os personagens, embora o progresso fosse lento e cheio de tropeços, os takes ficavam cada vez melhores.

Wei Pangzi elogiava o filme, esperando que fosse um sucesso de bilheteria como “Enterrado Vivo”, para entrar no grupo dos grandes diretores chineses e, de quebra, desmentir seu pai. Para Wei Pangzi, era um momento de glória e um futuro promissor.

Li Qing e outros estavam igualmente motivados.

E Wang Long? O sujeito não parava de sorrir feito bobo, quase ajoelhando diante de Lu Yuan. Preparava as refeições pontualmente, ajudava no set com qualquer serviço pesado, e à noite praticava violão e cantava em bares para ganhar uns trocados. Embora cansativo, sentia-se realizado.

Talvez o mais aflito ali fosse Lu Yuan. Ele estava preocupado com dinheiro — precisava de pelo menos 200 ou 300 mil yuans.

“O Vagabundo” era um filme caro; no ritmo atual, ele teria que investir ainda mais. O orçamento de cinco milhões poderia chegar a sete.

Lu Yuan já ouviu as duas músicas que deu a Wang Long. Tinham muito sentimento.

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Confiando em seu instinto, acreditava que, se o álbum fosse lançado oficialmente, não teria prejuízo, e talvez até lucrasse.

Mas o problema era: se Wang Long lançasse um álbum, precisaria de pelo menos cem mil yuans, além de encontrar uma gravadora para promover, e cinquenta mil talvez não bastassem...

Dinheiro para “O Vagabundo”, para o álbum, e para o restaurante que ele planejava abrir na cidade natal depois de alguns meses...

Seu pai já havia escolhido o local, e desistir agora seria difícil de justificar.

Somando tudo, Lu Yuan sentia a cabeça prestes a explodir.

À noite, só pensava em como arranjar dinheiro... Vender músicas? Nem pensar, suas canções eram preciosas e ele queria maximizar os lucros.

Pedir dinheiro emprestado? Perguntar para Wang Jin Xue? Nunca considerou. Embora às vezes fosse descarado, ainda tinha orgulho. Não gostava da ideia de depender de uma mulher.

Buscar investidores? Impossível! Ele não sabia por que sentia essa resistência.

Lu Yuan se sentia encurralado. Pensou: “Se não der, talvez eu tenha que abrir mão do orgulho.”

Pegou o celular e, nesse momento, apareceu uma notícia. Instintivamente clicou.

Era o anúncio da recompensa de 700 mil yuans por informações sobre ele na internet.

Seus olhos se arregalaram, e sentiu a cabeça explodir.

Na vida há muitas tentações. Para crescer, é preciso resistir. Mas Lu Yuan nunca achou que fosse bom nisso.

Respirou fundo e fechou os olhos.

“Será que vender a mim mesmo não é desonroso? E se eu me denunciar, será que vale?”

Quando estava para contar tudo ao playboy do Weibo, hesitou.

“Não, isso é feio demais. Não posso me delatar diretamente, parece estranho.”

Depois de um silêncio, pegou o celular.

— Alô!

— Está aí?

— Você não está falando demais? Claro que estou! O que quer?

— Vamos fazer um acordo!

— O quê? Vai tentar me enganar de novo? Nunca vou te dar dinheiro!

— Hehe, não seja assim. Não é enganação, é um negócio. E eu não sou do tipo que quer dinheiro fácil, sabe? Sempre te considerei um irmão, o melhor dos irmãos...

— Sai fora! Fala logo o que quer, não faça drama, me dá nojo.

Do outro lado, um calafrio.

— Me delate.

— O quê?

— ...

Quando Zhou Shuai desligou, ficou olhando fixamente para a recompensa na internet, sentindo-se confuso e inquieto.