Capítulo Quarenta: O quê? Eu consegui completar o verso inferior? (Segundo lançamento do dia, um capítulo extenso de três mil palavras!)

(Eu posto dois capítulos por dia, não apenas um, está bem? Isso faz diferença! Não me difamem! Não permito!)

Cerca de duas horas depois, o carro levou Lu Yuan até a cidade vizinha, Hangzhou.

Hangzhou é uma cidade de paisagens encantadoras e ar puro; especialmente à beira do Lago Oeste, onde a brisa suave traz uma sensação de tranquilidade e elegância. Desde tempos antigos, este local é o favorito dos poetas e estudiosos para conversas sobre versos e prosa.

Lu Yuan olhou pela janela: uma lua cheia pairava alto no céu noturno, sob a qual lanternas flutuavam ao redor do Lago Oeste. Rapazes e moças circulavam o lago, em um clima romântico e feliz.

Sentiu vontade de fumar.

Pensou em acender um cigarro, mas, ao lembrar que logo chegaria ao destino, balançou a cabeça e conteve o impulso.

Era preciso autocontrole.

Ao menos, não podia entrar no evento de poesia com um cigarro entre os dentes, desfilando por aí, não é? Que vergonha seria.

Decência!

Agora sou uma pessoa decente.

Ao menos, preciso parecer decente por enquanto, não posso passar vergonha.

Lu Yuan suspirou.

— Chegamos. Dando a volta aqui ao lado, você já está lá. Este é seu crachá de entrada, guarde bem. Eu o espero aqui fora.

— Você não vai entrar comigo? — Lu Yuan pegou o crachá das mãos do motorista e examinou.

Era bem sofisticado.

— Nem todo mundo tem qualificação para entrar ali...

— E eu...?

— Hahaha, se até o senhor, que foi convidado repetidas vezes, não fosse qualificado, quem seria? — Ao ver Lu Yuan confuso, o motorista não conteve o riso.

Achava aquele jovem muito interessante.

Não tinha o ar arrogante dos literatos, pelo contrário, era humilde e acessível.

Jovens assim são raríssimos hoje em dia.

— Ah, entendi. — Lu Yuan assentiu, sem dar muita importância às palavras do motorista.

Afinal, não é qualquer um que pode entrar num evento de literatura...

Um sujeito comum como ele...

— Tsc, tsc.

Depois de desembarcar, Lu Yuan seguiu em direção ao prédio chamado “Edifício Cultural”, à beira do Lago Oeste.

Era ali que acontecia o evento de poesia.

Lu Yuan pensava que haveria poucas pessoas, talvez algumas dezenas de estudiosos. Mas, ao se aproximar, viu que ao redor do prédio havia uma multidão, com vários jornalistas comentando diante das câmeras.

Pelo visto, o evento poderia até aparecer na televisão.

Claro, Lu Yuan apenas se impressionou.

Não achava que seria o centro das atenções, nem que sua aparição renderia um destaque na TV.

Tinha consciência de seus próprios limites.

— Ei, você também veio tentar a sorte?

— Hein?

— Prazer, sou Li Dongqiang, estudante de Letras da Universidade de Yanjing, especializado em poesia clássica.

— Ah, oi, prazer.

— Primeira vez aqui, né?

— Sim, é minha primeira vez.

— Não sabe o caminho, imagino.

— Não, nunca participei de algo assim.

— Melhor assim. Olha, não fique olhando para todos os lados. Está vendo aquela porta com a fila enorme?

— Estou. O que tem?

— Aquela porta tem uma prova. O examinador é o professor Wang Mingyang, da nossa universidade. O professor Wang é muito rigoroso, praticamente todos os que tentam são eliminados. Então, não vamos por ali. Nem pela porta leste, lá é só para as meninas...

— Ah, e por onde devemos entrar? — Lu Yuan ficou surpreso.

Tanta regra assim?

— Devemos ir pela porta oeste, onde o teste é um duelo de versos. Embora muitos também sejam eliminados, ao menos temos uma chance. Ah, qual seu curso?

— Eu sou... de Engenharia Florestal.

— Florestal, é? Como é? O quê? Você disse Engenharia Florestal?

— Isso mesmo.

— Cara, você é corajoso! Um estudante de Engenharia Florestal confiante o bastante para tentar a sorte aqui? Gosta de poesia?

— Bom, não exatamente... mas eu...

— Não diga mais nada, entendi! Você veio ver a deusa Chen Xi, não foi?

— Eu? Não, não...

— Cara, não precisa negar. Todos somos homens, entendo você. Qual seu nome mesmo?

— Lu Yuan.

— Ótimo! Pelo seu ânimo e coragem, vou te levar para tentar a sorte na porta oeste... Assim verá o que são verdadeiros estudiosos!

O rapaz que puxou conversa era alto, usava óculos e tinha um sorriso travesso. Assim que viu Lu Yuan, já o tratou como um velho amigo, como se se conhecessem há muito.

Lu Yuan olhou para a porta principal, onde alguns seguranças estavam, mas o movimento era escasso. Engoliu a pergunta “Por que não podemos entrar pela porta principal?”.

Talvez fosse tradição daquele evento.

Já que estava ali, devia respeitar os costumes locais.

Não sentia antipatia pelo tal Li Dongqiang.

Afinal, ambos pareciam do tipo exibicionista, tinham algo em comum.

— Fuma?

— Não fumo — Li Dongqiang balançou a cabeça.

— Ah, então eu vou fumar.

Por fim, não resistindo à vontade, Lu Yuan tirou um cigarro e acendeu.

Ao tragar, sentiu-se completamente renovado, ainda mais envolto pela brisa e a luz da lua, como se fosse um imortal.

Chegando à porta oeste, viram que havia fila, mas menor que nas demais entradas.

Li Dongqiang, com ar despreocupado, ocupou um lugar na fila, e Lu Yuan ficou atrás dele.

Enquanto esperava, Lu Yuan já planejava mentalmente a reforma do restaurante.

O filme estava quase pronto, era hora de colocar várias coisas em andamento.

A vida precisa de planejamento.

— Eu sei responder a esse verso!

— Acho que é...

— Não? Mas está correto, não está? Bem alinhado!

— Me dê uma chance!

— Próximo...

— Eu vou!

— Próximo...

— Acho que deveria ser assim...

— Próximo...

O teste de versos era rápido.

Havia cerca de trinta pessoas na fila, mas a cada minuto alguém era eliminado...

— Que tipo de desafio é esse? Que difícil!

— Pensei que meu verso estivesse correto, por que não serve?

— Será que não sou capaz?

— Achei que a porta oeste seria mais fácil, mas está difícil também...

— Qual será o verso correto? Ninguém vai acertar neste ano de novo?

Os eliminados balançavam a cabeça, desanimados.

Logo chegou a vez de Li Dongqiang.

Li Dongqiang esboçou um sorriso, ajeitou a roupa e avançou...

— “Lealdade no coração pelo reino, mesmo sob chuva e bruma, sonhos ainda voltam ao Norte...” Complete o verso — Li Dongqiang fixou o olhar na primeira linha, olhos arregalados.

Era necessário que a resposta incluísse as palavras “Lago Oeste”.

Ele pensou e pensou, mas nada saiu.

— Próximo...

Um senhor de barbas e cabelos brancos, que avaliava os versos, olhou para os eliminados e balançou a cabeça.

— Espere, por favor, só mais um momento, já vou conseguir...

— Próximo... — o senhor olhou para Li Dongqiang, que se esforçava em vão, e balançou a cabeça.

Li Dongqiang, por fim, afastou-se, cabisbaixo.

Mais um ano sem conseguir entrar.

Quando Li Dongqiang saiu, chegou a vez de Lu Yuan, mas o telefone dele tocou.

— Alô?

— Senhor? Estou aqui.

— Entrar? Já estou indo, estou na fila do duelo de versos...

— Como? Que versos? Não sabia? Deixe-me ver... A primeira linha é “Lealdade no coração pelo reino, mesmo sob chuva e bruma, sonhos ainda voltam ao Norte”, é aqui...

— O quê? Disse que estou no lugar errado? Que tenho de entrar pela porta principal? Então a porta oeste está errada?

— Quer saber o verso de resposta?

— O verso é: “A literatura se espalha pelo mundo, desejando compor poemas e beber vinho, permanecendo ainda no Lago Oeste!”

— Senhor, o que foi? Por que ficou em silêncio?

Lu Yuan ouviu no telefone um resmungo impaciente e ficou confuso, olhando para a porta principal.

Depois olhou para o velho examinador, que parecia surpreso.

Ficou um pouco sem jeito.

Tinha se perdido nos planos para o restaurante e acabou cometendo um grande engano, indo ao lugar errado...

— Desculpe, desculpe, entrei pelo lugar errado... Já vou embora... — ao desligar o telefone, apressou-se em se desculpar e virou-se para ir em direção à porta principal.

— Espere, não saiu nada errado! É aqui mesmo! Jovem, venha cá, diga-me seu nome! — O velho levantou-se, agarrou a mão de Lu Yuan, visivelmente emocionado.

— Hã? — Lu Yuan ficou surpreso e olhou novamente para o verso.

A resposta tinha lhe escapado inconscientemente.

Por coincidência, esse verso ele tinha decorado no ensino médio, quando o professor alertou que poderia cair na prova...

Por isso, sabia de cor.

Mas não esperava...

Encontrar isso aqui?

Que sorte absurda...

Ninguém merece...

Li Dongqiang, que estava saindo, arregalou os olhos ao ouvir o burburinho e fitou Lu Yuan, incrédulo.

Como assim?

Acertou o verso?

Eu, estudante de Letras em Yanjing, não consegui, e ele, de Engenharia Florestal, conseguiu?

Espera, ouvi algo sobre entrar pela porta principal?

O que quer dizer?

Droga, ele é um dos convidados especiais?

Poxa! Fingir-se de humilde para surpreender desse jeito é muito cruel!