Capítulo 52: Sheng Bao: Pílula para Dormir Humana

Luzes coloridas e ofuscantes se cruzavam, o ar abafado, a música pulsante, a paixão e o suor entrelaçavam-se numa rede densa que envolvia delicadamente quem estivesse ali, tornando a excitação quase o único tema predominante.

No maior e mais sofisticado bar dançante da cidade Y, no país Y, realizava-se o espetáculo de dança temático quinzenal. Modelos masculinos de corpos deslumbrantes ofereciam performances incríveis no palco, enquanto o público retribuía com entusiasmo transbordante, atirando notas de dinheiro e gritando com fervor num só fôlego.

No entanto, em meio a essa atmosfera ruidosa, no local com a melhor vista de todo o recinto, duas pessoas pareciam completamente deslocadas.

— Bom gosto. — Anna Locke fazia jus à sua reputação de rosa, com uma estatura alta, traços marcantes e olhos verde-escuros que eram o ponto alto e deslumbrante de sua beleza.

Originalmente, Anna nutria alguns preconceitos em relação a essa parceira de negócios vinda do país Hua. Tão jovem e já à frente de um império comercial colossal, decidida e implacável, conduzindo o grupo Shengshi a novos patamares de glória.

Ela imaginava que Sheng Bao seria uma pessoa muito séria, exibindo pelo menos uma certa dose de sobriedade excessivamente madura, em vez de estar agora...

Metade do seu corpo parecia desprovido de ossos, afundado no sofá, com o olhar ligeiramente nebuloso, usando uma garrafa de cola para marcar o ritmo, como se estivesse totalmente imersa naquilo ou, ao mesmo tempo, completamente alheia.

Ao ouvir o elogio de Anna, Sheng Bao inclinou levemente a cabeça, traçou um arco no ar com a mão direita, levou-a ao peito e fez uma reverência cavalheiresca.

— Agradeço o seu elogio, bela senhorita Rosa. — Sheng Baopiscou para Anna, com uma expressão astuta semelhante à de uma raposa; depois de abanar o rabo triunfantemente, encolheu-se de volta ao seu próprio território, ergueu o queixo e continuou a assistir à apresentação no palco.

Portanto, elas não tinham saído para negociar uma parceria?

Depois de terminar seu segundo coquetel, Anna foi a primeira a puxar assunto.

— Quando o presidente Sheng planeja fazer o meu irmão acordar do seu doce sonho?

— Que doce sonho? — Sheng Bao continuou a fingir que não entendia.

Anna, no entanto, manteve a compostura, sorriu discretamente e decidiu ir direto ao ponto.

— Quero que meu irmão seja escorraçado do cargo de herdeiro, o mais rápido possível. Gostaria de saber o que o presidente Sheng pensa sobre isso.

Ao ouvir isso, os olhos de Sheng Bao brilharam. Ela endireitou o corpo, dissipando o ar de preguiça de antes, aproximando-se um pouco da imagem que Anna havia idealizado.

— Ser escorraçado não é nada simples. — Sheng Bao achava que a luta entre aquela gente era bastante interessante; passavam o tempo todo encarando o adversário, sem se lembrarem de que acima deles ainda havia um patriarca.

O contrato que ela havia entregue anteriormente a Phil era de extrema importância para a família Locke. Embora um camelo magro ainda seja maior do que um cavalo, e se houvesse um lobo faminto espreitando ao lado?

Jin o Segundo estava de olho no mercado europeu há muitos anos e havia despendido muito esforço nisso. Com o acúmulo ao longo do tempo, embora os Locke ainda detivessem uma fatia considerável do mercado, a situação atual era de que, ao menor descuido, corriam o sério risco de sofrer um contra-ataque de Jin o Segundo.

Sheng Bao baixou o olhar com um sorriso, contendo as ondulações e a ambição que faiscavam no fundo dos seus olhos.

Para ser francamente sincera, ela sempre achara que o desenvolvimento da Shengke era por demais limitado, com passos sempre restritos ao mercado interno e com forças algo insuficientes para a expansão no mercado externo.

De fato, ela poderia escolher Jin o Segundo, afinal, a amizade entre eles falava mais alto. Contudo, o mundo dos negócios era um campo de batalha, e a mentalidade de Jin o Segundo era demasiado parecida com a da Shengke. Em comparação, a família Locke, que exalava uma aura de declínio por toda parte, revelava-se, pelo contrário, uma excelente "parceira de negócios".

A mesma Sheng Bao que ontem dissera "por que as mulheres hão de atormentar as mulheres", sentada hoje em frente a uma bela mulher, tomando o seu refrigerante e contemplando um desfile de homens musculosos, já calculava suas maquinações até o âmago dos domínios alheios.

— Não se esqueça de que, por mais que vocês dois irmãos lutem entre si, o velho Locke também não é flor que se cheire. — Sheng Bao esmagou casualmente a garrafa vazia com a mão e, num arco perfeito, atirou-a numa lixeira distante.

— O pai de vocês dois já começou a pensar em delegar poder, mas quem garante que não é o louva-a-deus a caçar a ciclada, com o tentilhão logo atrás? — Sheng Bao lembrou a Anna: — Portanto, não se esqueça de que, no momento crucial, é preciso ser uma boa filha para dar tranquilidade ao velho patriarca.

— O que quer dizer com isso? — Anna cerrou os olhos, como se algo lhe viesse à mente.

— Não quero dizer absolutamente nada. — Sheng Bao acenou com a mão, levantou-se e tirou um maço de dinheiro do bolso, onde todas as notas eram visivelmente de cem.

— Afinal, depois de trinta anos como príncipe herdeiro, fiquei a pensar que Phil tem bastante paciência.

Dito isto, Sheng Bao balançou o dinheiro na mão, contornou a multidão e enfiou uma quantia nos bolsos do seu modelo "favorito". A luz oscilava sobre o seu rosto delicado, e a linha clara da mandíbula era de uma beleza estonteante. O modelo vacilou por um instante, o casaco de alfaiate que estava prestes a atirar ao chão ficou suspenso por um segundo e, no momento seguinte, um subtil e límpido aroma de gardênia irrompeu milagrosamente através da barreira dos perfumes fortes, invadindo as narinas do manequim.

— Tem um corpo realmente formidável. — A rainha Sheng Bao esboçou um sorriso de canto de lábio e deu meia-volta, abandonando o local.

No camarote, Susan continuava a saborear repetidamente as palavras que Sheng Bao deixara escapar antes de partir. Ela estivera à espreita durante anos e não podia, de forma alguma, ver o seu esforço ruir no último momento. Na convenção global de internet da próxima semana, repleta de estrelas, para Anna, cuja imagem pública sempre fora a de uma jovem rica, era imperativo conquistar a confiança do velho Locke antes disso, substituir Phil, comparecer ao evento e apresentar resultados suficientemente brilhantes.

E o lembrete de Sheng Bao era, sem dúvida, a chave decisiva para saber se ela conseguiria subjugar Phil de uma vez por todas.

Ter paciência? Anna riu com desdém; paciência certamente não era um dos pontos fortes de Phil.

Enquanto ela se encontrava absorta nos seus pensamentos, o gerente do espetáculo aproximou-se discretamente e murmurou em voz baixa:
— Senhorita Anna, há pouco uma senhorita Sheng pagou por um serviço VIP privado. Após o término do grande espetáculo, organizaremos uma apresentação exclusiva para a senhora.

Ao ouvir aquilo, Anna ficou atónita.

***

— Foi divertido?

Assim que Sheng Bao entrou no carro, uma voz familiar soou vinda do banco do motorista.

— Jing Yu? Por que estás a conduzir? — Sheng Bao divertiu-se, inclinou o corpo para a frente e aproximou-se curiosamente do rosto daquela pessoa.

— Afasta-te de mim. — O motorista Jing ostentava uma postura fria e altiva.

— O que foi? — Sheng Bao foi deveras obediente; assim que lhe disseram para se afastar, afundou-se novamente no banco traseiro, mantendo apenas a mão apoiada no encosto.

— Homem e mulher soltos, não convém ficar muito perto.

— Está bem, então conduz. — Sheng Bao colaborou plenamente, mas o outro parecia extremamente desagradado.

Jing Yu já estava a dar largas ao seu mau humor, mas como Sheng Bao não quis morder o isco, a velocidade com que o seu dedo indicador batia no volante acelerava cada vez mais, denunciando a extrema inquietação do seu dono.

— Conduz, então. Há vários dias que não durmo direito. — O tom de Sheng Bao desvaneceu-se de repente, perdendo por completo o vigor dinâmico que exibira ao conversar com Anna no clube.

Na verdade, minutos antes, quando estava encolhida no sofá, estivera prestes a adormecer...

Jing Yu trazia o estômago repleto de rancor, mas quando o seu olhar recaiu sobre o rosto fatigado de Sheng Bao refletido no espelho retrovisor, sentiu como se o peito tivesse sido rasgado por um corte. Soltou um suspiro, engolindo a seco todo o ciúme por Sheng Bao ter ido assistir ao *Magic Mike*.

— Continuas a ter pesadelos com frequência? — Jing Yu ligou o motor, com um tom carregado de evidente preocupação.

Sheng Bao esfregou a ponta do nariz. Por alguma razão, naquele espaço exíguo do carro, onde estavam apenas ela e Jing Yu, sentiu uma paz invulgar.

Calculando que faltava pelo menos meia hora para chegarem a casa, Sheng Bao fechou os olhos e respondeu sonolenta às palavras de Jing Yu:
— Os pesadelos diminuíram muito, mas ainda os tenho. Vou dormir um pouco.

A voz foi-se tornando cada vez mais fraca e, quando Jing Yu voltou a olhar através do espelho retrovisor, a figura encolhida no estofado de couro já havia adormecido profundamente.

Jing Yu reduziu a velocidade do carro ao mínimo, estacionou na berma da estrada, pegou na manta que estava no banco do passageiro dianteiro, abriu suavemente a porta da frente e passou para a parte de trás para cobrir Sheng Bao.

A mulher que ostentava sempre uma energia inesgotável transformava-se de repente num pequeno animal exausto e frágil, fazendo lembrar vivamente vários episódios de cinco anos atrás. Jing Yu observou de perto as mudanças em Sheng Bao naqueles dias; se o relatório do exame médico deixado sobre a mesa não estivesse perfeitamente normal, ele realmente não saberia o que teria feito de si.

Nas profundezas dos seus olhos escuros e cerrados agitava-se uma loucura reprimida; aquele homem de aspeto celestial não passava de alguém cuja suposta serenidade era apenas um disfarce.

Segurando a ponta da manta para garantir que Sheng Bao corria o mínimo risco de apanhar friagem, Jing Yu regressou ao banco do condutor.

Quando Sheng Bao recuperou a consciência, sentiu-se atordoada, com a nítida sensação de estar a ser carregada nos braços de alguém.

Percebendo o movimento da pessoa aconchegada contra o seu peito, Jing Yu baixou a cabeça e suavizou ainda mais os seus gestos.

— Sê boazinha, vou levar-te para a cama para dormires à vontade. — Tinha passado demasiado tempo a dormir no carro, o que inevitavelmente lhe provocaria dores no pescoço.

Sheng Bao não levantou objeções, deixando-se conduzir pelo ex-marido, embora, quando este se preparava para se afastar, tenha estendido o dedo para enganchar no mindinho dele.

— Fica a dormir comigo.

***

【Este é provavelmente o programa de variedades com a estreia mais rápida de toda a história...】

【A propósito, Sheng Ming'er já cometeu violência escolar, por que razão ainda não foi