Capítulo 3: Shengbao — Eu sou o chefe da família

Sheng Bao entrou pela porta dos fundos trazendo Xu Rui, fez uma curva e logo deslizou para dentro da cozinha. O aroma familiar tomou conta do ambiente, e ambas, irresistivelmente atraídas pelo cheiro, inspiraram fundo. Xu Rui, por precaução, tirou a máscara e a guardou no bolso, temendo que ela pudesse diminuir a sensibilidade do olfato.

Foi esse cheiro que fez Sheng Bao ter certeza de que aquela era a casa que comprara antes de partir para o exterior, embora, à época, tivesse sido apenas uma fonte de recursos para a família, sem nunca ter usufruído realmente do imóvel.

As duas gulosas trocaram um olhar, e era impossível não notar o brilho faíscante de desejo e “cobiça” nos olhos uma da outra.

Sheng Bao estendeu a mão e empurrou devagar a porta dos fundos da cozinha. O cheiro delicioso trouxe-lhe, num instante, a sensação de retornar aos dias de antigamente, quando, depois do trabalho, se esgueirava preguiçosamente pela loja do Tio Liu. Pilhas de documentos, tarefas infindas e filhos problemáticos em fase de rebeldia: ao final de um dia, Sheng Bao sentia-se exaurida, quase à beira da calvície, consumida de corpo e mente. Só a boa comida era capaz de aliviar-lhe o pesar.

O aroma evocou memórias antigas e fez o estômago vazio contrair-se ainda mais de fome. Impaciente, Sheng Bao abriu a porta com pressa e, como tantas vezes no passado, seus olhos felinos brilharam vivamente. Com uma mão, ergueu orgulhosamente um frango assado pela metade, como uma criança exibindo um tesouro, e gritou alegremente, com voz cheia de energia:

— Tio Liu, voltei!

Mal o corpo havia cruzado a soleira, mas a voz já varrera o ambiente, quebrando de imediato o clima um tanto constrangido que pairava na cozinha e atraindo todos os olhares.

O plano de Sheng Bao era saciar a fome antes de se preocupar com a equipe de gravação em casa, pois não queria conversa com aqueles filhos problemáticos — e, quem sabe, a casa nem estivesse mesmo emprestada a algum amigo. Contudo, ao deparar-se mais uma vez com as câmeras negras e silenciosas, decidiu inverter a ordem, já que sua refeição sempre acabava interrompida por contratempos.

Xu Rui, que entrou logo atrás, parou completamente abismada, tocou o rosto liso e, piscando, aceitou a situação como quem já esperava por aquilo.

E, então, “sofreram” os espectadores, que, como espectadores famintos de fofocas, tiveram o rosto mergulhado em uma melancia de tanta doçura — era tanto e tão intenso que parecia até queimar o processador do cérebro.

[?? Meus olhos arregalados estão cheios de confusão! Essa não é a moça do começo? Uau, quanta energia!]

[Aaaaah, Xu Rui! Minha favorita de todos os tempos!!!]

[É mesmo ela? Duas beldades, surgindo de repente pela porta dos fundos da cozinha... Por que minha cozinha nunca tem surpresas dessas?]

[Primeiro, sua casa precisa ser grande o suficiente para ter uma cozinha com porta dos fundos.]

[Sendo franca, minha cabeça está girando um pouco. Foi armação da equipe do programa?]

[É possível. Hoje em dia, vivem inventando esses momentos de surpresa. Aposto que até o chef foi contratado. Vou só esperar pelo próximo plot twist.]

Quando as mensagens explodiram em quantidade na tela, uma faixa colorida gigante apareceu novamente, no mesmo estilo e paleta de sempre — só que, desta vez, o conteúdo e o tom mudaram completamente.

[Caramba! Mana! Essa não é minha irmã rica e linda? Sou seu irmão por parte de outro pai e outra mãe!]

A mensagem era tão longa que levou dez segundos para passar. Os internautas, perplexos, não sabiam que, instantes depois de enviar aquilo, o autor foi imobilizado pelo melhor amigo, que o prendeu contra o teclado.

— Ai, ai, ai! Sheng Mingshan, seu idiota, você está machucando este pequeno senhor! — Jin Chi contorcia o rosto de dor, debatendo-se para se livrar do aperto do outro.

Os cílios de Sheng Mingshan tremularam, ele lançou um olhar desinteressado para a mensagem na tela e arqueou levemente os lábios:

— Essa é minha irmã, por que você está forçando intimidade?

Apesar do rosto frio e nobre, suas palavras transbordavam agressividade e arrogância. Amigo de longa data, Jin Chi revirou os olhos, pensando que queria muito que as pessoas que chamavam aquele sujeito de cavalheiro pudessem vê-lo agora e entender o que era realmente enxergar mal as pessoas.

Percebendo que Sheng Mingshan estava falando sério, Jin Chi levantou as mãos em rendição:

— Ok, eu errei, tudo bem? Mas a mensagem não tem como apagar... Quer mandar outra?

Sheng Mingshan apertou os lábios, largou o amigo, e resmungou com desprezo:

— Infantilidade.

— Ok, ok, eu sou infantil, você é maduro, tá bom? E agora, o que vai fazer? Sheng Bao voltou e, pelo seu jeito, aposto que você também só soube agora.

Jin Chi não era bobo. Tantos anos de camaradagem davam-lhe experiência suficiente para perceber o nervosismo e o pânico sob a fachada calma do amigo. Estava claro que Sheng Mingshan só soubera do retorno de Sheng Bao naquele instante.

Pensando no local e no momento em que Sheng Bao surgiu, Jin Chi assumiu uma postura de espectador animado, recostou-se na cadeira ergonômica, massageou o rosto e riu:

— Me diz, quando a Sheng Bao descobrir que você brigou com o segundo irmão e saiu de casa, será que vai ficar brava? E Lin Xin, então? Vai ser divertido! Preciso recarregar meu saldo, na próxima minha faixa será ainda maior!

Empolgado, Jin Chi deixou de se preocupar com Sheng Mingshan e, animado, começou a recarregar sua conta. Gastou dinheiro, subiu de nível, e só percebeu que o amigo já estava de saída quando sentiu um vento passar por perto.

— Ei, onde você vai?

Sheng Mingshan ignorou o chamado, pegou o celular e saiu direto para o elevador. Nesse momento, a voz preguiçosa de alguém soou pelo fone de ouvido bluetooth:

— Precisa que o segundo irmão te ajude a criar uma conta?

— Não precisa. — respondeu Sheng Mingshan, seco, recusando a oferta. — Melhor pensar em como vai explicar tudo à nossa irmã.

— Explicar o quê? Sou o mais inocente de todos nós. — O homem do outro lado riu, cheio de autoconfiança.

Sheng Mingshan hesitou ao apertar o botão do elevador, com um traço de irritação no rosto, reconhecendo que o outro tinha razão.

— Por isso mesmo, irmãozinho, não diga que não avisei: melhor me agradar. Quando você acabar trancado no quartinho escuro, quem vai te levar comida, hein?

Sem vontade de continuar ouvindo, Sheng Mingshan desligou a chamada e olhou para a tela de registro do aplicativo de transmissões ao vivo. Deveria colocar mais dinheiro ali, só assim conseguiria enviar uma faixa de mensagem maior que a de Jin Chi.

******

Do outro lado, Sheng Bao finalmente encarou, de frente, a mulher com quem vinha “se encontrando” repetidas vezes ao longo daquele dia.

Lin Xin já tinha sido pega de surpresa pela chegada de Sheng Bao e Xu Rui e, ao cruzar com o olhar afiado de Sheng Bao, por pouco não perdeu o controle da expressão.

Enquanto isso, na sala de controle, um membro da equipe de transmissão pensava em pedir ao diretor Xu para interromper o programa ou inserir um comercial. Mas a voz hesitante do diretor veio pelo fone:

— Espere mais dois minutos antes de cortar.

O funcionário entendeu na hora. O programa era famoso por seus escândalos ao vivo, já tinham repercutido grandes notícias graças a isso. A influência do diretor Xu era tamanha que impedia que o programa afundasse.

Ainda assim...

O funcionário olhou para a tela, onde Lin Xin tentava consertar a situação, e concluiu que ela realmente tinha alguém importante por trás, como diziam nos bastidores. Só por isso o diretor Xu permitira mais dois minutos.

Lin Xin não sabia desses detalhes, mas, ao notar a luz da câmera acesa e lembrando da reputação do diretor, deduziu suas intenções.

Ao se recompor, Lin Xin percebeu que não era uma situação tão difícil quanto parecia.

— Olá, irmã Xu Rui. — contornando Sheng Bao, Lin Xin manteve o sorriso perfeito e saudou a veterana do meio artístico.

Xu Rui, percebendo que não havia mais como evitar, forçou um leve sorriso e fez um aceno discreto.

— O que a trouxe aqui? Veio ao lugar errado? Foi você quem encontramos na porta há pouco? E esta é sua amiga?

Em uma sequência de perguntas, Lin Xin assumiu a postura de anfitriã, mas deixou Xu Rui desconfortável, a ponto de querer responder. No entanto, sua amiga, ao lado, interveio com tom glacial:

— E vocês, quem são? Acho que, como proprietária, tenho direito de saber, não?

A entonação era neutra, sem traço de acusação, mas cada palavra caía como pérolas pesadas, impossível escapar.

Palavras da autora:

Este capítulo traz sessenta brindes! Agradeço aos anjinhos que me apoiaram com votos e doações entre os dias 28 e 29 de novembro de 2022: Shi Xi, quarenta frascos; Bu Gui Chen, vinte e quatro; Hei Yi Zi Mou e Luo, dez cada; Ling Lu, cinco; Wo Ba Zha Nan CPU, Miao Bing Yi Zhi e Xiang Zuo, dois cada; Li Shang, D, Yin Yang, Wen Ni, Wen He Yin, Chan Ming, e mais um, um frasco cada.

Muito obrigada pelo apoio de todos! Continuarei me esforçando!