Capítulo 38 — Sheng Minger: Alguém está tentando me difamar?

"Você ousa levantar a mão para mim?" Carey recostou-se no sofá, um braço apoiado no encosto e o outro brincando com um isqueiro. Em seus olhos, via-se uma aura densa e hostil.

Uma gatinha selvagem é interessante, mas se começa a morder, perde a graça.

De repente, Carey lembrou-se da mulher que encontrou em uma loja de antiguidades dias atrás. Ela era incrivelmente bela e, mais do que isso, uma mulher perigosa. Bastou um relance para que ela identificasse todas as armas que ele escondia. Para alguém assim, a verdade é que o desejo de conquista de Carey era tão intenso quanto sua cautela.

Infelizmente, estavam na China. Se estivesse em seu próprio território, talvez valesse a pena arriscar.

Carey baixou o olhar, fixando-o na chama do isqueiro, seus olhos oscilando entre a luz e a sombra. Ele nem se deu ao trabalho de olhar para Huang Yueqi, que estava em um estado deplorável no chão.

Depois daquele grito inicial, a área, que deveria ser a mais animada do local, mergulhou em um silêncio sufocante.

Phil conversava com alguém na sala de sinuca e apenas lançou um olhar indiferente ao ouvir o tumulto lá fora. Ele e Carey não tinham a mesma mãe, e bastava manterem uma harmonia básica entre si. No entanto, considerando que Carey era o filho favorito do pai, Phil sentia-se na obrigação de garantir sua segurança pessoal.

Para eles, Huang Yueqi, uma mulher frágil, não passava de um brinquedo tentando se debater um pouco; não era motivo de preocupação.

Zhao Zifeng lançou alguns olhares a mais para Huang Yueqi, mas apenas porque achou que ela lhe parecia familiar.

Apenas Huang Yueqi permanecia sozinha, sentada no chão, em condições lastimáveis, com inúmeros cacos de vidro cravados nas mãos e nas pernas. Contudo, enquanto Carey não dissesse nada, ninguém ousava ajudá-la, nem mesmo seu amigo de infância.

Se fosse antes, como a jovem herdeira da família Huang, ela se sentiria profundamente humilhada. Mas, desde que fugiu para o exterior grávida e, por ironia do destino, conheceu aquela pessoa, Huang Yueqi já não era mais a mesma.

Mordendo o lábio inferior, com o rosto pálido, ela tentou se levantar, mas os cacos de vidro penetraram ainda mais profundamente. A dor estimulou seus nervos e, após um suspiro sibilante de dor, seus braços não sustentaram o corpo. Quando estava prestes a cair novamente, uma mão esguia, porém firme, a segurou.

— Não se mexa, você precisa de tratamento — disse Sheng Bao, franzindo a testa. Ela a ajudou a levantar e a entregou aos cuidados de Cui Yuan, que vinha logo atrás.

Sheng Bao e seu grupo eram o centro das atenções; quase no momento em que se moveram, inúmeros olhares os seguiram.

Huang Yueqi, sendo ajudada, ficou atordoada por um longo tempo, sem conseguir se recuperar. Ela olhou fixamente para o perfil de Sheng Bao, e seus pensamentos foram puxados de volta para quatro anos atrás.

Ela trocou o amor mais puro pela maior humilhação em um relacionamento. O mais ridículo era que, ao fugir para os Estados Unidos, ela ainda amava Zhao Zifeng, até ver com os próprios olhos o homem que tanto amava abraçar outra mulher.

Zhao Zifeng não sabia que ela tinha tido um filho seu, e Huang Yueqi não pretendia que ele soubesse. Quanto mais ela o conhecia, mais se sentia grata por ter escapado cedo.

No entanto, Huang Yueqi não esperava encontrar Sheng Bao ali, mais uma vez surgindo ao seu lado no momento em que ela mais precisava de ajuda.

Cui Yuan, ao lado, viu a mulher que apoiava encarando sua irmã sem parar. Ele tossiu levemente e girou o corpo, bloqueando a visão de Huang Yueqi.

Huang Yueqi, que de repente teve uma "montanha" à sua frente, pensou: "... Hahaha, homens."

O pequeno incidente ali quase não despertou interesse; a atenção de todos estava voltada para Sheng Bao e os dois homens inúteis a seu lado.

A percepção de Carey era aguçada. Desde que Sheng Bao apareceu, ele já havia despertado de seus pensamentos. Em seus olhos azul-profundos, passou um lampejo de complexidade indescritível. Talvez os outros não notassem, mas Zhao Zifeng, que convivia com ele recentemente, percebeu algo estranho e olhou para Carey com surpresa.

Outros que também perceberam o problema foram Jin Er e Jing Yu. Homens entendem homens melhor do que ninguém, mas nenhum deles fez alarde. Em vez disso, cada um encontrou um sofá individual confortável, como se estivessem apenas de passagem.

Sheng Bao passou o olhar pelos cacos no chão e, com a ponta do pé, deslizou um fragmento maior. Aparentemente sem intenção, deu um chute, lançando o caco em direção ao rosto de Carey.

Ela não era Huang Yueqi, o que significava que, mesmo que Carey se esquivasse, não evitou que um fino corte sangrento aparecesse em seu rosto.

A garota que gritara antes quase não conseguiu conter o som em sua garganta, mas desta vez foi silenciada à força pela pessoa ao seu lado.

Isso não era brincadeira; estava claro que se tratava de uma disputa entre gigantes, e era melhor que eles não tivessem papéis de destaque ali.

A bochecha de Carey contraiu-se ao sentir uma dor aguda e fina. Suas sobrancelhas bem desenhadas se curvaram levemente e, com a ponta da língua pressionando o canto da boca, ele soltou um sorriso.

— Desculpe, meu pé escorregou — disse Sheng Bao com toda a educação, aproximando-se lentamente de Carey, desviando perfeitamente de todos os cacos até parar diante dele.

Carey levantou os olhos, encarando a mulher que o olhava de cima. No fundo de suas pupilas azul-profundas, havia uma névoa sombria e indecifrável.

Sheng Bao estendeu a mão e tocou levemente a bochecha clara de Carey. O toque suave fez o coração do homem disparar violentamente por um instante. Em seus ouvidos, parecia que fogos de artifício haviam explodido. Uma inquietação indescritível invadiu seu coração frio e endurecido pela primeira vez em mais de vinte anos.

Então, no segundo seguinte, uma dor excruciante atingiu sua bochecha. Sheng Bao pressionou seu ferimento com força. Ao ver a expressão quase incontrolável de agonia no rosto do homem, ela sorriu satisfeita, soltou-o, agarrou o queixo fino de Carey e levantou-o com força, prendendo-o contra o encosto do sofá.

"Olhe só para o seu pessoal, sempre assim, nunca aprendem." O perfume suave de gardênia de Sheng Bao era, naquele momento, extremamente dominador. Carey sentiu por um instante que, no mundo aos seus olhos, só existia aquela mulher; a elegância selvagem que mais o provocava.

Para Sheng Bao, ela admirava Huang Yueqi, mas tratar Carey daquela forma era puramente uma provocação.

Pensando no veneno de cinco anos atrás, Sheng Bao curvou os lábios vermelhos com um sorriso. O perigo em sua expressão era proporcional à força que aplicava em sua mão, até que uma marca vermelha apareceu. Só então ela retirou a mão, desinteressada, levantou-se e olhou com desgosto para o sangue em seus dedos. Quando estava prestes a procurar onde limpar, mãos quentes agarraram as suas. Sheng Bao olhou para trás, surpresa, e encontrou o perfil de Jing Yu limpando suas mãos seriamente.

O problema é que o lenço estava seco e não limpava tudo. Após duas tentativas, Jing Yu, insatisfeito, jogou o lenço em Carey.

Carey, que havia levado uma "bronca" sem entender nada e ainda sentia um amargor no coração: "?!" Não, esse cara é um psicopata?!

Com dor no rosto e no queixo, somada à frustração, Carey riu de raiva. Ele jogou o isqueiro no chão, afrouxou a gravata e levantou-se.

— O quê? A bela veio salvar a bela? — Mal as palavras sarcásticas saíram de sua boca, um objeto pontiagudo foi pressionado contra sua cintura.

Com um relance, ele reconheceu instantaneamente: era sua própria adaga. A safira incrustada no cabo era uma peça rara que ele comprara por um preço exorbitante em um leilão no ano anterior. Agora, sobre aquela pedra preciosa requintada, estava uma mão branca e delicada. Parecia frágil, mas ele acabara de sentir a força que aquela mão possuía.

A sensação de sufocamento de quando Sheng Bao identificou todas as suas armas na loja de antiguidades voltou a assombrá-lo. Carey era, afinal, um jovem mestre mimado; mesmo que fosse cruel no dia a dia, diante do golpe de autoridade de Sheng Bao, aquele breve momento de atração transformou-se em um tremor real.

*Tsc*, esse é muito fraco.

Sheng Bao zombou internamente, desinteressada. Ela recolheu a mão e, sem embainhar a adaga, começou a brincar com ela, ignorando completamente a lâmina afiada.

Talvez o pensamento de Sheng Bao tenha sido finalmente ouvido, pois uma voz grave, melodiosa, mas repleta de perigo, veio de trás dela.

— Diretor Sheng, que gosto refinado. Não sei se meu irmão conseguiu lhe agradar.

Sheng Bao virou-se e, sem surpresa, viu Phil segurando uma taça de vinho com um sorriso radiante.

Ele tinha uma idade próxima à dela, e sua experiência de vida era incomparável à daquele garoto imaturo de Carey. Era por isso que, embora este último fosse o favorito, a posição de herdeiro do primeiro nunca havia sido abalada.

*Tsc*, seu inimigo indireto chegou.

Os olhos de Sheng Bao, semelhantes aos de um gato, estreitaram-se levemente. Seu olhar para Phil era franco e inocente, como se tudo aquilo não tivesse nada a ver com ela.

— Está longe de me agradar; ele ainda precisa treinar muito em casa — disse Sheng Bao com um tom de voz plano.

O olhar de Phil passou por Huang Yueqi ao lado e ele sorriu com compreensão. — Desta vez, foi meu irmão quem falhou. Peço desculpas a esta senhorita em nome dele.

Assim que terminou de falar, a secretária que esperava ao lado entregou um cheque a Huang Yueqi com as duas mãos.

Huang Yueqi não queria aceitar, mas Cui Yuan foi mais rápido que ela, pegou o cheque e enfiou no casaco dela.

— Fique com ele, eles têm dinheiro.

Huang Yueqi: "..." Isso parece fazer muito sentido.

Phil apenas deu um sorriso leve diante da interação das crianças e voltou sua atenção para Sheng Bao. — Diretor Sheng, está satisfeita?

Sheng Bao sorriu: — Claro que sim. Com o senhor Phil agindo, como poderia ser pouco?

— Não sei se aceitaria meu convite para participar da exposição de arte que minha esposa realizará em Haicheng na próxima semana. — Phil claramente queria usar a diplomacia da esposa, e a intenção de buscar a paz não poderia ser mais óbvia.

Mas tudo isso baseava-se no fato de ele não saber que o que aconteceu há cinco anos já estava praticamente esclarecido por Sheng Bao.

— Claro, adoraria — Sheng Bao arqueou as sobrancelhas, passou por Carey, que bloqueava seu caminho, e parou diante de Phil. Ela inseriu suavemente a adaga no bolso do colete de Phil, ignorando o corpo dele que se tensionou instantaneamente, e disse com um sorriso leve: — Acredito que, com certeza, não voltarei de mãos vazias.

Tendo causado o suficiente, Sheng Bao estava cansada. Bateu palmas, fez um sinal com o queixo para Cui Yuan indicando que ele deveria cuidar de Huang Yueqi, e partiu graciosamente da área de entretenimento em ruínas.

Só depois que ela se distanciou é que as outras pessoas ousaram respirar fundo.

— Que horror, só de olhar eu senti a dor — disse a mesma garota que gritara, discutindo em voz baixa com seu companheiro.

Mal sabia ela que, assim que terminou de falar, um estrondo ecoou: era Carey, derrubando todas as garrafas de cerveja da mesa no chão.

Zhao Zifeng, por estar muito perto e não ter os reflexos tão rápidos quanto os de Carey, foi cortado diretamente por um caco.

A mão de um pianista.

Mas Carey apenas riu com desdém e passou por Phil sem desviar o olhar.

— Se sua mão está ferida, vá fazer um curativo — Phil nem se deu ao trabalho de demonstrar emoção diante da irracionalidade do irmão. Olhando para o rosto sombrio de Zhao Zifeng, ele, pelo contrário, sorriu e deixou uma frase enigmática: — Não perca até o seu último valor.

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Quando Sheng Bao voltou à mesa de mahjong, pegou seu casaco e preparou-se para sair.

O objetivo de comparecer à reunião havia sido alcançado, e ela ainda tinha ganhado uma pequena alma perdida.

Huang Yueqi só conseguiu se recuperar de verdade quando estava sentada na limusine alongada, depois que o médico retirou, um a um, os cacos de vidro.

— Não esperava que nos encontrássemos novamente — disse, com um rubor de vergonha em seu rosto pálido; Huang Yueqi estava irritada com sua própria fraqueza.

Claramente, quando ela deixou Sheng Bao da última vez, já tinha sido aceita no curso de direção da Universidade N, cheia de esperanças para o futuro. Quem diria que, anos depois, ao se reencontrarem, ela ainda estaria tão decadente.

Huang Yueqi pensou que talvez fosse por isso que ela demorou tanto a pedir ajuda ao Grupo Shengshi.

— Você é bem teimosa — Sheng Bao riu levemente, puxou o cheque do casaco de Huang Yueqi e, ao ver o valor, arqueou as sobrancelhas com surpresa. — Phil foi generoso, cinco milhões.

Embora o tom fosse de surpresa, os três homens presentes sentiram, inexplicavelmente, uma sensação de alegria, como se tivessem descoberto um cordeiro pronto para o abate, extraordinariamente gordo.

— Você quer filmar um filme, certo? — O tom assertivo de Sheng Bao não deixou a Huang Yueqi outra alternativa a não ser acenar com a cabeça, instintivamente.

— Então esse dinheiro é pouco — Sheng Bao fez uma careta de desdém. — Que tal deixar o dinheiro comigo por um tempo? Eu ajudo você a lucrar o capital inicial para o filme.

— Isso... isso não é possível! — Huang Yueqi estava um pouco emocionada. — Não posso aceitar esse dinheiro. Sei muito bem que aquele senhor me deu o cheque apenas por sua causa.

— Fique tranquila, cinco milhões são seus; o que exceder, considerarei como meu investimento no seu filme — disse Sheng Bao, praticando seu golpe de "lobo branco com mãos vazias" sem nem um pingo de culpa.

Cui Yuan, que trabalhava com pesquisa acadêmica, ao ver sua irmã agindo assim, sentiu profundamente a escuridão dos negociantes!

Huang Yueqi ficou atônita, e um rubor subiu lentamente por seu rosto. Ela queria recusar, mas aquela era a vez em que ela estivera mais perto de realizar seu sonho, e, além disso, aquele filme não era apenas uma obra dela.

— Tudo bem, tudo bem. Mas... você gostaria de ler o roteiro primeiro? — Huang Yueqi, ignorando a dor em seu braço, tirou um pequeno livreto de sua bolsa.

— Este é o resumo da trama, você pode dar uma olhada.

Sheng Bao originalmente não queria ler. Seu plano era pegar aqueles cinco milhões e ir à exposição de arte da esposa de Phil para encontrar algo valioso, interpretando perfeitamente o ditado de que "a lã é tirada da própria ovelha".

Mas, diante do olhar ansioso e esperançoso de Huang Yueqi, ela pegou o livreto.

— O protagonista desta história é baseado em um bom amigo de um amigo meu. Naquela época, aos olhos da maioria das pessoas, ele era apenas um pequeno arruaceiro de rua sem estudos... — A voz de Huang Yueqi era serena. No carro fechado, a história narrada deveria ser um prazer extremo para os ouvintes, mas, ali, exceto por Cui Yuan, o semblante dos outros tornou-se gradualmente sutil.

— Pronto — Sheng Bao interrompeu a narração de Huang Yueqi e fechou o livreto.

Ao mesmo tempo, Sheng Ming'er, que estava em casa ganhando peso, acabara de pegar algo na cozinha quando recebeu um telefonema de seu agente.

— Caramba, irmão, alguém está difamando você na internet!