Capítulo 18: Sheng Bao: Você acha que eu não sou digno?

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— Zhao Ru, não é seu irmão mais velho? — perguntou alguém dentro de uma cabine espaçosa, onde alguns jovens, homens e mulheres, cercavam uma garota com rabo de cavalo, brincando e se divertindo. Apesar do estilo ligeiramente mais maduro dos outros, a garota parecia uma estranha naquele ambiente, destoando do grupo.

No entanto, de forma estranha, ela também se encaixava perfeitamente na atmosfera do local. Segurando um coquetel, encostada preguiçosamente no encosto do sofá, seu rosto puro contrastava com uma expressão um tanto indiferente.

Entre as pessoas ao redor dela, algumas eram influenciadores populares no Douyin, homens e mulheres de beleza vibrante e aparência impecável, enquanto outras vinham pelo status de filha única da família Zhao, uma jovem herdeira rica.

Como uma das famílias empresariais mais proeminentes de Mingcheng, comparada a outras duas famílias, Zhao Ru era a mais famosa e a que mais atraía seguidores ao seu redor.

A família Jin não tinha meninas, apenas três irmãos nesta geração. O mais velho, cinco anos mais velho que Sheng Bao, já consolidou sua posição como herdeiro da família; o segundo vive há anos no exterior e é o mais misterioso entre os ricos de Mingcheng; o terceiro, Jin Chi, fez nome no distrito financeiro dos Estados Unidos e, agora de volta ao país, é uma jovem promessa do setor financeiro.

A família Sheng era mais discreta. Além de Sheng Bao e Sheng Mingyi, pouco se sabia dos outros. Porém, o recente programa de variedades revelou uma nova faceta da família aos olhos do público, especialmente da jovem Sheng Bei, a mais protegida entre eles.

Em comparação, a família Zhao era muito mais ostensiva. Primeiro, as fofocas sobre sua liderança diversificada frequentemente serviam de entretenimento para os outros. Além disso, os filhos da família Zhao eram relativamente mais discretos em público.

Exceto pelo misterioso primogênito, nos últimos anos, com o avanço das redes sociais, alguns dos filhos da família Zhao mantinham suas vidas de herdeiros ricos online, acumulando muitos seguidores.

Zhao Ru, embora também uma filha ilegítima, era a única garota desta geração da família Zhao. Desde pequena, foi trazida para a mansão principal para crescer, recebendo tanto carinho quanto os filhos legítimos da senhora Zhao, até mesmo desfrutando de mais liberdade.

Nesse momento, a garota de rabo de cavalo, Zhao Ru, ouviu as palavras de uma amiga ao lado, seus olhos cansados pararam por um instante, brilhando repentinamente.

— Onde?

Devido à reação de Zhao Ru, todos na roda pararam o que faziam e olharam na direção apontada pela pessoa que falou.

— Ei, tem duas garotas bem bonitas ali — disse uma influencer de beleza popular no Douyin, que, por ter conquistado a atenção de um herdeiro da segunda geração, foi levada para a festa de Zhao Ru.

Ela não sabia que suas palavras fizeram a expressão inicialmente alegre de Zhao Ru ao ver o irmão se tornar sombria num instante.

Quem entendia de olhares logo comentou:

— Uma é a noiva do segundo filho da família Zhao, a outra não conhecemos, mas parece mais velha e estranhamente familiar.

Na verdade, essa pessoa falava para provocar Sheng Bao. Apesar de estar na casa dos trinta, Sheng Bao parecia pouco mais velha que vinte e poucos anos, combinando presença natural e beleza arrebatadora, e com o vestido azul de cauda de peixe, exalava um charme misterioso e fatal, que fazia qualquer um hesitar antes de olhar de novo.

Em comparação, Zhao Ru parecia mais comum, e a única coisa para criticar era a idade de Sheng Bao, que claramente era maior que a dela.

Infelizmente, isso não melhorou a expressão de Zhao Ru. Ela não era cega e, mais importante, nunca tinha visto o irmão, tão sempre correto e reservado, agir de forma tão relaxada e confortável na frente dos outros — algo que ela e ele, vivendo sob o mesmo teto por quase vinte anos, jamais testemunharam.

Muito menos na frente de uma mulher estranha!

Zhao Ru não sabia bem o que sentia, mas naquele momento, Sheng Bao lhe parecia o maior incômodo.

Enquanto isso, um dos homens do grupo não participava da conversa, focado inteiramente no celular.

Chen Heng era um jovem rico e influenciador online com milhões de seguidores. Naquele instante, ele fazia uma transmissão ao vivo conversando com seus fãs.

— O que estão olhando? — Chen Heng ergueu a sobrancelha e lançou um olhar de soslaio para a direção apontada pelo grupo. Ao ver Sheng Bao, seus olhos brilharam de surpresa.

— Parece que encontraram alguém conhecido. A nossa princesinha viu o irmão.

— Princesinha não é só imaginação de alguns, ela é uma verdadeira princesa — Chen Heng esclareceu rapidamente ao ver comentários absurdos na transmissão.

Brincadeiras à parte, Zhao Ru não era alguém que ele poderia inventar histórias à vontade. Apesar de sua família também ser rica, ele não podia falar bobagem.

Embora Chen Heng tivesse milhões de seguidores, sua audiência ao vivo era de apenas dezenas de milhares. Ao explicar, muitos comentaram:

— Não é a Zhao Ru? Eu sigo quase todas as suas contas. Na real, ela é uma verdadeira herdeira!

— Eu achava que ela estudava no exterior. Como voltou?

— O último vlog dela mostra o retorno, de avião particular, e para ela isso é rotina, não ostentação!

— Nossa, fui ver, e ela é até mais fofa do que eu imaginava, com um rosto puro mesmo!

— Chen, corre, todo mundo está de pé, vai falar com eles!

Enquanto Chen Heng falava com os fãs, os outros já estavam se levantando com Zhao Ru.

Entre eles havia quem estivesse só para ver a agitação, mas a maioria queria aproveitar para conhecer o irmão dela, principalmente os jovens interessados em se aproximar da família Zhao.

Então veio a pergunta que Sheng Bao ouviu:

— Irmão, essa é sua namorada?

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Sheng Bao olhou na direção da voz, surpreso, pois o olhar daquela garota não era nada amigável, embora ela talvez achasse que estava bem disfarçada.

Para quem já viveu muito na sociedade, aquilo soava imaturo e ingênuo.

Desinteressado, Sheng Bao desviou o olhar. Irmão mais velho? Provavelmente alguém da família Zhao, pensou, e deu um sorriso de desdém. Ela se recostou no sofá e bebeu o que restava no copo.

Em contraste, o rosto de Zhao Rui mudou da descontração para um sorriso caloroso, que, no entanto, causava arrepios.

Ele acenou para Zhao Ru, tirou os óculos que estavam na mesa e perguntou com tom frio:

— O que você está fazendo aqui?

Zhao Ru não respondeu, e o tom frio de Zhao Rui fez os jovens ao redor encolherem os ombros.

— Eu... estou saindo com amigos. Você sabe, acabei de voltar do exterior, e eles querem me recepcionar — disse Zhao Ru, mas sua postura foi desarmada pela leve frase do irmão, embora uma alegria oculta tenha surgido em seu coração.

Será que o irmão se importava com ela?

Zhao Rui assentiu levemente, indicando que compreendia, e disse:

— Então divirtam-se. A conta de hoje fica comigo.

Ao ouvir isso, os amigos que vieram com Zhao Ru suspiraram aliviados. Eles queriam se aproximar, mas perceberam que o irmão dela tinha uma aura muito forte e parecia incomodado com a interrupção. Os mais sensatos decidiram recuar.

Eles eram em sua maioria jovens estudando, sem acesso ao núcleo da família. Quanto a Zhao Rui, esperavam apenas causar boa impressão ou ao menos não irritá-lo.

Mas, obviamente, a "princesinha" do grupo não pensava assim.

Zhao Ru, que normalmente não se atrevia a contrariar o irmão, sentiu que ele se importava com ela e, então, corajosamente sentou-se ao lado dele, dizendo com voz doce:

— Irmão, faz tanto tempo que não te vejo. Você arranjou namorada e esqueceu da irmã, né?

Seus olhos brilhavam, e ela nem olhava para Sheng Bao, apenas para o irmão, em um olhar úmido e transparente, sem sinal da frieza anterior.

Chen Heng, que estava um pouco afastado, mantinha seu celular na mão, transmitindo tudo ao vivo, mas Sheng Bao e os demais não notaram.

— Uau, esse é o irmão da Zhao Ru? É a personificação do charme sofisticado que eu admiro!

— Verdade, eles têm a mesma vibe. O irmão da Zhao Ru é uma estrela!

— É o homem que eu mais quero proteger nesta idade sem esperanças!

— Fica com o irmão dela, eu quero a garota de vestido de cauda de peixe!

— Só eu acho essa moça muito familiar? Parece a irmã que apareceu nos trending topics esses dias!

— É, parece mesmo. A diferença é que uma está maquiada e a outra não!

— A outra moça com roupa social também é linda, fiquei apaixonado!

Com esses três astros reunidos, a transmissão de Chen Heng começou a atrair mais espectadores. Ele não conseguia acompanhar todos os comentários e mudou o ângulo da câmera para filmar a cabine discretamente.

Enquanto isso, Zhao Rui não esperava que sua irmã, que parecia tão comportada, fosse tão insensível.

Eles estavam numa festa privada, e ela trouxe um grupo para atrapalhar, ainda focando em Sheng Bao. Prestes a intervir, Sheng Bao esmagou a cereja do seu copo com um estalo.

O gesto simples chamou a atenção de todos.

— Você acha que sou namorada dele? — disse Sheng Bao, com um sorriso enigmático, encarando Zhao Ru.

— Você! — Zhao Ru não esperava que aquela mulher a provocasse na frente do irmão. A raiva subiu em seu peito, mas o medo que sempre teve de Zhao Rui a fez espiar discretamente para ele. Ele estava concentrado na bebida, com um leve sorriso, como se não tivesse ouvido a conversa, o que a tranquilizou e deu mais coragem.

— Hmph, meu irmão é tão bom que não é qualquer um que merece ele — disse Zhao Ru, medindo as palavras, parecendo uma irmã pequena cheia de carinho, sem maldade.

Mas Sheng Bao já percebera a hostilidade de Zhao Ru. Ela sorriu baixinho, jogou o resto da cereja na lixeira, o suco vermelho escorrendo pelos dedos.

— Ah é? E onde você acha que eu não mereço? Não tenho tanto dinheiro quanto seu irmão? — ela recostou-se, o pescoço branco brilhou sob a luz amarelada. Com os dedos ainda manchados de suco, tocou levemente a campainha ao lado do sofá, e uma melodia suave e tradicional começou a tocar, parecendo vir de todos os lados.

Vendo que Sheng Bao estava falando sério, Zhao Rui não ousou intervir, apenas deu de ombros, pensando que aquilo lhe custaria caro.

Gu Yun, segurando sua garrafa de cerveja, assistia à cena rindo. Ela sempre teve uma opinião complexa sobre Zhao Ru. Embora jovem, a garota era fria, como mostram as várias “mudanças” no quintal da família Zhao ao longo dos anos.

Enquanto todos tentavam entender o significado da atitude de Sheng Bao, um homem de terno saiu da sala atrás do bar.

Este bar ao ar livre não era para qualquer um. Localizado no penúltimo andar do prédio mais alto de Mingcheng, o edifício Sejia, o andar inteiro era um clube gastronômico privado chamado Secret, e o terraço era decorado num estilo de bar descontraído, popular entre os jovens.

Mesmo assim, sem um VIP para apresentar, não se entrava facilmente. A maioria das pessoas que vieram com Zhao Ru usaram o cartão VIP dela para entrar, e Chen Heng aproveitou para fazer sua live. Na última vez que esteve lá, foi por causa do pai, sem poder se divertir.

Claramente, muitos na seção de comentários de Chen Heng sabiam dos bastidores.

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— Sério, acho que a princesinha Zhao Ru encontrou um adversário à altura!

— Talvez não. É normal ela ser confiante, afinal, quem é de Mingcheng sabe que a família Zhao não é de se mexer à toa.

— Em que sentido não pode ser mexida?

— Pelo menos você precisa de coragem para enfrentar alguém mais rico que você!

Zhao Ru não sabia que suas ações estavam sendo transmitidas online. Ao ver o homem se aproximar, ela se encostou no irmão, sem perceber que Zhao Rui já se arrependia de não ter falado antes.

Quando o homem entrou, sob a luz fraca, uma face pálida apareceu. Ele usava um monóculo, com uma corrente dourada presa ao lado da orelha, luvas brancas nas mãos e um terno impecável, parecendo um mordomo frio e reservado.

— Quando ouvi que esta cabine estava reservada, já imaginei que você viria — disse o homem com um sorriso leve ao ver Sheng Bao, surpreendendo quem o conhecia.

Quando foi que Wen Yan, o responsável pelo Secret, sorriu? Era quase assustador!

Ao notar o suco vermelho nas mãos de Sheng Bao, Wen Yan congelou e puxou um lenço, entregando-o delicadamente.

Sheng Bao aceitou e, como se limpasse uma obra de arte, limpou os dedos com cuidado, dizendo casualmente:

— Verifique as contas pendentes da senhorita Zhao Ru no Secret e cobre tudo de uma vez. E as do Zhao Rui também.

Ao ouvir isso, o rosto de Zhao Ru mudou. Secret não era apenas uma loja em Mingcheng; tinha filiais em várias cidades importantes do país e do exterior. O consumo dela no exterior somava uma quantia considerável, que antes era paga em nome do pai, sem mexer no próprio dinheiro. Mas...

— Você acha que eu vou pagar? E a conta do meu irmão? Por quê?

Sheng Bao riu, achando que discutir com a garota era uma perda de tempo.

— Não tem por quê, pagar dívidas é a coisa certa. — Ela jogou o lenço na mesa, inclinou o queixo para Zhao Rui e perguntou: — E você, o que acha?

— Hm-hm. — Zhao Rui sorriu, tirou a carteira e entregou o cartão a Wen Yan. — Por favor, senhor Wen.

— À disposição — respondeu Wen Yan com um leve aceno.

Zhao Ru ficou boquiaberta com a atitude do irmão. O que significava isso?

— Se não quiser pagar, pode esperar seus responsáveis virem buscá-la — disse Sheng Bao piscando e bebendo um gole.

Zhao Ru olhou para o irmão, que mexia o copo com o líquido, com um sorriso tênue nos lábios:

— Eu não sou seu responsável.

Enquanto isso, os espectadores da live já haviam compartilhado o vídeo online. As equipes de relações públicas do Grupo Shengshi e da agência de Sheng Mingyi rapidamente enviaram a notícia aos irmãos.

Quando receberam a mensagem, ambos estavam na cozinha, organizando as coisas. Seus celulares tocaram ao mesmo tempo. Eles se olharam, largaram o que faziam, pegaram os telefones e, um minuto depois, abriram juntos o link da live de Chen Heng.

Na transmissão, viram Sheng Bao se levantar, olhar de cima para baixo para Zhao Ru e dizer casualmente:

— Wen Yan, chame a diretora Zhao ao Secret.

Depois, seu olhar passou pelos amigos de Zhao Ru, parando por um instante em Chen Heng, que parecia desconfortável. Seus olhos ficaram afiados, e, através da câmera, os espectadores prenderam a respiração.

Logo depois, a tela ficou preta, como se o celular tivesse caído no chão. O último som ouvido foi a frase carregada de frieza de Sheng Bao:

— Wen Yan, cancele o status VIP da senhorita Zhao Ru.

Enquanto isso, um avião cruzava o céu sobre o Pacífico. Um jovem vestido com camisa branca tocava o rosto com os dedos, sorrindo ao ver a transmissão no tablet.

— Quanto tempo sem ver, a senhorita Sheng continua deslumbrante.

Sentada em frente a ele, uma mulher de cabelo curto sorriu satisfeita.

— Wan Tong, o que acha que seu ex-chefe pretende?

O homem sorriu, baixando as pálpebras.

— Vai começar pela família Zhao?

— Não é atacar, é uma declaração — respondeu Wan Tong, confiante.

— Que declaração?

O homem parecia interessado. Apesar de sua amizade com Sheng Bao, ele não a conhecia tão bem quanto Wan Tong, ex-assistente dela.

— Ela voltou — disse Wan Tong, olhando para fora da janela, para o céu vasto e sem limites.

Que bom, sua fênix retornou.

Mensagem da autora:

Este capítulo oferece 100 envelopes vermelhos! Muito obrigada pelo apoio! Agradeço aos anjos que votaram ou enviaram nutrientes entre 16/12/2022 02:39 e 16/12/2022 22:29!

Agradecimentos especiais a quem enviou nutrientes: Zhi Meng 10, Wu Yin 6, kkkkaaa 5, Sui Xing Er Wei 3, Yi Gou, He Ha Ha, Ge Zi 2, Bu Bu, Yin Yang, Wan Qing Si Ru Hua, Ruo Shui San Qian, Li Shang (づ●─●)づ, Wen He Yin 1.

Muito obrigada pelo apoio, continuarei me esforçando!