Capítulo 6: Shengbao – Este é apenas o início

A lua crescente já brilhava lá fora, mas no amplo cômodo apenas alguns pontos de luz tênue rompiam a penumbra.

Após encerrar a conversa com Ming Er, Bao abraçou-se e sentou-se no sofá macio, em silêncio; seus cílios longos tremiam ocasionalmente, e sob o olhar baixo e as sobrancelhas cerradas ninguém podia decifrar o que ela pensava naquele momento.

O tempo escorria devagar; os dois irmãos à mesa, escrevendo com afinco, também começaram a desacelerar, mas ainda faltava um trecho até alcançar as três mil palavras.

Bao não voltou a se importar com eles. Levantou-se, saiu do quarto, desceu para jantar e, ao passar pela sala, lançou um leve sorriso na direção de Xin, "Senhorita Lin, visitante é sempre bem-vindo, por que não se junta a nós?"

Seu porte era calmo, as palavras mais corteses que íntimas, e Bao apenas permanecia ali, com o queixo ligeiramente erguido, o olhar reservado. Comparada ao jeito de dona que Xin ostentara antes, a diferença se tornava evidente em um instante.

No rosto de Xin passou uma sombra de constrangimento. Desde que chegara àquele mundo, jamais se sentira tão perdida e vulnerável.

Quem, afinal, era aquela mulher? Seria a irmã do protagonista masculino, mencionada no livro? Mas ela jamais retornara ao país até o fim da narrativa... Onde, então, o enredo dera errado? Ou seria sua própria chegada a razão, como uma borboleta que incitara o retorno daquela mulher?

Não conseguia decifrar Bao, mas a vivência cautelosa de sua vida anterior lhe dizia, instintivamente, que Bao não era alguém a ser ignorado facilmente.

Ou, mais diretamente, não percebia que Ming Yi, protagonista, ainda permanecia no quarto sem sair? E Ming Shan, antes exaltado no livro como um gênio cirúrgico frio e insuperável—quando Xin já o vira demonstrar tamanha timidez?

Timidez? Quando algum protagonista já mostrara isso? Não era esse termo, em si, contraditório com o halo dos protagonistas?

Enquanto esperava Bao e os outros dois homens descerem, Xin repassava mentalmente o enredo original, filtrando-o repetidas vezes, mas por mais que se esforçasse, sobre Bao só havia uma breve apresentação de fundo.

Sentada no sofá, com uma mão cerrada sobre o joelho, Xin mordia o lábio inferior tentando acalmar o coração disparado. Quando ouviu o convite de Bao, primeiro ficou surpresa; ao erguer o olhar e encontrar os olhos suaves e inofensivos de Bao, sem vestígio de frieza, sentiu um arrepio.

"Não vai comer?" Bao massageou o pulso, com um olhar inocente, como se não fosse ela quem acabara de convidar Xin a sair com palavras frias.

Xin não compreendia Bao, mas sentia que, gostando ou não, teria de aceitar aquele jantar.

"Já que não se opõe, senhorita Lin, prepare-se para lavar as mãos e jantar."

Na família Sheng não era costume contratar ajuda, então todas as tarefas antes e depois das refeições eram feitas pelos próprios membros.

Xin estranhava isso; afinal, nos romances, qual família abastada não era cercada de empregados? Mas ali, exceto pela faxineira que vinha periodicamente, todo o restante era responsabilidade dos moradores. Ela não ousava demonstrar insatisfação, pois, ao menos o carinho de Ming Yi por ela não era ilimitado.

Levantou-se e seguiu Ruí, as três mulheres, junto com o tio Liu, transferiram um jantar farto da cozinha para a mesa. Só quando os talheres estavam postos, Xin percebeu algo estranho.

"Está faltando dois pares? Não vão preparar para Yi e Shan?"

"Não precisa," Bao sorveu um pouco da sopa, sem levantar os olhos, "já ficou reservado para eles na cozinha."

Ruí e Liu, que testemunharam o que Bao havia deixado para os irmãos, ergueram o olhar e se entreolharam, escolhendo o silêncio.

Melhor tomar a sopa, será que arroz não é bom? Só tolos se metem nos assuntos domésticos dos outros.

Xin não entendia por que a atmosfera ficou de repente tão estranha; o aroma diante dela invadia suas narinas, e pensando em sua situação, hesitou, sem dizer mais nada.

Os dois irmãos no andar de cima não sabiam o que acontecia lá embaixo. Desde a última briga, quando Shan se mudara, era a primeira vez que ambos dividiam o mesmo espaço.

Ao sair, Bao não acendera o lustre para eles; o vasto cômodo era iluminado apenas por duas luminárias, sustentando com luz fraca o esforço dos irmãos.

Vergonha? Shan pensava que sentiria constrangimento ao reencontrar o segundo irmão, mas percebeu que havia rejuvenescido. De certo modo, ambos eram agora, aos olhos da irmã mais velha, dois pestinhas dignos de repreensão—então, ao menos, não tinham ânimo para se apegar ao passado.

Como nativo da família Sheng, Shan sabia bem que a irmã sempre tinha um trunfo! Escrever uma reflexão era só o aperitivo; as consequências dependiam de como Bao iria definir a situação dos dois.

Diferente do irmão, Yi estava surpreendentemente calmo. Para ele, só havia brigado com Shan por causa de uma namorada; se resolvessem a disputa entre si, a maior parte do problema estaria solucionada.

O único motivo de sua agitação era ter se culpado por não resolver tudo antes, provocando o desgosto da irmã—que mal recuperara a saúde.

Com pensamentos distintos, ambos não diminuíam o ritmo, mas a quantidade de palavras era exigente, e como era manuscrito, quando terminaram, a casa já estava vazia.

Xin pensava em esperar por eles no andar de baixo, talvez preparar algo para comer, mas um olhar de Bao a assustou, deixando-a insegura—como se tivesse sido descoberta—não ousou ficar, e subiu logo após o jantar.

Assim, quando Yi e Shan chegaram à cozinha, não só não encontraram ninguém, mas o mais importante—

"Foi só isso que nos deixaram?" Shan olhava incrédulo para o cesto com dois batatas, tocando para confirmar, "Estão cruas?!" e ainda estava coberto de terra.

Yi permanecia em silêncio, uma mão no bolso, parado diante do fogão, com um semblante frio, como se encarasse um contrato valioso, não dois tubérculos.

"Ela foi mesmo cruel, não nos deixou nem arroz." Shan não culpava Bao, mas soltou a frase. Mal terminou, uma voz feminina gelada ecoou, assustando-o quase a ponto de ajoelhar.

"Ah, cruel, sou eu?"

"Vejam se vocês têm direito de comer!"

Bao cruzou os braços, apoiada no batente da porta da cozinha. Só quando os irmãos se voltaram e abaixaram a cabeça, ela sorriu fria, "Venham comigo." E saiu à frente.

Yi e Shan não ousaram hesitar, nem perguntar, e seguiram a irmã imediatamente.

Saíram da cozinha, entraram na casa, subiram ao segundo andar, mas ao contrário do esperado, não foram ao quarto de Bao, e sim ao terceiro andar.

Lá só morava uma pessoa: a mais quieta, Bei, o caçula da família. O quarto dela fora cuidadosamente preparado pelos irmãos.

Na verdade, Bei era de temperamento teimoso; a infância difícil a tornara rígida, mas Bao, conhecendo seu interior, mesmo morando no exterior, coordenou à distância para que os irmãos decorassem o quarto em estilo de princesa acolhedor.

Mas ao entrarem dessa vez, Yi e Shan ficaram estupefatos.

O quarto era o mesmo, mas exalava uma frieza incomum. Todos os objetos da mesa haviam sumido, os almofadões preferidos de Bei também desaparecidos.

Shan correu até o closet da irmã, e ao ver que metade das roupas havia sumido, ficou completamente sem reação.

"Bei... quando foi?" Mudou-se?

Bao não respondeu, apenas fitou Yi, parado e absorto, sem saber o que pensar. Antes de dizer qualquer coisa, Yi já corria para fora.

"Ei, Yi!" Shan tentou chamar, mas não conseguiu; então voltou-se para Bao, "Irmã, para onde ele foi? E Bei?"

Bao sentou-se, erguendo as sobrancelhas, "Foi tentar remediar o estrago. Eu não estava, ele devia assumir parte da responsabilidade. Bei é jovem, pulou anos na escola, tem dificuldades sociais, gosta de ficar em casa. Mas ele nem percebeu quando a irmã se mudou."

Dizendo isso, Bao lançou um olhar frio para Shan, "E você."

"Eu... o que fiz?" Shan murmurou, já sentindo-se culpado; queria sair à procura de Bei, não para fugir de Bao, mas preocupado que a menina estivesse como na infância, se isolando para ler, sem conseguir sequer virar uma página.

"Ha," Bao levantou-se, "Você é um idiota."

Shan: "..."

"Hoje você dorme no quarto de Bei." Bao deixou a frase, fechou a porta, sem dar chance ao idiota de responder.

Já era tarde. Ruí saiu do quarto para caminhar, sentindo-se pesada pelo jantar, e quase se assustou com uma silhueta no controle central.

"Caramba, Bao, o que faz aqui?"

"Nada." Bao endireitou-se, piscando, inocente, "Como Bei não está em casa, desliguei o ar-condicionado do quarto dela."

"Pra quê? Ela nem usa, mas e se voltar? Está tão quente, sem ar, ninguém aguenta." Ruí não compreendia a lógica da amiga.

Bao: "Hehe, você não entende."

Nota da autora:

Bao: Esperem, ainda tenho mais cartas na manga.