Capítulo 139: Afinal, Quem é a Namorada?

A noitada caía lentamente, anunciando o início da reunião social.

Hayashin Shinichi caminhava de mãos dadas com César, enquanto Mōri Ran guiava Conan, descendo juntos as escadas.

Nesse instante, o rostinho de Conan permanecia ruborizado, sem sabermos se pelo calor da água do banho ou pela aceleração excessiva que fizera o motor entrar em rotação máxima.

O grupo alcançou a sala de estar no piso térreo, onde os demais convidados já conversavam animadamente, entre risos e descontração.

— Ran, vocês chegaram!

Ao avistar Shinichi e os outros, Suzuki Sonoko levantou-se prontamente e veio ao encontro deles.

Apesar de o golpe da desilusão amorosa ainda pesar um pouco, como a própria Ran havia mencionado antes...

Aquela não era a primeira vez que algo assim acontecia; após tantas desilusões e provações, ela já estava um tanto acostumada.

Portanto, impulsionada por sua natureza naturalmente otimista e vibrante, ela não tardou em recuperar o ânimo.

Ainda que um resquício de melancolia persistisse em seu íntimo, na superfície, Sonoko parecia ter recuperado a vivacidade habitual:

— Ran, e você também, Shinichi... Mestre Shinichi, venham sentar-se aqui!

Com um sorriso acolhedor, ela abriu espaço, convidando todos a se acomodarem.

— Sim. — Shinichi respondeu com um aceno, embora seu olhar revelasse certa perplexidade:

Por que razão aquela jovem da família Suzuki insistia em chamá-lo de "mestre"?

Sonoko compreendeu perfeitamente a expressão no olhar de Shinichi.

E respondeu com absoluta naturalidade:

— O amor é o amor, a admiração é a admiração.

— Mesmo que você não possa ser meu namorado, ainda continua sendo o meu ídolo!

— Tenho acompanhado todas as notícias sobre você nos jornais ultimamente — e não sou só eu, todas as garotas da escola agora são fãs de carteirinha do Mestre Shinichi!

Enquanto falava, os olhos de Sonoko brilhavam com aquela adoração fervorosa e descarada típica de uma fã devota.

Shinichi ainda não se habituara inteiramente àquela sensação de celebridade.

Mas o fato era que, devido à imensa repercussão nas redes e jornais, ele se transformara de fato numa figura pública muito bajulada:

— Ah, com razão parecia tão familiar...

— Pensei que o "rapaz galã" que a Sonoko tanto fazia questão de convidar fosse outra pessoa, mas é o distinto Administrador Hayashin da Polícia Metropolitana!

Suzuki Ayako reconheceu Shinichi com uma agradável surpresa.

Aquela jovem de aura gentil e serena era a irmã mais velha de Sonoko, a herdeira principal do Grupo Suzuki, além de anfitriã e organizadora daquele encontro.

Ao perceber que a pessoa diante de si era justamente o astro em ascensão da Polícia Metropolitana...

Os demais convidados presentes — velhos amigos que Ayako conhecera no clube de cinema durante os tempos universitários — também voltaram seus sorrisos para Shinichi.

— É uma honra, Administrador Hayashin!

— Sou Kakutani Hiroki, atualmente editor de uma revista de cinema.

Um homem que manipulava uma câmera fotográfica nas mãos dirigiu-se a Shinichi com entusiasmo.

— Ota Masaru, trabalho como vendedor de carros importados.

— Caso o Administrador Hayashin precise adquirir um bom veículo, por favor, não hesite em entrar em contato comigo.

Quem proferia tais palavras era um homem de traços atraentes que, com um cigarro nos lábios e um sorriso irônico no canto da boca, exalava certa frivolidade.

— Ikeda Chizuko, roteirista.

Essa apresentação foi a mais concisa e firme de todas, proferida com o tom mais autoconfiante.

Como se bastasse pronunciar seu nome para que todos imediatamente a reconhecessem.

Foi preciso que Suzuki Ayako interviesse com discrição para esclarecer a identidade daquela mulher:

— Atualmente, Chizuko é uma renomada autora, roteirista e diretora de cinema.

— O sucesso televisivo do momento, *O Reino Azul*, é obra dela!

— Ah... Muito prazer, já ouvi muito sobre a senhora.

Shinichi limitou-se a cumprimentar Ikeda Chizuko com polidez protocolar.

Em seguida, desviou o olhar para o último homem entre os convidados que ainda não havia se apresentado.

Tratava-se de um sujeito rechonchudo e de óculos.

Vestia um moletom de mangas compridas que parecia prestes a rasgar devido ao volume, com uma barriga proeminente e esférica que sugeria um peso considerável.

Notando o olhar de Shinichi recair sobre si, o homem gordinho despertou com atraso:

— A-Administrador Hayashin, é um prazer conhecê-lo.

— Chamo-me Takahashi Ryoichi, trabalho em uma empresa alimentícia.

Takahashi Ryoichi coçou a nuca, exibindo um sorriso bondoso e inofensivo.

Assim que ele concluiu sua apresentação, Mōri Ran manifestou-se com visível embaraço:

— Ah, então o senhor é o senhor Takahashi...

— Peço imensas desculpas por ter entrado por engano no seu quarto esta tarde.

— Fique tranquilo... eu, eu não vi absolutamente nada.

— Não se preocupe, não leve isso a mal.

— Com uma senhorita tão bela quanto a senhorita Mōri, mesmo que tivesse visto algo, eu não estaria no prejuízo. Hahaha.

Takahashi Ryoichi acenou com despreocupação, seu rosto rechonchudo irradiando cordialidade.

— Oh? — Shinichi sobressaltou-se levemente.

Ele examinou Takahashi Ryoichi de cima a baixo, antes de questionar com certo interesse:

— Então a pessoa que se hospeda naquele quarto era o senhor Takahashi?

— De fato... — suspirou Takahashi. — A culpa foi minha por não ter trancado a porta direito, acabando por gerar esse mal-entendidos.

Shinichi absteve-se de aprofundar o assunto, limitando-se a acenar com a cabeça em sinal de compreensão reflexiva.

Nesse exato momento, observando o imenso cão pastor-alemão ao lado de Shinichi, Takahashi tomou a iniciativa de puxar assunto:

— Que exemplar magnífico de pastor-alemão... É de um porte impressionante.

— Administrador Hayashin, este cão por acaso pertence à divisão canina da perícia?

Ele fitava César, agachado junto ao sofá, com uma curiosidade evidente, como se realmente apreciasse o animal.

Ran preparava-se para responder à indagação de Takahashi, revelando o estatuto de César como trunfo da divisão de perícia.

Contudo, antecipando-se a ela, Shinichi respondeu com um sorriso:

— Cão policial? Hahaha... Como seria possível?

— Os cães policiais são funcionários públicos devidamente registados pelo Estado; jamais cometeria o abuso de utilizar recursos oficiais para fins particulares.

— Equivocou-se, César não passa de...

— Um cão tolo criado pela família Hayashin.

Dizendo isso, Shinichi estendeu a mão e afagou com vigor a cabeça peluda de César.

— Au, au, au, au!

Deleitando-se com o carinho, César pôs a língua de fora, ofegando repetidamente e emitindo ganidos de puro prazer e relaxamento.

Aquela sonoridade dócil e fofa, combinada com seu olhar boboca naquele instante, fazia-o parecer menos um pastor-alemão e mais um husky, com um toque genuinamente pateta.

Diante daquela cena, o sorriso de Takahashi tornou-se consideravelmente mais natural:

— Que gracinha, haha.

Após as apresentações mútuas, a conversação fluiu de maneira agradável.

Devido à presença de Shinichi, uma figura central em tantas discussões recentes, o tema do encontro acabou por desviar-se sutilmente.

Todos rodearam Shinichi, suplicando-lhe que relatasse os pormenores e as peripécias de suas investigações mais recentes.

E, na qualidade de assistente de Shinichi e já razoavelmente famosa como a "bela perito-forense", Mōri Ran também passou a ser alvo do carinho e da curiosidade geral.

Desse modo, a reunião de antigos colegas de universidade de Suzuki Ayako transformou-se gradualmente numa sessão de crónicas policiais protagonizada por Shinichi e Ran.

O tempo escoou-se imperceptivelmente por entre aquelas histórias fascinantes.

A noite aprofundava-se, e uma chuva fina e persistente começou a cair lá fora.

Conan sentava-se entediado a um canto, perdido em devaneios.

E justamente quando ele se encontrava a ponto de adormecer devido à monotonia, Suzuki Sonoko aproximou-se sorrateiramente:

— Psiu, pirralho.

— Sabe quem é a verdadeira namorada do Mestre Shinichi afinal?

— Hã? — Conan respondeu por reflexo:

— Irmã Sonoko, ainda não desistiu disso?

— Desista logo, ninguém vai se interessar por você...

— Ora... por que você continua sendo um pirralho tão irritante?!

Sonoko beliscou com força a bochecha infantil de Conan, que expressava total repulsa:

— O que quer dizer com "ainda não desisti"? Seu imbecil...

— Acha que esta jovem senhorita seria capaz de se envolver com um homem comprometido e virar amante?!

— Casos assim não faltam por aí... — murmurou Conan entre dentes.

Suzuki Sonoko: "......"

Noquele momento, ela nutria um forte desejo de costurar a boca daquele fedelho sarcástico:

— Droga... por que a Ran tem de contar tudo a este pirralho?

— Aqueles patifes é que me enganaram — antes de correr atrás deles, eu sequer sabia que tinham namorada!

Sonoko rememorou seu passado amoroso com expressão feroz e rangendo os dentes.

Em seguida, esforçando-se por serenar os ânimos, inquiriu:

— Enfim, já perdi o interesse no Mestre Shinichi.

— Contudo, permaneço curiosa... quem foi que agiu tão depressa a ponto de roubar o meu alvo?

— Bem... — Conan ponderou por alguns instantes, mas tampouco sabia responder: — Eu também não sei.

— Tanto eu quanto a irmã Ran tentamos perguntar.

— Mas o Shinichi... o irmão Shinichi não nos revelou uma única palavra.

Embora Conan e Mōri Ran tivessem encontrado Shiho Miyano em uma ou duas ocasiões, a identidade dela era deveras sensível, exigindo discrição.

Para precaver-se contra curiosos, especialmente as investigações insistentes de Conan, Shinichi mantinha-se irredutível, sem vazar nenhuma informação.

Assim, o que intrigava a todos, incluindo Conan, era o facto de...

Embora Shinichi afirmasse reiteradamente possuir uma namorada, era incapaz de dizer quem ela era ou onde se encontrava.

A sua namorada assemelhava-se ao dragão na garagem de Carl Sagan: insuscetível de observação direta, mas impossível de refutar empiricamente.

Enquanto a namorada dos outros era algo estritamente material, a namorada de Shinichi parecia pertencer ao reino da metafísica.

— Afinal, quem será a namorada dele...? — Sonoko exibia uma expressão de pura curiosidade.

Massageando suavemente o queixo, com a concentração de uma célebre investigadora perante um homicídio, ela deduziu com afinco:

— No mês passado, na estação de trem, o Mestre Shinichi respondeu que ainda estava solteiro.

— Isso prova que, naquela altura, ele não só não tinha namorada, como tampouco nutria interesse por alguém.

— Caso contrário, com a personalidade tão decidida e direta que possui...

— Ele teria deixado sua posição clara de imediato, em vez de afirmar que estava solteiro, dando-me a oportunidade de continuar a persegui-lo.

Conan ouvia tudo aquilo completamente confuso.

Lidar com investigações criminais era a sua praia, mas em questões sentimentais, a sua perspicácia dificilmente superava a de César:

— Irmã Sonoko, afinal o que quer dizer?

— Que falta de inteligência! — Sonoko fitou Conan com evidente desdém.

— Os sentimentos exigem tempo para florescer.

— Uma vez que o Mestre Shinichi só recentemente percebeu que gostava de alguém, basta analisar com qual rapariga ele tem mantido mais contacto nestes dias para deduzir quem conquistou o seu coração!

— Hã... faz sentido.

Conan despertou tardiamente para a lógica daquela dedução.

Contudo, como não conhecia detalhadamente o dia a dia de Shinichi, por mais brilhante que a detetive Sonoko pretendesse ser, ele próprio não conseguia chegar a conclusão alguma.

Nesse exato instante, com uma expressão solene, a detetive Sonoko expôs a sua conclusão:

— Conan, se o meu raciocínio não falha.

— A namorada do Mestre Shinichi muito provavelmente é...

— É quem? — Conan esticou as orelhas, tomado pela fofoca.

— A Ran!

Conan: "......"

— Impossível...

— Quando soube há pouco que o irmão Shinichi tinha namorada, a irmã Ran também ficou extremamente chocada!

— É porque você não entende!

— A Ran sempre foi muito orgulhosa; ao cometer uma traição amorosa dessas, decerto tentaria ocultá-lo com cautela, sem jeito de demonstrar...

— Sobretudo diante de mim.

Sonoko concluiu com um semblante carregado de complexidade:

— Pensando bem sobre quem tem estado mais próxima do Mestre Shinichi ultimamente, só pode ser a Ran!

— Antes, ela era inseparável de mim, mas agora... toda vez que a convido para sair, diz que precisa de ter aulas de reforço com o Mestre Shinichi.

— A Ran jamais colocaria os estudos acima dos amigos.

— Se há algo capaz de fazê-la negligenciar até mesmo a sua melhor amiga, só pode ser um romance!

— Para além disso, o canalha do Kudo abandonou a Ran por tanto tempo... é perfeitamente natural que ela tenha mudado de afeto.

— Isso... — Conan sentiu os cantos dos lábios contraírem-se.

O raciocínio de Sonoko rivalizava em excentricidade com o do tio Mōri.

Como tal coisa seria concebível?

Shinichi já deixara claro que não nutria esse tipo de interesse por Ran.

Hm... espere um pouco...

"Não nutria esse tipo de interesse"... não era exatamente isso o que ele próprio costumava afirmar?

Conan sobressaltou-se subitamente:

— Ora, as palavras de um rival amoroso não merecem crédito!

— Não... é impossível.

Mantendo-se inflexível apesar do nervosismo interior, Conan replicou:

— A irmã Ran não é o tipo de mulher que se envolveria levianamente em ambiguidades com outros homens!

— Hã... pensando bem, isso também é verdade.

Sonoko começou a ponderar, reconsiderando:

— A personalidade da Ran é totalmente diferente da minha.

— Ela realmente tem o perfil de uma mulher tradicional e leal até ao fim...

Enquanto ela e Conan remoíam tais pensamentos, eis que...

No grupo que conversava animadamente ali perto, o elegante e atraente senhor Ota Masaru levantou-se de supetão e caminhou na direção de Mōri Ran:

— Senhorita Mōri... já conversamos por bastante tempo.

— Não gostaria de dar um passeio comigo?

— Hein? — Mōri Ran demorou a assimilar o convite.

— Seja como for, por favor, conceda-me essa honra!

— Fazer uma caminhada à chuva não soa perfeitamente romântico?

Ota Masaru aproximou seu rosto atraente sem o menor pudor, segurando delicadamente o braço de Ran.

E Mōri Ran, com um ar atônito e ligeiramente entorpecido, acabou por...

Levantar-se e segui-lo.

Partiu para um passeio romântico à chuva com um rapaz recém-conhecido.

Sonoko: "......"

Conan: "??!?!?!"