Capítulo 103: Os Desafios do Amor

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Na tarde do dia seguinte, em um tradicional restaurante japonês na cidade de Mihana.

Dentro do restaurante, em uma mesa próxima à porta.

Shiho Miyano estava encontrando sua irmã, Akemi Miyano.

Sob o rigoroso controle da organização, elas só podiam se ver uma vez por semana, e sempre acompanhadas de alguém que as vigiava.

Assim, embora encontrar a irmã fosse algo que a deixasse feliz, essa sensação de prisão, como se fosse uma prisioneira em um breve passeio ao ar livre, permanecia como um nó em sua garganta.

E esse encontro em particular trazia sentimentos ainda mais complexos.

Porque o acompanhante que a vigiava havia sido trocado — agora era Yamada, subordinado de Shinichi Hayashi.

O local habitual também foi alterado, não sendo mais o restaurante ocidental que Shinichi costumava acompanhá-la.

Parecia que todas as memórias relacionadas a ele, e a convivência com ele, estavam sendo gradualmente apagadas dessa nova rotina.

Shiho sabia que a organização estava deliberadamente tentando cortar os laços entre ela e Shinichi.

“O que você está pensando, Shiho?”

Akemi, sentada à sua frente, não pôde deixar de notar o semblante sombrio da irmã.

“Nada demais.” Shiho despertou abruptamente.

“Você está pensando naquele tal de Shinichi Hayashi, não é?”

Um sorriso astuto apareceu no canto dos lábios de Akemi.

“Ah?” Shiho foi pega de surpresa: “Como você sabe?”

“Hmm... Não sei do que está falando.”

Percebendo que havia revelado seus verdadeiros pensamentos, corou e cobriu a boca, envergonhada.

Esse tipo de expressão natural, comum a garotas normais, só se manifestava diante de sua irmã.

Mas, mesmo Akemi raramente via essa ingenuidade juvenil no rosto precoce da irmã.

“Parece que acertei...”

“Mas, na verdade, nem era preciso adivinhar.”

Akemi suspirou suavemente e seu sorriso ficou ainda mais enigmático:

“Shiho, você não percebeu?”

“Desde que começamos a nos ver hoje, tudo o que você me contou foi sobre aquele tal de Shinichi Hayashi.”

“Eu...” Shiho hesitou um pouco.

De fato, sem perceber, ela sempre acabava falando sobre Shinichi com a irmã.

Mas parecia inevitável.

Porque a irmã queria saber sobre sua vida, e sua vida...

Além de desenvolver medicamentos o dia inteiro, só havia os momentos em que brincava com os camundongos de laboratório e encontrava Shinichi.

Ela já havia falado muitas vezes sobre seus animais de estimação.

Se não falasse sobre Shinichi, o que mais poderia contar? Sobre pesquisa farmacêutica?

“Isso não significa nada... É só que não tenho outras coisas para falar.”

Shiho tomou um gole de chá, reprimindo rapidamente a emoção indefinida que a afligia.

“Aquele sujeito não passa de um capanga a serviço de Gin.”

“Pode estar por aí matando pessoas agora... Não sinto nada por um canalha desses.”

Enquanto falava, seu rosto se tornava cada vez mais distante.

Mas Akemi demonstrava uma expressão estranhamente diferente:

“Shiho, você ainda não sabe?”

“Shinichi Hayashi... agora trabalha na delegacia como oficial do departamento de perícia.”

“Como assim?” Shiho quase engasgou com o chá.

Mas, com grande controle, manteve sua imagem fria, evitando demonstrar surpresa exagerada:

“Ele? Oficial da delegacia? Que piada é essa?”

Era como se um rato fosse madrinha de casamento de um gato — Shiho achou o mundo um pouco louco.

Mas, depois do choque, sua mente racional logo percebeu:

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“Espera... Shinichi foi enviado pela organização...”

“Como um infiltrado.” Akemi assentiu seriamente.

“Gin até me deu uma ordem de silêncio para manter minha boca fechada.”

“Se a identidade de Shinichi fosse revelada, ele me eliminaria imediatamente.”

“Afinal, poucas pessoas na organização sabem da existência desse pequeno agente, e eu... sou a mais inquieta delas.”

Enquanto dizia isso, Akemi parecia já estar acostumada com ameaças de morte, seu rosto permanecia impassível.

Ela desviou o assunto de si mesma com um sorriso enigmático:

“Shiho.”

“Seu discreto admirador parece ter se tornado uma figura confiável agora.”

“Se ele está dentro da organização protegendo você, eu posso ficar tranquila.”

Akemi olhou para o relógio:

Era quase hora de terminar o encontro.

Ela pegou a bolsa, levantou-se e disse a Shiho:

“Shiho, até a próxima semana.”

“Sobre Shinichi, espero que você ouça o conselho da sua irmã —”

“Uma coisa: se você sente algo no coração, não deixe passar!”

Depois de uma despedida simples, Akemi saiu carregando a bolsa.

“Irmã...” O olhar de Shiho estava cheio de sentimentos complexos.

A estranha ansiedade de Akemi em confiar sua irmã a alguém fez Shiho sentir um pressentimento ruim.

Ela sabia que sua irmã estava sendo enviada pela organização para uma missão extremamente perigosa.

E vendo essa urgência, como se estivesse arrumando os preparativos finais para ela, Shiho compreendia que Akemi também pressentia o perigo.

Mas, de que adianta perceber isso?

Como peças da organização, elas não podiam fazer nada.

“...”

Shiho permaneceu sozinha na mesa, saboreando o chá amargo, profundamente perturbada.

Era como estar presa em uma sala de ferro hermeticamente fechada, onde o ar é difícil de respirar e não há saída.

“Senhorita Miyano, quer ficar mais um pouco?”

Yamada, o “guardião” de terno preto que a vigiava, perguntou de repente.

“Hm?” Shiho ficou surpresa.

Ela pensava que Yamada a mandaria voltar logo para o laboratório, mas não esperava que ele oferecesse um tempo extra para ela.

“O chefe Hayashi pediu que, depois do trabalho, eu tentasse atender suas necessidades.”

“Se quiser ficar mais um pouco, posso conceder vinte minutos.”

Diante do olhar intrigado de Shiho, Yamada explicou o motivo.

“Entendo...”

“Ele realmente comentou sobre isso comigo antes...”

Um leve tremor surgiu nos olhos silenciosos de Shiho.

Ouvir falar de Shinichi e das coisas que ele fazia por ela, de repente, acalmou seu coração inquieto.

Talvez... essa sensação de ser cuidada discretamente fosse um luxo e um calor raro para ela.

“Shinichi Hayashi.”

Shiho pronunciou o nome com seriedade interior.

Ela lembrou as palavras da irmã — se sentir algo, não deixar escapar.

“Será que eu realmente sinto algo por ele?”

A jovem cientista prodígio finalmente enfrentava um problema que não conseguia resolver:

Ela simplesmente não sabia como confirmar se estava realmente apaixonada.

Afinal, desde pequena, muito menos experiências amorosas, Shiho quase não teve contato com homens da sua idade.

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Antes da universidade, ela esteve sob educação e treinamento dentro da organização.

Na universidade, embora alguns colegas tivessem se aproximado por sua beleza e até confessado,

sempre que algo assim acontecia, Shinichi, que a vigiava, aparecia para afastar os pretendentes, alegando que a organização proibia contato externo.

“Espere...”

Recordando sua história amorosa quase imaculada, Shiho percebeu algo:

“Aquele canalha não estaria usando essa desculpa para eliminar rivais e assim ficar sozinho comigo?”

“Ele... já planejava isso desde então?”

Seu coração ficou extremamente confuso.

Para ser sincera, se fosse verdade, o comportamento de Shinichi poderia ser chamado de “perverso”.

Mas, assim como em alguns lugares certos pratos são considerados iguarias obscuras, a mesma situação pode ser vista de duas formas diferentes.

Nesse momento, ao lembrar das atitudes controladoras e sufocantes de Shinichi na universidade...

Shiho não sentia raiva, pelo contrário...

Sentia uma certa alegria?

“Não me sinto irritada pensando nisso...”

“Será que realmente sinto algo por ele?”

O amor não tem padrão mensurável, não pode ser detectado ou analisado cientificamente.

Shiho estava confusa, pois não era boa em lidar com esses sentimentos.

“Talvez eu deva chamá-lo ao meu escritório para conversarmos de novo.”

“Posso monitorar meu ritmo cardíaco e respiração com um eletrocardiógrafo, e coletar amostras de sangue antes, durante e depois da conversa para medir os níveis de dopamina e noradrenalina.”

“Assim, talvez eu consiga entender meus sentimentos.”

Enquanto pensava nisso, surgiu uma ideia um tanto inusitada.

Mas havia um problema:

“Ele não tem vindo ao laboratório ultimamente.”

“Agora que é um infiltrado na polícia, provavelmente vai se afastar completamente de quem vive nas sombras como eu.”

Shiho franziu a testa, seu humor caiu de repente:

De que adiantava imaginar tudo isso?

Mesmo que sentisse algo, não mudaria a cruel realidade.

Shinichi, o único homem que ela conseguia se importar minimamente, estava prestes a desaparecer do seu mundo para sempre.

“Ele não vai voltar.”

Shiho suspirou suavemente, um suspiro que carregava a tristeza de um desapego impossível.

E então...

Como se fosse uma alucinação causada pela saudade, ela jurou ouvir a voz de Shinichi.

A voz vinha da porta do restaurante, aproximando-se cada vez mais.

“É ele! Ele está mesmo aqui?!”

Shiho percebeu que Shinichi realmente tinha vindo.

Será que ele sabia que ela estava aqui com a irmã e veio especialmente para vê-la?

Será que o tempo extra que Yamada deu a ela também foi um arranjo prévio de Shinichi?

Estaria ele planejando uma surpresa inesperada?

Nesse instante, a jovem prodígio, com sua mente ágil, imaginou muitas coisas.

Quando a voz ficou clara, Shiho ouviu:

“Senhorita Mouri, cuidado com o degrau.”

Shinichi abriu a porta e entrou, acompanhado por uma bela estudante do ensino médio.

Shiho Miyano: “????”