Capítulo 60: A Provação Imposta pelo Ministro

Na manhã seguinte, em Jingueta, na Torre do Relógio.

Ali estava o local de onde o Ladrão Fantasma Kido havia anunciado publicamente, em sua carta de aviso, que realizaria o roubo.

A torre tinha mais de dez andares de altura, com um relógio no topo cujo diâmetro alcançava vários metros. Mesmo a centenas de metros de distância, podia-se ver claramente as horas marcadas no grande mostrador. Segundo a carta, o alvo do Ladrão Fantasma seria... aquele enorme relógio.

Contudo, de acordo com a análise da polícia, o verdadeiro interesse dele estava nas grandes pedras de diamante incrustadas nos ponteiros do relógio.

Para proteger esses diamantes — e, mais ainda, para recuperar a honra perdida diante do Ladrão Fantasma —, o Departamento de Polícia de Tóquio fez todo o possível: desde cedo, o setor de controle de tráfego bloqueou as vias ao redor da torre, impedindo a aproximação de veículos. No solo, carros-patrulha sem identificação circulavam constantemente; nos céus, helicópteros da polícia voavam em formação. Dentro e fora da torre, assim como nos arredores, policiais fortemente armados e agentes disfarçados da Divisão de Investigação patrulhavam e mantinham vigilância.

Com um aparato desses, não só ladrões, mas até mesmo “atrações turísticas” seriam facilmente contidos.

Enquanto isso, no saguão do térreo da torre...

Como comandante daquela operação grandiosa, Ginzo Nakamori, chefe da Divisão de Crimes Especiais de Investigação — e arqui-inimigo autoproclamado do Ladrão Fantasma Kido —, encontrava-se diante de uma situação que o enfurecia profundamente.

“O quê?!”

“Os superiores querem colocar um fedelho, vindo do nada, para comandar esta operação comigo?!”

Ao ouvir essa notícia, Nakamori tremeu de raiva.

“Comando conjunto? O que isso quer dizer, afinal?”

“Expliquem para mim, que diabos significa comando conjunto?!”

Puxando alguns subordinados constrangidos que evitavam encará-lo, Nakamori disparava palavrões, tomado pela indignação.

Apesar das reclamações, ele sabia bem o que significava aquele “comando conjunto”: em suma, a chefia não confiava mais em sua capacidade de capturar o Ladrão Fantasma, e por isso decidiu nomear alguém de sua confiança para substituí-lo, ainda que sob o pretexto de uma “comandância conjunta”.

“Como podem fazer isso... Eu cheguei aqui primeiro!”

O desespero de Nakamori era incomum. Para ele, o Ladrão Fantasma não era apenas um criminoso; era um demônio pessoal, uma obsessão. Há dezoito anos ele perseguia aquele adversário, enfrentando derrota após derrota, envergonhando o departamento e prejudicando gravemente sua carreira.

“Capturar Kido é o único sentido da minha existência.” Essas eram palavras do próprio Nakamori.

Agora, após dezoito anos, com o retorno do Ladrão Fantasma, ele estava decidido a capturá-lo pessoalmente e encerrar de vez essa dívida de vida.

Tudo estava planejado, as forças policiais distribuídas, a armadilha montada — só faltava Kido aparecer. E, então... os superiores mandavam outro comandante?

“Ninguém entende o Ladrão Fantasma como eu! Só eu posso capturá-lo!”

“Trocar de comandante, será que esse novato fará melhor do que eu, Ginzo Nakamori?”

Nakamori, desapontado, gritou:

“De quem foi essa decisão idiota?!”

“Minha.”

Uma voz fria veio da porta.

Logo em seguida, um homem de meia-idade, distinto, acompanhado por um jovem, entrou no saguão.

“Mi-Ministro Odagiri?!”

O homem era o superior direto de Nakamori, Toshiro Odagiri, Ministro do Departamento de Investigações Criminais.

“A ordem do comando conjunto partiu de mim.”

“Há alguma objeção?”

A voz de Odagiri era calma, mas cada palavra pesava como um fardo de mil quilos.

Os policiais presentes baixaram a cabeça, sentindo o peso da autoridade.

Somente Nakamori manteve a teimosia, encarando Odagiri:

“Eu tenho uma objeção! Ministro, preparei tudo até agora, por que querem me substituir?”

“Se eu comandar, desta vez pegarei o Ladrão Fantasma!”

“Nakamori, reflita...” Odagiri suspirou suavemente. “Desde o retorno do Ladrão Fantasma... quantas vezes você me disse ‘desta vez é certo’?”

Nakamori ficou sem palavras.

De fato... O departamento sempre lhe deu os melhores recursos e efetivo. Mas depois de cada “desta vez é certo”, vinha sempre um “na próxima, com certeza”.

Como ele nunca conseguia, melhor tentar com outro.

“E quanto ao comando conjunto, não se fala mais nisso.”

“Nakamori, desta vez você vai dividir o comando com este Lin Shinichi.”

“Se houver necessidade de alterar a estratégia, procure seguir as orientações dele.”

Odagiri falou com serenidade e autoridade inquestionável.

Nakamori continha a mágoa estampada no rosto, mas, diante do olhar firme do superior, abaixou a cabeça resignado.

“Muito bem, agora peço que Lin Shinichi fale com todos.”

Odagiri afastou-se um pouco, trazendo Lin Shinichi para diante dos presentes.

Olhares de surpresa e desconfiança recaíram imediatamente sobre o jovem.

“Olá a todos, meu nome é Lin Shinichi...”

Ele iniciou a apresentação, um tanto constrangido. Só há pouco soubera que, sem saber como, fora nomeado comandante conjunto.

Segundo seus próprios planos, deveria estar tomando café da manhã no refeitório da empresa e, depois, pegando o metrô para visitar a Torre do Relógio.

Mas, ao acordar, deparou-se com Odagiri e seu séquito esperando por ele em frente ao edifício. Com viaturas e policiais de prontidão, Lin Shinichi chegou a pensar que seu disfarce de agente secreto havia sido descoberto e que seria preso assim que saísse de casa.

Já fazia cálculos mentais sobre quanto tempo poderia pegar na prisão...

Mas, ao encontrá-lo, Odagiri declarou que vinha, em nome do Comissário Megure, pessoalmente convidá-lo para a missão.

E, quase sem perceber, Lin Shinichi foi levado de viatura até a Torre do Relógio.

“Esta captura está a seu cargo agora.”

“Se você tem tanto interesse no Ladrão Fantasma, aproveite para mostrar serviço!”

A voz de Odagiri interrompeu suas lembranças.

“Certo.” Lin Shinichi acenou levemente com a cabeça, mas uma dúvida lhe surgiu:

“Compreendo que o senhor confia em minhas capacidades, mas por que assumir um cargo tão importante logo de início?”

“Heh, você percebeu que é um cargo importante, não foi?”

Odagiri manteve a expressão impenetrável:

“Ontem, ao fazer exigências ao Comissário Megure, a sua ousadia não foi pequena!”

“Queria controle financeiro, poder sobre o pessoal... queria que eu lhe entregasse todo o setor de perícia, não?”

“Bem...” Lin Shinichi percebeu um tom sarcástico no ar.

“Para ser sincero, esse setor de perícia...”

“Mesmo que me dessem, eu não faria questão.”

Sem se importar que Odagiri pudesse ser seu superior direto no futuro, Lin Shinichi rebateu sem mudar o semblante.

Afinal, ele tinha razão de criticar: como colega de profissão, não entendia como o nível técnico de perícias naquele mundo era tão baixo. Ser babá num asilo como aquele, sem nem mesmo poder de gestão, seria um martírio.

“......”

Diante da resposta, Odagiri ficou surpreso por um instante, depois caiu na gargalhada:

“Ha ha ha, muito bem!”

“Foi uma excelente provocação!”

“O Departamento de Polícia de Tóquio recebe um orçamento anual de seiscentos bilhões de ienes; até os policiais de base têm salários equiparados aos de funcionários de grandes empresas. Com todo esse apoio do Estado e da população, deveríamos ser um verdadeiro escudo para o povo.”

“Mas o que acontece? Agora, somos vistos como meros auxiliares dos detetives. E aqueles que só ocupam cargos, sem trabalhar, não sentem vergonha alguma, ao contrário: acostumaram-se à ‘vida fácil’ de depender dos detetives.”

“Eles merecem ser criticados, precisam ser sacudidos!”

Pela primeira vez, Odagiri deixou transparecer tamanha emoção.

No entanto, a diferença entre o ideal e a realidade pesava sobre ele, trazendo uma ponta de desânimo:

“Você está certo...”

“O setor de perícia decaiu a ponto de exigir mudanças.”

“Sua ousadia em pedir poder mostra que tem vontade e coragem para mudar.”

“Nesse caso, mesmo que cause controvérsias e riscos, farei o possível para atendê-lo.”

“O poder e o cargo que você deseja, posso conceder.”

“Porém...”

Antes que Lin Shinichi respondesse, Odagiri continuou:

“Não posso transferir o comando do setor de perícia a alguém que não conheço, apenas com base em alguns relatórios e matérias de jornal.”

“Para receber tal poder de mim, precisa demonstrar competência à altura.”

Nesse momento, Lin Shinichi compreendeu o recado:

“Então, ao saber do meu interesse em capturar Kido, decidiu me trazer para comandar a operação.”

“Esta missão é, na verdade, uma prova para mim, não é?”

“Exatamente.”

“Suas observações sobre perícia técnica de ontem já me foram relatadas por Megure.”

“Concordo: a perícia científica deve ter papel maior nas investigações.”

“E o Ladrão Fantasma, que há anos age sem deixar vestígios, é o teste perfeito para isso.”

Odagiri falou solenemente:

“Estarei aqui, pessoalmente, supervisionando a operação.”

“Mas a condução ficará a cargo seu e de Nakamori.”

“Se hoje você mostrar competência e conseguir fazer o setor de perícia desempenhar o que promete, terei segurança para nomeá-lo gestor de verdade, com poderes reais!”

“E então... confia em si para aceitar esse desafio e liderar esta missão?”

“......”

Lin Shinichi pensou por um instante:

Embora capturar ladrões não fosse exatamente sua especialidade, pelos dados que recolhera com Megure, o Ladrão Fantasma agia havia dezoito anos. Durante todo esse tempo, Nakamori o perseguiu sem sucesso, sem sequer descobrir sua altura, porte físico, idade ou gênero.

Não havia obtido sequer uma impressão digital, pegada, fio de cabelo ou resíduo. Em compensação, rendeu muitas manchetes de jornal.

Com um histórico tão ruim, ainda assim Nakamori permanecia no comando...

Por que, então, ele não poderia?

Com alguém sempre tirando nota zero, seria difícil fazer pior.

“Pode deixar comigo!”

“Tenho certeza de que farei melhor.”

Lin Shinichi declarou com confiança.