Capítulo 55: A Armadilha Mortal para os Jogadores

— Caramba!
O jogo nem tinha começado, e bdd já levou um susto:
— Que abertura cinematográfica, parece até que estou atuando num filme.
Em seguida, a imagem do jogo foi surgindo devagar, como se alguém estivesse abrindo os olhos lentamente.
A voz no rádio também foi ficando mais nítida:

— ...Ei, investigador? Está ouvindo, investigador?

bdd ficou paralisado por dois segundos, percebendo que estava dentro do compartimento de um caminhão de carga.
O interior lembrava uma daquelas vans de transmissão de TV, com uma estante à esquerda repleta de equipamentos diversos.
Lanternas, câmeras, EMF, termômetro...
Sobre a bancada ao lado da estante, havia um computador de monitoramento e um rádio comunicador.
A voz que o chamava vinha do rádio.

— Ah... sim, sim, estou aqui.
bdd levantou-se, pegou o rádio na bancada e respondeu.
— Que bom, achei que nosso contato tinha sido interrompido por algum fantasma...
Do outro lado, a voz parecia aliviada, e continuou:
— Ouça, novato, desta vez preparamos para você um fantasma de ressentimento leve. Identifique o tipo dele, entendeu?
bdd assentiu, sem muita certeza:
— Acho... que entendi.
Pelo trailer há pouco, ele já tinha uma ideia geral da mecânica do jogo.
Entrar numa mansão assombrada, investigar as manifestações sobrenaturais usando diferentes métodos, eliminar possibilidades para identificar o tipo de fantasma, e assim ganhar a recompensa.

Respirou fundo.
Que jogo peculiar.
Nos outros jogos de terror, a regra é evitar ao máximo o contato com o fantasma. Aqui, ao contrário, é como se quem procura o perigo é você. O fantasma não te persegue? Você vai atrás dele, mesmo que seja para se meter em encrenca.

Então, ouviu a voz no rádio prosseguir:
— Agora, no quadro branco à direita, estão os detalhes das tarefas desta missão. Quanto mais completar, maior a recompensa.
bdd virou-se para trás e, de fato, viu as tarefas listadas:

Tarefas opcionais:
1. Identificar o tipo de fantasma
2. Alguém da equipe presenciar atividade do fantasma
3. Encontrar uma impressão digital do fantasma
4. Fotografar o fantasma

Segundo nossa investigação preliminar, o nome do fantasma é “Da Jiang” e parece ter sido o diretor de arte de uma empresa chamada Vento de Ouro Jogos.
Você pode tentar provocá-lo conversando, para observar fenômenos paranormais.
Lembre-se de anotar no diário qualquer manifestação, para ajudar na identificação do tipo de fantasma.

— Poxa! Transformar o próprio diretor de arte em fantasma e colocar no jogo, isso é muito bizarro!
Ao ver o nome do fantasma, bdd não aguentou:
— Esse jogo é uma zoeira, tratam os funcionários como ninguém, hahaha...

Ele gargalhava, e o chat acompanhava a diversão:

— Realmente, é algo que só a Vento de Ouro faria.
— Fui pesquisar, o diretor de arte deles se chama mesmo Da Jiang.
— Que tamanho de rancor o cara deve ter para virar fantasma, hein?
— Trabalho de primeira!
— Aposto que foi ideia do Shengzi.
— Depois de ver isso, o diretor de arte deve estar ainda mais ressentido...

No meio das risadas, o clima de tensão de bdd se dissipou um pouco.
Enquanto conversava com os espectadores, o caminhão parou devagar.
Do lado de fora, ouvia-se a chuva caindo.
bdd, seguindo as instruções do rádio, pegou o equipamento necessário.
Parou na porta do caminhão, alongou-se (mesmo que, no jogo, isso não fizesse diferença).
Depois, fechou o punho, encorajando-se:

— Vamos lá! Estou pronto! Hoje, qualquer criatura demoníaca vai ser punida!

Dito isso!

Creeeec...

A porta do caminhão abriu lentamente, e a noite escura, densa como tinta, espalhou-se.
Uma pequena mansão sombria erguia-se não muito longe dali, cercada por escuridão, morta, exceto por uma lâmpada solitária no alpendre, lançando um brilho amarelado e fraco.
Apesar do jogo não contar com “tecnologia de imersão total”, bdd não conseguiu evitar um calafrio.

Espera aí...
Será que estava enganado?
Talvez o jogo não fosse tão amistoso quanto parecia.
E aquele trailer, talvez fosse apenas um truque da Vento de Ouro para atrair jogadores para a armadilha...

Cheio de apreensão, bdd chegou à entrada da mansão e enfiou a chave na fechadura, girando-a devagar.

Clac... creeeec...

O rangido das dobradiças cortou o silêncio da noite.
bdd ergueu a lanterna e iluminou o interior.
O pó flutuava à luz, tão real que parecia palpável. Ao entrar, um som vazio e indefinível preenchia o ambiente, dando a impressão de que, a qualquer momento, uma voz demoníaca sussurraria inesperadamente em seu ouvido.

— Cara, não quero mais jogar isso, sério.
bdd sentiu o couro cabeludo formigar!
Virou-se imediatamente e voltou para fora!

— Tem algo muito errado com esse jogo!!!

É sombrio demais!
Gu Sheng parecia saber exatamente o que desperta o medo nos humanos.
Fosse o feixe estreito da lanterna, o som oco que ecoava em volta, ou a chuva batendo nas janelas, tudo contribuía para o terror.
Mesmo sem ter visto qualquer fantasma, nem uma sombra, bdd sentia um medo visceral, instintivo.
Não sabia quando o fantasma apareceria, nem em que forma, nem como atacaria.
E o mais importante!

— Gente, acabei de perceber um detalhe crucial!

bdd apalpou a cintura.
Termômetro, lanterna UV, rádio, EMF, diário de fantasmas...
Todo tipo de equipamento de detecção pendurado.

Mas faltava algo:

— Armas!
Ele percebeu, de repente, de onde vinha o medo:
— Como assim, estou sem armas, vou enfrentar fantasmas com o quê, com um porrete de brinquedo?!

Um jogo de terror sem armas?!
Não era muito experiente com jogos de terror imersivos, mas já tinha visto vídeos!
Os protagonistas sempre têm algum item de defesa: rifle, pistola, faca, canivete, qualquer coisa!
Mas aqui...

bdd olhou para seus bolsos cheios de bugigangas.
Era com aquilo que enfrentaria uma casa mal-assombrada?!

A partir desse detalhe, o chat também começou a perceber como esse jogo era diferente:

— Caraca, é verdade! Só agora notei que não tem armas!
— Faz sentido, um investigador sobrenatural não anda armado.
— Mas esse detalhe deixa tudo muito mais sinistro! Sem armas, o terror é muito maior!
— Está tudo nos cálculos do Shengzi.
— Ele realmente entende de psicologia dos jogadores.
— Já é tradição da Vento de Ouro.
— Sensacional, só um jogo de terror sem armas pode ser realmente assustador.
— Professor Piao, faça sua aposta! Aposto que você vai ser expulso do sistema em cinco minutos!
— Isso é bom demais...
— Apostem, apostem, meus cinquenta mil peixes estão sedentos...

Não se pode negar.
Os espectadores frequentes das lives têm um certo sadismo.
Com a ideia de apostar lançada, as apostas explodiram no chat.
Todos sabiam!
O sistema imersivo tem proteção automática.
Ele monitora em tempo real batimentos cardíacos, pressão arterial, sinais vitais.
Ou seja, se o jogador for expulso, é sinal de que chegou ao extremo do medo.
Não dava para bancar o valente.

Logo, o chat se encheu de palpites.
Havia quem apostasse cinco minutos, outros três, outros sessenta segundos.
Alguns até dez segundos.
bdd, vendo os palpites cada vez mais exagerados, ficou indignado:

— Vocês estão me subestimando demais! Isso é o ápice da afronta!

Pausou o jogo e declarou:
— Apesar de não ter jogado muitos jogos de terror, eu aguento!

E, inconformado, bdd ordenou ao Xiaoma:
— Xiaoma, abra as apostas!

— Cinco minutos, ok? — disse bdd. — Se eu for expulso antes disso, sorteio um console YiYou X1 ao vivo!

O anúncio causou comoção!

— Professor Piao, você é incrível! Estou dentro!
— Se queria dar um console, era só falar, não precisava de indireta (emoji de cachorro)
— Hahahaha, isso é roubo!
— Acho que nem três minutos ele aguenta!
— Apostado! Vamos nessa!

As apostas foram abertas.
Milhares de peixes foram apostados na opção “não aguenta cinco minutos”.
Em apenas vinte segundos, a soma já chegava aos cinco dígitos!
Do outro lado, a opção “aguenta cinco minutos” contava com míseros quinhentos peixes.
Aqueles eram do Xiaoma.

O chat se divertia:

— Xiaoma, se estiver sendo ameaçado, pisque!
— Hahaha, coitado do Xiaoma, vai perder quinhentos peixes.
— Não dá para negar o pedido do chefe.
— Se Xiaoma ganhar, é um em um bilhão.
— Nem o próprio Xiaoma acredita.
— Xiaoma: só estou fazendo média, não quero desagradar o chefe.
— Igualzinho a mim, aplaudindo o chefe nas reuniões.
— Hahahaha, pura verdade.
— Captura de tela: a amarga e triste vida do trabalhador.
— ...

Logo o cronômetro terminou, as apostas foram travadas.
bdd saiu do pause e retomou o jogo!

— Agora prestem atenção no que é coragem de verdade!

Disse isso, empurrou a porta e entrou na mansão com passos largos!

— Hoje, eu, Liu Mou, vou fazer meu discípulo Xiaoma se orgulhar... ei, ei, ei...

No começo, a confiança de bdd era bem alta.
Mas ao ouvir aquele rangido dos tacos de madeira, sua voz foi vacilando, como se o ânimo esvaisse de repente.

Plof!
Xiaoma levou a mão à testa, suspirando, enquanto o chat explodia de rir.
bdd segurou firme a lanterna e avançou cautelosamente.
O piso rangia a cada passo, num som de gelar o sangue.
Seguiu pelo corredor até chegar à porta da sala de estar.

Chiiiii...

A TV estava ligada, só chiado, emitindo um ruído baixo e sinistro.
bdd achou aquilo especialmente assustador, tentou desligar com o controle, mas não importava o que fizesse, a TV não desligava.
Um frio percorreu sua espinha. Ele deu meia-volta e saiu da sala, indo parar no banheiro.

Splash...

A torneira estava aberta, jorrando uma água vermelha que transbordava da pia e inundava o chão.
bdd quis fechar, mas a mão recuou no meio do caminho.
Parecia ver algo escuro flutuando na água turva.
Devia ser planta aquática... pensou, tentando se acalmar.
Mas na cabeça só vinham cenas de cabeças solitárias, cabelos boiando no sangue, olhos arregalados, crânios brancos e podres...

bdd sentia que não ia aguentar.
Olhou o tempo: só tinha se passado um minuto.
Nunca sentiu um minuto tão longo.

Fechou devagar a porta do banheiro, instintivamente querendo voltar para a entrada e sentar um pouco.
Afinal, a aposta era sobreviver cinco minutos dentro da casa, ninguém disse que precisava desvendar tudo.
bdd tentou dar uma de esperto.

Porém!

No momento em que deu o primeiro passo para voltar à entrada...

Creeec...

Um rangido suave veio do canto do corredor...

— Ai, meu Deus!!!

O corpo inteiro de bdd se arrepiei!
Não se moveu.
Não havia mais ninguém na casa além dele!
De quem era aquele passo?

Ficou paralisado.
O chat também surtava:

— Meu Deus, passos!
— Isso está assustador demais...
— Tô vendo de fone, você não faz ideia do trauma que isso causa.
— E você já pensou na situação do Professor Piao?
— Acho que seria melhor já ver o fantasma de uma vez.
— Os passos vieram da entrada, ou seja, agora só tem um canto separando ele do negócio.
— Eu chamo isso de “o canto do além”.
— Hahahaha, canto do além, sensacional.
— Os outros viram a esquina e encontram o amor, o Professor Piao encontra os mensageiros do inferno, né?
— Esse jogo é sádico. Parece que tem fantasma em todo lugar, mas você nunca vê...
— ...

bdd sentia que ia sufocar.
De repente se lembrou: a luz ultravioleta podia revelar rastros do fantasma.
Desligou a lanterna comum e acendeu a UV.
O brilho violeta iluminava a mansão sombria, tornando tudo ainda mais assustador.
Mas, querendo se preparar psicologicamente, bdd forçou-se a mirar para frente.

E então!

No final do corredor, à luz da lanterna UV, surgiu uma pegada clara!
bdd começou a respirar pesado!
Pelo formato, dava para ver nitidamente:

A ponta da pegada apontava para ele, ou seja, o passo vinha em sua direção!!!

Agora, o terror de bdd chegou ao máximo!
As mãos trêmulas suavam, ele girou o pulso, tentando focar a luz cada vez mais perto.
Mas a pegada sumiu misteriosamente no meio do caminho!

— Será... que se foi?

Com as pernas bambas, bdd balançava a lanterna de um lado para o outro, buscando vestígios do fantasma.
Mas a pegada não reapareceu, como se o fantasma tivesse desaparecido tão rápido quanto surgiu.

— Ufa...

bdd soltou um longo suspiro:

— É melhor eu ir embora, esse lugar é tenebroso demais...

Porém, ao guardar a lanterna UV, um brilho verde fantasmagórico piscou na parede ao lado!
O coração de bdd disparou!
Rapidamente iluminou o local!

E lá estava: uma marca de mão ressequida, com dedos anormalmente longos, estampada na parede.

Silêncio.

Num instante, a mansão mergulhou numa quietude mortal!
O cérebro de bdd ficou em branco, olhando para aquela marca.
A mão estava bem ao lado dele!
A menos de meio metro!

Ou seja...

No segundo seguinte!

Haaaaa!

Um sopro gelado, arrepiante, ecoou no ouvido de bdd!
E então!

No chat, um grito estrondoso:

— AAAAAAAAAAAAHHHH!!!

Bip bip! Frequência cardíaca acima do limite detectada, você foi desconectado automaticamente do sistema imersivo...

O chat explodiu!

ps: Peço votos mensais.

(Fim do capítulo)