Capítulo 58: Pequena Médica Imortal

"O veneno é, em essência, o medicamento." Li Yi olhou para o cânone de venenos em suas mãos, murmurando baixinho.

Talvez devido à habilidade innata de alquimia gravada em sua mente, ele não encontrou nenhuma dificuldade ao ler este Cânone de Venenos das Sete Cores.

Naturalmente, ele não pretendia estudá-lo nem praticar as técnicas contidas em suas páginas; aquilo não era adequado para ele.

Pelos registros, quem possuía o Corpo Venenoso da Calamidade era a pessoa mais indicada para cultivar tais artes.

O fato de não ser adequado para si mesmo não significava que não pudesse utilizar o cânone para assimilar outros conhecimentos, como a rica farmacologia descrita ali.

Tanto os venenos quanto os elixires possuem naturezas intimamente ligadas. Um veneno, quando devidamente combinado, pode transformar-se em um remédio salvador de vidas.

O inverso também é verdadeiro: pílulas medicinais, se misturadas de maneira incorreta, provocam reações violentas entre suas propriedades e tornam-se mortíferas.

Veneno ou elixir de cura, não há uma diferença fundamental entre ambos; tudo depende unicamente de como são empregados por quem os manipula.

Guardando o Cânone de Venenos das Sete Cores em seu anel de armazenamento, ele confirmou sua localização e retomou a marcha em direção à Vila Qingshan.

Os itens que desejava já haviam sido obtidos, e a decisão de retornar à Vila Qingshan devia-se principalmente ao desejo de adquirir um caldeirão medicinal para testar suas hipóteses.

Com extrema familiaridade, ele retirou uma capa negra como a noite e vestiu-a.

Havia-a comprado anteriormente, acreditando que jamais teria motivos para voltar àquela vila.

Pensava em utilizá-la apenas ao chegar a outras cidades para ocultar sua identidade e evitar atenções indesejadas. Contudo, jamais imaginara que acabaria retornando.

Envolto em seu manto negro, adentrou a povoação sem atrair o olhar de quem quer que fosse.

Sendo uma vila de mercenários, era comum o desfile diário de figuras exóticas e misteriosas por suas ruas.

Alguém que ocultasse o rosto não merecia grandes atenções, ao passo que a beleza exuberante sempre se destacava e despertava curiosidade.

Comparada à atmosfera caótica do restante da vila, a área ao redor do Pavilhão de Dez Mil Medicamentos mantinha-se surpreendentemente serena.

Inúmeros mercenários feridos, que porventura gritassem e praguejassem em outros recantos, ali continham o fôlego com cautela reverente.

De súbito, entre dois mercenários que se apoiavam mutuamente, um ergueu-se num ímpeto e, apontando para o lado, disse ao companheiro: — A Fada Doutora chegou.

— Que mulher deslumbrante! — murmurou o colega, lançando uma olhadela rápida.

— E que cintura fina... Se eu pudesse, he he... — riu o outro com lascívia.

Imediatamente, vários mercenários ao redor fulminaram-no com olhares irados; se não estivessem estropiados pelos ferimentos, decerto teriam partido para cima dele.

Diante daquilo, o mercenário riu sem jeito e tratou de afastar-se rapidamente.

………………

Li Yi ergueu os olhos e avistou a Fada Doutora vestida com uma túnica branca e simples. Seus traços ainda guardavam um toque de inexperiência juvenil, mas já revelavam o potencial de uma beleza inigualável.

Sua face, adornada por um sorriso sereno, irradiava um ar fresco e etéreo. A cintura esbelta parecia um salgueiro ao vento, fina a ponto de ser cingida por um único abraço.

Ele limitou-se a uma única olhada antes de desviar o olhar. A Fada Doutora era indubitavelmente bela, mas, dada a sua tenra idade, ainda não havia florescido por completo.

Calculando os seus anos, deveria ter no máximo catorze ou quinze primaveras, assemelhando-se a um fruto verde ainda preso ao galho.

Li Yi não apreciava donzelas daquela idade, razão pela qual apenas a contemplou de relance e seguiu o seu caminho.

Contudo, ao dar os primeiros passos, recordou-se de um detalhe crucial: tendo levado consigo o Cânone de Venenos das Sete Cores, qual seria o destino daquela jovem?

Caso o Corpo Venenoso da Calamidade despertasse e ela não dispusesse do cânone, estaria inevitavelmente condenada à morte.

Li Yi não se considerava um santo, mas estava longe de ser um malfeitor.

Se pudesse auxiliar alguém sem que isso violasse os seus próprios interesses, ele o faria de bom grado.

Quando tal ajuda entrasse em conflito com o seu bem-estar, ponderaria caso a caso.

Se a sua própria sobrevivência exigisse o sacrifício de inocentes sem qualquer ligação com ele, sua determinação fria o levaria a fazê-lo.

Evidentemente, se houvesse um segundo caminho — onde pudesse sobreviver e os inocentes também se salvassem —, ele o escolheria sem hesitar. Mesmo que tal escolha lhe trouxesse maiores perdas, sua consciência permaneceria em paz.

Voltou a contemplar a Fada Doutora enquanto esta prestava socorro aos mercenários gravemente feridos, às portas da morte. Após tratar os curativos, o sorriso benevolente que exibia possuía um poder contagiante.

Não era de admirar que aqueles mercenários grosseiros, repletos de palavras chulas e refratários à autoridade de quem quer que fosse, comportassem-se como cordeiros dóceis diante dela.

Decidiu que, de alguma forma, encontraria o meio de entregar-lhe o grimório e, após fazê-lo, partiria discretamente, sem deixar vestígios.

Com essa resolução firmada no espírito, retomou o passo em direção ao Pavilhão de Dez Mil Medicamentos.

Antes mesmo de transpor a soleira, Li Yi foi envolvido por um aroma denso de ervas medicinais.

Os empregados do estabelecimento movimentavam-se atarefados; afinal, aquela filial do Pavilhão de Dez Mil Medicamentos situava-se ali por uma razão estratégica.

A proximidade com a Vila Qingshan permitia atrair montanheses e mercenários capazes de fornecer abundância de núcleos de monstros e ervas raras.

— Ilustre cliente, o que deseja? Quase todas as ervas medicinais existentes na Vila Qingshan podem ser encontradas aqui. Se não tivermos todas, decerto teremos oito em cada dez.

O empregado dizia a verdade: o comércio de ervas na Vila Qingshan encontrava-se praticamente monopolizado pelo Pavilhão de Dez Mil Medicamentos, sem concorrentes na área de aquisição.

Embora os mercenários negociassem entre si de vez em quando, o volume que conseguiam escoar era mínimo; o grosso do mercado passava pelas mãos daquela casa.

— Um caldeirão medicinal e algumas ervas que pretendo selecionar. Espero que as tenham em estoque. — Ele modulou a voz com o uso de energia genuína, conferindo-lhe um timbre rouco e envelhecido, semelhante ao de um ancião.

Ao ouvir o pedido por um caldeirão, o empregado não ousou desdenhar. Na Vila Qingshan, quem precisaria de um artefato daqueles?

Em todo o Continente Dou Qi, exceto por verdadeiros alquimistas ou aprendizes de alquimia, ninguém mais fazia uso de tal instrumento.

Compreendendo que o cliente podia ser um alquimista, a postura do empregado tornou-se instantaneamente ainda mais deferente.

Sabia que servi-lo com perfeição talvez não lhe rendesse grandes recompensas, mas uma falha poderia acarretar punições insuportáveis.

— Tenho de consultar os superiores. Por favor, aguarde um momento. — Dito isto, partiu a passos apressados.

Pouco depois, surgiu um ancião de traços astutos, seguido de perto pelo mesmo empregado.

— Por favor, acompanhe-me. — O ancião tomou a frente para guiá-lo.

Li Yi seguiu-o de perto. As instalações de armazenamento de ervas do pavilhão não dispónham de defesas extraordinárias.

A reputação da instituição, somada à presença de dois Mestres Dou encarregados da segurança, bastava para garantir a ordem.

Afinal, os guerreiros de força formidável não se dignariam a assaltar o local, enquanto os mais fracos sequer ousavam pensar em tal insensatez.

As ervas encontravam-se dispostas sem grandes formalidades sobre mesas e armários.

A principal função do Pavilhão de Dez Mil Medicamentos ali era a recolha, a triagem e o posterior envio para outras regiões.

As vendas locais representavam uma parcela menor dos lucros, mas o negócio contava com a vantagem de um volume massivo, isentando-os do trabalho árduo da colheita direta.

Nas transações, podiam dispensar preocupações secundárias, pois havia sempre quem garantisse a entrega segura dos produtos.

Naturalmente, os preços refletiam essa comodidade e eram consideravelmente elevados. Li Yi agachou-se levemente, tocando algumas ervas e selecionando-as com base nas reações intuitivas do seu corpo.

A quantidade escolhida não era grande; segundo o seu julgamento, bastaria para forjar mais de uma dezena de fornadas de elixires.

O ancião observava em silêncio, mantendo-se irredutível. Embora a curiosidade o consumisse quanto aos motivos pelos quais um alquimista — figura reverenciada em qualquer parte — ocultava o rosto, aquilo não era da sua alçada.

Se o cliente desejava comprar, ele vendia e recolhia o pagamento; o resto não merecia a sua atenção.