Capítulo 37: O Pós-Guerra

Capítulo 37: Pós-batalha

Li Yi observava os corpos à sua frente, respirando ofegante. Mesmo com o seu preparo físico, um confronto daquela duração era exaustivo. Uma luta de vida ou morte não é uma corrida; não há pausas, e o oponente certamente não concederia tempo para recuperar o fôlego. Era um teste tanto para o vigor quanto para a força mental, mas, independentemente disso, ele havia sobrevivido e eles, não.

A força da dupla Tian Can e Di Que era inferior ao que ele imaginava. Naturalmente, ele havia tirado proveito do fator surpresa; caso contrário, a vitória não teria sido tão simples. Mesmo assim, dos cinco do seu lado, todos saíram feridos. O Carregador era quem estava em pior estado, com uma fratura. O Alfaiate estava um pouco melhor, embora apresentasse dois cortes profundos no peito. Os outros, inclusive ele, sofreram apenas ferimentos leves.

Cinco homens contra dois, ainda com a vantagem da emboscada, e mesmo assim a vitória custou caro. Isso indicava que o poder de combate de Huoyun Xieshen provavelmente não era apenas alto; era assustadoramente alto.

Do outro lado, ao ver que os assassinos contratados a peso de ouro haviam sido eliminados, o Irmão Sum apressou-se em ordenar que seus capangas ligassem o carro. Mas Li Yi não lhe deu essa chance. Com um movimento explosivo, ele alcançou o veículo em um instante, esmagou o vidro com um soco e, com um puxão leve, arrancou a porta inteira. O Irmão Sum, naquele momento, não conseguia conter o tremor do próprio corpo.

Tian Qiwen gritou da rua: "No meio da noite, sem deixar ninguém dormir, o que vocês estão fazendo? Não têm senso de civilidade?"

Li Yi lançou-lhe um olhar e soltou uma risada sarcástica. Ao perceber, Tian Qiwen devolveu um sorriso bajulador. Li Yi agarrou o Irmão Sum pela gravata e o arrastou para fora do carro.

"Eu me lembro de ter avisado você." Assim que terminou a frase, ele desferiu um chute que quebrou a perna do Irmão Sum, que já estava enfaixada.

"Ah! Sss..." O grito de dor foi rapidamente contido, transformando-se em um ganido abafado.

"Sumam daqui. Se eu vir você de novo, eu o mato." Após dizer isso, Li Yi o jogou levemente no chão. Os membros da Gangue do Machado, que estavam parados por perto, correram para ajudá-lo a levantar. O olhar do Irmão Sum estava carregado de ódio e ressentimento, mas, ao notar o menor sinal de que Li Yi poderia se virar, ele rapidamente baixou os olhos.

"Vocês, veteranos, devem cuidar primeiro de seus ferimentos. Vejo que a Gangue do Machado está no fim da linha; gafanhotos de fim de outono não pulam por muito mais tempo."

O que Li Yi dizia era verdade: por mais forte que fosse a Gangue do Machado, será que poderiam superar um exército? Eram, de fato, como gafanhotos no final do outono. O Carregador estava sentado ao lado; embora sua perna estivesse quebrada, ela já tinha sido imobilizada e o osso colocado no lugar. Como artista marcial, sua recuperação seria rápida, provavelmente em dez ou quinze dias estaria bom. No entanto, sua técnica de pernas poderia perder um nível após a lesão. O Alfaiate também havia passado uma pomada medicinal e enfaixado seus ferimentos.

Eles pretendiam partir, mas, naquelas condições, não podiam ir a lugar algum. O Fantasma Frito não sofrera ferimentos graves e poderia ir embora assim que terminasse o curativo, mas, como a situação estava resolvida e seus dois companheiros estavam feridos, ele decidiu ficar para ajudar. Os três eram vizinhos há anos e, após terem enfrentado a morte lado a lado, o vínculo entre eles havia se estreitado rapidamente.

Li Yi entrou em sua casa. O Conjunto de Cortiços continuava mergulhado em silêncio, com todas as janelas e portas trancadas. Eram pessoas comuns; diante de gente como a Gangue do Machado, a única solução era se esconder. Não era por falta de vontade de lutar, mas por falta de meios. Nem todo mundo conseguia enfrentar dez homens sozinho e, até certo ponto, não temer armas de fogo. Na verdade, não era que não temessem as armas, mas sim que não temiam quem as segurava. A menos que fossem soldados treinados, eles tinham confiança em abater os agressores antes que estes pudessem disparar. Além disso, o preparo físico de um artista marcial era formidável; bastava ver que Tian Can e Di Que, mesmo alvejados várias vezes, ainda mantiveram sua capacidade de combate. Um homem comum teria morrido na hora.

Ele retirou uma maleta contendo moedas de prata e barras de ouro. Pelos cálculos, valiam cerca de oitocentas moedas de prata, talvez até mais. Aquelas pessoas arriscavam a vida, então ele não economizaria um centavo sequer. Biao Hu pegou a mala, pesou-a e abriu para conferir. Ele ficou muito satisfeito com o ouro e as moedas, pois eram ativos sólidos. Se recebesse uma pilha de notas de papel, teria que se dar ao trabalho de trocá-las no mercado negro. Li Yi só saqueava ouro e prata da Gangue do Machado, pois sabia que, em breve, o papel-moeda perderia todo o seu valor.

"Até logo." O homem pegou o dinheiro e desapareceu rapidamente na noite.

Não adiantaria chamá-lo para a próxima etapa. Diante de um especialista como Huoyun Xieshen, ele apenas serviria de isca; talvez aguentasse um golpe, talvez nem isso. Em termos de poder destrutivo individual, Huoyun Xieshen já superava muitos homens das equipes de caça da Vila de Pedra. Contudo, se três ou cinco caçadores trabalhassem em conjunto, certamente poderiam derrotá-lo; com uma arma ancestral, talvez dois fossem o suficiente: um para distrair e outro para desferir o golpe fatal. Este era um dos métodos que ele preparava para enfrentar Huoyun Xieshen. Independentemente de ser infalível, ele tentaria usar a arma ancestral para uma emboscada. Como dizia o "Manual de Artes Marciais Ilimitadas", capítulo de superar o forte com o fraco: se puder emboscar, jamais enfrente de frente.

Li Yi saiu lentamente e olhou para os corpos de Tian Can e Di Que. Ele balançou a cabeça em sinal de impotência; teria que lidar com os cadáveres ele mesmo. Não podia deixá-los ali, e os membros da Gangue do Machado certamente não voltariam para buscá-los. Os corpos dos capangas da gangue deixados anteriormente provavelmente foram removidos por terceiros. Li Yi nunca sentira repulsa ao golpear ou matar alguém, mas, desta vez, lidar com os restos mortais o deixou levemente enjoado. Felizmente, o processo era simples: encontrar um lugar para descartá-los, e no dia seguinte alguém os levaria para enterrar em algum lugar qualquer.

Após terminar, Li Yi partiu levando o instrumento cítara que tivera todas as cordas rompidas. Eles não tinham bolsos, dinheiro ou manuais de artes marciais, mas, ao lidar com os corpos, ele notou que o interior da cítara era oco. Pelos vestígios e pelo acabamento, algo havia sido guardado ali, selado e envernizado. Ele decidiu levá-la para abrir depois; se não houvesse nada, não teria perdido muito, mas, se houvesse, seria um lucro imenso.