Capítulo 38: O Método da Cítara das Seis Formas

Li Yi pegou o guzhen e começou a batê-lo, usando uma faca para remover cuidadosamente o selo de laca externo e abrindo a madeira, que antes parecia sólida, pouco a pouco.

Após cortar apenas um pequeno pedaço, ele forçou a abertura de todo o restante, revelando um rolo de tiras de bambu que caiu de dentro. Ele apressou-se a pegá-lo e começou a ler da direita para a esquerda.

"A Técnica dos Seis Estilos do Guzhen"

O documento registrava uma arte marcial baseada na musicalidade. Para praticá-la, além de possuir uma energia interna profunda, era necessário ser um mestre em teoria musical. Graças aos caracteres tradicionais ali inscritos, que eram muito próximos da forma clássica, Li Yi pôde reconhecer e compreender perfeitamente o que estava registrado e como praticar. Naturalmente, antes de dominar a técnica, era preciso ser proficiente em música; caso contrário, era impossível aprender.

Ele guardou as tiras de bambu; não podia usá-las agora e não tinha tempo para estudá-las. Pegou o pote ao lado, que estava cheio do leite das cem feras. Na Vila de Pedra, ele não havia notado nenhum efeito especial, mas, ao chegar a este mundo, percebeu que beber esse leite antes de circular sua energia interna acelerava o processo e trazia resultados muito melhores. No entanto, ele não possuía um método específico para cultivar sua energia interna, dependendo apenas do instinto do seu próprio corpo. Sua energia era fraca e não servia para grandes feitos, mas ajudava a acelerar a cura de seus ferimentos. Isso era crucial; se conseguisse resolver os problemas atuais, planejava encontrar um lugar tranquilo para praticar por algum tempo. O fortalecimento de seu corpo havia estagnado desde que deixara a Vila de Pedra, pois o sangue de feras ferozes, rico em essência vital, não era fácil de encontrar. Ele continuaria seu treinamento físico ao retornar à vila. Por ora, precisava focar na energia interna e, quando tivesse tempo, na meditação.

O caos daquela noite finalmente chegara ao fim, mas a breve tranquilidade era apenas uma pausa antes de uma tormenta maior. O Vendedor de Fritos não montou sua barraca hoje, afinal, tinha dois feridos em casa. Sua ausência não afetou os moradores do Cortiço, pois o mundo não para por causa de alguém; a vida segue seu curso. A Senhoria apareceu bem cedo, mas, ao ver os três feridos, as palavras de expulsão morreram em sua garganta. Ela observou em silêncio; não podia expulsá-los agora. Se a Gangue dos Machados voltasse, expulsá-los seria sentenciá-los à morte — exceto talvez pelo Vendedor de Fritos, os outros dois não sobreviveriam. E, dada a personalidade do Vendedor, ele nunca veria os companheiros morrerem sem intervir, o que resultaria na morte dos três. Expulsá-los era um gesto de proteção, mas, diante do perigo iminente, seria apenas acelerar o fim. A Senhoria sabia que a Gangue dos Machados poderia voltar ou não, mas acreditava que a probabilidade era baixa. Ter sofrido dois prejuízos no mesmo lugar deveria ser o suficiente para desanimar a gangue.

...

Na sede da Gangue dos Machados, o Irmão Sum estava sentado em uma cadeira de rodas feita sob medida, com braços folheados a ouro. Ele havia sido atingido na panturrilha, um ferimento muscular que se curaria com o tempo, mas Li Yi havia quebrado seu osso, obrigando-o a ficar na cadeira. Mais grave ainda era o desânimo entre os membros da gangue após duas derrotas seguidas em um lugar pequeno como o Cortiço. Ele ainda mantinha autoridade, mas precisava vencer o Cortiço para silenciar os boatos.

Tian Qiwen, seu estrategista, correu até ele entusiasmado: "Chefe... Chefe..."

O Irmão Sum deu-lhe um tapa seco: "Fale logo!"

Sem se atrever a reclamar, Tian baixou a cabeça: "Descobri o paradeiro do assassino mais lendário do submundo, o 'Deus da Destruição', o Rei dos Assassinos. Se o contratarmos para eliminar aqueles desgraçados, o Cortiço será nosso e o senhor unirá todo o submundo."

"Oh? Conte-me mais." O Irmão Sum interessou-se, aceitou um charuto oferecido por um subordinado e recostou-se na cadeira para ouvir.

...

Li Yi acordou e começou a explorar o Cortiço. Buscava um ponto estratégico: alto, ideal para emboscadas e, mais importante, de onde pudesse fugir se não conseguisse vencer. Além disso, foi ao mercado negro comprar dois grandes sinos velhos. Inicialmente, queria veneno e armas ocultas, mas acabou encontrando os sinos. O mercado negro era um lugar surpreendente. Após muito esforço, transportou e escondeu tudo no Cortiço.

O confronto final se aproximava, no máximo em dois dias. Ele precisava estar preparado, pois apenas com a ajuda da Senhoria e do Senhorio teria chance de matar o Deus da Destruição. Sozinho, seria suicídio.

Ao terminar, já era meio-dia. Faminto, Li Yi lembrou que o fortalecimento corporal aumentava suas necessidades nutricionais. Ele comprou muita comida: carne assada, pés de porco, ganso e pato assados, carne bovina temperada, joelho de porco, duas caixas grandes de arroz, dezenas de pãezinhos cozidos no vapor e doces. Trouxe o suficiente para os três.

"Ainda não comeram?" Li Yi entrou sem cerimônia.

O Vendedor de Fritos cuidava dos outros. O Trabalhador Forte estava ferido, mas o Alfaiate Hong, após um curativo, logo estaria recuperado. Eles não tinham nomes reais, apenas apelidos que ganharam ao longo dos anos. Li Yi ajudou o Trabalhador Forte a sentar-se à mesa. Embora o lutador pudesse se mover, ele aceitou a gentileza. O Alfaiate também foi levado à mesa.

O Vendedor de Fritos sorriu, sem jeito: "Você gastou muito."

Li Yi balançou a cabeça: "Não diga isso. Passamos por tudo juntos, isso não é nada."