Capítulo 4: Banho medicinal

Capítulo 4 — Banho medicinal

Shi Hao, ou melhor, o Pequeno Ponto, piscava seus grandes olhos negros, curiosos, examinando Li Yi de cima a baixo. Nunca tinha visto aquele grande irmão.

— Olá. — Li Yi se agachou e lhe estendeu a mão. Shi Hao pareceu demorar um pouco para reagir.

Só depois de um instante é que agarrou a mão de Li Yi com suas mãozinhas rechonchudas.

— Então você também. — Sua voz era fininha e infantil, e a expressão, ingênua e adorável, muito graciosa.

Shi Yunfeng, ao vê-lo assim, não pôde deixar de rir também.

Mas a atenção de Shi Hao logo foi atraída pelo pote que Li Yi segurava; ele o encarava sem piscar, estendendo a mão para tocá-lo.

Shi Yunfeng pousou o pote para que ele pudesse olhar, apenas sem soltar o recipiente das próprias mãos.

Shi Hao observou os grãos brancos de sal; lembravam muito o leite que ele bebia todos os dias, mas ainda assim eram diferentes.

Ele tocou com sua mãozinha, sentindo aquele granulado macio, áspero de um jeito agradável e confortável, e soltou uma risadinha.

Ao mesmo tempo, quis enfiar a mão mais fundo, mas Shi Yunfeng simplesmente o ergueu no ar. O sal branco era precioso demais para ser dado a Shi Hao para brincar.

Bastava deixá-lo olhar. Depois, Shi Yunfeng guardaria tudo, para só tirar em algum dia em que a aldeia precisasse.

— Então o hóspede descanse por aqui. Eu ainda tenho alguns assuntos a tratar. — Depois de dizer isso, Shi Yunfeng se preparava para sair.

Li Yi apressou-se a dizer:

— Meu nome é Li Yi. Depois o senhor pode me chamar de Xiao Yi, ou apenas Yi. Por favor, não seja tão formal comigo. Eu não estou acostumado.

Ao terminar, ele próprio sorriu, um pouco sem jeito. Shi Yunfeng também sorriu e assentiu com satisfação.

— Muito bem, Xiao Yi. Então, vou me atrever a chamá-lo de sobrinho a partir de agora.

Aquele jovem o deixava bastante satisfeito. Além disso, havia presenteado sua aldeia com algo tão valioso; por isso, Shi Yunfeng inevitavelmente nutria por Li Yi certa afeição.

— Vá com cuidado, tio Yunfeng.

Embora fosse apenas uma mudança de tratamento, ela representava sem dúvida que a relação entre os dois havia se aproximado.

Li Yi deixara de ser um simples visitante para tornar-se quase um dos seus, e era justamente isso que ele desejava.

A figura de Shi Yunfeng desapareceu depressa; apesar da idade, continuava agindo com energia e pressa.

Depois de empurrar a carroça para debaixo da mesa, Li Yi gastou mais alguns pontos de energia para trocar por um livro e por dez quilos de ferro refinado.

O livro não era feito de papel; pelo material, parecia muito com a pele de alguma fera selvagem, e tinha mais de dois dedos de espessura.

Compêndio das Bestas Estranhas da Grande Planície.

Provavelmente era esse o nome do livro. Ou talvez fosse Registro das Bestas Estranhas da Grande Planície, ou ainda Registro dos Animais Selvagens da Grande Planície.

Os caracteres na capa lembravam muito inscrições antigas em ossos e carapaças; pela coerência entre eles, Li Yi conseguia reconhecer um pouco. Mas compreender tudo, isso era impossível.

Embora ele não fosse capaz de ler o livro, sabia que, naquele mundo, ele certamente valia muito.

Guardou-o junto ao corpo. Quanto aos dez quilos de ferro refinado, não vinham em uma única peça, mas em várias.

Eram cinco blocos no total; ele retirou três e os colocou sobre a mesa, enquanto os outros dois permaneceram na carroça.

Capítulo 4 — Banho medicinal

— Rapaz. Xiao Yi.

Ao ouvir alguém chamando do lado de fora, Li Yi abriu depressa a porta. Havia duas mulheres de meia-idade, ambas de porte muito robusto.

Uma trazia um pote de cerâmica nos braços; a outra carregava algumas peles de animal.

Assim que entraram, sem cerimônia, a mulher que trazia as peles estendeu duas sobre a cama de pedra. A outra colocou o pote sobre a mesa; dentro havia uma enorme porção de carne fumegante, cortada em grandes pedaços.

O povo da Aldeia Pedra era simples e, por muito tempo, não via estrangeiros. Quando um hóspede chegava, era preciso oferecer-lhe o melhor que houvesse.

— Pronto, coma logo. — Dizendo isso, enfiou os pauzinhos em sua mão e deu-lhe dois tapinhas no ombro e nas costas. — Um bom rapaz.

Li Yi cambaleou com a pancada. Na Aldeia Pedra, não eram apenas os homens que tinham força; as mulheres também não ficavam atrás.

E isso era natural. Afinal, Shi Hao, ainda em idade de mamar, já conseguia correr por aí carregando pedras de dezenas de milhares de quilos.

As duas mulheres eram muito calorosas, mas também sabiam que Li Yi precisava comer, então não o incomodaram por muito tempo.

Quando o quarto voltou a ficar em silêncio, Li Yi foi até a panela e inspirou o aroma.

Não havia sequer um pouco de tempero lá dentro; o que exalava era apenas o perfume mais primitivo e franco da carne.

Desde a manhã até aquele momento, podia-se dizer que não havia comido um grão sequer nem bebido uma gota de água; já estava faminto e sedento.

A carne havia sido preparada de modo rústico, em tiras e pedaços grandes, cada um talvez pesando meio quilo.

Pegou um pedaço com os pauzinhos; ao levá-lo à boca, não havia qualquer odor desagradável. Mastigou com cuidado, mas não conseguiu distinguir de que animal se tratava.

Claro, não conseguir identificar era o esperado. Na Grande Planície havia sabe-se lá quantas feras raras e criaturas selvagens.

Uma fatia de carne, dois goles de caldo... Li Yi sentiu que ainda não estava satisfeito, embora também não parecesse vazio por dentro.

Não tinha comido muito; meio quilo de carne, para um homem da sua idade, não era tanto. Mas havia uma sensação de saciedade muito, muito intensa.

Seu corpo parecia aquecido, o rosto avermelhado, como se tivesse tomado algum remédio fortíssimo.

Antes de comer, ele já imaginava que, na Grande Planície, as feras raras continham muita energia e, para ele, isso equivaleria a um grande tônico.

Não podia comer demais, senão o corpo fraco não aguentaria o excesso de força.

Mas o efeito dessa carne de fera era bom demais. Pensando nisso, foi tirando a roupa extra.

Logo, ficou só de calções, deitando-se na cama ao lado. Sentia até a respiração abrasadora.

Não sabia quanto tempo se passou até que Li Yi se sentasse na cama. Dessa vez, percebeu algo diferente.

Parecia ter ficado um pouco mais forte, e sua respiração estava muito mais fluida.

Ao erguer um bloco de ferro, sentiu-o mais leve do que antes.

Não porque o ferro tivesse de fato diminuído de peso, mas porque sua própria força havia aumentado um pouco; quanto, ele não sabia ao certo.

Não imaginava que a carne produziria um efeito tão bom. Depois disso, Li Yi comeu mais dois pedaços, até sentir novamente o mesmo efeito de antes.

Capítulo 4 — Banho medicinal

Desta vez foi muito melhor do que da última vez; em pouco tempo, seu corpo já havia se recuperado.

Sentia-se mais forte do que antes, ainda que apenas um pouco. Aquela sensação de fortalecimento tinha algo de inebriante, quase viciante.

Li Yi pegou um pedaço de carne e foi até sua carroça, enfiando-o lá dentro.

Uma vez, pôs-se a vender.

Um painel de luz surgiu diante de seus olhos. Após escolher vender, ele viu o pedaço de carne desaparecer diante de si.

Os sessenta e dois pontos de energia que restavam aumentaram de imediato em um ponto.

Ele retirou de lá quatro pedaços de carne e vendeu todos; acompanhou cada um deles desaparecer, rápido demais, sem deixar o menor vestígio.

Se não dava para entender, então não valia a pena insistir. Assim como quando chegara a este mundo: aceitar o que viesse, pois não havia escolha.

Comeu até secar por completo a carne e o caldo que restavam na panela. Depois, Li Yi voltou a se deitar, sentindo o processo pelo qual seu corpo ia se fortalecendo, pouco a pouco.

Só que, a cada vez, o efeito era pior; o primeiro fora o melhor de todos.

Deitado, ele próprio já estava meio sonolento, tendo se mantido desperto à força o tempo todo. Agora, deitado sem pensar em nada, sem meditar em coisa alguma, acabou adormecendo.

Quando acordou, o sol já caía no horizonte e havia muita gente reunida na entrada da aldeia, tornando o lugar muito animado.

Não só isso: também se ouviam, de tempos em tempos, os gritos lamentáveis de muitas crianças, e ele ainda viu alguns homens carregando os próprios filhos até a entrada da aldeia como se fossem pintinhos.

Li Yi aproximou-se e viu, na entrada, nove grandes caldeirões medicinais. Dentro deles havia muito sangue, com várias ervas misturadas por cima. Era evidente que o sangue já fervia, e o vapor escarlate subia em jorros até o céu.

Bastou que ele inspirasse um pouco daquele aroma para sentir o ânimo renascer.

Shi Linhu olhou para Li Yi, curioso. Para alguém que caminhava pela Grande Planície, por que teria o corpo tão frágil?

Pelas palavras de Erhu e Dagang, Li Yi parecia estar muito, muito debilitado. Será que havia sofrido algum ferimento?

Ao ver Li Yi junto ao caldeirão, com um ar ansioso por experimentar, ele entendeu tudo no mesmo instante.

Com certeza, ele havia lutado contra alguma fera e se ferido no dia anterior; agora precisava de tratamento.

Assim, tudo fazia sentido: por que ele estava tão apressado para encontrar um lugar para descansar, por que seu corpo parecia fraco... era tudo por causa do ferimento.

Shi Linhu sabia que Li Yi havia acabado de entregar à aldeia um pote inteiro de sal branco, de enorme valor. Na verdade, ele e o chefe da aldeia ainda estavam discutindo como retribuir aquele gesto.

Li Yi dissera que não queria nada, mas eles ainda desejavam oferecer-lhe alguma compensação dentro do que pudessem.

Não podiam simplesmente aceitar algo tão precioso sem lhe dar nada em troca.

Ora, não era aquela a chance de retribuir? Claro, Shi Linhu sabia que um único banho medicinal jamais poderia se comparar ao valor daquele pote de sal branco.

Mesmo juntando todo o sangue refinado das feras à sua frente, ainda não seria suficiente — mas era o melhor que possuíam.

Fim do capítulo 4