Capítulo 13 — O Segundo Banho Medicinal

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Capítulo 13 — O Segundo Banho Medicinal

Li Yi sentou-se num ponto elevado. Naquele momento, o sol nascente acabava de despontar, e era justamente a hora em que todas as coisas ganhavam vigor e vitalidade.

Ele se sentara ali imitando alguns dos anciãos da Vila de Pedra. Entre eles estava Shi Yunfeng, que todas as manhãs meditava para absorver a essência do céu e da terra.

Depois de observá-los por dois dias, Li Yi também procurou um lugar isolado e começou a imitá-los.

Ele realmente sentia que, enquanto a luz do sol incidia sobre seu corpo, parecia haver uma força penetrando nele.

Talvez, porém, por não saber como absorvê-la, aquela força apenas circulasse uma vez por seu corpo antes de partir.

Se tivesse algum método para absorvê-la e armazená-la dentro de si, isso certamente lhe traria enormes benefícios.

Quanto a esse método, não era apenas Li Yi que não o possuía: nem mesmo a Vila de Pedra o tinha. A aldeia simplesmente não possuía nenhum método de cultivo.

Até mesmo a meditação para absorver a essência do céu e da terra fora algo que os habitantes haviam descoberto e aperfeiçoado ao longo de gerações.

Entretanto, eles só meditavam ao nascer do sol. Mais tarde, Li Yi pretendia experimentar meditar sob a lua e ver que efeito isso teria.

Shi Linhu liderou a equipe de caça montanha adentro. Além dele, muitos dos caçadores também carregavam pequenas tábuas de madeira.

Nelas estavam gravadas algumas palavras — o resultado das pesquisas de Shi Yunfeng.

Aquele livro apresentava em detalhes os hábitos e comportamentos das feras ferozes e dos muitos animais selvagens que viviam no Grande Ermo, assim como seus costumes de caça, fraquezas e preferências.

Explicava de quais plantas cada tipo de fera feroz gostava mais.

Também indicava quais feras ferozes ou animais selvagens poderiam ser atraídos e induzidos a comer pela mistura de determinadas plantas, fazendo com que perdessem parte de sua capacidade de combate.

Tudo aquilo era fruto de pesquisa. O livro ainda ensinava como preparar algumas armadilhas simples.

Aquela incursão à montanha tinha dois objetivos: caçar e verificar se os registros do livro estavam completamente corretos.

………………

Li Yi bebeu uma grande tigela de leite fervido com pó de ossos de feras ferozes e uma grande quantidade de ervas medicinais. Ele conseguia sentir claramente que o ritmo do aumento de sua força começava a diminuir passo a passo.

É claro que o progresso ainda era extremamente rápido, mas ele se aproximava cada vez mais do limite.

A pílula de fortalecimento dos tendões e ossos que tomara antes havia tornado sua base muito mais sólida.

Mesmo assim, a velocidade com que sua força aumentava começava gradualmente a diminuir.

O progresso de Shi Hao, por outro lado, era assustadoramente veloz. Comparar pessoas era realmente capaz de enfurecer qualquer um. Embora ele ainda estivesse na fase de estabelecer os fundamentos, sua velocidade de crescimento continuava superior à de Li Yi, que já começava diretamente a construir o edifício.

Depois de beber o leite de fera, Li Yi procurou um lugar deserto e começou a treinar sozinho, acelerando assim a absorção dos medicamentos.

Shi Hao o acompanhou. Embora os dois se conhecessem havia apenas alguns dias, os objetos que compartilhavam já haviam criado entre eles uma amizade profunda.

Sua relação talvez ainda não fosse de viver e morrer juntos, mas certamente compartilhavam bênçãos e enfrentavam as dificuldades lado a lado.

O tempo passou depressa. Quando o sol começou a se pôr no oeste, a equipe de caça retornou.

Com o regresso dos caçadores, toda a Vila de Pedra ficou agitada.

Mais importante ainda, a quantidade de presas trazida pela equipe superava em muito a das caçadas anteriores.

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Nas caçadas anteriores, já era considerada uma enorme sorte quando a equipe conseguia trazer uma única presa com sangue de fera feroz.

Na última vez, como muitas feras ferozes haviam lutado entre si nos arredores da Vila de Pedra, eles tiveram a sorte de trazer três presas com sangue de fera feroz, o que já fora uma colheita excepcional.

Mas, dessa vez, havia nada menos que sete presas com sangue de fera feroz!

Além disso, uma das feras possuía sangue de pixiu, e sua concentração não era nada baixa.

— Esta foi, sem dúvida, a caçada mais fácil da minha vida — disse um homem robusto, olhando para as presas obtidas.

— É verdade. Nunca imaginei que caçar pudesse ser tão simples. Misturamos duas ervas medicinais, e aquela fera feroz realmente as comeu obedientemente.

………………

Muitos membros da equipe de caça discutiam animadamente como aquela caçada havia sido fácil.

Antes, cada caçada exigia que arriscassem a própria vida. Podia-se dizer que, enquanto não houvesse uma verdadeira escassez de alimentos, ninguém desejava sair para caçar.

Afinal, sair significava enfrentar perigos, ferimentos e morte.

Eles precisavam empunhar arcos, flechas e armas para lutar contra animais selvagens e feras ferozes.

Mas aquela experiência havia completamente renovado sua compreensão. Bastava preparar uma mistura de ervas medicinais e frutos para atrair muitas feras ferozes e animais selvagens, que então a comiam obedientemente e caíam ao chão, incapazes de se levantar.

Aquilo era fácil demais — algo que jamais poderiam ter imaginado.

Toda a Vila de Pedra mergulhou em comemoração. A colheita daquela caçada era realmente grandiosa.

Shi Yunfeng e os outros anciãos estavam ainda mais felizes, e sua consideração pelo livro aumentou mais um nível.

Sem aquele livro, jamais teriam sabido que caçar poderia ser algo tão simples e fácil.

Sem aquele livro, para obter uma quantidade tão grande de presas, certamente teriam de pagar um preço enorme.

Ao mesmo tempo, sua gratidão a Li Yi aumentou consideravelmente. Shi Yunfeng sentia que talvez a Vila de Pedra jamais pudesse pagar, em toda a sua existência, o valor de um livro como aquele.

Quanto à dívida de gratidão que tinham para com Li Yi, tampouco conseguiriam quitá-la em toda a vida.

Muitos dos homens da equipe de caça também olhavam para Li Yi com admiração e confiança.

Conquistar a confiança deles não era nada fácil.

Aqueles homens só veneravam duas coisas: força e conhecimento.

A força podia subjugá-los; o conhecimento era o que os fazia confiar em alguém.

Li Yi não apenas entregara um livro sem hesitar, como também colocara nele uma grande quantidade de conhecimentos sobre caça. Aos olhos daqueles homens, ele era, sem dúvida, um intelectual de conhecimento extraordinário.

Sob a liderança dos anciãos, eles sangraram as feras ferozes abatidas e usaram seu sangue verdadeiro para oferecer um sacrifício ao espírito guardião.

Embora a Deusa Salgueiro não tivesse absorvido uma única gota de sangue verdadeiro ao longo de todos aqueles anos, os habitantes da Vila de Pedra continuavam a oferecer-lhe sacrifícios todas as vezes.

Caberia ao espírito guardião decidir se absorveria ou não o sangue verdadeiro; oferecer o sacrifício era responsabilidade deles.

O fato de o espírito guardião não absorver o sangue não significava que eles deixariam de prestar-lhe oferendas.

— Depressa! Tragam todas as crianças de cada família! — ordenou Shi Yunfeng, encarando os corpos das feras ferozes diante dele, com os olhos brilhando intensamente.

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Enquanto falava, ele e alguns anciãos começaram a preparar as feras ferozes de acordo com os registros do livro.

Ao mesmo tempo, prepararam uma grande quantidade de ervas medicinais para realizar outro banho medicinal. Com tanto sangue verdadeiro de feras ferozes, o efeito certamente seria ainda melhor.

Nas vezes anteriores, acrescentava-se água ao banho medicinal por dois motivos: primeiro, porque as crianças não conseguiam suportar a enorme força medicinal; segundo, porque não havia sangue de fera feroz suficiente.

Dessa vez, porém, havia sangue em abundância. Poderiam acrescentar muito menos água, e o efeito certamente seria superior.

As crianças já haviam se escondido. Todas sabiam que o sofrimento da última vez fora ainda mais doloroso que o anterior, e que aquela sessão seria pior que a passada.

Infelizmente, os lugares onde se escondiam e os métodos que utilizavam eram, em sua maioria, truques dos quais seus pais já estavam cansados.

Seus pais já haviam usado aqueles estratagemas muitas vezes.

Em pouco tempo, uma criança após outra foi capturada. Muitas esperneavam desesperadamente e gritavam como se o mundo fosse acabar no instante em que eram levadas para lá.

— Não! Eu não quero ser cozido!

— Pai, vamos conversar. Prometo que não vou fugir. Pode me soltar?

— Não me empurre para dentro! Eu entro sozinho!

Gritos de agonia se sucediam, enquanto as crianças berravam desesperadamente.

É claro que, na maioria dos casos, eram apenas gritos: nenhuma delas havia derramado uma lágrima.

— O que está berrando tanto? Se continuar, vou colocar você para tomar banho junto com o Pequeno! — rugiu um homem, já irritado com o barulho, encarando furiosamente o próprio filho.

Ao ouvirem suas palavras, os gritos dolorosos das outras crianças ao redor foram diminuindo gradualmente.

A desgraça e o sofrimento eram determinados pela comparação. Pelo menos nos banhos medicinais delas havia menos sangue de fera feroz e mais água.

Já o banho do Pequeno era composto quase inteiramente de sangue de fera feroz, e por isso doía muito mais que o delas.

Ao fazerem a comparação, a maioria das crianças sentiu que, afinal, sua situação não era tão ruim.

Ao mesmo tempo, lamentavam silenciosamente por Shi Hao.

O Pequeno era realmente digno de pena.

Shi Hao não sabia de nada disso. Ao ouvir alguém chamá-lo, estava deitado dentro do caldeirão medicinal e tentou erguer a cabeça para olhar.

Infelizmente, logo foi novamente coberto pelo sangue fervente. Algumas bolhas borbulharam na superfície; ninguém sabia dizer se eram apenas bolhas produzidas pelo sangue em ebulição ou se o menino havia engolido parte dele.

Naquele momento, Li Yi também respirou fundo. Cerrou os dentes, bateu o pé e saltou para dentro do caldeirão medicinal de Shi Hao, tomando banho junto com ele.

Logo em seguida, uma dor lancinante o atingiu. O sangue ali dentro parecia transformar-se em incontáveis agulhas de aço que perfuravam seu corpo.

Ele não suportou a dor por muito tempo. Em seguida, seu corpo ficou entorpecido, e já não conseguia sentir mais nada.

Shi Hao, por sua vez, ficou muito feliz com a entrada de Li Yi e tentou expressar sua alegria com gritinhos.

Infelizmente, seu corpo era pequeno demais. Dentro do caldeirão, só conseguia rolar sem parar. No fim, foi Li Yi quem estendeu as duas mãos e segurou as mãozinhas dele, permitindo que finalmente se sentasse tranquilamente dentro do caldeirão.

Fim do capítulo

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