Capítulo 57: Se não te opuseres, a data do casamento está marcada
Em toda a sua vida, Xing Xue jamais imaginou que seria tratada com tanta aspereza e humilhação pelo mesmo homem duas vezes em público.
Ela desceu as escadas apressadamente, batendo os saltos altos com força, com os lábios pintados de um vermelho vibrante firmemente cerrados. A assistente, atenta ao seu humor, aproximou-se rapidamente e abriu um guarda-chuva para protegê-la do sol forte:
— O fotógrafo já registrou tudo, poderemos usar nas campanhas de marketing... O que aconteceu?
— Xie Chen'an disse que eu rachei o cérebro. — Ao pensar nessa frase, como se fosse um reflexo, o local onde havia batido a cabeça na noite anterior começou a latejar levemente. Levando os dedos à têmpora, ela perdeu qualquer vontade de fingir para a gravação do programa, quase trincando os dentes de raiva. — Como um homem tão cruel e cínico consegue sobreviver neste mundo? Agora até sinto pena de He Nanzhi; que azar indescritível ela teve de se casar com alguém assim. Com razão ele faz questão de proteger Lin Jingque, afinal, entre portas fechadas, já nem se sabe quem é a veterana e quem é a novata.
Sabendo muito bem o gênio da patroa, a assistente aconselhou com cautela:
— No mês passado, o presidente Lei foi pessoalmente visitar aquele patriarca recluso da família Xie. Dizem que o casamento entre o jovem mestre Xie e a joia rara da família He já foi incluído na pauta diária. Isso significa que, no futuro, a senhora será parente da família Xie, por isso é melhor não romper relações de vez.
Neste momento crucial, só restava engolir a seco toda aquela raiva.
O único consolo era que ela estava extremamente satisfeita com a aparência do noivo.
O sentimento de vergonha e indignação de Xing Xue foi se dissipando lentamente do fundo do coração. Girando a pulseira de diamantes com indiferença, ela soltou uma leve risada:
— Meu pai adotivo tem dez filhas adotivas. As primeiras se casaram com uma multidão de bilionários de meia-idade que eram filhos ilegítimos, ou com patriarcas de aparências aterrorizantes. Quando finalmente chegou a minha vez de participar de um casamento arranjado, eu já não depositava nenhuma esperança na aparência desse He Sifan; imaginei que ele pudesse ser gordo e oleoso como o segundo concunhado.
Talvez por já ter uma intuição natural de que passaria o resto da vida com um marido terrivelmente feio, ela havia estreado aos dezesseis anos com uma beleza fria e deslumbrante, navegando no círculo cinematográfico internacional por anos graças à influência de seu pai adotivo. Durante esse tempo, a lista de ex-namorados que ela trocava freneticamente incluía incontáveis modelos internacionais e atores famosos.
Mais tarde, quando anunciaram o casamento arranjado com a família He, Xing Xue nem sequer teve o desejo de ir dar uma olhada em como era o noivo. Estava envolvida até o pescoço com um modelo musculoso do mundo da moda, com quem só perdeu o contato na véspera de sua chegada à cidade de Licheng. Agora, tendo um exemplar de beleza divina bem diante de seus olhos, o pretendente anterior parecia tão sem graça quanto água com açúcar, incapaz de despertar o seu interesse.
Após refletir por um breve momento, Xing Xue retirou abruptamente a pulseira de diamantes do pulso e a ofereceu levianamente à assistente ao lado:
— Não tenho nenhum passado amoroso, mas quanto àquele com quem ainda mantenho laços cortados pela metade, lembre-se de calar a boca dele.
...
Os convidados famosos de *Procura-se Claridade nas Montanhas e Rios* precisavam gravar apenas por três dias e duas noites antes de encerrar o programa perfeitamente. Como todos tinham agendas cheias, assim que saíam do alcance das câmeras, apressavam-se para fazer as malas e correr para o próximo compromisso.
Incluindo He Nanzhi, que embarcou no jato particular de Xie Chen'an de volta à cidade de Sicheng.
Antes de partir, Xing Xue fez questão de enviar à rival um presente de despedida por meio de sua assistente.
Ao abrir a caixa, revelou-se um par de brincos de diamantes rosas de uma marca de altíssimo luxo, avaliados em quinhentos mil yuans.
He Nanzhi os jogou displicentemente para Tan Song, instruindo-o a entrar em contato com a equipe de Xing Xue para devolver o objeto.
Sem entender nada, Tan Song questionou:
— Xing Xue é uma atriz famosa por sua pose fria e distante. Se ela tomou a iniciativa de enviar algo, provavelmente queria se aproximar de você.
— Eu não gosto dela. — Envolta em um cobertor fofinho no sofá, He Nanzhi deixou à mostra apenas as pontas de seus pés alvos e delicados.
Muitas vezes, quanto mais perspicaz é a pessoa, maior é sua sensibilidade instintiva em relação a perigos ocultos, semelhante à de pequenos animais.
E a sua intuição era certeira, motivada pelo que aconteceria no próximo sábado, quando o programa *Procura-se Claridade nas Montanhas e Rios* fosse ao ar e gerasse uma enorme polêmica nas buscas da internet.
Sempre que He Nanzhi se lembrava daquele par de brincos de diamantes rosas no meio da noite, era obrigada a se sentar na cama e suspirar:
— Primeiro a cortesia, depois a força... Ela realmente sabe como jogar o jogo.
...
#He Sifan é suspeito de visitar sua namorada misteriosa Xing Xue em locação#
Este tópico de busca em alta despencou diretamente para o top três sem nenhum aviso prévio.
Não havia sido divulgado por nenhum paparazzi famoso do mundo do entretenimento. Conforme a popularidade do programa aumentava após a exibição, um fã anônimo de repente comentou na seção de comentários que havia esbarrado na deusa fria em um encontro secreto em um beco chuvoso de lajes de pedra, publicando em seguida a foto em meio a uma onda de críticas.
O ângulo da fotografia era bastante engenhoso, capturada do segundo andar de uma casa de chá.
Através da janela de madeira esculpida que estava aberta, era perfeitamente possível ver Xing Xue, vestindo um longo vestido azul-violeta profundo, em pé ao lado de uma mesa de chá.
O protagonista masculino do escândalo estava sentado ereto em uma cadeira, com seu perfil refinado e aristocrático envolto suavemente pela luz do sol. Sua face lateral e suas falanges alongadas exibiam um tom branco-frio semelhante ao do jade. Ao erguer uma xícara de porcelana decorada com tinta preta para saborear o chá, o contraste entre o preto e o branco formava uma pintura tradicional chinesa de serena elegância.
Apesar da distância entre os dois e da ausência de qualquer gesto corporal ambíguo, os internautas perceberam com perspicácia a timidez juvenil que transparecia no olhar de Xing Xue.
Ora, tratava-se de uma mulher que adotava uma persona fria e de prestígio internacional!
No passado, ela havia recusado publicamente o cortejo de vários grandes nomes da indústria artística. Sempre que surgia qualquer boato escandaloso, sua equipe de relações públicas disparava notificações de advogados para a casa dos envolvidos como se fossem panfletos gratuitos.
No entanto, quase uma hora havia se passado e os envolvidos ainda não haviam emitido nenhum comunicado de esclarecimento.
Os internautas que acompanhavam o caso especulavam:
"A origem de Xing Xue é insondável; dizem que ela é patrocinada pelo magnata dos navios de Hong Kong. Antes, bastava um boato surgir para que ela viesse se explicar em segundos. Desta vez, o silêncio já dura o tempo suficiente para ela mesma redigir uma carta de notificação judicial. Parece que é verdade em oitenta ou noventa por cento."
"Que tipo de espécime raro Xing Xue já não viu no círculo internacional? Eu confio no bom gosto da deusa!!!"
"Só por esse perfil borrado eu já consigo imaginar o nível de beleza divina que ele tem. Será que hoje em dia os figurões de alta patente em Sicheng competem por cargos baseados exclusivamente na aparência? Com esse rosto e porte, mesmo que ele cometesse um crime imperdoável, eu o perdoaria incondicionalmente."
"Fato curioso: He Sifan é filho único."
"Aaaaah, declaro que ele é meu mais novo marido da internet!!!"
Em meio à discussão acalorada, uma mensagem de fã acabou subindo discretamente:
"Socorro, vocês poderiam ao menos descobrir quem é a pessoa antes de proclamá-la como marido? Esse perfil é do He Sifan??? Será que os estúdios de celebridades de hoje em dia publicam campanhas sem revisar os textos? Até o nome da pessoa envolvida no escândalo sai errado???"
"Que nome saiu errado?"
Logo em seguida, o fã respondeu:
"Comparei com uma lupa cem vezes e juro pela minha cabeça que esta foto não é do He Sifan. Trata-se claramente de Xie Chen'an, o novo homem forte no comando do Grupo Xie."
...
Após encerrar a sessão de fotos para a capa de revista, He Nanzhi ainda estava com a maquiagem e o penteado intactos. Vestindo um longo vestido de alças finas de alta costura com bordados pesados, ela se apoiava no parapeito de um iate. Seus cabelos escuros estavam presos em um coque, e as alças finas em seus ombros eram incrustadas com joias de microdiamantes vermelhos, fazendo com que parecesse que a Via Láctea havia pulverizado poeira estelar sobre suas costas esguias e elegantes.
Com o frio da noite no início do inverno, ela rapidamente aceitou o casaco de plumas oferecido pela assistente e o vestiu.
Em seguida, abaixou levemente a cabeça, enquanto seus dedos frios e delicados continuavam a deslizar pela tela do celular.
Tan Song se aproximou e disse:
— Xing Xue realmente sabe como causar confusão esta noite, roubando toda a atenção e a popularidade do programa de uma só vez.
Nesse momento, ao abrir o Weibo, os principais tópicos em alta eram todos sobre a veracidade ou não do romance de Xing Xue.
Tanto os fãs verdadeiros quanto os internautas curiosos de plantão caíram em um estado de total confusão.
Alguns tópicos diziam que Xing Xue havia fabricado deliberadamente o boato do romance, mas que a equipe falhou na revisão e acabou errando até o nome da pessoa envolvida.
Outros tentavam salvar a reputação de sua própria deusa a todo custo, insistindo cegamente e de olhos abertos que a foto borrada do perfil pertencia de fato a He Sifan.
Havia até mesmo alguns internautas que resgataram o vídeo em alta no qual Xie Chen'an havia anunciado publicamente anteriormente que já tinha uma noiva, especulando corajosamente se Xing Xue seria a misteriosa e inalcançável noiva de quem tanto se falava.
Os olhos de He Nanzhi permaneceram quietos e silenciosos sobre as buscas do Weibo por um longo tempo, até que ela finalmente bloqueou a tela.
Tan Song perguntou novamente:
— Você não está com raiva?
As sobrancelhas de He Nanzhi se franziram levemente:
— Estou um pouco irritada sim. Com essa tática de marketing dela, acabou roubando a atenção das minhas colegas e veteranas.
— Ah?
— Além disso, acredito que Xie Chen'an não seja tolo a ponto de tentar roubar a namorada bem na frente do meu irmão.
O local onde a foto foi tirada era o segundo andar daquela casa de chá. Naquela ocasião, quando ela subiu para entregar a pulseira de pérolas a Xie Chen'an, He Sifan estava sentado do outro lado com a expressão de um deus da morte, e ambos os homens estavam presentes, vigiando com olhos de lince cada movimento um do outro. Mesmo que Xing Xue tivesse subido ao segundo andar logo depois dela, o que poderia ter feito?
Bastava usar um pouco o cérebro para adivinhar.
Não passava de aproveitar a identidade de filha adotiva do magnata dos navios de Hong Kong para ir cumprimentá-los.
Quanto a como conseguiram misturar as identidades dos dois homens, He Nanzhi também achava bastante intrigante:
— Xing Xue disse antes que nunca tinha visto He Sifan pessoalmente. Agora eu acredito.
Tan Song:
— Então, o casamento entre a família He e o magnata dos navios...
— Eu não me meto nos interesses comerciais da família, mas certamente Xing Xue está fora do páreo.
He Nanzhi ergueu seus olhos frios e serenos para contemplar a superfície da água que cintilava à distância, deixando as palavras caírem em um tom extremamente suave:
— Ela pode ter errado o nome, mas nunca deveria ter deixado vazar a foto de Xie Chen'an. A família He jamais aceitará uma socialite que tenha se envolvido em um boato infundado com o novo patriarca da família Xie para cruzar a porta da nossa casa.
Pensando bem, Tan Song concordou.
Se Xing Xue se casasse com He Sifan, mas os rumores nas ruas continuassem a associá-la a Xie Chen'an...
Com o passar do tempo, quem não conhecesse a história pensaria que os dois homens no topo da hierarquia social eram pretendentes disputando os favores dela.
E um deles era, afinal, o noivo da preciosa princesinha da família He.
Mesmo que Xing Xue reencarnasse como filha biológica do magnata dos navios de Hong Kong, ela ainda não teria a qualificação necessária para fazer com que duas das maiores famílias de elite arriscassem manchar a reputação secular de suas linhagens por causa dela.
...
Depois de digerir o ponto principal, Tan Song voltou a olhar para o perfil de pele leitosa e branca como a neve de He Nanzhi.
Voltando ao assunto principal...
Anteriormente, circulavam boatos na internet de que a misteriosa noiva que Xie Chen'an havia reservado com antecedência havia sido criada desde a infância em meio ao luxo e à opulência, com uma origem familiar imponente e uma beleza digna de encantar o país.
Nos bastidores do set, estando acostumado a ver He Nanzhi abraçada a lanches e agachada sob as árvores alimentando gatos de rua sem a menor pose de estrela, Tan Song agora a observava com atenção após a transformação em grande estilo. O temperamento clássico de dama aristocrática que ela irradiava parecia isolá-la do mundo fútil do showbiz por trás de uma parede de água invisível e inalcançável, à qual as pessoas comuns jamais conseguiriam se aproximar nem por meio centímetro.
Tan Song sentia-se como um cervo selvagem que havia vagado tonto para dentro daquele reino.
E He Nanzhi, cercada por pedras preciosas e confortos em sua torre de marfim, não o culpou por sua imprudência, oferecendo-lhe ainda um abrigo acolhedor.
— Irmão Song.
— Sim?
— Você ficou encarando meu rosto esse tempo todo... — A voz melodiosa de He Nanzhi interrompeu os pensamentos distantes de Tan Song, perguntando calmamente: — Será que você também achou que eu fiquei ainda mais bonita ultimamente, nutrida pelo amor?
O filtro de fada que Tan Song mantinha sobre ela estilhaçou-se no chão em um instante:
— Como exatamente o presidente Xie tem nutrido você?
Ele só havia perguntado por casualidade.
Mas He Nanzhi acabou corando.
Tan Song não ousaria profanar a fada:
— Eu não quis dizer isso.
E He Nanzhi tampouco pensou malícia, limitando-se a tocar levemente a tela do celular com a ponta dos dedos para reproduzir para ele uma melodia tocada em guqin.
Tan Song ergueu a cabeça subitamente:
— O presidente Xie toca música para ninar você?
He Nanzhi piscou seus longos e curvados cílios:
— Ele aprendeu a tocar guqin no exterior especialmente para mim, e ainda disse que, sempre que eu quiser ouvir no futuro, tocará exclusivamente para mim.
Ela deixou Tan Song ouvir apenas por cinco segundos, como quem mostrava um tesouro precioso, antes de guardá-lo de volta com um ar misterioso.
Logo em seguida, ao ver que o iate havia atracado, os lábios vermelhos se curvaram em uma curva suave e alegre.
— Vamos lá, vou ouvir minha música de ninar.
*
Nesse exato momento, o departamento de relações públicas do Grupo Xie estava com as luzes acesas a todo vapor.
Lan Ying comandava pessoalmente, ordenando que dezenas de funcionários fizessem horas extras para varrer da internet todos os termos de busca indesejados.
Através das paredes de vidro transparente, era possível ver o céu escuro como tinta pontilhado de estrelas, fundindo-se de maneira mágica à deslumbrante paisagem noturna da cidade em um cenário grandioso. Sentada com elegância em sua cadeira de escritório preta, segurando uma xícara de café extremamente amargo, ela batia a ponta do sapato no chão:
— Enviem alguns envelopes vermelhos para calar a boca daquelas mídias com quem colaboramos há muito tempo, e digam para não alimentarem o fogo. Quanto a esses perfis de marketing insolentes que ousam republicar as notícias, enviem notificações judiciais um por um até levá-los à falência. Se faltar gente, peguem emprestado do departamento de propaganda...
— Antes do amanhecer, não pode restar nenhum vestígio do nome de Xing Xue associado ao do senhor Xie.
Assim que ela terminou de falar, a voz bajuladora de Sheng Qi ecoou do lado de fora:
— Senhorita He, a senhora chegou.
Ouvindo isso, Lan Ying levantou-se abruptamente e saiu usando seus saltos agulha.
Ela viu He Nanzhi entregando alguns pacotes de lanches quentes vindos de um restaurante de alta gastronomia para Sheng Qi. Virando-se levemente, com aqueles olhos deslumbrantes repletos de sorrisos, a jovem disse:
— Eu trouxe um pouco de comida para vocês. Onde está Xie Chen'an?
Lan Ying pensou inicialmente que a pequena alteza havia vindo inspecionar o território por ciúmes, mas no fim das contas tratava-se apenas de uma entrega de carinho na alta madrugada.
Curvando os lábios pintados com um sorriso vibrante, ela respondeu:
— No escritório.
Caminhando pelo corredor com uma atitude suave e cumprimentando a todos, He Nanzhi dirigiu-se ao escritório do novo CEO do Grupo Xie.
Exceto pela equipe de secretários mais próxima, a maioria das pessoas ali não fazia ideia de quem era a misteriosa e reclusa noiva do chefe.
No meio da noite, a aparição repentina de uma estrela de cinema com um temperamento etéreo atraiu a curiosidade de muitos.
Alguns fofoqueiros tentaram sondar Lan Ying:
— Quem é essa?
— Quem é? Você ainda não consegue adivinhar?
Lan Ying entregou a xícara de café que segurava para o rapaz e o humilhou levemente com um sorriso:
— Está horrível. Primeiro aprenda a fazer um café decente, meu querido, antes de vir fofocar por aí.
Logo em seguida, ela disse a Sheng Qi, que já carregava os lanches e se esgueirava para a sala de reuniões:
— Guarde uma porção para mim.
...
Ao empurrar a porta excepcionalmente silenciosa do escritório...
Xie Chen'an estava de lado, virado para a janela do chão ao teto, falando ao telefone. As luzes vibrantes da cidade refletiam-se do lado de fora. Vestindo um terno em tons claros, impecável e bem cortado, sua silhueta exibia um contorno rigoroso e refinado, emanando uma nobreza esculpida em marfim.
Alguém a quem se podia apenas admirar à distância, sem ousar tocar.
Enquanto He Nanzhi apreciava apaixonadamente a beleza de seu noivo, percebeu de repente que o humor dele naquele dia parecia estar tão bom quanto o dela.
Dava para notar pelas roupas.
Quanto mais claras as vestes de Xie Chen'an, mais parecia que a frieza gélida de suas sobrancelhas havia sido derretida por um sol ardente, tornando-se automaticamente suave.
Em seguida, a voz dele, baixa e pausada, interrompeu-se por um instante ao notar a intrusão não convidada.
Com passos leves sobre o piso de mármore que produziam um som nítido e agradável, He Nanzhi não escondeu suas intenções. Aproximando-se, sentou-se diretamente no colo dele, com a barra do vestido bordado em vermelho escuro deslizando silenciosamente como a cauda de uma sereia sobre as calças de terno do homem.
— Querido CEO Xie, sua noiva fada, dotada de beleza natural, veio buscá-lo para voltar à Mansão Sinan... Posso saber se o senhor já terminou o trabalho?
Ao falar, ela estendeu as mãos para segurar o rosto bonito dele, virando-o em sua direção.
No entanto, no segundo seguinte...
Xie Chen'an olhou para o telefone que ainda estava em chamada e disse calmamente:
— É meu pai.
O corpo de He Nanzhi primeiro enrijeceu, seguido por um silêncio absoluto, assumindo instantaneamente a expressão de "morri, por favor joguem meu corpo do alto deste arranha-céu".
Do outro lado da linha...
Xie Lanshen parecia estar lhe concedendo um pingo de dignidade. Durante a breve conversa, ele mencionou que o final do ano se aproximava e que já era hora de convidar banquetes para os convidados.
He Nanzhi esticou as orelhas para ouvir, mas não entendeu absolutamente nada. Meio segundo após a chamada ser encerrada, ela piscou os olhos inocentes e perguntou:
— A sua família vai dar um banquete para a cidade inteira comer no Ano Novo?
Xie Chen'an não respondeu de imediato.
Observando-a entrar exibindo toda a sua beleza, com os braços brancos como a neve expostos e completamente imune ao frio, seu olhar permaneceu fixo nela por alguns segundos. Mesmo com o aquecimento ligado em toda a área de escritório, ele ainda assim tirou o paletó de terno e a envolveu firmemente.
Os lábios de He Nanzhi curvaram-se discretamente, incapaz de conter um sorriso enquanto encostava a testa contra o peito dele para esconder a alegria.
Na verdade, assim que saiu do elevador, ela havia tirado o casaco de plumas.
Diante do olhar confuso de sua agente, He Nanzhi havia compartilhado com total convicção a pequena dica amorosa que havia descoberto por conta própria:
— Por que eu iria ver meu noivo parecendo um urso polar? Obviamente tenho que me vestir para mostrar o máximo de beleza possível.
Tan Song:
— Quando sair do prédio do grupo, cuidado para não virar um picolé.
— Eu visto o do Xie Chen'an.
...
Depois de rir à vontade, He Nanzhi envolveu a cintura esbelta do homem com suas mãos finas e bonitas da maneira mais natural possível, prolongando deliberadamente o tom doce e melodioso:
— Na lista de convidados para o banquete da sua família, tem o meu nome?
Afinal, a agenda de trabalho de uma estrela de cinema era extremamente corrida, especialmente durante o feriado de Ano Novo.
Xie Chen'an concluiu que, se ela conseguia crescer sã e salva até aquela idade, o mérito era inteiramente daquele rosto.
Em menos de três minutos, ela já havia encontrado uma maneira de ofendê-lo sem sequer perceber.
Após um breve silêncio, a voz dele ecoou profundamente:
— Sem você, minha família gastaria uma fortuna convidando o mundo inteiro para fazer caridade?
— Ah?
— O nosso casamento.
Xie Chen'an baixou os olhos, fitando a imensidão cristalina e inocente do olhar dela:
— Não está na hora de ser incluído na pauta?
He Nanzhi sobressaltou-se por um instante, lembrando-se em seguida de que os dois pareciam estar noivos há quase dois anos.
Se aquele casamento arranjado entre as famílias não sofresse nenhum imprevisto, era perfeitamente normal que os mais velhos da família Xie começassem a apressar as coisas, afinal, a posição de Xie Chen'an como o novo patriarca já estava totalmente consolidada, e o próximo passo natural era cuidar de seus assuntos pessoais —
Ao notar a aparente hesitação dela, uma camada de geada fina cobriu instantaneamente as sobrancelhas do homem, e seus dedos compridos afastaram as mãos dela que envolviam sua cintura.
A temperatura transmitida pelo contato das palmas era levemente abrasadora, fazendo He Nanzhi recuperar a lucidez. Com um gesto preguiçoso, ela o abraçou com ainda mais força, arranhando inconscientemente o tecido de seda da camisa dele com as pontas dos dedos:
— Apenas me abraçe, eu não disse que não vou casar.
As emoções no fundo dos olhos de Xie Chen'an eram densas e sombrias:
— Você quer?
— Quero sim.
Um rubor suave tingiu o rosto de He Nanzhi, que possuía uma beleza excessivamente refinada. Discutir assuntos matrimoniais a deixava bem menos despreocupada do que o homem à sua frente, e, ao falar, a ponta de seus cílios exibia um leve tremor de nervosismo:
— Eu não sou nenhuma ingrata, guardo na memória todas as gentilezas que você teve comigo.
Tanto que ela nem precisou que Xie Chen'an a coaxasse para concordar, tomando a iniciativa de se apoiar no ombro dele e murmurar:
— Tenho um desejo de Ano Novo: que no final do ano o filme de Yang Yi estoure nas bilheterias e você venha pedir minha mão em casamento, trazendo uma alegria dupla.
Os anciãos de moral estrita do clã He valorizavam as regras. Em anos anteriores, ela sempre precisava acompanhar o pai de perto, ouvindo aquelas pessoas contarem histórias antiquadas ou assistindo entediada à mãe combater sozinha um grupo de tias e avós bisbilhoteiras, deixando-as sem palavras.
As novelas da família eram sempre muito mais dignas de nota do que qualquer apresentação nos palcos.
He Nanzhi continuou:
— Sabia? Em todas essas datas festivas de Ano Novo, você é invariavelmente o "herdeiro perfeito da família dos outros" nas mesas de jantar de todas as grandes famílias. Quando os mais velhos repreendem seus próprios herdeiros imprestáveis, eles sempre dizem para olharem como o filho mais velho da família Xie é talentoso, o verdadeiro queridinho dos céus, enquanto você é um filho pródigo que ganha dez bilhões e me traz de volta só dez milhões para a aposentadoria??? Em pleno Ano Novo, até os antepassados poderiam ressuscitar de raiva!
Sua voz melodiosa já era encantadora por si só, e, ao imitar os trejeitos, ela capturava o tom com precisão impecável.
Apoiado na cadeira de escritório de couro genuíno, Xie Chen'an ouviu pacientemente até o fim.
Até que He Nanzhi inclinou-se para beijar levemente a ponta do queixo dele com seus lábios vermelhos:
— Quando nos casarmos, nas festas de fim de ano eu também poderei me gabar dizendo: vejam só, Xie Chen'an pertence à família He — é o marido de He Nanzhi.
A expressão perfeita de Xie Chen'an finalmente passou do nublado para o ensolarado, com um vestígio de leve sorriso banhado em seus olhos:
— Se você não se opuser, a data do casamento será logo após o Ano Novo.
— Não me oponho!
Desta vez, He Nanzhi assentiu obedientemente no segundo seguinte, com medo de que ele voltasse a entendê-la mal.
Abraçada a ele em silêncio, através da porta fechada do escritório, ouviam-se ocasionalmente os murmúrios baixos dos secretários do lado de fora.
Talvez por causa da atmosfera fria e vazia da sala banhada pela luz branca, a ponta da orelha de He Nanzhi notou sensivelmente que o som de suas próprias batidas cardíacas estava nítido demais, trazendo-lhe um certo acanhamento. Inalando o aroma de pinho e neve, imperceptível nas roupas do homem, ela puxou assunto para descontrair:
— Xing Xue foi mesmo descuidada, conseguindo confundir até o próprio noivo.
Os ossos dos dedos de Xie Chen'an, que exibiam uma estética de extrema abstinência e estavam prestes a deslizar casualmente para o interior do paletó que a envolvia, pararam de repente. Ele a encarou profundamente.
Apenas para ver He Nanzhi declarar com um orgulho considerável:
— Eu, pelo menos, nunca confundiria o meu noivo.
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Confundir o noivo com quem estava prestes a se casar era algo que, se vazasse, se tornaria motivo de zombaria entre todas as socialites.
Quando Xing Xue viu o tópico de busca em alta #O Grupo Xie emite declaração esclarecendo não ter qualquer relação com certa atriz de sobrenome Xing#, soube imediatamente que havia metido os pés pelas mãos. Sua equipe retirou urgentemente o comunicado publicado e tentou reverter a direção dos ventos, argumentando que o homem de perfil borrado na foto não era Xie Chen'an.
Infelizmente, nada disso adiantava, mesmo que os internautas pudessem acreditar.
Sua imagem na indústria do entretenimento permaneceu a mesma.
Mas a barreira da família He ela não conseguiria passar.
Na manhã seguinte, Xing Xue foi convocada de volta à antiga mansão da família Lei em Hong Kong.
Acompanhada pelo mordomo ao entrar no salão principal, ela avistou de longe, sentado logo abaixo de uma magnífica pintura de paisagem com montanhas e rios que atraíam a fortuna e as águas, o patriarca Lei Mingyin, segurando uma bengala dourada e com as têmporas salpicadas de geada branca.
No ano anterior, ele havia sofrido ferimentos graves em um acidente de carro meticulosamente planejado por inimigos comerciais, o que debilitou seu físico. Em poucos meses, embora as feridas tivessem sarado, seus cabelos embranqueceram, o que conferia uma elegância tridimensional ainda mais refinada ao seu rosto outrora marcante e imponente.
No entanto, Xing Xue não ousava abusar da sorte diante dele. Guardando sua pose de deusa fria e distante, ela avançou para prestar homenagens:
— Pai adotivo.
Lei Mingyin avaliou por um longo tempo a postura dela, que já não exibia a arrogância de antes, irradiando uma forte opressão.
Em seguida, bateu com a bengala no chão, como se cada golpe ressoasse diretamente no coração das pessoas:
— Xing Xue, eu acreditava que, entre minhas dez filhas adotivas, você era a única a quem eu tratava com maior benevolência. Não criei você para ser uma moça antiquada e virtuosa de maneiras rígidas, deixei-a crescer vestindo roupas de alta costura e recebendo a melhor educação. Quando quis entrar no show business, não poupei esforços para promovê-la e investi em você; no ano passado, cheguei a comprar uma pequena ilha para você no mar Egeu.
Cada uma de suas palavras fazia as pernas de Xing Xue tremerem incontrolavelmente.
Não havia outro motivo.
Bastava uma única palavra de Lei Mingyin para que ele tomasse de volta todos os presentes que lhe dera.
— É assim que você retribui a minha criação?
— Pai adotivo, eu não tinha a intenção de sabotar o casamento entre as famílias Lei e He... Foi, foi aquele He Sifan que fez de propósito. — Ao se lembrar daquele homem cruel e cínico que lhe perguntara se ela havia rachado o cérebro, Xing Xue temia que ele já tivesse investigado toda a sua ficha.
E, ainda assim, ele deliberadamente omitira a informação!
Ansiosa, Xing Xue tentou explicar a sequência dos eventos para se distanciar completamente daquele mal-entendido.
Lei Mingyin deu-lhe a oportunidade. Após um breve momento, perguntou em um tom extremamente pausado, palavra por palavra:
— Então He Sifan não se interessou por você?
Xing Xue emudeceu.
Lei Mingyin continuou:
— Com uma beleza como a sua, há alguns anos os amigos que queriam propor casamento quase arrebentaram a minha porta. Logicamente, aquele herdeiro da família He não deveria ser tão implacável. Será que você fez mais alguma coisa que o desagradou?
Por mais que mordesse os dentes, Xing Xue jamais ousaria revelar o rancor antigo e novo que guardava contra He Sifan. Contendo as lágrimas, ela apenas disse:
— Pai adotivo, eu não quero me casar com He Sifan. Para fazer conexões com os figurões de Sicheng, não precisa ser necessariamente a família He... O-o grupo Xie também serve.
Lei Mingyin ergueu levemente a bengala, tocando e acariciando friamente com a ponta de metal a bochecha ricamente pintada dela:
— Você acha que é uma princesa da realeza? A família He a devolveu sem o menor pudor, e ainda ousa sonhar com um casamento com os Xie?
A cor sumiu por completo do rosto de Xing Xue, que não ousou desviar o olhar.
A personalidade de Lei Mingyin sempre foi fria ao extremo; as filhas adotivas que perdiam a utilidade terminavam descartadas como peões inúteis. Ele estava prestes a dar uma lição nela antes de mandá-la aprender com as amantes dele quaisquer artimanhas necessárias para conquistar Xie Chen'an.
Antes que pudesse pronunciar as palavras...
Foi interrompido por uma voz suave, tingida por uma leve fragilidade:
— Pai.
As lágrimas de Xing Xue cessaram instantaneamente, e ela virou o rosto bruscamente na direção da figura delicada que surgia lentamente à porta.
A verdadeira filha legítima da família Lei — Lei Lingwei.
Desde o ventre materno, ela estivera prestes a perder a vida, e só conseguira chegar à idade adulta graças a infindáveis tratamentos e cuidados caríssimos.
Dando apenas aqueles poucos passos, ela já tossia incessantemente:
— O casamento com a família He, eu assumo no lugar de Xing Xue.
Lei Mingyin franziu o cenho:
— Se não está cuidando bem da saúde, por que se mete nisso?
Retirando um lenço para cobrir suavemente a boca e o nariz, com os dedos afundados no tecido de seda, a pele de sua face exibia uma palidez translúcida e uma fragilidade quebradiça. Ao recuperar o fôlego, ela sorriu levemente e disse:
— Pelo que entendi através das informações sobre He Sifan, a personalidade dele é fria e focada em interesses. Ele só se importa com o lucro que a família da outra parte pode lhe trazer... Sendo franca, mesmo que sua noiva fosse uma paciente em estado vegetativo, desde que ele estivesse absorto em expandir os domínios de seu império comercial, ele ainda assim se casaria.
— Portanto, se eu me casar, imagino que He Sifan não se importará se a nova noiva enviada pela família Lei for apenas uma botica de remédios com os dias contados.
O ambiente mergulhou em um silêncio bizarro.
Os dedos de Lei Mingyin friccionavam a gema preta incrustada na bengala, ponderando friamente os pesos e contrapesos do interesse.
Por outro lado, Xing Xue não suportava a falsa bondade daquela flor de lótus branca, recusando-se a aceitar o favor, e sibilou com sarcasmo e um olhar gélido:
— É mesmo, aposto que, mesmo que a noiva dele venha a falecer infelizmente, por uma questão de cooperação harmoniosa, ele é capaz até de levar o altar funerário para casa para se casar.
— Xing Xue.
O olhar de advertência de Lei Mingyin recaiu sobre ela.
Lei Lingwei abriu um sorriso suave:
— Se na minha vida eu puder encontrar um homem disposto a se casar com o meu altar funerário, considerarei que não foi em vão ter vindo sofrer neste mundo. Agradeço os bons votos da minha irmã.
— Você!
— Chega.
Lei Mingyin a interrompeu com uma voz grave, voltando-se em seguida para Lei Lingwei, cujo corpo frágil parecia prestes a desabar com uma rajada de vento:
— Wei'er, você tem certeza?
Os olhos de Lei Lingwei mantiveram-se tranquilos.
Passado um momento, ele suspirou:
— Esqueça. Nos próximos dois ou três meses, fique na mansão antiga cuidando da saúde. Quando o fim do ano se aproximar, eu a levarei para visitar a família Xie e sondar a atitude de He Sifan e dos anciãos daquela casa.
*
Com a chegada do inverno, o filme de Yang Yi também entrou na agenda de divulgação. Desempenhando o papel de protagonista feminina, He Nanzhi cumpriu seu dever abrindo espaço na agenda para acompanhar a equipe em turnês de promoção por todo o lado.
Em uma entrevista, o apresentador perguntou:
— Os fãs têm uma pergunta para a nossa Zhizhi: se a bilheteria do filme ultrapassar os três bilhões, qual será o benefício que você dará a eles?
Em pé no palco, vestindo um *qipao* fornecido pela produção, He Nanzhi estava envolta rigidamente em um casaco de plumas que quase varria o chão devido ao frio intenso. Com a brisa que soprava, os cantos de seus olhos, emoldurados por cílios longos e curvados, tingiram-se instantaneamente de um rubor carmesim.
O protagonista masculino, Shang Jun, olhava para ela com carinho ao seu lado.
Pensando seriamente por um momento, He Nanzhi abriu os lábios vermelhos e respondeu:
— Hum, vou me dar um mês de férias.
Os fãs na plateia caíram na risada.
O apresentador riu junto:
— Parece que a nossa Zhizhi achou que o benefício era para ela mesma.
Nesse momento, Shang Jun interveio para salvar a situação:
— Se ultrapassar os três bilhões, vamos fazer a Nanzhi transmitir uma ópera ao vivo.
He Nanzhi desviou seus belos olhos para encará-lo.
Após pensar um instante e parecer concordar, ela assentiu com a cabeça.
No final de dezembro, Sicheng recebeu sua primeira nevasca da estação, que desceu silenciosa sobre o mundo à noite.
No centro comercial mais movimentado do centro da cidade, o enorme telão de LED foi atualizado com o grandioso pôster promocional do filme. Flocos de neve finos como pérolas caíam em meio às luzes deslumbrantes e fascinantes da cidade, pousando suavemente sobre os cabelos escuros presos em um coque de He Nanzhi na imagem.
Enquanto isso, junto ao poste de luz, um Pagani azul-escuro de linhas agressivas e afiadas encontrava-se estacionado de forma atrevida.
Os pedestres olhavam curiosamente.
Do veículo, um homem elegante vestindo um terno em tons de cinza frio desembarcou. Ele estava formalmente vestido, mas irradiava uma postura despojada e decadente. Sem gravata, a camisa preta de seda tinha dois botões abertos, deixando claros os contornos de seu queixo até a clavícula requintada.
Flocos de neve caíam sobre seus dedos longos e bem-feitos enquanto ele acendia despreocupadamente um cigarro.
Momentos depois...
Através da fumaça espiralada, ele ergueu os cantos dos olhos para fitar o cartaz no alto, onde He Nanzhi aparecia sentada calmamente sobre uma rocha em um vestido branco.
— Pequena peixinha bonita.
Sua voz rica e melodiosa arrastou-se, soando ainda mais indiferente no ar gélido e nevado.