Capítulo 23: Desfilando em Público

Até a manhã seguinte, ao acordar, He Nanzhi permanecia encolhida nos braços de Xie Chen'an, sem se afastar um milímetro sequer. Sempre que a palma da mão dele se afastava por um segundo que fosse de sua barriga gelada, ela soltava um gemido suave entre os lábios, testando, inconscientemente, o autocontrole do homem.

A luz do sol atravessava a cortina entreaberta da janela do chão ao teto, espalhando feixes de claridade sobre o cobertor fino aos pés da cama. À medida que o quarto principal ficava mais iluminado, as pestanas de He Nanzhi tremeram e ela começou a despertar. Ao abrir os olhos, encontrou o olhar profundo e sereno do homem.

Antes que pudesse dizer qualquer coisa, Xie Chen'an, sem qualquer expressão, afastou as pernas longas, finas e alvas que estavam enlaçadas em sua cintura e levantou-se da cama, movendo-se sem um pingo de delicadeza. A diferença em relação à sua postura na cama na noite anterior era abismal. De fato, a benevolência do jovem mestre Xie só durava algumas horas antes de expirar.

He Nanzhi viu que eram apenas sete da manhã e não se deu ao trabalho de se importar se ele precisava ir trabalhar ou não. Enterrou o rosto no travesseiro e voltou a dormir por mais meia hora. Quando a dor incômoda no corpo diminuiu, ela se arrastou sonolenta para fora das cobertas e foi tomar um banho.

Ao sair, o aroma intenso de mingau vinha da mesa de jantar.

— Você fez mingau doce? — He Nanzhi perguntou, um tanto surpresa ao ver o homem na cozinha, lavando as mãos.

Xie Chen'an virou-se, pegou dois lenços de papel e, sem pressa, enxugou as gotas cristalinas de água de seus dedos longos. Talvez sua bondade tivesse perdurado por alguns segundos extras, mas, ao ver a expressão de descrença da mimada Srta. He, ele respondeu com um tom indiferente:

— É difícil fazer mingau? Seguindo uma receita, até uma criança de três anos consegue preparar uma panela.

Dito isso, ao passar por ela, ele ainda acrescentou, com uma condescendência deliberada:

— Diferente da Srta. He, que acordou às cinco da manhã para preparar uma sopa de amendoim por três horas e não conseguiu produzir sequer uma gota.

O rosto delicado e alvo de He Nanzhi ficou em branco. Seus dedos quase cravaram no batente da porta; ela estava genuinamente irritada com o sarcasmo daquele homem vingativo!

Xie Chen'an, já impecavelmente vestido com o terno enviado pelo secretário pela manhã, estava na sala de estar ajustando os botões de punho de pedras preciosas. Pouco depois, He Nanzhi, que havia recuperado as energias, voltou ao quarto e saiu correndo novamente, estendendo a palma da mão para ele:

— Toma.

Ao ver que Xie Chen'an não pegou, ela agiu como uma salteadora e forçou o objeto no pulso longo e elegante dele, declarando com convicção:

— É o meu elástico de cabelo de peixinho de cristal que uso para tomar banho. É o meu favorito, estou te dando de presente, assim você para de ficar bravo, tá?

O cristal, que custava meros trocados no atacado, contrastava de forma bizarra com os botões de punho de pedras preciosas do homem. Ainda assim, He Nanzhi enfatizou:

— Não ouse jogar fora quando sair!

Os dedos longos de Xie Chen'an pararam sobre o botão de punho, e seu olhar, profundo e indecifrável, pousou sobre ela. Era como se, através daquele rosto, ele visse a He Nanzhi da juventude, agindo da mesma forma: entregando qualquer coisa, fosse cara ou barata, com aquele rosto infantil e desavergonhado, enquanto ameaçava o outro para que não desdenhasse de seu pequeno e sincero gesto.

Agora, He Nanzhi estava enrolada em um roupão rosa-fumaça, com o cabelo solto e sem se importar com a imagem. Depois de forçar o presente, ela se virou e sentou-se à mesa de jantar, satisfeita, para desfrutar do mingau perfumado.

Xie Chen'an permaneceu parado, observando-a em silêncio enquanto ela comia pequenas colheradas daquela refeição simples. Após um longo momento, sem dizer nada, ele se virou e saiu do apartamento. Lá embaixo, o Rolls-Royce alongado já o esperava há quarenta minutos.

Assim que o Sr. Xie partiu, Tan Song entrou rapidamente com um monte de roteiros em mãos.

— Selecionei uma pilha de roteiros para você. Alguns papéis são perfeitos para você, a agenda bate e a equipe é excelente, você trabalhará com atores talentosos. Ah, e Shang Jun também me enviou um roteiro. A protagonista feminina do filme dele é apenas um enfeite; se você quiser trabalhar com ele de novo, tudo bem, mas exige um treinamento fechado de um ano, sem celular e sem contato com o mundo exterior. Isso não seria muito bom para a sua carreira, que está tentando subir da vigésima para a décima sétima categoria.

Tan Song tagarelou por um bom tempo, mas, ao olhar para cima, viu He Nanzhi usando o celular para fotografar uma tigela comum de vários ângulos.

— ? — Ele pensou: "Não, minha grande beldade, essa pilha de roteiros que vai alavancar sua carreira não é mais atraente que uma tigela de porcelana branca?!"

He Nanzhi levantou a cabeça e viu a expressão de frustração de Tan Song. Ela guardou o celular silenciosamente e pensou por um momento:

— Me ajude a escolher um roteiro de época, do período da República.

Tan Song sorriu:

— Você também viu as buscas em alta na internet?

— Hum. — He Nanzhi pensou que seus fãs estavam ansiosos pelo seu visual de cheongsam e, como uma atriz profissional, deveria ouvir o que o público pedia. No entanto, Tan Song comentou: — Você não entrou nos assuntos mais comentados apenas pelo visual de cheongsam, o de época também entrou.

— Época? — He Nanzhi ficou confusa. Ela havia esquecido quantos papéis de "luz da lua" — aqueles que aparecem por minutos e morrem — ela havia feito em participações especiais enquanto estava na geladeira.

— Você deve estar enganada, não?

Tan Song abriu o tablet, mostrou os termos de busca que já estavam baixando e disse:

— Olha só isso!

No vídeo, ouvia-se o som melodioso de uma pipa. He Nanzhi baixou os olhos e viu uma mulher vestida com um longo vestido de gaze lilás, parada sob uma árvore de damasqueiros no canto da muralha do palácio, trocando olhares em silêncio com o jovem imperador. No momento em que as pétalas caíam, ela levantou aquele rosto capaz de derrubar reinos, com lágrimas nos olhos e um sorriso triste:

— Veja, as flores de damasqueiro acabaram caindo.

Aquela lágrima cristalina parecia fazer todas as flores do palácio caírem junto. Esse fragmento era de uma série de época chamada "Palácio Bloqueado". Tan Song ainda se lembrava de quando He Nanzhi filmou aquilo; ela ficou três dias em Hengdian, rendeu à empresa oito mil yuans e, embora sua participação fosse mínima, ela conseguiu transmitir perfeitamente aquele sentimento de destino trágico, onde o dever nacional e o amor pessoal não podem coexistir.

Tan Song não esperava que, logo após a estreia, o número de seguidores dela no Weibo aumentasse. No início, ele pensou que a empresa tivesse comprado dados, mas ao ver tantos fãs novos comentando, percebeu que era real.

Após o vídeo ser reproduzido três vezes, He Nanzhi tocou na tela para pausar:

— Esse vídeo ainda está circulando? Parece que o departamento de relações públicas do Grupo He está um pouco negligente... Ou será que He Sifan começou a enlouquecer e pretende me eliminar depois que eu ficar famosa?

Tan Song parecia pensar o mesmo. Ele juntou as mãos e disse com uma humildade piedosa:

— Esse tráfego todo deveria ser nosso, seria um desperdício desse seu rosto não aproveitar! Por causa desse vídeo, a equipe de "Palácio Bloqueado" até te convidou para a conferência de imprensa.

He Nanzhi estava no seu período menstrual e não queria sair de casa. Ela recusou sem nem pensar:

— Vou lá para roubar o brilho da protagonista por causa de uma princesa que morre em poucos minutos?

Tan Song concordou, mas acrescentou:

— Mas há um jantar de uma marca de joias que você precisa ir. Foi organizado pela Xingji, na próxima quarta-feira.

He Nanzhi estava prestes a concordar quando seu celular, deixado de lado, vibrou. Era uma mensagem de Lan Ying:

"O Sr. Xie está em uma reunião agora e está usando um peixinho de borracha adorável no pulso..."

Ela não leu o restante, mas abriu a foto. Pelo ângulo, parecia uma foto roubada. Xie Chen'an vestia um terno preto rigoroso, com a aura de alguém acostumado ao poder, sentado na cabeceira da mesa. Ao seu lado, elites de terno e gravata. Naquela ocasião, o único elemento destoante era o elástico de cabelo de cristal rosa em seu pulso.

Os olhos de He Nanzhi se arregalaram. Ela avisou para não jogar fora, mas não esperava que Xie Chen'an fosse usar aquilo em uma reunião da empresa! Ele, que sempre priorizou sua imagem perfeita como herdeiro da família Xie? Aquele elástico de peixinho não o tornaria o tópico principal entre os executivos?

Como esperado, Lan Ying enviou uma fofoca entusiasmada: "Princesinha, você conquistou o Sr. Xie com sua beleza? Como conseguiu convencê-lo a usar isso em público? Ele ainda tem uma entrevista com jornalistas de finanças internacionais depois. Por quanto tempo esse peixinho vai manter o Sr. Xie sob seu feitiço?"

Ela não tinha enfeitiçado ninguém!

He Nanzhi estava prestes a responder quando Lan Ying enviou outra mensagem cheia de elogios bajuladores: "Aquele irmãozinho fraco do Sr. Xie não chega aos pés dele. São filhos da mesma mãe, mas veja só a aparência e a conduta de nosso Sr. Xie, ele é o sonho de consumo de todas as socialites da cidade de Sicheng."

Nesse ponto, Lan Ying tinha razão. O estilo de Xie Chen'an, de ser contido e austero, somado ao seu rosto capaz de causar calamidades, fazia com que ele fosse o desejo secreto de muitas beldades ao longo dos anos.

Ela ficou encarando a tela por um tempo, até que Tan Song perguntou:

— O que você está vendo?

He Nanzhi desligou o celular instintivamente e mudou de assunto:

— Estou pensando no que vestir para o jantar.

...

Na quarta-feira seguinte, He Nanzhi acordou apenas à tarde. O quarto estava escuro e ela caminhou descalça sobre o tapete até o closet. Ela escolheu um vestido retrô fino como a asa de uma cigarra, com alças de pérolas que destacavam sua pele alva e suas escápulas perfeitas. Olhou-se no espelho e decidiu não usar nenhuma outra joia. Afinal, ela sempre brilhava mais do que qualquer adorno.

O jantar de joias reuniu muitos nomes importantes e aconteceu em um hotel de luxo. He Nanzhi, acompanhada por Tan Song, entrou e passou pelo tapete vermelho, embora não tivesse o luxo de ser entrevistada pela imprensa, algo que não era para sua categoria.

Tan Song a consolou baixinho:

— Quando você subir de nível, essas pessoas vão fazer fila para te entrevistar.

He Nanzhi entrou no salão segurando a barra do vestido, mas, antes que pudesse brincar com ele, foi informada pelos organizadores de uma mudança de lugar.

— Por quê? — perguntou Tan Song.

O organizador respondeu:

— A Srta. Ji Yinyin está na lista e sua equipe exigiu que, em qualquer ocasião, ela não apareça no mesmo enquadramento que a Srta. He. Desculpe-nos, por favor, mude-se.

Ele apontou para um canto isolado, onde nem as câmeras chegavam. Tan Song estava prestes a reclamar, mas He Nanzhi puxou levemente sua manga e disse com calma:

— Não tenha pressa.

Ela olhou para a entrada e viu He Sifan chegando com Ji Yinyin, que vestia um vestido de gala cintilante. Eles estavam protegidos por seguranças e foram conduzidos pessoalmente pelos organizadores para os assentos da primeira fila.

Ji Yinyin estava claramente bem produzida, usando um anel de diamante, pronta para exibir seu romance sob as luzes da mídia. Sua equipe já tinha até preparado os textos para o anúncio oficial.

Enquanto caminhava, Ji Yinyin viu He Nanzhi, que estava acompanhada apenas por um agente desconhecido. Comparada a ela, que era o centro das atenções, a luz daquela "pequena nobre" deveria estar se apagando.

Antes que seu sorriso vitorioso se formasse, He Sifan, que estava ao seu lado, pareceu mais atento. No segundo seguinte, seu rosto frio virou-se e seu olhar indiferente fixou-se em He Nanzhi.

Através da longa distância, ela moveu os lábios vermelhos, sem emitir som:

— He Sifan, venha sentar aqui comigo.